Formula 1 adalah olahraga global, yang dinikmati oleh penonton di seluruh dunia, dengan jumlah penonton kumulatif untuk musim 2021 mencapai 1,55 miliar.i] Olahraga ini berkembang dengan pesat dalam beberapa tahun terakhir, dengan angka 1,55 miliar tersebut merupakan peningkatan 4% dari jumlah penonton kumulatif untuk tahun 2020. [ ii] Terlepas dari popularitas global ini, F1 telah berjuang untuk tumbuh di pasar AS. Hal ini disebabkan oleh berbagai faktor, seperti sektor balap mobil terbuka yang didominasi oleh Indy 500 dan NASCAR. Namun, sebuah perusahaan Amerika, Liberty Media Inc, membeli Formula 1 pada tahun 2017 dan sejak saat itu telah membuat kemajuan besar dalam mengembangkan olahraga ini di pasar AS. Dengan kesepakatan hak siar senilai $75-90 juta yang telah disepakati dengan ESPN, menarik untuk mengeksplorasi metode yang digunakan untuk membantu mendorong peningkatan popularitas Formula 1 di AS. Film dokumenter Netflix, Drive to Survive, berperan besar dalam menarik penggemar biasa dan menciptakan basis penonton yang kuat di AS; namun, langkah-langkah yang diambil untuk membangun basis ini harus dipuji. Mulai tahun 2023, AS akan menjadi negara dengan Grand Prix terbanyak, dan dengan setiap Grand Prix baru, Formula 1 di AS telah mencapai tingkat yang lebih tinggi.

Berkendara untuk Bertahan Hidup: Apa saja dampaknya?

Tantangan untuk menjadi besar di ‘seberang kolam’ adalah tantangan yang dimiliki oleh sebagian besar olahraga. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh popularitas olahraga Amerika seperti bola basket, sepak bola Amerika, bisbol, dll. Di Amerika Serikat, olahraga tidak hanya dipandang sebagai ajang unjuk kebolehan elit, tetapi juga sebagai hiburan. Hal ini digarisbawahi oleh status selebriti para atlet dan pertunjukan paruh waktu. Acara olahraga diharapkan menjadi ‘box office’ dengan cara yang sama seperti film.

Liberty Media mengidentifikasi hal ini dan menetapkan rencana untuk membuat Formula 1 menarik bagi para penggemar dan memungkinkan pertumbuhan Formula 1 di AS. Rencana ini melibatkan beberapa inisiatif pemasaran, termasuk pengenalan serial Netflix, Drive to Survive , yang ditujukan terutama untuk generasi muda.

Drive to Survive, yang pertama kali ditayangkan pada tahun 2019, menjadi hit di pasar AS karena mengungkap cuplikan di balik layar balapan dan membantu para penggemar membangun hubungan dengan tim/pembalap favorit mereka. Acara ini benar-benar menjadi tontonan yang luar biasa, mendapatkan banyak ulasan bagus, dan dampak yang ditimbulkan oleh seri ini terhadap Formula 1 di AS sangat mengejutkan. Jumlah penonton per balapan telah meningkat dari 547.722 penonton pada tahun 2018 menjadi 1,4 juta penonton pada tahun 2022. [iii] Korelasi antara pengenalan seri dan peningkatan jumlah penonton yang luar biasa ini dibuktikan dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh InsideHook-lebih dari separuh penggemar Formula 1 yang mengaku sebagai penggemar Formula 1 di AS menyatakan bahwa mereka menjadi penggemar setelah menonton seri ini.

Peningkatan popularitas ini membantu Formula 1 mendapatkan kontrak baru selama 3 tahun dengan ESPN senilai $75-90 juta. Bagi siapa pun yang masih ragu tentang sejauh mana Formula 1 telah berkembang di AS, kesepakatan hak siar sebelumnya bernilai $5 juta.

Pertumbuhannya juga tampaknya tidak melambat, karena Apple meluncurkan film F1 yang dibintangi oleh Brad Pitt dan film dokumenter tentang legenda Formula 1, Lewis Hamilton . Hal ini akan membantu menarik lebih banyak lagi penggemar biasa dan, jika Drive to Survive berhasil, akan membantu meningkatkan jumlah penonton balapan.

Tiga Grand Prix Amerika Serikat

Lonjakan popularitas diterjemahkan ke Grand Prix Austin (juga dikenal sebagai COTA) yang menjadi acara F1 tiga hari dengan jumlah penonton terbanyak yang pernah ada, menarik 400.000 orang selama akhir pekan balapan!
Hal ini merupakan terobosan yang dicari oleh Liberty Media, dan popularitas Formula 1 di Amerika Serikat sangat tinggi sehingga Grand Prix Miami didirikan dan ditambahkan ke dalam kalender tahun 2022. Ini menjadikannya hanya Grand Prix AS kedua. Lebih dari 230.000 orang menghadiri balapan perdana Miami di Miami International Autodrome, di mana Max Verstappen keluar sebagai pemenang. 15,4 juta penonton di Amerika Serikat menyaksikan balapan pada hari Minggu, yang merupakan peningkatan 27% dari angka penonton Grand Prix Austin setahun sebelumnya. [iv]

Seiring dengan demam F1 yang terus menyebar ke seluruh penjuru negeri, para penggemar di Amerika dapat menantikan Grand Prix AS lainnya yang akan ditambahkan ke dalam kalender tahun 2023. Grand Prix Las Vegas akan berlangsung pada bulan November tahun depan, dan akan memberikan kesempatan bagi para penggemar untuk menyaksikan para pembalap favorit mereka berlomba di Las Vegas Strip yang terkenal di seluruh dunia. Balapan ini akan menjadi tambahan yang menarik dalam kalender Formula 1, dan, seperti yang dinyatakan oleh CEO F1, Stefano Domenicali, balapan ini akan menunjukkan daya tarik dan pertumbuhan yang besar dari olahraga ini. Balapan yang diselenggarakan di ibukota hiburan dunia ini menunjukkan betapa suksesnya Liberty Media dalam memasarkan F1 ke pasar Amerika Serikat yang selama ini sangat sulit untuk ditembus.

Apa selanjutnya untuk Formula 1 di AS?

Sementara AS sekarang akan menjadi negara dengan Grand Prix terbanyak, masih ada banyak ruang untuk pertumbuhan di area lain, yang dapat membantu mendorong olahraga ini lebih jauh. Liberty Media akan berharap untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan di pasar Amerika karena kesepakatan NBA senilai $2,6 miliar dengan ESPN menyoroti potensi yang ditawarkan oleh pasar ini. Jika Grand Prix Las Vegas 2023 mengikuti tren yang sama dengan Grand Prix Miami, maka akan ada peningkatan jumlah penonton. Yang akan membuat Formula 1 menjadi peluang yang lebih menarik bagi perusahaan yang mencari kemitraan.

Di masa lalu, hambatan potensial bagi pertumbuhan Formula 1 di Amerika Serikat adalah kurangnya pembalap Amerika: pembalap Amerika terakhir yang berkompetisi adalah Scott Speed pada tahun 2007. Namun mulai tahun 2023, hambatan ini akan dihilangkan dengan hadirnya Logan Sargeant di grid Formula 1 sebagai pembalap Williams.
Sungguh mengesankan bahwa Formula 1 telah berkembang pesat, dan kehadiran pembalap Amerika terkemuka dapat memberikan dorongan lebih lanjut bagi seri ini.
Namun, kami yakin bahwa hanya masalah waktu sebelum basis penggemar bintang dan garis-garis yang terus berkembang melihat rekan senegaranya naik podium.

Popularitas F1: membuat salah satu olahraga terbesar di dunia menjadi lebih besar lagi

Namun, jangan salah: Popularitas F1 tidak hanya meningkat di Amerika Serikat saja.
Meskipun tidak diragukan lagi bahwa negeri yang bebas ini tiba-tiba menjadi pasar utama untuk Formula 1, wilayah lain di dunia juga menunjukkan kecintaannya. Sebagai platform olahraga global tahunan terbesar di dunia, Formula 1 disiarkan ke lebih dari 170 wilayah, dengan rata-rata lebih dari 71+ juta penonton per balapan, sementara angka-angka dari pemimpin statistik Nielsen menunjukkan angka 1,6 miliar penonton kumulatif yang mengesankan sepanjang musim.

Asia, Oseania, dan Timur Tengah juga berperan penting dalam pertumbuhan ini. Sebagai contoh, Grand Prix Abu Dhabi 2021 memiliki jumlah penonton sebanyak 108,7 juta (7 juta lebih banyak daripada Super Bowl LVI), dan GP Australia mencatat jumlah penonton sebanyak 420 ribu lebih di lintasan balap, menjadikannya sebagai acara langsung terbesar yang pernah disaksikan di negara ini. Tiket di Singapura telah terjual habis bahkan sebelum penjualan dibuka.

Tentu saja, kemewahan Drive to Survive dan kemeriahan Grand Prix Miami memiliki peran, tetapi popularitas F1 memiliki akar yang dalam dalam bagaimana olahraga ini dikelola dalam dekade terakhir, berubah dari hobi yang berpusat di Eropa untuk para pembalap pria dan penggemar teknik menjadi pertunjukan balap, warna, musik, dan adrenalin layaknya video game. Balapannya lebih baik, mobilnya lebih baik, peraturannya lebih baik, dan kalendernya lebih baik.

Itu tidak terjadi dalam semalam, dan tentu saja tidak murah. Tapi, yang pasti, ini berhasil.

Dengan 504 juta penggemar, Nielsen mengatakan Formula 1 saat ini merupakan properti olahraga teratas kedua di dunia, hanya beberapa juta di bawah National Basketball Association. Ini lebih besar dari Liga Champions, lebih besar dari NFL, Wimbledon, Liga Primer Inggris, dan Liga Utama Bisbol.

Olahraga ini masih terus berkembang. Dengan kalender terbesar yang pernah ada, Formula 1 2023 menargetkan posisi teratas dalam daftar. Menjadikan salah satu olahraga terbesar di dunia menjadi lebih besar dan berpotensi menarik lebih banyak penggemar baru daripada musim lalu.

[i] Angka TV & Balapan Formula 1

[ii] Angka-angka TV & Balapan Formula 1

[iii] Olahraga Kantor Depan

[iv] Forbes