Dans le monde des courses de deux roues, le championnat du monde de Superbike représente l’une des séries les plus passionnantes et les plus compétitives. Avec des décennies d’histoire derrière eux, certains pilotes ont laissé une marque indélébile sur le sport, devenant de véritables symboles d’excellence, de passion et de dévouement. Aujourd’hui, je vous emmène à la découverte des 10 meilleurs pilotes de Superbike de tous les temps, en vous dévoilant non seulement leurs exploits sportifs, mais aussi les curiosités et les détails moins connus qui ont marqué leur carrière et leur vie.
Carl Fogarty
Avec quatre titres de champion du monde de Superbike à son actif, Carl Fogarty, également connu sous le surnomde “The King“, est une véritable légende. Connu pour son style de conduite agressif et sa volonté indomptable de gagner, “Foggy” a non seulement remporté quatre titres mondiaux (1994, 1995, 1998, 1999), mais il détient également un record de 59 victoires en course. Il est connu pour sa rivalité mémorable avec Scott Russell et pour avoir survécu à des accidents spectaculaires, faisant preuve d’une incroyable résilience. Un grave accident en 2000 l’a contraint à prendre sa retraite, mais il est resté un personnage influent dans le monde de la course, dirigeant des équipes et promouvant des événements. Outre ses victoires, Carl s’est distingué par son charisme et sa capacité à communiquer avec les fans, devenant ainsi une icône du sport. Parmi ses innombrables victoires dans de multiples catégories, citons la Coupe de Formule 1 et le Senior TT sur l’île de Man en 1990.
Jonathan Rea
L’Irlandais Jonathan Rea a remporté un nombre record de six titres mondiaux consécutifs de 2015 à 2020, ce qui fait de lui le pilote le plus titré de l’histoire du championnat. Rea a littéralement remodelé l’histoire récente du WSBK en faisant preuve d’une constance et d’une conscience professionnelle que peu d’autres ont pu égaler. Imaginez qu’en SBK Rea soit le pilote qui a gagné le plus de titres, le plus de courses, qui est monté le plus souvent sur le podium, qui a marqué le plus de points et qui a fait le plus grand nombre de tours rapides. Un vrai dominateur.
Sa précision technique et sa capacité à s’adapter aux différentes conditions de course font de lui l’un des pilotes les plus polyvalents et les plus respectés. Le passage de Kawasaki à Yamaha en 2024 nous donnera l’occasion d’apprécier encore plus sa capacité à s’adapter à différents moyens. Le fait qu’il soit resté au sommet dans différentes conditions et sur différents circuits témoigne de sa polyvalence inégalée et de son dévouement au travail.
Troy Bayliss
Outre ses trois titres mondiaux (2001, 2006, 2008), Bayliss est l’un des deux seuls pilotes de l’histoire à avoir remporté des courses en Superbike et en MotoGP au cours de la même saison (2006).
Le retour de l’Australien dans le SBK en 2006, après une année en MotoGP, et sa victoire au championnat l’ont fait entrer dans la légende de ce sport. Bayliss est un exemple classique de persévérance et de détermination. Faute de moyens financiers, il avait arrêté de courir et commencé à travailler comme carrossier jusqu’au tournant de 1999, qui l’a amené à Gran Betagna pour participer à la catégorie SBK, qu’il a remportée. À partir de là, il a changé sa carrière en Superbike pour le meilleur à un âge où beaucoup pensaient à la retraite, prouvant que la passion et la ténacité peuvent mener à des résultats exceptionnels. Avec trois titres mondiaux remportés, il est connu pour sa capacité à concourir à un haut niveau, même contre des pilotes beaucoup plus jeunes. Troy est une icône pour les Ducatistes du monde entier, la preuve qu’un travail acharné et un engagement constant permettent d’atteindre tous les objectifs.
Noriyuki Haga
Noriyuki Haga, également connu sous le nom de“Nitro Nori“, est apprécié des fans pour son style de conduite spectaculaire et l’intensité de ses combats sur la piste. Bien qu’il n’ait jamais remporté le titre mondial, Haga a terminé trois fois vice-champion du monde en 2000, 2007 et 2009, les deux premières fois sur le circuit de l’Union européenne. Yamaha et en 2009 sur Ducati et a laissé une marque indélébile dans les cœurs des fans de Superbike pour son esprit combatif et la qualité de son travail.désenchanté, attitude gasconne dans le paddock.
Nitro Nori est célèbre pour sa capacité à tirer le meilleur parti de ses motos, qui sont souvent inférieures à celles de ses rivaux, et pour son esprit indomptable, qui lui a valu d’être aimé par des fans du monde entier.
Doug Polen
Doug Polen a dominé les années 1990, remportant les titres mondiaux en 1991 et 1992 à l’occasion de la Coupe du monde de football. Ducati, Polen a mis en place le record de 17 victoires en une seule saison (1991), un record qui est resté invaincu pendant de nombreuses années, tout comme le record du tour le plus rapide en course, 13, qui a tenu de 1991 à 2017, année où Rea a réussi à en faire 14. Polen est connu pour sa méticulosité dans la préparation de la moto et sa capacité à pousser ses performances à la limite, soulignant l’importance de l’alchimie entre le pilote et la technologie. Sa précision et son approche méthodique ont fait de lui l’un des pilotes les plus respectés de son époque.
Troy Corser
Troy Corser, surnommé“Mr. Superpole” pour son incroyable capacité à réaliser des temps records en qualifications, est un autre nom qui a marqué l’histoire du Superbike. Avec deux titres mondiaux et une carrière longue et fructueuse, Corser se distingue par sa technique de pilotage souple et son élégance sur la piste, des éléments qui ont fait de lui l’un des pilotes les plus respectés dans le paddock et les plus appréciés par les fans.
Outre ses deux titres mondiaux (1996 sur Ducati, 2005 sur Suzuki), Corser est connu pour sa longévité exceptionnelle sur la piste et sa compétitivité, prenant sa retraite à l’âge de 40 ans en 2011. Au cours de sa carrière, il est peut-être le pilote qui a roulé pour le plus grand nombre de constructeurs, pas moins de six : Ducati, Yamaha, Suzuki, Aprilia, Petronas et BMW.
Colin Edwards
Connu sous le nom de“Texas Tornado“, Colin Edwards a remporté deux titres mondiaux SBK en 2000 et 2002. En 1999 et 2001, il a terminé deuxième, toujours au guidon de sa Honda, et a fait preuve d’une forme exceptionnelle au cours de cette période de quatre ans. Il est ensuite passé au MotoGP avec un succès modéré, obtenant sept podiums au cours de sa carrière. Outre ses compétences sur la piste, Edwards est connu pour son caractère ouvert et sociable, qui a fait de lui l’une des personnalités les plus charismatiques du paddock. Célèbre pour son ranch de dirt track et sa passion pour les armes à feu, sa transition du Superbike au MotoGP a inspiré de nombreux pilotes à suivre ses traces.
Raymond Roche
Raymond Roche a été le premier Français à remporter le titre de champion du monde de Superbike ; sa victoire a ouvert la voie à de nombreux talents français dans les courses internationales de motos. Le triomphe de Roche en 1990 a marqué un moment historique pour le championnat et a prouvé que le talent et la détermination peuvent mener au succès, même contre des adversaires mieux classés. On se souvient de Roche pour son style de pilotage combatif et sa capacité à tirer le meilleur parti de sa Ducati. Sa détermination et ses combats sur la piste ont fait de lui un héros pour de nombreux fans.
Ben Spies
Lors de son année de début en 2009, Spies a remporté le championnat avec 14 victoires de course, établissant ainsi une nouvelle norme pour les débutants. Sa capacité à passer rapidement de la course américaine à la domination du championnat du monde de Superbike a étonné le monde de la course, ce qui lui a valu le surnom d'”Elbowz” pour son style unique dans les virages. Sa première saison est considérée comme l’une des plus extraordinaires de l’histoire de la WSBK. Le passage au MotoGP en tant que pilote d’usine Yamaha n’a malheureusement pas porté ses fruits de manière aussi significative, notamment en raison d’une série de problèmes physiques qui l’ont empêché de donner le meilleur de lui-même de manière constante. Il n’a remporté qu’un seul GP en Catalogne en 2011, une saison au cours de laquelle il s’est classé cinquième au classement général.
Marco Melandri
Nous terminons notre liste avec Marco Melandri, un coureur qui, malgré de nombreuses blessures, a toujours fait preuve d’une détermination et d’une passion inébranlables. Melandri, dont la carrière s’est déroulée dans plusieurs catégories, du MotoGP au Superbike, a fait preuve d’une polyvalence et d’un talent incroyables. Ses courses se caractérisent par des dépassements audacieux et une agressivité calculée, ce qui fait de lui l’un des adversaires les plus redoutables et les plus respectés sur la piste. Il est le pilote italien qui a remporté le plus grand nombre de victoires en SBK, soit un total impressionnant de 22. Il convient de mentionner le titre mondial dans la catégorie 250 en 2002 et de nombreuses victoires en MotoGP, avec une deuxième place au classement général en 2005.
Melandri a fait preuve d’une remarquable capacité d’adaptation et a concouru dans plusieurs catégories. Bien qu’il n’ait pas remporté de titre mondial en Superbike, ses nombreuses victoires et podiums témoignent de son talent et de sa détermination. On se souvient de lui pour ses incroyables retours en arrière et ses talents de dépassement.
Mentions honorables
Comme toutes les listes, celle-ci ne prétend pas être juste ou exhaustive. Bien d’autres pilotes extraordinaires d’hier, comme Max Biaggi, ou d’aujourd’hui, comme Toprak Razgatlıoğlu ou Alvaro Bautista auraient le bon palmarès et les bonnes cartes pour faire partie de ce top 10.
Quoi qu’il en soit, chaque pilote de cette liste a contribué à faire du championnat du monde de Superbike ce qu’il est aujourd’hui : un spectacle de très haut niveau, où la technique, le courage et la passion se conjuguent à chaque course. Outre leurs exploits sur la piste, ces champions se sont distingués par leur caractère, leur personnalité et le lien qu’ils ont créé avec leurs fans, des éléments qui ont fait d’eux de véritables légendes du sport automobile.
Ces histoires et épisodes enrichissent le récit des 10 meilleurs pilotes de Superbike de tous les temps, mettant en lumière non seulement leurs exploits sportifs, mais aussi les qualités humaines et techniques qui ont fait d’eux des légendes du sport automobile.
