الفورمولا 1 هي رياضة عالمية، يستمتع بها المشاهدون في جميع أنحاء العالم، حيث بلغ عدد المشاهدين التراكمي لموسم 2021 1.55 مليار مشاهد.i]. تنمو هذه الرياضة بمعدل سريع في السنوات الأخيرة، حيث يمثل هذا الرقم 1.55 مليار زيادة بنسبة 4% عن الرقم التراكمي للمشاهدين لعام 2020. [ii] وعلى الرغم من هذه الشعبية العالمية، فقد كافحت الفورمولا 1 للنمو في السوق الأمريكية. ويُعزى ذلك إلى عوامل مختلفة، مثل هيمنة سباقات العجلات المفتوحة على قطاع سباقات السيارات المفتوحة من قبل سباقات إندي 500 وناسكار. ومع ذلك، اشترت شركة أمريكية، وهي شركة ليبرتي ميديا الأمريكية، شركة ليبرتي ميديا إنك، سباق الفورمولا 1 في عام 2017، ومنذ ذلك الحين حققت تقدماً كبيراً في تنمية هذه الرياضة في السوق الأمريكية. ومع الاتفاق على صفقة حقوق بث تتراوح قيمتها بين 75 و90 مليون دولار أمريكي مع شبكة ESPN، من المثير للاهتمام استكشاف الأساليب المستخدمة للمساعدة في دفع هذا الارتفاع المفاجئ في شعبية الفورمولا 1 في الولايات المتحدة. لعبت السلسلة الوثائقية ” Drive to Survive ” من نتفليكس دوراً كبيراً في جذب المشجعين العاديين وخلق قاعدة جماهيرية قوية في الولايات المتحدة؛ ومع ذلك، يجب أن يُحسب للتدابير المتخذة للبناء على هذه القاعدة. فابتداءً من عام 2023، ستكون الولايات المتحدة هي الدولة التي تستضيف أكبر عدد من سباقات الجائزة الكبرى، ومع كل سباق جائزة كبرى جديد، وصلت الفورمولا 1 في الولايات المتحدة إلى آفاق جديدة.

القيادة من أجل البقاء: ما هي آثاره؟

إن التحدي المتمثل في تحقيق النجاح الكبير “عبر البركة” هو تحدٍ مشترك بين معظم الرياضات. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى شعبية الرياضات الأمريكية مثل كرة السلة وكرة القدم الأمريكية والبيسبول وغيرها. في الولايات المتحدة الأمريكية، لا يُنظر إلى الرياضة في الولايات المتحدة الأمريكية على أنها عرض لقدرات النخبة فحسب، بل يُنظر إليها أيضًا على أنها ترفيه. ويتضح ذلك من خلال مكانة المشاهير من الرياضيين وعروض ما بين الشوطين. ومن المتوقع أن تكون الأحداث الرياضية “شباك التذاكر” بنفس الطريقة التي يتم بها عرض الأفلام.

أدركت شركة ليبرتي ميديا ذلك ووضعت خطة لجعل الفورمولا 1 جذابة للجماهير وتمكين نمو الفورمولا 1 في الولايات المتحدة. تضمنت هذه الخطة العديد من المبادرات التسويقية، بما في ذلك تقديم مسلسل على نتفليكس بعنوان ” Drive to Survive ” الذي يستهدف جيل الشباب بشكل خاص.

حقق برنامج “Drive to Survive”، الذي تم بثه لأول مرة في عام 2019، نجاحاً كبيراً في السوق الأمريكية حيث كشف عن لقطات من وراء الكواليس للسباقات وساعد المشجعين على بناء علاقات مع فرقهم/سائقيهم المفضلين. كان العرض مشهداً حقيقياً وحظي بالكثير من التقييمات الجيدة، وكان تأثير المسلسل على الفورمولا 1 في الولايات المتحدة مذهلاً. فقد ارتفعت نسبة المشاهدة لكل سباق من 547,722 مشاهداً في عام 2018 إلى 1.4 مليون مشاهد في عام 2022. [iii] ويتضح الارتباط بين تقديم السلسلة وهذا الارتفاع الفلكي في نسبة المشاهدة في استطلاع أجراه موقع InsideHook – فقد ادعى أكثر من نصف مشجعي الفورمولا 1 الذين يعرّفون أنفسهم بأنهم من مشجعيها في الولايات المتحدة أنهم أصبحوا من مشجعيها بعد مشاهدة السلسلة.

وساعد هذا الارتفاع في الشعبية على حصول الفورمولا 1 على صفقة جديدة لمدة 3 سنوات مع ESPN بقيمة تتراوح بين 75 و90 مليون دولار. ولأي شخص لا يزال لديه شكوك حول مدى نمو الفورمولا 1 في الولايات المتحدة، فإن صفقة حقوق البث السابقة كانت بقيمة 5 ملايين دولار.

ويبدو أن النمو لا يبدو أنه يتباطأ أيضاً، حيث تطرح Apple فيلماً عن الفورمولا 1 من بطولة براد بيت وفيلماً وثائقياً عن أسطورة الفورمولا 1 لويس هاميلتون. من المفترض أن يساعد ذلك في جذب المزيد من المشجعين العاديين، وإذا كان فيلم Drive to Survive هو ما يمكن أن يساعد في زيادة نسبة مشاهدة السباقات.

الجائزة الكبرى الثلاث للولايات المتحدة

وقد انعكست هذه الزيادة الكبيرة في الشعبية على سباق جائزة أوستن الكبرى (المعروف أيضاً باسم COTA) حيث أصبح أعلى نسبة حضور على الإطلاق في سباقات الفورمولا 1 على مدار ثلاثة أيام، حيث جذب 400,000 شخص خلال عطلة نهاية الأسبوع التي استغرقها السباق!
وقد مثّل ذلك الإنجاز الذي كانت تبحث عنه شركة ليبرتي ميديا (Liberty Media)، وكانت شعبية الفورمولا 1 في الولايات المتحدة عالية جداً لدرجة أنه تم إنشاء سباق جائزة ميامي الكبرى وإضافته إلى تقويم عام 2022. مما جعلها ثاني جائزة كبرى في الولايات المتحدة. حضر أكثر من 230,000 شخص سباق ميامي الافتتاحي على حلبة ميامي الدولية أوتودروم حيث خرج ماكس فيرستابن منتصراً. شاهد السباق 15.4 مليون مشاهد أمريكي يوم الأحد، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 27% عن أرقام سباق جائزة أوستن الكبرى في العام السابق. [iv]

مع استمرار حمى الفورمولا 1 في الانتشار في جميع أنحاء البلاد، يمكن للجماهير الأمريكية أن تتطلع إلى إضافة سباق جائزة كبرى أمريكي آخر إلى تقويم 2023. سيُقام سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى في نوفمبر من العام المقبل، وسيتيح للجماهير فرصة مشاهدة سائقيهم المفضلين يتسابقون في قطاع لاس فيغاس الشهير عالمياً. سيكون هذا السباق إضافة مثيرة للاهتمام إلى روزنامة الفورمولا 1، وكما ذكر الرئيس التنفيذي للفورمولا 1 ستيفانو دومينيكالي، فإنه “يدل على الجاذبية الكبيرة لهذه الرياضة ونموها. إن إقامة السباق في عاصمة الترفيه في العالم يُظهر مدى نجاح ليبرتي ميديا في تسويق الفورمولا 1 في السوق الأمريكية التي كان من الصعب اختراقها تاريخياً.

ما هي الخطوة التالية للفورمولا 1 في الولايات المتحدة؟

وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة ستكون الآن البلد الذي يستضيف أكبر عدد من سباقات الجائزة الكبرى، إلا أنه لا يزال هناك مجال كبير للنمو في مناطق أخرى، مما قد يساعد على دفع هذه الرياضة إلى الأمام. وتأمل شركة ليبرتي ميديا في تحقيق المزيد من النجاحات في السوق الأمريكية حيث تسلط صفقة الدوري الأمريكي للمحترفين مع شبكة ESPN بقيمة 2.6 مليار دولار الضوء على الإمكانات التي يمكن أن تقدمها هذه السوق. إذا اتبع سباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس 2023 اتجاهاً مماثلاً لسباق جائزة ميامي الكبرى، فمن المفترض أن يشهد زيادة أخرى في نسبة المشاهدة. مما سيجعل الفورمولا 1 فرصة أكثر جاذبية للشركات التي تبحث عن شراكات.

في الماضي، كان أحد العوائق المحتملة لنمو الفورمولا 1 في الولايات المتحدة هو عدم وجود سائقين أمريكيين: كان آخر أمريكي ينافس هو سكوت سبيد في عام 2007. ولكن اعتبارًا من عام 2023، ستزول هذه العقبة مع وصول لوجان سارجنت إلى شبكة الفورمولا 1 على متن إحدى سيارات ويليامز.
من المثير للإعجاب أن الفورمولا 1 قد نمت كثيرًا، ووجود أمريكي بارز يمكن أن يعطي السلسلة دفعة أخرى.
ومع ذلك، نعتقد أنها مسألة وقت فقط قبل أن ترى قاعدة المشجعين المتزايدة من النجوم والمشارب مواطنًا أمريكيًا على منصة التتويج.

شعبية الفورمولا 1: جعل واحدة من أكبر الرياضات في العالم أكبر من غيرها

ولكن لا تخطئوا: شعبية الفورمولا 1 ليست في ازدياد في الولايات المتحدة وحدها.
في حين أنه لا شك في أن أرض الأحرار أصبحت فجأة سوقاً رئيسية للفورمولا 1، إلا أن مناطق أخرى من العالم تبدي الكثير من الحب. وباعتبارها أكبر منصة رياضية عالمية سنوية في العالم، يتم بث الفورمولا 1 في أكثر من 170 منطقة، بمتوسط أكثر من 71 مليون مشاهد لكل سباق، بينما أرقام شركة Nielsen الرائدة في مجال الإحصائيات 1.6 مليار مشاهد تراكمي مثير للإعجاب على مدار الموسم.

كما لعبت آسيا وأوقيانوسيا والشرق الأوسط دوراً محورياً في هذا النمو. وعلى سبيل المثال لا الحصر، بلغ عدد الحضور الجماهيري لسباق جائزة أبوظبي الكبرى لعام 2021 108.7 مليون متفرج (أكثر بـ 7 ملايين متفرج من جمهور سوبر بول LVI)، وسجل سباق جائزة أستراليا الكبرى حضورًا يزيد عن 420 ألف متفرج في الحلبة، مما جعله أكبر حدث مباشر تشهده البلاد على الإطلاق. تم بيع جميع التذاكر في سنغافورة حتى قبل فتح المبيعات.

من المؤكد أن بريق برنامج “Drive to Survive” وإبهار سباق جائزة ميامي الكبرى قد لعبا دوراً في ذلك، لكن شعبية الفورمولا 1 لها جذور عميقة في كيفية إدارة الرياضة في العقد الماضي، حيث تحولت من تسلية تتمحور حول أوروبا للسائقين المحترمين وعشاق الهندسة إلى عرض يشبه ألعاب الفيديو من السباقات والألوان والموسيقى والأدرينالين. السباقات أفضل، والسيارات أفضل، والقواعد أفضل، والتقويم أفضل.

لم يحدث ذلك بين عشية وضحاها، وبالتأكيد لم يكن رخيصاً. ولكن، بالتأكيد، نجح الأمر.

تقول شركة نيلسن إن عدد المشجعين الذين وصلوا إلى 504 مليون مشجع الفورمولا 1 هي اليوم ثاني أكبر ملكية رياضية على مستوى العالم، بفارق بضعة ملايين فقط عن الاتحاد الوطني لكرة السلة. إنها أكبر من دوري أبطال أوروبا، وأكبر من دوري كرة القدم الأمريكية، وويمبلدون، والدوري الإنجليزي الممتاز، ودوري البيسبول.

لا تزال الرياضة في نمو مستمر. وتهدف فورمولا 1 لعام 2023 إلى احتلال الصدارة في قائمة أكبر السباقات على الإطلاق. مما يجعل واحدة من أكبر الرياضات في العالم أكبر وأكثر قدرة على جذب المزيد من المشجعين الجدد أكثر من الموسم الماضي.

[i] أرقام تلفزيونية وسباقات الفورمولا 1

[ii] أرقام تلفزيونية وسباقات الفورمولا 1

[iii] المكتب الأمامي الرياضي

[iv] فوربس