Formula 1 adalah olahraga global, dinikmati oleh pemirsa di seluruh dunia, dengan jumlah penonton kumulatif untuk musim 2021 mencapai 1,55 miliar.[i] Olahraga ini tumbuh dengan pesat dalam beberapa tahun terakhir, dengan angka 1,55 miliar itu merupakan peningkatan 4% pada angka penonton kumulatif untuk tahun 2020.[ii] Terlepas dari popularitas global ini, F1 telah berjuang untuk tumbuh di pasar AS. Hal ini disebabkan oleh berbagai faktor, seperti sektor balap roda terbuka yang didominasi oleh Indy 500 dan NASCAR. Namun, sebuah perusahaan Amerika, Liberty Media Inc, membeli Formula 1 pada tahun 2017 dan sejak itu telah membuat kemajuan besar dalam mengembangkan olahraga ini di pasar AS. Dengan kesepakatan hak siar senilai $75-90 juta yang telah disepakati dengan ESPN, menarik untuk mengeksplorasi metode yang digunakan untuk membantu mendorong peningkatan popularitas Formula 1 yang tiba-tiba di AS. Dokumenter Netflix yang terkenal, Drive to Survive, memainkan peran besar dalam menarik penggemar kasual dan menciptakan basis pemirsa yang kuat di AS, namun langkah-langkah yang diambil untuk membangun basis ini harus dipuji. Mulai tahun 2023, AS akan menjadi negara dengan Grand Prix terbanyak dan dengan setiap grand prix baru, Formula 1 di AS telah mencapai ketinggian baru.
Dorongan untuk Bertahan Hidup: apa dampaknya?
Tantangan untuk menjadi besar di ‘seberang kolam’ adalah tantangan yang dimiliki oleh sebagian besar olahraga. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh popularitas olahraga Amerika seperti bola basket, sepak bola Amerika, bisbol, dll. Di Amerika Serikat, olahraga tidak hanya dipandang sebagai ajang unjuk kebolehan elit, tetapi juga sebagai hiburan. Hal ini digarisbawahi oleh status selebriti para atlet dan acara paruh waktu. Acara olahraga diharapkan menjadi ‘box office’ dengan cara yang sama seperti film.
Liberty Media mengidentifikasi hal ini dan menetapkan rencana untuk membuat Formula 1 menarik bagi para penggemar dan memungkinkan pertumbuhan Formula 1 di AS. Rencana ini melibatkan beberapa prakarsa pemasaran, termasuk pengenalan dokumenter Netflix, Drive to Survive .
Drive to Survive, yang pertama kali ditayangkan pada tahun 2019, menjadi hit di pasar AS karena mengungkapkan cuplikan di balik layar balapan dan membantu para penggemar membangun hubungan dengan tim/pembalap favorit mereka. Pertunjukan ini benar-benar tontonan sejati, mendapatkan banyak ulasan bagus dan dampak seri ini terhadap Formula 1 di AS sangat mengejutkan. Jumlah penonton per perlombaan telah meningkat dari 547.722 pemirsa pada tahun 2018 menjadi 1,4 juta pemirsa pada tahun 2022.[iii] Korelasi antara pengenalan seri ini dan peningkatan jumlah penonton yang luar biasa ini dibuktikan dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh InsideHook – lebih dari setengah penggemar Formula 1 yang mengidentifikasi diri mereka sendiri di AS telah mengklaim bahwa mereka menjadi penggemar setelah menonton seri ini.
Peningkatan popularitas ini membantu Formula 1 mendapatkan kesepakatan 3 tahun baru dengan ESPN senilai $75-90 juta. Bagi siapa pun yang masih ragu tentang sejauh mana Formula 1 telah berkembang di AS, kesepakatan hak siar sebelumnya bernilai $5 juta.
Pertumbuhannya tampaknya juga tidak akan melambat, karena Apple meluncurkan film F1 yang dibintangi oleh Brad Pitt dan film dokumenter tentang legenda Formula 1 Lewis Hamilton. Hal ini akan membantu mendatangkan lebih banyak penggemar biasa dan jika Dorongan untuk Bertahan Hidup membantu meningkatkan jumlah pemirsa balapan.
Tiga Grand Prix Amerika Serikat
Lonjakan popularitas diterjemahkan ke Austin Grand Prix (juga dikenal sebagai COTA) karena menjadi acara F1 tiga hari yang paling banyak dihadiri, dengan acara yang menarik 400.000 orang! Ini merupakan terobosan yang dicari Liberty Media dan popularitas Formula 1 di AS begitu tinggi sehingga Miami Grand Prix didirikan dan ditambahkan ke kalender 2022. Ini menjadikannya hanya Grand Prix AS kedua. Lebih dari 230.000 orang menghadiri Grand Prix Miami perdana di Miami International Autodrome, di mana Max Verstappen keluar sebagai pemenang. 15,4 juta pemirsa AS menyaksikan balapan pada hari Minggu, mewakili peningkatan 27% dari angka dari Grand Prix Austin setahun sebelumnya.[iv]
Karena demam F1 terus menyebar ke seluruh negeri, para penggemar Amerika dapat menantikan Grand Prix AS lainnya yang ditambahkan ke kalender 2023. Las Vegas Grand Prix akan berlangsung pada bulan November tahun depan dan akan menawarkan kesempatan kepada para penggemar untuk melihat pembalap favorit mereka berlomba melalui jalur Las Vegas yang terkenal di dunia. Balapan ini akan menjadi tambahan yang menarik untuk kalender Formula 1 dan, seperti yang dinyatakan oleh CEO F1 Stefano Domenicali, ‘menunjukkan daya tarik besar dan pertumbuhan olahraga’. Balapan yang diadakan di ibukota hiburan dunia ini menunjukkan betapa suksesnya Liberty Media dalam memasarkan F1 ke pasar AS yang secara historis sangat sulit untuk ditembus.
Apa selanjutnya untuk Formula 1 di AS?
Meskipun AS sekarang akan menjadi negara dengan Grand Prix terbanyak, masih ada banyak ruang untuk pertumbuhan di daerah lain, yang dapat membantu mendorong olahraga ini lebih jauh. Liberty Media akan berharap untuk membuat lebih banyak landasan di pasar Amerika karena kesepakatan NBA senilai $2,6 miliar dengan ESPN menyoroti potensi yang ditawarkan pasar ini. Jika Grand Prix Las Vegas 2023 mengikuti tren yang sama dengan Grand Prix Miami, maka akan ada peningkatan jumlah penonton. Yang akan membuat Formula 1 menjadi peluang yang lebih menarik bagi perusahaan yang mencari kemitraan.
Salah satu batasan potensial bagi pertumbuhan Formula 1 di AS adalah kurangnya pembalap Amerika – pembalap Amerika terakhir yang berkompetisi adalah Scott Speed pada tahun 2007. Dengan tidak adanya orang Amerika yang saat ini berada di grid Formula 1, sangat mengesankan bahwa Formula 1 telah berkembang begitu pesat, dan kehadiran orang Amerika kelas atas dapat memberikan dorongan besar lainnya bagi olahraga ini. Namun, dengan olahraga yang lebih populer dari sebelumnya, hanya masalah waktu sebelum para penggemar Amerika Serikat memiliki rekan senegaranya untuk mendukungnya.
Popularitas F1: membuat salah satu olahraga terbesar di dunia menjadi lebih besar lagi
Namun jangan salah: Popularitas F1 tidak hanya meningkat di Amerika Serikat saja. Meskipun tidak diragukan lagi bahwa negeri yang bebas ini tiba-tiba menjadi pasar utama untuk Formula 1, wilayah lain di dunia juga menunjukkan kecintaannya. Sebagai platform olahraga global tahunan terbesar di dunia, Formula 1 disiarkan ke lebih dari 170 wilayah, dengan rata-rata lebih dari 71+ Juta penonton per balapan, sementara angka dari
pemimpin statistik Nielsen
menunjukkan jumlah penonton kumulatif yang mengesankan, yaitu 1,6 Miliar penonton sepanjang musim.
Asia, Oseania, dan Timur Tengah juga berperan penting dalam pertumbuhan ini. Sebagai contoh, Grand Prix Abu Dhabi 2021 telah disaksikan oleh 108,7 Juta penonton (7 Juta lebih banyak daripada Superbowl LVI) dan GP Australia mencatatkan kehadiran 420+ ribu penonton di lintasan, menjadikannya sebagai acara langsung terbesar yang pernah disaksikan oleh negara ini. Singapura terjual habis bahkan sebelum penjualan dibuka.
Tentu saja, kemewahan Drive to Survive dan pizzaz dari Grand Prix Miami telah memainkan peran, tetapi popularitas F1 memiliki akar yang kuat dalam bagaimana olahraga ini dikelola dalam satu dekade terakhir, bertransformasi dari masa lalu yang berpusat di Eropa untuk para pembalap pria dan penggemar teknik menjadi sebuah pertunjukan balap, warna, musik, dan adrenalin seperti dalam sebuah game. Balapannya lebih baik, mobilnya lebih baik, peraturannya lebih baik, kalendernya lebih baik.
Itu tidak terjadi dalam semalam dan tentu saja tidak murah. Tapi, yang pasti, ini berhasil.
Mencapai 504 Juta penggemar, kata Nielsen,
Formula 1
saat ini merupakan properti olahraga teratas kedua di dunia, hanya kalah beberapa juta dari National Basketball Association. Ini lebih besar dari Liga Champions, lebih besar dari NFL, Wimbledon, Liga Premier Inggris dan Liga Utama Baseball.
Olahraga ini masih terus berkembang. Dengan kalender terbesar yang pernah ada, Formula 1 2023 menargetkan posisi teratas dalam daftar. Menjadikan salah satu olahraga terbesar di dunia menjadi lebih besar lagi.
[i] Angka TV & Balapan Formula 1
[ii] Formula 1 TV & Angka Balapan
[iii] Olahraga Kantor Depan
[iv] Forbes
