Entre 313 et 360 millions de dollars, selon les sources. C’est la somme pour laquelle, en 2001, la FIA a cédé pour cent ans, de 2011 à 2110, les droits commerciaux de la Formule 1. En 2025, la Formule 1 a réalisé un chiffre d’affaires de 3,87 milliards de dollars ; la FIA, qui régit l’ensemble du sport automobile mondial, a clôturé la même année avec des revenus opérationnels de 191,7 millions d’euros et un bénéfice opérationnel de 6,7 millions.

On a tendance à penser que la FIA est la propriétaire de la Formule 1. Je vois les choses autrement : la FIA est l’arbitre, et le maître de maison est quelqu’un d’autre. Elle écrit les règles, vérifie qu’elles sont respectées et décide des sanctions. Elle ne vend ni les billets, ni les droits télévisés, ni les sponsorings du championnat. Comprendre ce partage est le premier pas pour comprendre la fonction de la FIA dans le sport automobile, et le premier pas pour qui pense investir un budget dans ce sport.

Dans ce guide, mis à jour en novembre 2026, je passe en revue ce qu’est la FIA, ce qu’elle fait, comment elle se partage les rôles avec Liberty Media et ce qui change, concrètement, pour une entreprise qui sponsorise.

Qu’est-ce que la FIA

La FIA est née le 20 juin 1904 sous le nom d’Association Internationale des Automobile Clubs Reconnus (AIACR) et a pris son nom actuel en 1946. Son siège est à Paris, place de la Concorde, et elle réunit plus de 240 automobile-clubs et fédérations sportives nationales de près de 150 pays. Elle travaille sur deux fronts : le sport et la mobilité, c’est-à-dire la sécurité routière et les droits des automobilistes.

Côté sport, elle régit la Formule 1, le championnat du monde d’endurance (WEC), qu’elle organise avec l’Automobile Club de l’Ouest, le championnat du monde des rallyes, le championnat du monde de rallye-raid, dont fait partie le Dakar, et la Formule E, ainsi que des championnats FIA comme la Formule 2, la Formule 3, le rallycross européen et le karting. Les motos sont un autre monde, avec une autre fédération : la FIM.

Les fonctions de la FIA dans le sport automobile

Au sein des championnats, la FIA exerce cinq métiers. Tous renvoient à une idée : les règles doivent être les mêmes pour tous, et quelqu’un doit les faire respecter.

Elle écrit les règlements

Le règlement technique dit comment une voiture doit être construite, le règlement sportif comment se déroule un week-end de course. Les règles passent par le Conseil mondial du sport automobile (World Motor Sport Council), l’organe de la FIA qui les approuve. 2026 en est l’exemple le plus parlant : en Formule 1, la puissance est répartie presque à parts égales entre le moteur thermique et la partie électrique, le carburant est 100 % durable et les ailerons sont mobiles ; et en juin 2026, le Conseil mondial a déjà ratifié un rééquilibrage en faveur du moteur thermique, 58/42 en 2027 et 60/40 en 2028. Les voitures sont plus légères d’environ 30 kg, avec un poids minimum de 768 kg, plus courtes de 20 centimètres d’empattement, désormais limité à 3 400 millimètres, et plus étroites de 10 centimètres, à 1 900 millimètres.

Elle contrôle les comptes

Depuis 2021, la FIA applique aussi un règlement financier, le plafond de dépenses des écuries. En 2026, il est passé d’une base de 135 millions de dollars, plus l’ajustement à l’inflation, à 215 millions, parce que de nombreux postes qui en restaient exclus y ont été intégrés : en termes réels, la hausse est bien plus modeste que ne le disent les chiffres. À mon avis, c’est la fonction dont on parle le moins et l’une des plus lourdes pour qui investit : elle décide combien une écurie peut dépenser, pas combien elle peut encaisser.

Elle s’occupe de la sécurité

Après le Grand Prix de Saint-Marin 1994, où Roland Ratzenberger et Ayrton Senna ont trouvé la mort, la FIA a créé un comité d’experts sur la sécurité présidé par le professeur Sid Watkins. De ce travail sont issues bon nombre des normes actuelles : le dispositif HANS, obligatoire en Formule 1 depuis 2003, et le Halo, introduit en 2018 et aujourd’hui obligatoire dans tous les championnats FIA de monoplaces. La FIA homologue les casques, les combinaisons et les sièges et certifie les circuits.

Elle délivre les licences

Pour courir, il faut des licences FIA, et pour la Formule 1, la Super Licence : un pilote doit avoir accumulé au moins 40 points dans les catégories reconnues au cours des trois saisons précédentes, avoir au moins 18 ans, détenir une licence internationale de degré A et réussir un test théorique sur les règlements. C’est un filtre sportif, mais il a aussi un effet commercial : il décide quels pilotes un partenaire peut amener en Formule 1, et quand.

Elle juge les infractions

À chaque course, les commissaires sportifs de la FIA décident des pénalités et des sanctions. Beaucoup de leurs décisions, pas toutes (les drive-through et les stop-and-go, par exemple, ne sont pas susceptibles d’appel), peuvent être contestées devant la Cour d’appel internationale de la fédération, dernière instance de la justice sportive de la FIA.

La FIA et Liberty Media : qui décide quoi

Je reviens à l’analogie du début. L’arbitre écrit et applique les règles ; le maître de maison vend tout ce qui a une valeur commerciale. Le pacte qui lie les deux parties et les écuries s’appelle les Accords Concorde : les accords actuels, les neuvièmes, couvrent les saisons 2026 à 2030. La partie commerciale, qui règle le partage des revenus, a été signée en mars 2025 par la Formule 1 et les 11 écuries ; celle sur la gouvernance en décembre 2025 par la FIA, la Formule 1 et ces mêmes 11 écuries.

Ceux qui veulent approfondir la propriété du championnat et ses actions trouveront les détails dans notre article sur comment investir dans la Formule 1.

Les tensions des deux dernières années

Ces deux dernières années, l’arbitre a fait parler de lui. En janvier 2025, la FIA a durci les sanctions pour langage grossier : en Formule 1, une première infraction pouvait coûter 40 000 euros, une troisième jusqu’à 120 000 euros, une suspension et la perte de points. Après les protestations des pilotes, en mai 2025, la base des amendes a été divisée par deux et les commissaires peuvent suspendre la sanction lors d’une première infraction.

En décembre 2025, à Tachkent, Ben Sulayem a été réélu en tant que candidat unique. Ses adversaires, dont Tim Mayer et Laura Villars, n’ont pas réussi à présenter une liste complète : les règles exigeaient des vice-présidents de toutes les régions de la FIA. Laura Villars a contesté les règles électorales devant le tribunal judiciaire de Paris : le juge n’a pas suspendu le vote, mais a renvoyé l’affaire à un jugement sur le fond.

Que nous dit tout cela ? À mon avis, une seule chose : l’arbitre compte, et quand il change de ligne, le contexte dans lequel une marque s’expose change aussi.

Ce qui change pour qui sponsorise

Une entreprise ne signe pas avec la FIA pour être en Formule 1. Elle signe avec une écurie ou avec le championnat. Mais la FIA fixe le terrain sur lequel cet investissement se joue, d’au moins trois façons.

La première, c’est l’espace. Une voiture 2026 plus courte et plus étroite offre, en règle générale, moins de surface aux logos : le même package de visibilité, sur le papier, ne vaut pas les mêmes centimètres d’une année à l’autre. La deuxième, ce sont les nouveaux budgets. Les règles moteur de 2026 ont amené Audi avec sa propre écurie, Ford aux côtés de Red Bull et Honda avec Aston Martin ; parallèlement, Cadillac est arrivée comme onzième écurie, pour l’instant avec des moteurs Ferrari et avec un groupe propulseur General Motors prévu à partir de 2029. Chaque arrivée ouvre de nouvelles tables de partenariat. La troisième, c’est le plafond de dépenses. Ma lecture : pour les écuries qui n’atteindraient pas le plafond sans sponsors, l’argent d’un partenaire achète de la compétitivité ; pour celles qui l’atteignent déjà, il achète surtout de l’activation et des relations.

Sur qui vend quoi, la différence entre un contrat avec une écurie et un contrat avec le championnat est expliquée dans notre article sur le choix de sponsoriser une écurie ou le championnat de F1 ; les montants d’entrée sont dans notre guide sur le coût d’un sponsoring en Formule 1.

Là où l’on trébuche le plus souvent

À la table des négociations, j’ai vu se répéter surtout deux situations.

La première, c’est frapper à la mauvaise porte. Une entreprise qui veut le nom du championnat, un Grand Prix ou la publicité en bord de piste doit parler à la Formule 1, pas à la FIA ; si elle veut la voiture, à une écurie. On perd des semaines à comprendre qui a le droit de vendre quoi.

La seconde, c’est signer un accord pluriannuel sans regarder le calendrier des règlements. Un contrat signé pour les saisons 2025 à 2027, pour prendre un exemple, a traversé un changement de règles qui a redessiné les voitures, les moteurs et même la grille. Les clauses sur l’espace et les droits doivent être rédigées en conséquence.

RTR Sports travaille dans le sponsoring du sport automobile depuis 1995, de tous les côtés de la table. Nous aidons les entreprises à comprendre à qui parler, quel niveau choisir et comment protéger l’investissement dans le temps, et à sponsoriser en Formule 1 avec un projet construit autour de leurs objectifs.

La FIA écrit les règles, les fait respecter et sanctionne ceux qui les enfreignent. Les billets, c’est quelqu’un d’autre qui les vend. L’arbitre encaisse des droits d’inscription et des licences, mais il ne vend pas le spectacle. Jamais.