El 9 de julio de 2025 pasará a la historia como uno de los días más dramáticos de la Fórmula 1 moderna: Red Bull Racing anunció inesperadamente que, tras veinte años en el cargo, Christian Horner se retiraría como director del equipo y consejero delegado. Bajo su dirección, Red Bull pasó de ser una esperanza en el centro del campo a convertirse en un monstruo, con ocho títulos de pilotos y seis de constructores. Pero incluso las leyendas tienen que retirarse a veces, y hoy le ha tocado a Horner. Laurent Mekies, que ha estado dirigiendo el programa hermano de Racing Bulls, toma el relevo inmediatamente. Analicemos lo que ha llevado a esta sorprendente decisión, lo que significa para los socios comerciales de Red Bull y las tres direcciones que Horner podría tomar a continuación.

Un ascenso meteórico… y una caída repentina

La historia de Christian Horner parece un guión de Hollywood: el que fuera piloto de carreras, metido en la cabina de mando de un equipo con sólo 31 años, transformó a Red Bull de un equipo modesto en la referencia del deporte en cuanto a velocidad e innovación: 124victorias en Grandes Premios, 107 poles, 287 podios. Pero esta temporada no ha ido según lo previsto. Con Red Bull languideciendo en la cuarta posición -a 288 puntos de McLaren, que hacen agua la boca-, las tensiones se desataron en Milton Keynes. Corrían rumores de acalorados debates con el gurú técnico Adrian Newey y el veterano asesor Helmut Marko, y los susurros de infelicidad en la cúpula acabaron por desbordarse.

Turbulencias fuera de la pista

Incluso antes del bajón en las carreras, Horner se enfrentó a una tormenta de acusaciones de conducta en el trabajo a principios de 2024. Aunque fue absuelto dos veces, el episodio debilitó la confianza e invitó a especular sobre luchas de poder. Las historias de desavenencias con Jos Verstappen, cuyo hijo Max sigue siendo la joya de la corona de Red Bull al menos hasta 2028, no hicieron más que agrandar las grietas. En la F1, como en cualquier competición de alto riesgo, la percepción puede ser tan importante como el rendimiento, yla junta directiva decidió claramente que había llegado el momento de cambiar de timón.

Qué significa esto para los patrocinadores

Para las marcas que se han apoyado en la “era Horner“, esta reorganización del liderazgo plantea preguntas inmediatas. ¿Se reducirá aún más el rendimiento en pista? ¿Cómo evolucionará la huella mediática global de Red Bull bajo Mekies? Los patrocinadores inteligentes buscarán garantías rápidamente: revisando los contratos de marca, explorando nuevas activaciones que se apoyen en este cambio de liderazgo, y quizás incluso co-creando campañas de “Bienvenido a la Era Mekies”. Red Bull insiste en que “todo sigue igual“, pero los socios inteligentes querrán planificar cualquier escenario.

¿Qué puede hacer Horner a partir de ahora?

1. ¿Otro equipo de F1? Con dos décadas de experiencia en la máxima categoría, Horner es una mercancía caliente. A menudo se habla de Alpine, y Ferrari no podrá resistirse a probar sus neumáticos, siempre que consiga el tipo de autonomía de la que disfrutaba en Red Bull.
2. Un nuevo reto en las carreras. El Campeonato del Mundo de Resistencia o la Fórmula E podrían llamarnos. Su historial de cultivar jóvenes talentos e impulsar la innovación técnica encaja a la perfección en series que valoran la sostenibilidad y las nuevas ideas de ingeniería.
3. Medios de comunicación, consultoría o conferencias magistrales. No te sorprendas si Horner aparece en el sofá de los expertos o lanza una consultoría boutique para asesorar a los patrocinadores sobre cómo sacar el máximo partido del automovilismo. Su voz sigue teniendo peso, ya sea en la televisión, en las salas de juntas o en los escenarios de las conferencias.

El fin de un siglo

Como cantaban Damon Albarn y Blur en 1994, esto bien podría ser el final de una era. La marcha de Christian Horner marca el cierre de un emocionante capítulo dela historia de RedBull. Cuando Laurent Mekies tome las riendas, el paddock -y todas las marcas implicadas en el éxito de Red Bull- estarán muy atentos. Y dondequiera que vaya Horner, puedes estar seguro de que seguirá dejando huella en el mundo de las carreras.