MotoGPライダーがブレーキング時に足を出す理由は主に3つある。空気抵抗を減らすため、コーナー進入を容易にして重心を移動させるため、そして イン側からの追い越しを阻止するためだ。バレンティーノ・ロッシが導入し、誰もが取り入れている、かなり新しいライディングテクニックだ。

ファンや業界関係者が知っているように、MotoGPは進化を続けている。
MotoGP
の進化は技術的な進歩だけでは測れない。 新しいモーターサイクル、新しいサーキット、新しい技術設備は、ライダーたちのライディングスタイルとテクニックの進歩を常に条件づけてきた。

胴体をフェアリングの内側に入れ、膝を地面につけ、そして今や有名な「脚を出す」ことは、近年大きく変化したライディングスタイルの最も目立つ変更点に過ぎない。

バレンティーノ・ロッシとテクノロジーの原点

2005年のヘレスで、バレンティーノ・ロッシが初めてイン側のプラットフォームに足をかけた。 イン側のプラットフォームにセテ・ジベルナウをオーバーテイクする際にイン側のプラットフォームに脚をかけ、モーターサイクルの歴史を塗り替え、「レッグ・ダングル」を世界に広めた。

最終コーナーでライバルと数メートル差まで迫ったところで、ドクターは必死のオーバーテイクを試み、猛烈なブレーキングで当時のチーム・モビスターのライダーをオーバーテイクし、スペインのサーキットで勝利を飾った。 本能なのか、それとも驚異的な計算能力なのか、ブレーキング中にロッシはイン側の足をバイクのプラットフォームに投げ出し、頂点で宙に浮かせてしまった。

現代の2輪レース史上、最もエキサイティングな瞬間のひとつで、タヴュリア出身のライダーがモーターサイクルの偉大な歴史を再び塗り替えた。

やがて、多くのパイロットがこの作戦を完成させ、かなりのアドバンテージを得るとともに、その効果や特性を研究し、動きの振幅や脚を突き出してから引っ込める適切なタイミングを調整するようになった。

このテクニックを使わないMotoGPライダーを見つけるのは、不可能ではないにしても難しい。 この操縦が効果的な理由は3つあり、2つは主に物理学的なもの、もう1つはより緊密な競争だとパイロット自身が語っている。

空力ブレーキ

MotoGPライダーがブレーキング時に脚を出す理由のひとつは、空気抵抗を生み出し、超高速でぶつかる気流に対してより大きな表面積で対抗するためだ。 脚は「パラシュート」のような役割を果たし、気流に対してより大きな表面積で対抗する。

この場合、ライダーのシルエットの外側にある脚が帆やエルロンのようになり、空気を集め、カーブに近づくにつれてライダーとバイクの走行を減速させる。 ドラッグレースで、ストレートの終わりに大きなキャンバス地のパラシュートを後ろに投げる車や、滑走路でスピードを落とすために翼から大きなフラップを出して気流を減速させる飛行機がそうだ。

この “パラシュート “効果で減速できる範囲が限られていることは明らかだが、スロットルから降りてブレーキに張り付く最後の1センチを探すときには、すべてが十二分に役立つ。 結局のところ、諺にもあるように、成功の秘訣は『最初にアクセルを踏み、最後にブレーキを踏む』ことなのだ。

重心の変位と慣性モーメント

超高速で最大リーンでカーブを曲がるバイクに何が起こるかは、物理学の小さな奇跡である。 数千分の1秒の間に、何十もの相反する力がさまざまな方向を向いて絡み合っている。 これらの力のバランスが、完璧な操縦性と驚異的なスピードを生み出している。 逆に、これらの力の間で何かが機能しない場合、選択肢は2つしかない。

各脚の重さは身体の約20％（ライダー70kgのうち15kg）であり、内側に傾けることで重心が下がり、カーブに入りやすくなり、必要なリーン角が小さくなる。

このようなウェイトを巧みに使うことで、重心の変位と、その結果生じるモーターサイクルとパイロットのコンビがカーブの外側へ移動することを要求する遠心力に対する抵抗力に大きな影響を与えることができる。 脚をカーブの内側に移動させ、体から離すことは、実際、重心全体を移動させることを意味し、「タイトなターン」を容易にする。

同時に、上述の空気抵抗により、脚と骨盤は進行方向と反対側にわずかに回転し、回転モーメントが生じる。

オーバーテイクからの戦術的防御

多くのドライバーは、インからの追い越しを防ぐ、あるいは困難にするという大きなメリットをアウト側の足に求めている。 特に競争の激しい現在のMotoGPでは、ブレーキングがオーバーテイクの最も多いポイントのひとつであるため、コーナーのイン側は相手をオーバーテイクしようとする最もポピュラーな場所のひとつだ。 1セントたりとも無駄にしない選手権では、足を出すことでコーナー進入時の防御力を高め、イン側のスペースを占有してライバルのアタック意欲を削ぐことができる。この物理的な「盾」は、心理的なものであると同時に実用的なものでもあり、ブレーキング時にさらなる障害となる。

神話、伝説、プラセボの間にあるブレーキング時の足の出し方

3つの効果のうち、どれが優勢なのかを科学的に立証するのは難しい： いくつかの研究によると、空力的な利得はわずかである。
確実なのは、世界最速の22人のドライバー全員がこのテクニックを採用すれば、一種の特別なプラシーボ効果として、心理的なものであっても何らかの利点があるということだ。 膝を地面につけるのと同じように、ブレーキングで脚を出すこと、さらにブーツがアスファルトに軽く触れて煙を上げることは、すぐに大衆の人気となり、この素晴らしいスポーツの象徴となった。 それなら、それだけで価値がある。

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