S příchodem digitálního věku musely společnosti zabývající se sportovním marketingem přizpůsobit své podnikání jiným podmínkám. Díky webovým stránkám, vyhledávačům a snadno dostupnému e-mailu se každý mohl spojit se svým oblíbeným týmem, sportovcem nebo sportovní událostí. Konektory již nebyly potřeba. Nicméně pokud by byla dokončena první fáze, tj. navázání kontaktu, rychle by se objevila další potřeba: kdo by udělal veškerou práci, která je nutná k zahájení partnerství? Kdo by dal dohromady všechny materiály a sponzorské balíčky? Kdo by šel na trať a aktivoval dohody? Kdo bude kampaně měřit, ladit a spravovat? Zatímco sponzoring jako nástroj se stával čím dál více nuancovaným, sportovní marketing potřeboval práci. Sportovní marketingové agentury se rychle stávají operativním, praktickým centrem, kde pracují copywriteři, grafici, event manažeři a podobně, což není příliš vzdálené od “tradičních” komunikačních agentur. Bylo to na začátku roku 2000 a práce jela na plné obrátky.
Situace se znovu změnila o deset a půl roku později, kdy malé a střední podniky musely čelit rostoucí konkurenci externí pracovní síly, flexibilní pracovní síly a rostoucí automatizaci. Jakou hodnotu mohli v té době sportovci a pracovníci sportovního marketingu poskytnout společnostem a nemovitostem? Rozšířené know-how, 360° strategické myšlení, zploštění křivky učení, kreativita a odbornost byly nejostřejšími šípy v toulci a pro firmy a značky nejpotřebnější. Bylo jasné, že pokud si chtějí sportovní marketingové agentury a sponzorské agentury udržet důležitou roli ve sportovní agendě, musí se stát poradenskými firmami. Nové SMA jsou štíhlejší, lehčí, rychlejší a specializovanější než kdykoli předtím a jsou dnes bezkonkurenčním spojencem každé značky, která chce využít sport jako účinný a efektivní komunikační a marketingový nástroj.