سنغافورة، سبتمبر 2023. يتصدر كارلوس ساينز السباق بإطارات تزداد تآكلاً، بينما تقترب منه سيارتا مرسيدس بسرعة كبيرة على إطارات جديدة. وبدلاً من الابتعاد، يبطئ. يفعل ذلك عن قصد: يُبقي لاندو نوريس، صاحب المركز الثاني، على مسافة أقل من ثانية خلفه، لكي تتمكن ماكلارين من استخدام نظام DRS وتصبح درعاً بينه وبين الأسهم الفضية. يفوز ساينز، ويحل نوريس ثانياً ويشكره عبر اللاسلكي. سباق كُسب بالقيادة أبطأ، في المكان المناسب تماماً.

هذا هو التعريف الأصدق لاستراتيجية الفورمولا 1: مجموعة القرارات التي يتخذها المهندسون والاستراتيجيون والسائق قبل السباق وأثناءه للحصول على أفضل نتيجة ممكنة بما يتوفر لديهم. متى يدخل السائق حارة الصيانة وكم مرة، وأي إطارات يركّب، وكيف يتعامل مع المطر وسيارة الأمان والأعلام الحمراء، ومتى يُطلب من زميل الفريق أن يفسح الطريق، وكيف تُستخدم طاقة البطارية في الهجوم والدفاع. قرار خاطئ قد يفسد سباقاً مثالياً، وقرار جريء قد يحوّل يوم أحد بدا خاسراً إلى انتصار.

من يقرر: منصة القيادة ومهندس السباق والمصنع

تُبنى الاستراتيجية قبل الانطلاق. خلال عطلة الجائزة الكبرى يُعدّ الفريق عدة سيناريوهات، تُسمّى عادةً بالحروف: الخطة A هي التي ينطلق بها الفريق ويلتزم بها إن لم يحدث ما هو غير متوقع، أما الخطط B وC وما يليها فهي ردود جاهزة مسبقاً على خروج سيارة الأمان أو تغيّر الطقس أو إطار يتآكل أسرع من المتوقع.

أثناء السباق تمر القرارات عبر منصة القيادة عند جدار حارة الصيانة، حيث يجلس مدير الفريق ورئيس الاستراتيجية والمهندسون، وقبل كل شيء عبر مهندس السباق، صلة الوصل الدائمة الوحيدة مع السائق عبر اللاسلكي. وخلفهم تعمل غرف العمليات في المصنع، على بعد مئات أو آلاف الكيلومترات من الحلبة، حيث يحلل مهندسون آخرون في الوقت الفعلي بيانات القياس عن بُعد وأزمنة المنافسين واحتمالات تحييد السباق. و«النداء»، أي التعليمة التي تصل إلى السائق، هو الحلقة الأخيرة في هذه السلسلة. لكن السائق ليس مجرد منفّذ: فهو الوحيد الذي يشعر بالإطار حقاً، وكثيراً ما يكون هو من يطلب تقديم التوقف أو تأخيره.

التوقف في حارة الصيانة: ثانيتان تساويان سباقاً كاملاً

التوقف في حارة الصيانة هو الأداة الرئيسية للاستراتيجية. يستطيع طاقم متمرس تغيير الإطارات الأربعة في ثانيتين إلى ثلاث ثوانٍ، والرقم القياسي يعود إلى ماكلارين التي أنجزت توقف لاندو نوريس في 1.80 ثانية في جائزة قطر الكبرى 2023. لكن التوقف نفسه ليس سوى جزء من الحساب: فالأهم هو الوقت الضائع أثناء عبور حارة الصيانة بسرعة محدودة، وهو يختلف من حلبة إلى أخرى، وهو أول رقم ينظر إليه الاستراتيجي عند تحديد عدد التوقفات.

على هذا الحساب تقوم أشهر خطوتين في الفورمولا 1 الحديثة. الأندركت يعني التوقف قبل المنافس: بالإطارات الجديدة يصبح السائق أسرع في اللفات التالية، وعندما يتوقف المنافس بدوره يخرج السائق أمامه. أما الأوفركت فهو العكس: البقاء على الحلبة مدة أطول، والاستفادة من الحلبة الخالية أو من إطارات ما زالت تقدم أداءً جيداً، ثم التوقف لاحقاً. ويتوقف نجاح أي منهما على تآكل الإطارات وحركة السيارات على الحلبة والوقت الذي تحتاجه الإطارات الجديدة لبلوغ حرارة التشغيل.

الإطارات: القلب الحقيقي للاستراتيجية

كل خيار استراتيجي يبدأ من الإطارات. في عطلة سباق عادية يحصل كل سائق على ثلاث عشرة مجموعة من إطارات الطقس الجاف، اثنتان صلبتان وثلاث متوسطة وثماني لينة، وعليه توزيعها بين التجارب الحرة والتأهيل والسباق. واستهلاك الكثير منها يوم الجمعة يعني خوض سباق الأحد بإطارات متآكلة سلفاً.

في السباق، القاعدة سهلة الكتابة وصعبة التطبيق: على كل من يسابق على حلبة جافة استخدام تركيبتين مختلفتين على الأقل، إحداهما من التركيبات التي يحددها الاتحاد الدولي للسيارات إلزامية للسباق، وإلا استُبعد (وتتحول العقوبة إلى إضافة 30 ثانية إذا عُلّق السباق ولم يُستأنف)، ما لم يكن قد ركّب إطارات وسيطة أو مطرية خلال السباق. ومن هنا تولد السباقات بتوقف واحد أو اثنين أو، نادراً، ثلاثة، تبعاً للأسفلت ودرجات الحرارة وقدرة السائق على إطالة عمر الإطارات. وفي عام 2025 جرّبت جائزة موناكو الكبرى توقفين إلزاميين، ثم أُلغيت القاعدة لعام 2026 وعاد الخيار حراً في مونت كارلو أيضاً.

ويهمّ أيضاً الإطار الذي ينطلق به السائق، ومنذ عام 2022 يمكن لكل سائق اختياره بحرية. الإطار اللين يمنح أفضلية في اللفات الأولى لكنه يفرض توقفاً مبكراً، أما الصلب فيسمح بالبقاء على الحلبة مدة أطول، بأداء أقل في البداية وخيارات أكثر لاحقاً.

المطر وسيارة الأمان والأعلام الحمراء

الطقس هو المتغير الذي يربك أي خطة. وأكثر من المطر نفسه، ما يصعّب مهمة الاستراتيجيين هو الظروف المختلطة: سباق يبدأ جافاً ثم يبتلّ، أو حلبة رطبة تجف لفة بعد لفة. الإطارات المطرية أبطأ بكثير من الإطارات الملساء على الأرض الجافة، لكن الإطارات الملساء بلا تماسك على الأرض المبللة: واللحظة المناسبة للتبديل تُحسم بالثواني مع الإصغاء إلى السائق. فهناك من يجازف ويبدّل أولاً أملاً في كسب مراكز، وهناك من ينتظر لفة إضافية كي لا يهدر توقفاً.

ثم هناك فترات التحييد. عندما تكون سيارة الأمان على الحلبة تبطئ السيارات وتصطف خلفها، وتتلاشى الفوارق، وينخفض الوقت الضائع في التوقف بحارة الصيانة كثيراً مقارنة بالتوقف بسرعة السباق. ولهذا تميل منصات القيادة، في الحلبات التي يصعب فيها التجاوز، إلى انتظار التحييد لتبديل الإطارات. إنها مقامرة: أحياناً لا تخرج سيارة الأمان أبداً، وأحياناً تخرج مباشرة بعد توقفك فتمنح الأفضلية للمنافسين. أما سيارة الأمان الافتراضية، التي يبطئ فيها الجميع دون أن يصطفوا، فتمنح تخفيضاً أصغر لكنه مشابه. وأخيراً، العلم الأحمر يوقف السباق ويسمح للجميع بتبديل الإطارات دون خسارة أي وقت: ومن كان قد توقف للتو يكون قد دفع ثمن توقف يحصل عليه الآخرون مجاناً.

أوامر الفريق: حين يجب على الزميل أن يفسح الطريق

تاريخ أوامر الفريق في الفورمولا 1 طويل ومليء بالجدل. بعد جائزة النمسا الكبرى 2002، عندما ترك روبنز باريكيلو الفوز لميكايل شوماخر على المستقيم المؤدي إلى خط النهاية، حُظرت الأوامر التي قد تؤثر في النتيجة من عام 2003 حتى 2010. لكن الحظر لم يصمد: ففي هوكنهايم عام 2010 كلّفت رسالة «Fernando is faster than you» الموجهة إلى فيليبي ماسا فريقَ فيراري غرامة قدرها 100 ألف دولار، ومنذ عام 2011 اختفت القاعدة من اللوائح.

اليوم يمكن للفرق أن تطلب علناً من السائق التنازل عن مركزه لزميله، لمساعدة من ينافس على اللقب أو لمحاولة الهجوم على منافس، وأحياناً مع وعد بإعادة المركز إذا لم تنجح المناورة. لا يحب الجمهور ذلك كثيراً، لكنه إحدى الأدوات التي يرفع بها الفريق رصيده من النقاط إلى أقصى حد.

من DRS إلى Overtake Mode: الاستراتيجية في 2026

على مدى خمسة عشر موسماً، من 2011 إلى 2025، كان السلاح الرئيسي للتجاوز هو نظام DRS، أي الجناح الخلفي المتحرك الذي يمكن فتحه في مناطق مخصصة عندما يكون السائق على مسافة أقل من ثانية من السيارة التي أمامه. وحتى هنا وجدت الاستراتيجية مكانها: فإلى جانب ما فعله ساينز في سنغافورة، كان فيرستابن ولوكلير في جدة عام 2022 يبطئان بالتناوب قبل نقطة الرصد، لأن أياً منهما لم يرد أن يتقدم ويهدي الآخر الجناح المفتوح على الخط المستقيم.

في عام 2026 لم يعد نظام DRS موجوداً. فالسيارات الجديدة مزودة بديناميكا هوائية نشطة يمكن للجميع استخدامها على الخطوط المستقيمة، وبأداة هجوم جديدة هي Overtake Mode: السائق الذي يعبر نقطة الرصد ضمن الفارق الذي يحدده الاتحاد الدولي للسيارات، وهو عادةً ثانية واحدة، خلف السيارة التي أمامه، يحصل في اللفة التالية على طاقة كهربائية إضافية تتيح له الحفاظ على أقصى دفع لمدة أطول. ويُضاف إلى ذلك Boost Mode، أي القوة القصوى المتاحة بطلب من السائق في أي نقطة من الحلبة، دفعة واحدة أو موزعة على اللفة، وهو مفيد في الهجوم والدفاع على حد سواء ما دامت البطارية مشحونة. والنتيجة أن إدارة الطاقة أصبحت جزءاً محورياً من الاستراتيجية، لفة بعد لفة، بقدر يكاد يساوي الإطارات.

رياضة جماعية وإن كان خلف المقود شخص واحد

ربما تكون الاستراتيجية أوضح دليل على أن الفورمولا 1 رياضة جماعية. أمام الكاميرات يقف سائق واحد، لكن خلف كل تجاوز ناجح منصة قيادة اختارت اللحظة، وغرفة بيانات أجرت الحسابات، وطاقم ميكانيكيين أوقف السيارة وأطلقها في ثانيتين. وليس من قبيل المصادفة أن يكون للتوقف في حارة الصيانة جائزته الخاصة: جائزة DHL لأسرع توقف، التي فاز بها فريق ريد بُل سبعة مواسم متتالية من 2018 إلى 2024، ونالتها فيراري في عام 2025.

بالنسبة لأي علامة تجارية، هذا ليس تفصيلاً ثانوياً على الإطلاق. فالتوقف في حارة الصيانة ومنصة القيادة ورسائل اللاسلكي التي تُبث مباشرة هي لحظات يظهر فيها الفريق كله أمام الكاميرات، لا السائق وحده. ومن يدرس شراكة في هذه البطولة يحسن به أن يتذكر ذلك، وأن يفهم أي هذه المساحات يمكنه أن يشغلها فعلاً: نتناول ذلك في دليلنا حول رعاية الفورمولا 1، أما القواعد المتشابكة مع الاستراتيجية فنشرح هنا كيف تعمل عقوبات الفورمولا 1.