Nous sommes en 1995. Honda r\u00e9organise son programme dans la cat\u00e9gorie reine du Championnat du monde de vitesse moto en une seule \u00e9quipe officielle, \u00e0 laquelle se joint un nouveau sponsor espagnol : Repsol. D\u00e8s la premi\u00e8re saison, le Repsol Honda Team remporte le titre mondial. \u00c0 partir de l\u00e0, pendant trente saisons, l’orange et le bleu de la livr\u00e9e Repsol deviennent synonymes de la Honda qui gagne : quinze titres pilotes, dix titres constructeurs, 183 victoires et 455 podiums en cat\u00e9gorie reine, et des noms entr\u00e9s dans l’histoire du sport moto \u2014 Mick Doohan, Alex Crivill\u00e9, Valentino Rossi, Nicky Hayden, Marc M\u00e1rquez.<\/p>\n
Puis, le 31 d\u00e9cembre 2024, le contrat arrive \u00e0 \u00e9ch\u00e9ance. Et pour la premi\u00e8re fois en trois d\u00e9cennies, il n’est pas renouvel\u00e9.<\/p>\n
Ce n’est pas une simple rupture administrative parmi tant d’autres. C’est la fin de l’un des sponsorings les plus longs et les plus identitaires de l’histoire r\u00e9cente du sport moto \u2014 le genre d’accord qui cesse d’\u00eatre per\u00e7u comme un contrat commercial pour devenir une partie du nom m\u00eame de ce qu’il sponsorise : \u00ab la Repsol Honda \u00bb, et non \u00ab la Honda sponsoris\u00e9e par Repsol \u00bb. Et c’est pr\u00e9cis\u00e9ment pour cette raison que la seconde partie de l’histoire, celle de 2026, m\u00e9rite qu’on s’y attarde : parce que Repsol n’a pas quitt\u00e9 la MotoGP. Elle a quitt\u00e9 Honda.<\/p>\n
Appelons seconde vie du sponsoring<\/strong> ce ph\u00e9nom\u00e8ne par lequel une marque met fin \u00e0 un accord de title sponsorship englobant, puis revient dans le m\u00eame sport, apr\u00e8s un certain temps, avec un accord d’une intensit\u00e9 totalement diff\u00e9rente \u2014 non plus le nom cousu sur la combinaison d’une seule \u00e9quipe, mais une pr\u00e9sence r\u00e9partie sur un autre niveau de la pyramide du sport.<\/p>\n C’est exactement ce qui s’est produit. Depuis 2025, l’\u00e9quipe officielle Honda court sous le nom de Honda HRC Castrol<\/strong> : Castrol, partenaire technique du constructeur japonais depuis 1959, a pris la place de Repsol comme title sponsor, et en 2026 l’\u00e9quipe \u2014 avec Joan Mir et Luca Marini en selle \u2014 conserve cette identit\u00e9. De son c\u00f4t\u00e9, Repsol n’est pas rest\u00e9e en dehors du paddock. En 2026, elle est revenue en MotoGP avec un r\u00f4le diff\u00e9rent : fournisseur officiel de lubrifiants pour les cat\u00e9gories Moto2 et Moto3 jusqu’en 2030, en plus d’un accord qui lui garantit le title sponsoring d’un Grand Prix par saison (l’\u00e9tape n’a pas encore \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e au moment de la publication) et une pr\u00e9sence en bord de piste r\u00e9partie sur l’ensemble du calendrier mondial.<\/p>\n Il est tentant de lire ce basculement comme un d\u00e9classement. Ce n’est pas le cas \u2014 ou plut\u00f4t, pas dans le sens o\u00f9 on l’entend habituellement. Un title sponsoring d’\u00e9quipe lie la valeur de la marque aux performances de deux pilotes sur une seule moto, week-end apr\u00e8s week-end : quand l’\u00e9quipe gagne, le sponsor gagne avec elle ; quand l’\u00e9quipe traverse une saison difficile, comme Honda en a connu certaines au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es de son partenariat avec Repsol, l’image du sponsor en p\u00e2tit aussi, m\u00eame indirectement. Un sponsoring de cat\u00e9gorie \u2014 fournisseur officiel de deux classes, title sponsor d’un seul \u00e9v\u00e9nement, branding r\u00e9parti sur l’ensemble du championnat \u2014 d\u00e9place le risque : moins d’exposition au r\u00e9sultat sportif d’une seule \u00e9quipe, davantage de stabilit\u00e9, davantage de continuit\u00e9, garantie par le contrat avec l’organisateur du championnat plut\u00f4t qu’avec une seule \u00e9curie.<\/p>\n Ce n’est donc pas un hasard si deux des marques les plus identitaires de l’histoire de la MotoGP \u2014 Repsol et, avant elle, d’autres title sponsors historiques du sport moto \u2014 ont choisi, arriv\u00e9es en fin de cycle, de rester dans ce sport en se repositionnant vers un autre niveau de sponsoring plut\u00f4t que d’en sortir compl\u00e8tement. La question qu’une marque devrait se poser, \u00e0 la fin d’un title sponsoring de plusieurs d\u00e9cennies, n’est pas \u00ab rester ou partir \u00bb, mais \u00ab \u00e0 quel niveau de la pyramide du sport notre marque doit-elle d\u00e9sormais \u00eatre associ\u00e9e \u00bb.<\/p>\n Les chiffres, eux, demeurent, et il vaut la peine de les rappeler non par nostalgie, mais parce qu’ils fixent la r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 laquelle tout sponsoring motorsport de longue dur\u00e9e est aujourd’hui mesur\u00e9 : trente ans, quinze titres pilotes en cat\u00e9gorie reine, dix titres constructeurs, 183 victoires, 455 podiums. Tr\u00e8s peu de sponsorings sportifs, toutes disciplines confondues, atteignent une telle continuit\u00e9 et un tel niveau d’identification r\u00e9ciproque entre une marque et une propri\u00e9t\u00e9 sportive.<\/p>\nDeux sponsorings diff\u00e9rents, pas une r\u00e9trogradation<\/h2>\n
Ce qu’il reste du partenariat Repsol-Honda<\/h2>\n