Hace poco vi una entrevista con Charles LeClerc, piloto de la escudería Ferrari, y una de las primeras preguntas que le hicieron fue la siguiente: ¿por qué tiene el cuello tan grande y musculoso? Con todo lo que se puede preguntar a los pilotos de Fórmula 1 sobre tecnología, innovaciones, velocidad, ésta sigue siendo una de las curiosidades más populares entre los aficionados. Una pregunta extraña pero que, de hecho, tiene sentido.
Todos los pilotos de Fórmula 1 tienen el cuello grueso porque cuando están en la pista están sometidos a un estrés continuo causado por la fuerza G, un término utilizado para denotar y medir los valores de fuerza experimentados por el cuerpo durante la aceleración o la desaceleración. Los pilotos de Fórmula 1, así como los astronautas y los pilotos militares, experimentan una fuerza o aceleración de muchos “g” cuando realizan una determinada frenada, aceleración o cambio de dirección.
Fuerza G: ¿qué es y qué hace a los pilotos?
Empecemos por la definición de fuerza G: es la unidad que mide el esfuerzo de inercia de un cuerpo sometido a una rápida aceleración; es una fuerza que provoca una sensación de presión y peso que empuja hacia atrás, mientras se mueve muy rápidamente hacia delante. ¿Conoces la montaña rusa, cuando de repente hay una curva o cuando te caes? Esa es la sensación que provoca la fuerza g.
Los pilotos de Fórmula 1 lo experimentan continuamente en el transcurso de una carrera; se dice que experimentan 5 g al frenar, de 4 a 6 g en las curvas y 2 g al acelerar.
En la aviación militar, los pilotos están constantemente sometidos a la fuerza g y en momentos muy particulares del vuelo pueden incluso experimentar desmayos, es decir, pérdida de conciencia, debido a la falta de riego sanguíneo en la parte superior del cuerpo. Por eso las fuerzas aéreas llevan trajes especiales, hechos especialmente para evitar que la sangre fluya hacia abajo. La fuerza que pueden soportar estos materiales es de hasta 10 G.
Músculos del cuello y fuerza g: ¿cómo entrenarlos?
Para poder soportar estos esfuerzos tan fuertes y constantes, y para contrarrestar el peso de las fuerzas G durante más de 1,30h de carrera, los pilotos de Fórmula 1 tienen que entrenar sus cuellos para hacerlos más fuertes y estar más preparados. ¿Cómo se hace? Las pesas y las bandas elásticas, así como las máquinas especiales recientemente desarrolladas, se utilizan habitualmente fuera de la temporada y durante el campeonato para este fin.
Seguro que has visto vídeos de ciclistas que llevan cintas en la cabeza con cables o bandas elásticas que salen de ellas; esas cintas sirven precisamente para entrenar los músculos del cuello y fortalecerlos. El entrenador personal tira de las bandas elásticas en una dirección y el ciclista se resiste e intenta equilibrar el peso. Por eso los pilotos de Fórmula 1 tienen cuellos tan fuertes; tras años y años de entrenamiento y estrés, las bandas musculares son más gruesas y prominentes.
Además, hay vídeos en los que se ve a los pilotos maniobrar volantes que parecen de hormigón, duros y rígidos precisamente porque están bloqueados por el peso; también es un ejercicio que hacen para entrenar los músculos que luego tendrán que soportar en la pista.
Pilotos: atletas extraordinarios
Tanto los pilotos de Fórmula 1 como los de MotoGP son deportistas de élite desde hace muchos años. Deben ser muscularmente fuertes pero también ligeros, ágiles y capaces de soportar una actividad física extrema de larga duración, tanto aeróbica como anaeróbica.
Piensa en los pilotos de MotoGP, que en una carrera deben tener la fuerza necesaria para mover la moto de una curva a otra durante 40 minutos, pero al mismo tiempo ser ligeros, porque el peso a menudo puede marcar la diferencia en la velocidad y el rendimiento general. Precisamente esta cuestión, la del peso mínimo, fue planteada recientemente en SuperBike por Scott Redding, que se queja de la presencia en la parrilla de pilotos de 80 kilos como de 60.
También en una entrevista muy interesante sobre el estilo de vida y la formación de los pilotos, el ex Campeón del mundo de Fórmula 1Nico Rosberg, dice que en el año en que ganó el campeonato superando a su compañero de equipo Lewis HamiltonSe dio cuenta de que el color de la pintura del casco aumentaba su peso, así que hizo que le quitaran la pintura para perder algunos gramos. También cambió su entrenamiento y, junto con su entrenador, encontró la manera de entrenar eficazmente sin hinchar demasiado las piernas, con lo que también se ahorró algo de peso.
Tensiones “mecánicas” y ambientales. ¿Cuánto peso pierden los pilotos en la carrera?
Los pilotos, tanto de Fórmula 1 como de MotoGP, suelen correr en lugares con condiciones climáticas extremas: desde el calor del desierto de Qatar hasta las arenas de Bahrein, desde los abrasadores veranos españoles hasta la humedad del sudeste asiático. Por lo tanto, la capacidad de soportar un gran esfuerzo durante un largo periodo de tiempo, junto con una gran capacidad de concentración, son cruciales.
Por término medio, los pilotos de Fórmula 1 pierden entre dos y tres kilogramos de agua por carrera, que se elevan a más de cuatro en las carreras con un clima especialmente caluroso y húmedo. En Singapur, por ejemplo, la humedad puede superar el 70%: una sensación agravada por cascos, trajes y guantes que ofrecen poca transpirabilidad. Abu Dhabi tiene el récord de la pista “más caliente” con más de 42C bajo el sol abrasador del desierto. Los pilotos también se entrenan para ello, con sesiones de spinning en la sauna o largos paseos en los momentos más soleados del día.
En definitiva, un entrenamiento realmente completo para estos increíbles atletas que son perfectos endosantes de todas las marcas que tienen que ver con el fitness, el entrenamiento, la forma física, la nutrición y la hidratación.
