WEC, World Endurance Championship, to najlepszy poligon doświadczalny dla samochodów sportowych, a wraz z powrotem wielu producentów na sezon 2023, seria ta szybko się rozwija. Co skłoniło niektórych z wiodących światowych producentów samochodów do powrotu do WEC?
World Endurance Championship to wyjątkowa seria w sportach motorowych, z wyraźnymi różnicami w stosunku do innych sportów, takich jak Formuła 1 i MotoGP. Najbardziej oczywistą różnicą są używane pojazdy, ponieważ w WEC ścigają się tylko bardzo specyficzne samochody sportowe. Ponadto czas trwania zawodów jest znacznie dłuższy. Głównym wydarzeniem mistrzostw jest 24-godzinny wyścig Le Mans, w którym celem jest pokonanie jak największego dystansu. Te cechy, między innymi, nadają WEC inną dynamikę. Jednak najważniejszą rzeczą, o której należy wspomnieć, jest to, że “znaczenie drogi” jest kluczowym celem dla rywalizujących zespołów. Producenci wykorzystują wyścigi jako okazję do badań i rozwoju nowych technologii, które następnie wykorzystują w swoich samochodach drogowych. WEC ma zwycięski przepis: konkurencja napędza innowacje.
Zmiany w regulaminie WEC
Począwszy od sezonu 2023, w WEC zostaną wprowadzone znaczące zmiany. Zmiany te obejmują fakt, że będą teraz dwa główne typy samochodów: Le Mans Hypercar (LMH) i Le Mans Daytona Hybrid (LMDh). LMH będzie nowym najwyższym poziomem WEC i będzie otwarty dla prototypów i samochodów drogowych o łącznej mocy 671 KM i minimalnej masie 1030 kg. LMDh może być postrzegany jako kolejny krok naprzód od LMH, ponieważ oferuje tańszą drogę wejścia do WEC dla producentów, którzy nie chcą finansować całego programu sportów motorowych. Samochody LMDh oferują mniejszą elastyczność, ponieważ producenci mogą wybierać spośród czterech podwozi i specyfikacji opracowanych przez Bosch (falownik), Williams Advanced Engineering (silnik) i Xtrac (skrzynia biegów).[ii] Oczekuje się jednak, że samochody LMH i LMDh będą konkurencyjne na torze.
Zaletą budowania zgodnie ze standardami LMH dla producentów jest to, że będą oni w stanie stworzyć swój samochód od podstaw. Dzięki temu mogą testować (i pokazywać) więcej nowych funkcji. Ferrari, którego hipersamochód zostanie zbudowany zgodnie ze standardami LMH, jasno stwierdziło, że chce wyprodukować samochód “całkowicie Ferrari”, podkreślając zalety posiadania większej kontroli nad projektem samochodu.[iii]
Jednocześnie jednak przepisy LMDh zdołały przyciągnąć niektórych z najważniejszych światowych producentów samochodów. Należą do nich Porsche, Cadillac i Lamborghini. Porsche i Cadillac powrócą do WEC po wielu latach przerwy, a Lamborghini weźmie udział w WEC po raz pierwszy. Ten napływ najlepszych producentów wróży bardzo ekscytującą przyszłość dla WEC, który zapowiada się na kolejną wielką rzecz w sportach motorowych!
Najistotniejsze możliwości w zakresie badań i rozwoju
Najbardziej interesującym aspektem WEC jest z pewnością możliwość, jaką daje producentom w zakresie badań i rozwoju nowych funkcji samochodów, które mogą być następnie wykorzystywane w ich samochodach drogowych. Ten rodzaj badań staje się powszechny we wszystkich sportach motorowych: Formuła 1 i MotoGP testują zrównoważone paliwa w swoich pojazdach, aby w przyszłości udostępnić je pojazdom drogowym. Chociaż inicjatywy te są bardzo miłe dla oka, należy zauważyć, że to przyszłościowe myślenie było kluczową cechą WEC od samego początku.
WEC zawsze był poligonem doświadczalnym dla producentów samochodów, a fakt, że sport ten obejmuje pojazdy podobne do zwykłych samochodów, oznacza, że udane cechy doświadczane w zawodach są często przenoszone na nasze drogi niedługo później. Rozbieżność w “przydatności drogowej” między WEC a innymi sportami motorowymi najlepiej wyjaśnia kierowca wyścigowy Anthony Davidson: “Zbudowanie skomplikowanego, nowoczesnego hybrydowego samochodu wyścigowego, który poradzi sobie z 24-godzinnym wyścigiem bez najmniejszych zakłóceń, wydaje się niemożliwym zadaniem, ale właśnie tego potrzeba, aby wygrać w Le Mans.[iv] Kładzie to nacisk na niezawodność, dzięki czemu charakterystyka samochodu WEC jest podobna do charakterystyki samochodu drogowego. Z drugiej strony, bolid Formuły 1 skupia się wyłącznie na prędkości.
Jakie cechy samochodu zostały opracowane podczas wyścigów wytrzymałościowych? Długi czas trwania wyścigu WEC i wynikające z tego zmienne warunki pogodowe doprowadziły do eksperymentów z wycieraczkami przedniej szyby. Ponadto światła przeciwmgielne zostały wprowadzone przez Lorraine-Dietrich w jednym z pierwszych wyścigów WEC. [Hamulce tarczowe, które stały się fundamentalną częścią wszystkich samochodów, były również testowane po raz pierwszy w WEC. Wśród najnowocześniejszych funkcji, nad którymi trwają prace, są silniki elektryczne, ponieważ WEC dołącza do innych sportów motorowych w walce ze zmianami klimatycznymi.
Jak wziąć udział w sponsoringu WEC
Chociaż charakter WEC może być nieco mniej ekscytujący dla nowych fanów sportów motorowych, jego znaczenie jest niezaprzeczalne i doceniane przez miliony fanów tego sportu. Sponsorzy nie oczekują, że WEC będzie miał taki boom jak Formuła 1, ale powrót najlepszych producentów oznacza, że sport będzie coraz bardziej ekscytujący. Konkurencyjność producentów takich jak Ferrari powinna przyczynić się do zmian, ponieważ zespoły wyścigowe są zmuszone do wprowadzania innowacji lub ryzykowania pozostania w tyle. Nowe środowisko powinno również sprawić, że wyścigi będą bardziej ekscytujące.
Ponieważ sezon 2023 jest tuż za rogiem, a inni producenci dołączają do sezonu 2024, teraz jest idealny czas na udział w sponsoringu WEC. W erze skoncentrowanej na innowacjach i przejściu na bardziej zrównoważony świat, nie ma wielu lepszych sportów, do których można dołączyć. Obecność Twojej marki w centrum innowacji motoryzacyjnych ma ogromny sens, a my w RTR jesteśmy tutaj, aby pomóc Ci to osiągnąć. Co ważne, jest to prawdziwie globalny sport, z wydarzeniami odbywającymi się w Ameryce Północnej, Europie, Azji i na Bliskim Wschodzie. Zapewni to Twojej marce maksymalną widoczność, umożliwiając budowanie relacji między Tobą a fanami WEC.
Po okresie stagnacji, WEC szybko się rozwija… Skontaktuj się z nami już dziś i upewnij się, że Ty i Twoja marka jesteście częścią tego wzrostu.
[i] https://www.evo.co.uk/racing/21388/wecs-le-mans-hypercar-and-lmdh-ready-to-do-battle-in-2023
[ii]https://www.autosport.com/wec/news/who-will-race-in-wec-and-imsa-with-lmdh-lmh-cars-in-2023/10375254/
[iii] https://www.autosport.com/wec/news/who-will-race-in-wec-and-imsa-with-lmdh-lmh-cars-in-2023/10375254/
[iv] https://www.nytimes.com/2017/06/16/sports/autoracing/le-mans-is-also-24-hours-of-research-and-development.html
[v] https://www.nytimes.com/2017/06/16/sports/autoracing/le-mans-is-also-24-hours-of-research-and-development.html
