Con l’avvento dell’era digitale, le aziende che si occupano di marketing sportivo hanno dovuto adattare la loro attività a un ritmo diverso. Grazie ai siti web, ai motori di ricerca e alle e-mail di facile accesso, tutti potevano entrare in contatto con la squadra, l’atleta o la struttura sportiva preferita. I connettori non erano più necessari. Tuttavia, se la prima fase – cioè il contatto – fosse completata, emergerebbe rapidamente un’altra esigenza: chi farebbe tutto il lavoro necessario per avviare una partnership? Chi si occuperà di mettere insieme tutti i materiali e i mazzi di sponsorizzazione? Chi si occuperà di attivare le offerte? Chi misurerà, metterà a punto e gestirà le campagne? Mentre la sponsorizzazione come strumento diventava sempre più sfumata, il marketing sportivo aveva bisogno di manodopera. Le agenzie di marketing sportivo diventano rapidamente un polo operativo e pratico, con copywriter, grafici, event manager e così via, non troppo distanti dalle agenzie di comunicazione “tradizionali”. Erano i primi anni 2000 e il lavoro andava a gonfie vele.
Le cose hanno subito una nuova svolta un decennio e mezzo dopo, quando le SMA hanno dovuto affrontare la crescente concorrenza della manodopera esternalizzata, della forza lavoro flessibile e della crescente automatizzazione. A quel punto, qual era il valore che i professionisti dello sport e i responsabili del marketing sportivo potevano fornire alle aziende e alle proprietà? Il know-how esteso, il pensiero strategico a 360°, l’appiattimento della curva di apprendimento, la creatività e l’esperienza sono le frecce più affilate nella faretra e le più necessarie per le aziende e i marchi. Era chiaro che le agenzie di marketing sportivo e le agenzie di sponsorizzazione dovevano diventare società di consulenza se volevano mantenere un ruolo importante nell’agenda dello sport. Più snelle, più leggere, più veloci e più specializzate che mai, le nuove SMA sono oggi un alleato impareggiabile per tutti i brand che desiderano utilizzare lo sport come strumento di comunicazione e marketing efficiente ed efficace.