Formule 1 Sprint Shootout et Sprint Race : ce qui change samedi en F1

A partir du Grand Prix de Bakou en Azerbaïdjan 2023 (Circuit de Bakou, 28-30 avril 2023), le samedi du Grand Prix de Bakou 2023 (Circuit de Bakou, 28-30 avril 2023), le Samedi de la
Formule 1
change à nouveau de visage, faisant place à une journée autonome au cours de laquelle se dérouleront le Sprint Shootout et le Sprint Race. Pour les six manches “sprint” prévues au cours de la saison, la série de courses automobiles de haut niveau propose donc un format révolutionnaire, qui suscite déjà des débats et divise le public et les fans.

Formule 1 Sprint Shootout Qualifying : qualifications pour les courses de vitesse

La grande nouveauté introduite par le cirque réside dans les qualifications Sprint Shootout, une mini-qualification destinée à déterminer la grille de départ de la course sprint. Les qualifications pour le Sprint Shootout se dérouleront le samedi matin, selon la logique tripartite des qualifications traditionnelles, mais avec des temps plus courts : SQ1 durera 12 minutes, SQ2 durera 10 minutes et SQ3 (la dernière étape) durera 8 minutes. En ce qui concerne les pneumatiques, toutes les équipes devront utiliser trois trains de pneus neufs pour les trois phases, des pneus à gomme moyenne pour SQ1 et SQ2 et des pneus à gomme tendre pour SQ3.

Le Sprint Shootout ne servira qu’à déterminer la grille de départ de la course de 100 kilomètres qui aura lieu le samedi après-midi. L’intention – évidente – des organisateurs est de faire du “sprint” du samedi une journée à part entière, utilisable indépendamment du reste du week-end.

A cet égard, les discussions n’ont pas manqué au sujet des pénalités – à la fois celles à purger et celles qui ont pu être accumulées au cours de la Sprint Race et de la Sprint Shootout. Actuellement, les principales dispositions sont les suivantes :

• Les infractions commises lors des qualifications du vendredi ou lors des essais libres seront purgées lors de la course du dimanche, et non lors de la course Sprint.
• Les infractions commises au cours du Sprint Qualifying Shootout seront sanctionnées au cours de la course Sprint.
• Le non-respect des règles du Parc Ferme entraînera un départ depuis la voie des stands pendant la course et la course sprint.
• Les pénalités pour les groupes motopropulseurs ne seront appliquées que lors de la course du dimanche (à moins qu’elles ne fassent partie des infractions commises au Parc Ferme).

Course sprint de Formule 1 : notation, calendrier et gestion après le Sprint Shootout

La notation de la course sprint ne change pas avec l’introduction du Sprint Shootout. Les points sont attribués aux huit premiers qualifiés et sont équivalents au classement : 8 points pour le premier classé, 7 pour le deuxième, 6 pour le troisième et ainsi de suite.

Les autres manches “sprint” de la saison 2023 de Formule 1 sont confirmées pour l’instant, tout comme le week-end de Bakou :

Une déclaration officielle publiée le 25 avril par le comité mixte FIA/Formule 1 déclare que “Suite à la discussion au sein de la Commission F1 en février, la FIA, la Formule 1 et toutes les équipes se sont fixé comme objectif d’étudier comment le format Sprint pourrait être amélioré afin d’augmenter le niveau d’intensité sur la piste pendant le week-end, en s’assurant que le plus grand nombre possible de séances aboutissent à un résultat sportif compétitif. À la suite de ce mandat, les comités consultatifs du sport et les principales parties prenantes de la Formule 1 ont présenté une série de recommandations visant à créer un format Sprint qui existerait séparément au cours d’un week-end de Grand Prix et qui ne déterminerait pas la grille de départ de l’épreuve principale du dimanche, offrant plus de “risques” grâce à des temps d’essais réduits et incitant davantage les pilotes à rouler dur le samedi. Toutes les parties concernées sont convaincues que cela augmentera le spectacle des week-ends Sprint et améliorera l’action sur la piste pour les fans du monde entier.

Course de vitesse et course de vitesse : comment la Formule 1 change-t-elle ?

Comme on pouvait s’y attendre, l’introduction du Sprint Shootout et l’éloignement progressif du samedi “Sprint” du reste du week-end de course “traditionnel” ont fait lever plus d’un sourcil. S’il est certain que le spectacle augmente – deux séances de qualification et deux courses constituent un menu alléchant pour les trois jours de piste d’un passionné – certaines questions importantes méritent d’être approfondies.

Le premier est le rôle des essais libres, un outil très important pour les pilotes et les équipes. L’entraînement libre est un moment décisif de croissance, en particulier pour ceux qui doivent rattraper leur retard ou qui sont plus en retard dans le développement et la préparation. En ce sens, la réduction du temps de piste non compétitif – d’autant plus que les essais sur piste privés et indépendants sont interdits – est un coup dur pour les pilotes moyens et jeunes, qui doivent de plus en plus compter sur les simulateurs et les souffleries, en espérant qu’ils suffiront.

Il faut également tenir compte du bien-être et de la forme physique des équerres et des conducteurs, qui sont désormais contraints de fournir un effort supplémentaire, tant sur le plan physique qu’émotionnel. L’énergie requise pour les courses et les qualifications, bien que plus courte, n’est en fait pas comparable à celle des essais libres. Un débat similaire a été ouvert – avec les mêmes perplexités – en
MotoGP
où l’organisateur Dorna a ajouté une course sprint à chaque Grand Prix, doublant ainsi le nombre de départs (et, selon certains, le risque qui y est associé) pour chaque week-end.

Il serait difficile, voire erroné, de porter un jugement avant le début de la course en Azerbaïdjan. La Formule 1 est en train de changer, et les côtés positifs de la médaille ont été vus à plusieurs reprises : un public plus jeune et plus large, de nouveaux marchés conquis et un nouvel âge d’or pour la meilleure série de voitures à roues ouvertes. Il est évident qu’il est impossible de changer en restant le même, et il ne faut pas s’étonner que Domenicali et la direction du Circus soient prêts à être radicaux, même sur les questions les plus radicales du sport.

La véritable question est de savoir où se situe la limite qui sépare encore l’ élite du sport automobile d’un super produit médiatique dans lequel l’élément sportif n’est plus central. Pour le reste, comme il se doit, c’est la piste qui parlera, même si certains jurent déjà que les premiers au drapeau à damier seront toujours les mêmes, sprint ou pas.