In der Welt der Formel 1 gibt es Fahrer, die wegen ihres Talents in Erinnerung bleiben, und andere wegen ihrer Persönlichkeit. Aber nur wenige schaffen es, sich aufgrund ihres Könnens und ihres Charismas in die Herzen und Köpfe der Fans und der Teilnehmer einzuschreiben. Gilles Villeneuve war ein solcher Fahrer, und sein kometenhafter Aufstieg von bescheidenen Anfängen in Kanada zu internationalem Ruhm hat ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen.
Frühe Jahre in Kanada
Gilles Villeneuve wurde 1950 in Saint-Jean-sur-Richelieu, Quebec, geboren und wuchs mit einer Leidenschaft für Geschwindigkeit auf. Er wollte Berufsfahrer werden und fuhr als junger Mann Motorschlittenrennen, ein Sport, bei dem er außergewöhnliche Reflexe und Fahrzeugbeherrschung entwickeln konnte, Fähigkeiten, die ihm später in seiner Rennkarriere zugute kommen sollten.
Über die Zeit mit den Schneemobilen und den Einfluss auf seinen Fahrstil sagte der Kanadier: “Jeden Winter gab es drei oder vier große Geländewagen, und ich spreche davon, dass ich mit 100 Meilen pro Stunde über das Eis geschleudert wurde. Diese Fahrzeuge rutschten viel, was mich viel über die Kontrolle lehrte. Und die Sicht war schrecklich! Wenn man nicht in Führung lag, konnte man vor lauter Schnee nichts mehr sehen. Das war gut für meine Reflexe und hat mich davon abgehalten, mir Gedanken über Rennen im Regen zu machen.
Gilles Villeneuve, der über ein natürliches Fahrtalent verfügt, begann seine Karriere auf vier Rädern erst relativ spät, in der Formel Ford und der Formel Atlantic, wo er 1976 und 1977 siegte, bevor er in der gleichen Saison mit seinem F1-Debüt für das McLaren-Team den Gipfel des Motorsports erreichte.
Die besondere Beziehung zu Enzo Ferrari
Es dauerte nicht lange, bis der Commendatore Ferrari auf Villeneuves Talent aufmerksam wurde und ihn 1977 bei seinem Team unter Vertrag nahm. Nach einem kurzen Test in Fiorano, der Teststrecke von Ferrari, unterzeichnete Villeneuve einen Vertrag mit dem Team, um die letzten Rennen des Jahres 1977 und die gesamte folgende Saison zu fahren. Von da an verband Gilles Villeneuve und Ferrari eine einzigartige Beziehung, denn Enzo nannte Villeneuve liebevoll seinen kleinen kanadischen Franken”. Der sonst so ruppige Ferrari entwickelte eine väterliche Zuneigung zu Villeneuve.
Gilles erzielte sechs Rennsiege für den Hersteller Prancing Horse. Villeneuve gewann sein erstes Rennen 1978 in Kanada. Es war sein Heimrennen und ein außergewöhnliches Ergebnis für den Kanadier, der noch keine Erfahrung im Grand-Prix-Sport hat. Am Steuer des ‘rossa’ lieferte Gilles den Fans einige der repräsentativsten Rennen in der gesamten Geschichte der Formel 1. Leider starb Villeneve einige Jahre später in Belgien ebenfalls am Steuer eines Ferrari.
Enzo Ferrari sagte nach dem Tod von Gilles: “Durch seinen Tod haben wir einen großen Champion verloren, den ich sehr geliebt habe. Meine Vergangenheit ist von Trauer geprägt: Eltern, Bruder, Sohn. Mein Leben ist voll von traurigen Erinnerungen. Ich blicke zurück und sehe die Gesichter meiner Lieben, und unter ihnen sehe ich ihn”.
Ein einzigartiger Fahrstil
Villeneuves aggressiver und extravaganter Fahrstil zeichnete ihn seit seinem Einstieg in die
Formel 1
. Die Anfänge verliefen nicht ohne Zwischenfälle, und schon bald erhielt der Ferrari-Pilot den Spitznamen“The Aviator”. Seine Anfänge verliefen nicht ohne Zwischenfälle, und schon bald erhielt der Ferrari-Pilot den Spitznamen “The Aviator”. Immer am Limit, hatte Gilles eine Vorliebe für spektakuläre Slides und atemberaubende Überholmanöver, die Fans und Gegner sprachlos machten.
Außergewöhnliche Rennen, Unfälle und Kontroversen
Großer Preis von Frankreich 1979
Der Hang zum Risiko und der Wunsch, immer das Maximum zu erreichen, fanden beim französischen Rennen 1979 eine perfekte Synthese. An jenem fernen Sonntag vor mehr als 40 Jahren fand auf der Rennstrecke von Dijon einer der denkwürdigsten Kämpfe in der Geschichte der modernen Formel 1 statt. Villeneuve und René Arnoux lieferten sich mehrere Runden lang ein Duell, bei dem sie mehrfach die Positionen tauschten und sich berührten, bevor sich Villeneuve gegen den Renault-Piloten durchsetzen konnte und sich den zweiten Platz auf dem Podium sicherte. Das Rad-an-Rad-Duell zwischen Villeneuve und René Arnoux ist in die Geschichte eingegangen und zeugt von Villeneuves Kampfgeist und außergewöhnlichem Können, aber auch von Arnoux ‘ großem Herz , der einige Jahre später zum Ferrari-Team stoßen sollte.
Großer Preis der Niederlande 1979
Auch 1979 in Zandvoort gelang Villeneuve ein hervorragender Start, der ihn aus der dritten Reihe auf den zweiten Platz hinter Alan Jones brachte, In Runde 11 griff Gilles Jones in der Tarzan-Kurve an und übernahm die Führung. In Runde 47 setzte Jones Villeneuve unter Druck, der sich schließlich drehte. Durch die starke Belastung begann der linke Hinterreifen des Kanadiers Luft abzulassen, aber Gilles kümmerte sich nicht darum und machte weiter Druck, bis ein langer Lauf in der ersten Kurve zu einem Ausfall führte. Villeneuve fährt trotzdem auf drei Rädern weiter, der linke Hinterreifen löst sich und bleibt nur durch die Bremsleitungen am Auto hängen….In Holland der Mythos von Villeneuve.
Das Manöver wurde von Kollegen und Insidern als zu gefährlich kritisiert, aber es zeigte einmal mehr das Charisma und die rennsportliche Einstellung eines Fahrers, der nach wie vor die Herzen aller Formel-1-Fans erwärmt, die das Glück hatten, ihn fahren zu sehen.
Enzo Ferrari sagte später: “Villeneuve macht immer noch brillante Fehler, aber er ist ein Mann, der um jeden Preis an die Spitze kommen will. Er ist zu Recht kritisiert worden, aber wir dürfen nicht vergessen, dass sein Enthusiasmus und seine Leidenschaft einen Vorgänger haben: Tazio Nuvolari. Im Jahr 1935 gewann Nuvolari den Großen Preis von Brünn in der Tschechoslowakei auf drei Rädern”.
Großer Preis von Italien 1980 in Imola
Im September 1980 erlitt Gilles auf der Rennstrecke von Imola während des italienischen Rennens den schlimmsten und spektakulärsten Unfall seiner Karriere. In der sechsten Runde des Rennens geriet Villeneuves Ferrari 312 T5 kurz vor der Tosa-Kurve ins Schleudern, prallte gegen die Schutzmauer und schlug mitten auf der Strecke auf. Dieselbe Kurve ist heute als Villeneuve-Kurve bekannt, da sie zu Ehren von Gilles Villeneuve nach ihm benannt wurde.
Großer Preis von Spanien in Jarama 1981 – Gilles’ letzter Sieg
Das spanische Rennen von 1981 ist berühmt für eines der knappsten Zieleinläufe in der Formel 1, bei dem der Ferrari von Gilles Villeneuve mit nur 1,24 Sekunden Vorsprung vor den vier nachfolgenden Fahrzeugen gewann. Es war Villeneuves letzter Sieg und gilt als sein taktisches Meisterstück.
Die Startaufstellung sah Jacques Laffite auf der Pole Position, gefolgt von Alan Jones und Carlos Reutemann auf den Plätzen zwei und drei. Während des Rennens übernahmen Jones und Reutemann zunächst die Führung, doch Villeneuve rückte schnell auf den dritten Platz vor und beschädigte den Frontflügel von Alain Prost. Jones kam daraufhin von der Strecke ab, so dass Villeneuve in Führung lag und Reutemann hinter ihm. Die ersten fünf Fahrer blieben für den Rest des Rennens an der Spitze, wobei Villeneuve dank der Leistung seines Ferrari-Motors, der ihm auf den Geraden einen leichten Vorteil verschaffte und in den Kurven als Stopper fungierte, unschlagbar war.
Villeneuve führte bis zur Ziellinie und hielt dem Druck seiner Konkurrenten fast das ganze Rennen über stand, ohne einen Fehler zu machen. Er überquerte die Ziellinie mit einem Vorsprung von 1,24 Sekunden und beendete damit das zweitdichteste Rennen der Formel-1-Geschichte.
Der Verrat von Imola und das tragische letzte Rennen
Die Saison 1982 sollte die Zeit der endgültigen Einweihung sein. Die italienische Scuderia konnte auf das schnellste Paar im Fahrerlager, Gilles Villeneuve und Didier Pironi, zählen, und im Gegensatz zum Vorjahr präsentierte Ferrari ein sehr konkurrenzfähiges Auto. Beim Großen Preis von San Marino in Imola glaubte Villeneuve, vor dem Rennen eine Vereinbarung getroffen zu haben, seine Positionen nach dem letzten Boxenstopp zu behalten. Trotz der Abmachung überholte Pironi Villeneuve in der letzten Runde, was ein Gefühl des Verrats hervorrief, das sich nie auflösen sollte.
Zwei Wochen später kam Villeneuve beim letzten Qualifying zum Großen Preis von Belgien in Zolder auf tragische Weise ums Leben, als sein Ferrari das langsamere Auto des unschuldigen Jochen Mass rammte. Villeneuve war schlecht gelaunt in das Wochenende gestartet: Er war der Meinung, dass 1982 sein Jahr war, um Formel-1-Weltmeister zu werden, und nach Imola wollte er schneller sein als sein Teamkollege. Villeneuve starb mit dem letzten Reifensatz des Qualifyings, als er sein Bestes gab und seinen Traum verfolgte.
Torquil Jones hat kürzlich einen Dokumentarfilm präsentiert, der die Rivalität zwischen Gilles und Didier nachzeichnet und die Ereignisse in Imola und das tragische Schicksal der beiden Fahrer nachzeichnet. Im selben Jahr war Pironi auch in einen Unfall verwickelt, der sein Ende in der Formel 1 bedeutete.
Über Imola sagte Villeneuve: “Ich denke, ich habe bewiesen, dass ich mit demselben Auto jemanden hinter mir haben kann. …. nun, ich denke, er ist hinter mir…’.
Einige Aussagen zu Villeneuve. Was seine Gegner, Journalisten, Techniker … und Villeneuve
“Es gibt Rennen, die man nicht gewinnen kann, wenn man keine Risiken eingeht. Ich gebe zu, dass ich manchmal unüberlegt und ungestüm bin. So bin ich nun einmal. Wenn ich die Bosch-Kurve langsamer genommen hätte, wäre ich natürlich nicht von der Strecke abgekommen. Aber wenn ich langsam gefahren wäre, wäre ich kein Formel-1-Fahrer geworden. Ich wäre nicht Gilles Villeneuve gewesen.
Gilles Villeneuve bei seinem Ausstieg aus dem Rennen beim Großen Preis von Österreich 1981
“Gilles war der Einzige, der dich im Training gezwungen hat, nach einer guten Kurve zu suchen, weil du wusstest, dass es sich lohnt, Gilles zu beobachten, wenn alle anderen wie auf Schienen fahren. Dieser Tag im Regen in Watkins Glen war fast unglaublich! Wirklich. Er soll 300 PS mehr haben als alle anderen. Das schien nicht möglich. Die Geschwindigkeit, mit der er unterwegs war, war nicht mit der der anderen zu vergleichen. Er war 11 Sekunden schneller! Jody war der Schnellste und konnte es nicht fassen, er sagte, er habe sich zu Tode erschreckt! Ich erinnere mich, dass Laffite in der Box kicherte, als Gilles vorbeifuhr, und sagte: “Warum machen wir uns die Mühe? Er ist anders als der Rest von uns. Er ist eine Klasse für sich”.
Nigel Roebuck
“Ich weiß, dass kein Mensch ein Wunder vollbringen kann, niemand hat magische Eigenschaften oder so, aber Gilles hat dich zum Nachdenken gebracht… er war DASS schnell.”
Jaqcues Laffite
“Villeneuve hatte das größte Talent von allen. In jedem Auto, in das man ihn setzte, wäre er schnell gewesen.”
Niki Lauda
“Er war ein absolut unkomplizierter, unpolitischer Mann, der sich keine Sorgen machte. Er war absolut ehrlich und aufrichtig. Wenn er testete und das Auto beschissen war, kam er herein und sagte: “Hören Sie, es ist beschissen; es macht mir nichts aus, verstehen Sie mich nicht falsch, ich werde den ganzen Tag damit fahren und jede Minute davon genießen, aber ich dachte, Sie sollten wissen, dass das Auto beschissen ist”. Der alte Mann (Ferrari) hat sie dafür geliebt”.
Harvey Postlethwaite
“Das Duell mit Gilles werde ich nie vergessen, das ist meine schönste Rennerinnerung. So ein Rennen kann man nur mit jemandem fahren, dem man voll und ganz vertraut, und solche Fahrer trifft man nicht oft. Er hat mich geschlagen, ja, und zwar in Frankreich, aber das hat mich nicht beunruhigt: Ich wusste, dass ich vom besten Fahrer der Welt geschlagen wurde.
Rene Arnoux erzählt von seinem klassischen Kampf mit Gilles Villeneuve in Dijon, Frankreich, 1979.
“Ich konnte es nicht glauben. Der Kerl wollte nicht akzeptieren, dass er geschlagen war. Ich habe wie verrückt geschwitzt, um ein paar Sekunden auf ihn aufzuholen, habe in ein paar Kurven etwas nachgelassen und da war er wieder in meinem Rückspiegel. Dieser verdammte rote Eimer von **** war mir auf den Fersen! Ich musste bis ins Ziel Vollgas geben, denn ich wusste, wenn ich ihn vorbeilassen würde, gäbe es keine zweite Chance, wieder in Führung zu gehen! ”
Das Vermächtnis und die anhaltende Liebe der Fans
Trotz seiner relativ kurzen Karriere, die von 1977 bis 1982 dauerte, ist Gilles Villeneuve bis heute unvergessen. Seine Unerschrockenheit, sein kühner Fahrstil und seine schiere Leidenschaft für den Rennsport haben Generationen von Fans und Fahrern inspiriert, und viele der heutigen Stars auf vier Rädern nennen Villeneuve als Vorbild. In einem Sport, der viele Helden gesehen hat, ist der Name Gilles Villeneuve nach wie vor eine Ikone. Seine unerschütterliche Entschlossenheit, seine Liebe zum Rennsport und seine furchtlose Einstellung zum Leben haben die Formel 1 unauslöschlich geprägt.
Der ikonische Helm und die Nummer 27
Villeneuves ikonischer Helm, der sich durch ein einfaches Design mit einem auffälligen ‘V ‘ auf der Vorderseite auszeichnet, ist auch heute noch sofort erkennbar. Die Nummer 27 auf seinem Ferrari wurde zum Synonym für seine Karriere und hat bis heute Bestand. Seitdem wird die Nummer 27 sowohl von den Fans als auch von den Fahrern hoch geschätzt, und einige betrachten es als Ehre, sie auf ihrem Auto zu tragen.
Die Familie und die sportlichen Erfolge von Jacques Villeneuve
Die Leidenschaft von Gilles Villeneuve für den Rennsport übertrug sich auch auf seine Familie: Sein Sohn Jacques Villeneuve trat in seine Fußstapfen. DNA ist Qualität. Jacques feierte später große Erfolge im Rennsport, indem er die kanadische Flagge hochhielt, 1995 die IndyCar-Meisterschaft und die 500 Meilen von Indianapolis gewann und schließlich 1997 mit dem Team Williams die Formel-1-Weltmeisterschaft errang, was seinem Vater nicht gelungen war.
In Erinnerung an Gilles Villeneuve
Während sich die Formel 1 weiterentwickelt und neue Stars auftauchen, ist es wichtig, sich an die Legenden zu erinnern, die den Grundstein für den anhaltenden Erfolg des Sports gelegt haben. In den letzten Jahren ist es zur Tradition geworden, Villeneuve beim Großen Preis von Kanada in Montreal zu ehren. Die Rennstrecke wurde 1982 ihm zu Ehren umbenannt, und an der Startlinie wird ein “Salut Gilles” gezeigt. Fans auf der ganzen Welt versammeln sich, um sein Andenken zu feiern und ihre Wertschätzung für seinen Beitrag zur Formel 1 zu teilen.
Einige Fahrer, wie Fernando Alonso und Charles Leclerc, haben Villeneuve als Kindheitsheld und als Fahrer bezeichnet, der sie dazu inspiriert hat, eine Karriere im Motorsport zu verfolgen.
Rise: eine Geschichte von Leidenschaft und Beharrlichkeit – die Rache des Außenseiters
Die Reise von Gilles Villeneuve vom Schneemobilrennen in den rauen kanadischen Wintern bis hin zur Dominanz in der prestigeträchtigsten Rennserie der Welt ist eine Geschichte von Leidenschaft, Ausdauer und unerschütterlicher Entschlossenheit, die uns daran erinnert, dass Erfolg auch im Angesicht von Widrigkeiten mit harter Arbeit und Hingabe möglich ist.
Villeneuves kometenhafter Aufstieg ist eine Inspiration nicht nur für aufstrebende Fahrer, die F1-Weltmeister werden wollen, sondern auch für alle, die ihre Träume verfolgen, wie weit sie auch entfernt erscheinen mögen. Dies ist vielleicht das größte Vermächtnis, das der kleine Kanadier den kommenden Generationen hinterlassen hat.
Pictures from the top: 1979 Monaco Grand Prix Ferrari 312T4 Gilles Villeneuve, Date 27 March 2016, Source https://www.flickr.com/photos/jolevnikk/29082474690/AuthorJohn Martin Lee from London, UK, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0, Gilles Villeneuve - Ferrari 312T3 at Druids at the 1978 British Grand Prix (50049695703).jpg ideogibs, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0, Gilles Villeneuve imola 1979.jpg Copy, File:Gilles Villeneuve imola 1979.jpg|Gilles_Villeneuve Morio, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0, Gilles Villeneuve helmet Museo Ferrari.jpg Copy, Gilles Villeneuve helmet Museo Ferrari.jpg|Gilles_Villeneuve_helmet_Museo_Ferrari]]Copy, February 25, 2013 The Circuit Gilles Villeneuve in Montreal, Maria Azzurra Mugnai, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0, Circuit Gilles Villeneuve MAM2.JPG Copy, August 2007
