James Hunt był kultowym kierowcą Formuły 1, który zdobył mistrzostwo świata w 1976 roku. Był znany ze swojego lekceważącego charakteru, umiejętności superszybkiej jazdy i zamiłowania do hedonistycznego stylu życia.

Hunt był prawdziwą ikoną swoich czasów, jeżdżąc w jednym z najbardziej niebezpiecznych okresów w historii tego sportu. Od najmłodszych lat do przedwczesnej śmierci, życie Hunta było pełne wzlotów i upadków, które utrwaliły jego dziedzictwo jako jednego z najbardziej zabawnych i porywających kierowców w historii F1.

Urodzony w 1947 roku w Surrey w Anglii, Hunt dorastał z pasją do sportów motorowych. Jego ojciec był odnoszącym sukcesy biznesmenem, a Hunt miał pójść w jego ślady. Hunt miał jednak inne plany. Rzucił szkołę i realizował swoje marzenie o zostaniu kierowcą wyścigowym. Jego pierwsze doświadczenie za kierownicą miało miejsce w Mini na wzgórzu w 1966 roku i od tego momentu jego miłość do wyścigów tylko rosła.

Wczesne lata Hunta w sportach motorowych były naznaczone serią wypadków i nieszczęśliwych zdarzeń… stąd narodził się przydomek „Hunt the shunt”. Był jednak zdeterminowany, aby odnieść sukces i w 1973 roku wylądował za kierownicą zespołu Hesketh Racing. Był to początek niepowstrzymanego rozwoju.

Hunt szybko zyskał reputację dzięki swojemu nonszalanckiemu podejściu do niebezpieczeństw związanych ze sportem i nieustraszonej postawie. Był znany z tego, że dużo pił, palił i imprezował do późnych godzin nocnych, ale nigdy nie pozwolił, by jego wybryki poza torem przeszkodziły mu w odnoszeniu sukcesów na torze. Jego podejście do wyścigów było proste: jechać tak szybko, jak to możliwe i podejmować tyle ryzyka, ile potrzeba, aby wygrać.

W 1975 roku Hunt dołączył do zespołu McLarena, gdzie nawiązał legendarną rywalizację z austriackim kierowcą Nikim Laudą. Obaj byli biegunowymi przeciwieństwami: Hunt był wyluzowanym imprezowiczem, podczas gdy Lauda był skrupulatnym i poważnym technikiem. Kulminacją ich rywalizacji był sezon 1976, który przeszedł do historii jako jeden z najwspanialszych w historii F1.

Zwycięstwo i kontrowersje

Grand Prix Wielkiej Brytanii 1976 odbyło się na torze Brands Hatch 18 lipca 1976 roku. Liczący 76 okrążeń wyścig był dziewiątą rundą sezonu Formuły 1. James Hunt brał udział w wypadku na pierwszym zakręcie, co spowodowało wywieszenie czerwonej flagi. Hunt wrócił uszkodzonym bolidem do boksu, ale zamiast przejechać pełne okrążenie toru, zjechał na pobocze Cooper Straight. Stewardzi uznali, że Hunt nie mógł wznowić wyścigu, ponieważ w momencie wywieszenia czerwonej flagi znajdował się poza torem.

Wiadomość ta wywołała gniew brytyjskiego tłumu, który skandował nazwisko Hunta, aż w końcu stewardzi, obawiając się kłopotów z tłumem, ogłosili, że Hunt będzie mógł wziąć udział w ponownym starcie. Hunt wygrał wznowiony wyścig. Natychmiast po wyścigu zespoły Ferrari, Tyrrell i Fittipaldi zaprotestowały przeciwko włączeniu samochodu Hunta. We wrześniu, dwa miesiące po tym wydarzeniu, podjęto decyzję i Hunt został zdyskwalifikowany, dając zwycięstwo w wyścigu Nikiemu Laudzie.

Sezon 1976 był naznaczony tragedią, wielu kierowców straciło życie w wypadkach. Był to jednak również sezon, który scementował dziedzictwo Hunta jako mistrza świata.

Najzacieklejszy przeciwnik Hunta w 1976 roku, Niki Lauda, miał wypadek, który prawie kosztował go życie na torze wyścigowym Nurburgring w Niemczech. Lauda został ciężko ranny i doznał poważnych oparzeń, ale niespodziewanie powrócił na Grand Prix Włoch w Monzie. Do ostatniego wyścigu sezonu, który odbył się w Japonii, Hunt miał trzy punkty straty do Laudy.

Wyścig odbywał się w ulewnym deszczu, a Lauda, obawiając się o swoje bezpieczeństwo, wycofał się po zaledwie dwóch okrążeniach. Hunt zajął trzecie miejsce, zapewniając sobie mistrzostwo jednym punktem.

Zwycięstwo Hunta w mistrzostwach było świadectwem jego wytrwałości i umiejętności jako kierowcy. Pokonał przeciwności losu, by zostać mistrzem świata, a jego lekceważąca osobowość zjednała mu rzesze fanów. Jego sukces był jednak krótkotrwały. Odszedł z F1 w 1979 roku, a jego lata po wyścigach były naznaczone osobistymi zmaganiami i problemami zdrowotnymi. Zmarł w 1993 roku w wieku 45 lat.

Oto link do filmów przedstawiających wyścigi Jamesa Hunta.

Życie poza torem

Życie Hunta poza torem było naznaczone osobistymi zmaganiami. Zmagał się z alkoholizmem i depresją, a jego związki były często burzliwe. W 1983 roku u Hunta zdiagnozowano raka trzustki, który rozprzestrzenił się na wątrobę. Poddał się leczeniu, ale niestety zmarł 15 czerwca 1993 roku w wieku 45 lat.

Przedwczesna śmierć Hunta była szokiem dla świata sportów motorowych i tragicznym końcem życia pełnego emocji i przygód. Jednak jego spuścizna jako kierowcy wyścigowego nadal inspiruje nowe pokolenia fanów. Jego niekonwencjonalne podejście do sportu i niepokorna osobowość zjednały mu fanów na całym świecie, a jego zwycięstwo w mistrzostwach w 1976 roku pozostaje jednym z najwspanialszych momentów w historii F1. Był prawdziwą ikoną swoich czasów, znaną ze swojej większej niż życie osobowości, którą pokazywał na arenie wyścigowej i poza nią. Na zawsze zostanie zapamiętany jako jeden z najbardziej porywających i zabawnych kierowców w historii F1.

Oprócz sukcesów na torze, Hunt wywarł również wpływ jako komentator i nadawca. Po wycofaniu się z wyścigów pracował jako komentator dla BBC, dostarczając swoje eksperckie analizy wyścigów i dzieląc się swoimi spostrzeżeniami na temat świata sportów motorowych. Był znany ze swojego dowcipu i humoru, a jego komentarze były zawsze zabawne i pouczające.

Jego dziedzictwo służy jako przypomnienie, że czasami niekonwencjonalne i lekceważące podejście może prowadzić do wielkości.

Kariera

Kariera Jamesa Hunta w Formule 1 trwała od 1973 do 1979 roku. W tym czasie ścigał się dla kilku zespołów, w tym Hesketh Racing, McLaren i Wolf Racing. Oto zestawienie jego sezonów:

• 1973: Hunt zadebiutował w Formule 1 w zespole Hesketh Racing. Wziął udział w 14 wyścigach i ukończył sześć z nich w pierwszej szóstce. Sezon zakończył na ósmym miejscu w klasyfikacji mistrzostw.
• 1974: Hunt kontynuował jazdę dla Hesketh Racing i odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Formule 1 podczas Race of Champions 1974. Sezon zakończył na trzecim miejscu w klasyfikacji mistrzostw.
• 1975: Hunt dołączył do zespołu McLarena i zaliczył udany sezon, wygrywając dwa wyścigi i zajmując drugie miejsce w klasyfikacji mistrzostw za Nikim Laudą.
• 1976: Sezon 1976 był przełomowy dla Hunta, ponieważ zdobył swój jedyny tytuł mistrzowski. Wygrał sześć wyścigów w tym sezonie, w tym kończący sezon wyścig w Japonii, który zapewnił mu mistrzostwo.
• 1977: Sezon Hunta w McLarenie w 1977 roku był naznaczony wieloma wycofaniami i wypadkami. Zakończył sezon na piątym miejscu w klasyfikacji mistrzostw.
• 1978: Hunt przeniósł się do zespołu Wolf Racing na sezon 1978. Miał trudny sezon, w którym nie udało mu się ukończyć żadnego wyścigu w pierwszej trójce.
• 1979: Ostatni sezon Hunta w Formule 1 należał do zespołu Wolf Racing. Wycofał się z wyścigów po Grand Prix Monako, powołując się na brak motywacji.

Polowanie w filmach

Istnieje wiele świetnych filmów, zdjęć i materiałów wideo, które pokazują umiejętności i osobowość Jamesa Hunta. Oto kilka przykładów:

• „Rush” (2013): Ten film biograficzny opowiada o rywalizacji Jamesa Hunta i Nikiego Laudy w sezonie 1976. Zawiera kilka niesamowitych scen wyścigowych i daje wgląd w osobowość Hunta poza torem.
• „James Hunt – Chłopiec z wakacji”: Ten dokument zapewnia dogłębne spojrzenie na życie Hunta, od jego dzieciństwa do śmierci. Zawiera wywiady z członkami rodziny, przyjaciółmi i współpracownikami.

Zdjęcie od góry do dołu:

• James Hunt na jakiejś konferencji poprzedzającej Grand Prix Szwecji w 1977 r., ojciec uploadera, zdigitalizowane i zmienione przez Mr.choppers, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
• James Hunt przedwcześnie świętuje podczas Grand Prix Wielkiej Brytanii w 1976 r., Martin Lee, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0
• James Hunt w Hesketh March 308, Brands Hatch Pit lane, Simoniz Daily Mail Race of Champions, Anglia 1974, Gillfoto z Juneau, Alaska, Stany Zjednoczone, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0