Apple TV+ se od roku 2026 stane exkluzivním vysílatelem Formule 1 ve Spojených státech na základě pětileté smlouvy v odhadované hodnotě 750 milionů dolarů. Dohoda představuje zlom nejen pro špičkový motoristický seriál, ale i pro celý ekosystém sportovních práv ve Spojených státech.

Cupertinský gigant si zajistil práva na vysílání všech 24 závodů světového kalendáře, včetně volných tréninků, kvalifikací a sprintového závodu, přičemž svým předplatitelům nabízí přístup zahrnutý v ceně předplatného a některé tréninky zpřístupňuje zdarma, aby rozšířil okruh zájemců. Jedná se o strategický krok, který inovativním způsobem propojuje technologie, zábavu a obchod.

Významná investice a signál pro trh

Podle zdrojů blízkých dohodě zaplatí Apple za exkluzivní práva na Formuli 1 v USA 150 milionů dolarů ročně. Pro srovnání, současná dohoda s ESPN má hodnotu přibližně 90 milionů dolarů ročně. Navýšení o 66 % představuje jeden z největších nárůstů v nedávné historii televizních práv na mezinárodní sport ve Spojených státech.

Ekonomická hodnota je však jen částí složitosti této dohody, která s sebou nese řadu strategických a obchodních důsledků: od konkurence mezi streamovacími platformami přes umístění Formule 1 na severoamerickém trhu až po nové vymezení vztahů se sponzory a tradičními vysílateli.

Sportovní strategie společnosti Apple: od MLS po Formuli 1

Společnost Apple není ve světě sportu žádným nováčkem. Po zkušenostech s Friday Night Baseball (85 milionů dolarů ročně) a strategickou smlouvou za 2,5 miliardy dolarů na globální práva na Major League Soccer si společnost v průběhu let vytvořila opatrný, ale cílený přístup: vybrané investice, které mají silnou symbolickou hodnotu a jsou v souladu s její firemní strategií.

Dlouho panovala skepse ohledně možnosti, že by kalifornská nadnárodní společnost Apple investovala do mistrovství světa formule 1. Ve srovnání s hlavními konkurenty v oblasti streamování je oblast zájmu Apple TV+ stále poměrně malá a Formule 1, ačkoli se neustále rozrůstá, je ve srovnání se zavedenými americkými sportovními ligami, jako jsou NBA, NFL a MLB, stále jen výklenkem na trhu.

Celosvětový úspěch filmu „F1: The Movie“ však tento pohled radikálně změnil. Film produkovaný společností Apple a s Bradem Pittem v hlavní roli vydělal v mezinárodních pokladnách více než 550 milionů dolarů a stal se tak největším filmovým úspěchem, který kdy streamovací platforma zaznamenala. Tato kulturní událost měla významný dopad a přenesla Formuli 1 za hranice závodní dráhy do populární kultury.

Významná ekonomická podpora pro společnost Liberty Media

Rozhodnutí společnosti Apple přichází v době silného finančního růstu mistrovství světa Formule 1. Ve druhém čtvrtletí roku 2025 vykázala společnost Liberty Media, držitel komerčních práv na šampionát, příjmy ve výši 1,2 miliardy dolarů, což je o 41 % více než ve stejném období loňského roku.

Provozní zisk vzrostl na 293 milionů dolarů, což představuje nárůst o 249 % ve srovnání s druhým čtvrtletím roku 2024. Je to potřetí v historii, kdy Formule 1 překročila v jednom čtvrtletí obrat 1 miliardy dolarů, ale poprvé se tak stalo mimo čtvrté čtvrtletí, které je tradičně nejziskovějším obdobím roku.

Tento výrazný růst lze přičíst několika faktorům:

• bohatší kalendář závodů (9 závodů ve druhém čtvrtletí roku 2025 oproti 8 v roce 2024).
• Získání nových globálních sponzorů, včetně společností PepsiCo a MSC Cruises.
• Licenční smlouva se společností The Walt Disney Company na používání značky „Mickey & Friends“.
• Prodloužení Grand Prix Kanady do roku 2035
• A především ekonomický dopad filmu vyrobeného společností Apple.

Úspěch filmu vnesl do šampionátu nový mediální a finanční život a ukázal schopnost značky Formule 1 vytvářet hodnotu i mimo sportovní kontext.

Strategický význam amerického trhu

V posledních letech se americký trh stal hlavní strategickou oblastí rozvoje Formule 1. Díky třem Velkým cenám pořádaným na americké půdě (Austin, Miami a Las Vegas) vyvinul šampionát značné úsilí, aby přilákal diváky, kteří byli v minulosti více nakloněni závodům NASCAR a IndyCar.

Statistické údaje ukazují významný pokrok:

• V roce 2025 se očekává průměrná návštěvnost 1,3 milionu diváků na závod, což je o 7 % více než v předchozím roce.
• Ve věkové skupině 18-34 let dochází k výraznému demografickému růstu.
• Výrazně roste zájem ženského publika a generace Z, a to i díky obsahu mimo dráhu, jako je například „Drive to Survive“.

Zdá se však, že v posledních měsících se růst zpomalil. Navzdory pozitivní sledovanosti se ESPN rozhodla nevyrovnat ekonomickou nabídku společnosti Apple a raději soustředila své zdroje na NBA, NFL a univerzitní fotbal, tedy na sportovní disciplíny, které zaručují jistější ekonomickou návratnost a vyšší sledovanost.

Rizika a příležitosti výhradně streamovacího distribučního modelu

Dohoda se společností Apple s sebou nese potenciální rizika. Exkluzivita celé nabídky Formule 1 za paywallem na relativně úzce specializované platformě by mohla bránit rozšíření americké fanouškovské základny, a to právě v době, kdy šampionát potřebuje rozšířit své publikum.

Toto riziko není teoretické: Major League Soccer se po exkluzivní dohodě se společností Apple musela částečně otevřít tradičním vysílacím společnostem, aby se více zviditelnila před komerčními partnery a sponzory.

Naproti tomu Apple má působivý mediální ekosystém. Dohoda zahrnuje integraci obsahu Formule 1 nejen do Apple TV+, ale také do Apple News, Apple Maps, Apple Music, Apple Sports a Apple Fitness+. Takový ekosystém je schopen rozšiřovat příběh Formule 1 po celý rok, nejen během závodních víkendů.

Pro Apple je navíc roční investice ve výši 150 milionů dolarů zanedbatelná a pro společnost, která v roce 2024 dosáhla tržeb přesahujících 380 miliard dolarů, představuje pouze marketingovou položku.

Sponzoring, obsah a popkultura: vliv Brada Pitta

Klíčovým prvkem celé operace byl film „F1: The Movie“. Tato práce působila jako masivní komunikační kampaň, která vynesla Formuli 1 do centra americké popkultury. Produkce s odhadovaným rozpočtem 300 milionů dolarů vydělala jen na přímých sponzorských příspěvcích přes 40 milionů dolarů. Do fiktivní stáje Brada Pitta APX GP investovaly významné značky jako Expensify, Geico a SharkNinja, které využily dvou let natáčení, přístupu do skutečných paddoků a nebývalé globální viditelnosti.

Ostatní značky vyvinuly speciální produkty: IWC uvedlo na trh kolekci tří speciálních hodinek, Tommy Hilfiger představil limitovanou edici kolekce APX GP, která se rychle vyprodala, a Heineken natočil reklamu s Bradem Pittem a Damsonem Idrisem, která virální efekt ještě umocnila.

V tomto kontextu není vstup společnosti Apple do vysílání izolovanou iniciativou, ale závěrečnou částí integrované strategie kombinující platformu, obsah a kulturní viditelnost.

Odchod ESPN, která obnovila vysílání Formule 1 v USA, znamená konec významného cyklu. Během svého působení pomohl sportovní kanál zvýšit sledovanost v USA a upevnit přítomnost F1 v národním sportovním programu. Pro ESPN však roční investice ve výši 150 milionů dolarů představovala příliš vysoké náklady na sport, který sice roste, ale zdaleka nedosahuje takového počtu diváků a reklamních ploch jako NFL nebo NBA. Pro srovnání, dohoda s ACC (univerzitní fotbal a basketbal) zahrnuje roční investice ve výši 240 milionů dolarů a generuje podstatně vyšší počty diváků a reklamních ploch.

Na druhou stranu Apple není povinen ospravedlnit investici okamžitým zhodnocením: pro Cupertino je Formule 1 strategickým prostředkem pro budování značky a inovace.

Rozhodnutí o spolupráci se společností Apple přichází pro společnost Liberty Media ve složité době. Na jedné straně je Formule 1 silnější a populárnější než kdykoli předtím. Na druhé straně se křivka růstu ve Spojených státech začíná stabilizovat.

Touto dohodou dává Formule 1 přednost kvalitě před kvantitou a usiluje spíše o zpeněžení mladého, bohatého a velmi angažovaného publika než o maximální televizní sledovanost. Cílem není pouze zvýšení počtu diváků, ale také přeměna Formule 1 na komplexní mediální produkt, který v sobě zahrnuje kino, streamování, technologie, módu, popkulturu a samozřejmě automobilové závody.

Konkurenční výhoda zvaná Apple

Apple se od ostatních vysílacích společností odlišuje hloubkou svého ekosystému. Společnost je schopna integrovat Formuli 1:

• ve svých zařízeních (iPhone, iPad, Mac, Apple Watch).
• v mediálních službách (TV+, hudba, zprávy, mapy, fitness+).
• ve své globální distribuční síti.

To znamená nejen vysílání závodů, ale i vytváření digitálních a interaktivních zážitků, jako jsou palubní kamery pro každého jezdce, telemetrie v reálném čase, další obsah, přizpůsobená oznámení a nepřetržité vyprávění příběhů.

Jinými slovy, společnost Apple má potenciál proměnit požitek z Formule 1 z televizní události na pohlcující technologickou platformu.

Sponzoring: úrodná půda pro nové značky

Další významný dopad této dohody se týká sponzorského trhu. Spojení se společností Apple dodává Formuli 1 další auru exkluzivity a inovace a činí šampionát ještě atraktivnějším pro technologické, lifestylové a finanční značky. Tento jev byl již pozorován u filmu, kde značky mimo tradiční paddock přitahoval spíše kulturní kontext než pouhá viditelnost na trati. Díky streamovanému přenosu nabízí Formule 1 partnerům možnost realizovat sofistikovanější formy aktivace, jako je značkový obsah, digitální zážitky a integrované kampaně.

V situaci, kdy jsou loga na kapotách méně důležitá než příběhy, které se uživatelům vyprávějí, by to mohla být rozhodující konkurenční výhoda.

Formule 1 v éře sbližování sportu a zábavy

Tato dohoda je součástí širšího trendu: sbližování sportu a zábavy. Formule 1 již není výhradně závodním šampionátem, ale narativní platformou, která zahrnuje více médií, včetně televize, filmu, sociálních médií, módy a technologií. Se vstupem společnosti Apple se tento ekosystém stává ještě soudržnějším. Závody budou představovat jen jednu složku vyprávění, které se odvíjí 365 dní v roce: podcasty, doku-seriály, exkluzivní obsah, přístup do zákulisí, hudba, wellness, životní styl. Pro mladé digitalizované publikum se Formule 1 promění v zážitek, ne jen ve sport, který je třeba sledovat.

Dohoda mezi Applem a Formuli 1 v hodnotě 750 milionů dolarů je víc než jen obchodní transakce: jde o strategické spojenectví jedné z nejvlivnějších značek v oblasti technologií a jednoho z nejznámějších světových šampionátů. Pro Formuli 1 představuje příležitost upevnit její přítomnost na strategickém americkém trhu a urychlit její vývoj ze sportu na globální mediální produkt. Pro Apple je to příležitost posílit svou nabídku streamování o prémiový obsah a vytvářet integrované zážitky, které žádný konkurent nedokáže zopakovat se stejnou technologickou hloubkou. O budoucnosti Formule 1 v USA se bude rozhodovat nejen na trati, ale také na obrazovkách iPhonů a Maců. A právě v této oblasti se Cupertino snaží vyhrát nejdůležitější Grand Prix: tu o pozornost.