No mundo das corridas de duas rodas, o Campeonato do Mundo de Superbike representa uma das séries mais emocionantes e competitivas. Com décadas de história atrás de si, alguns pilotos deixaram uma marca indelével no desporto, tornando-se verdadeiros símbolos de excelência, paixão e dedicação. Hoje quero levá-los numa viagem à descoberta dos 10 melhores pilotos de Superbike de todos os tempos, revelando não só os seus feitos desportivos, mas também curiosidades e pormenores menos conhecidos que marcaram as suas carreiras e vidas.
Carl Fogarty
Com quatro títulos mundiais de Superbike no seu currículo, Carl Fogarty, também conhecido pela alcunha de“The King“, é uma verdadeira lenda. Conhecido pelo seu estilo de condução agressivo e pela sua vontade indomável de vencer, “Foggy” não só conquistou quatro títulos mundiais (1994, 1995, 1998, 1999) como também detém um recorde de 59 vitórias em corridas. É conhecido por uma rivalidade memorável com Scott Russell e por ter sobrevivido a acidentes espectaculares, demonstrando uma resistência incrível. A sua reforma foi forçada por um grave acidente em 2000, mas continuou a ser uma figura influente no mundo das corridas, gerindo equipas e promovendo eventos. Para além das suas vitórias, Carl distinguiu-se pelo seu carisma e pela sua capacidade de se relacionar com os fãs, tornando-se um ícone do desporto. Entre as suas inúmeras vitórias em várias categorias contam-se a Taça de Fórmula 1 e o Senior TT na Ilha de Man em 1990.
Jonathan Rea
O irlandês Jonathan Rea conquistou um número recorde de seis títulos mundiais consecutivos de 2015 a 2020, tornando-se o piloto mais bem sucedido da história do campeonato. Rea reformulou literalmente a história recente do WSBK ao demonstrar uma consistência e dedicação ao trabalho que poucos conseguiram igualar. Imaginem que, em SBK, Rea é o piloto que ganhou mais títulos, mais corridas, subiu ao pódio mais vezes, marcou mais pontos e efectuou mais voltas mais rápidas. Um verdadeiro dominador.
A sua precisão técnica e capacidade de adaptação a diferentes condições de corrida fazem dele um dos pilotos mais versáteis e respeitados. A mudança da Kawasaki para a Yamaha em 2024 dar-nos-á a oportunidade de apreciar ainda mais a sua capacidade de adaptação a diferentes meios. O facto de se manter no topo em várias condições e em vários circuitos atesta a sua versatilidade inigualável e a sua dedicação ao trabalho.
Troy Bayliss
Para além dos seus três títulos mundiais (2001, 2006, 2008), Bayliss é um dos dois únicos pilotos da história a vencer corridas no World Superbike e no MotoGP na mesma época (2006).
O regresso do australiano às corridas SBK em 2006, depois de um ano no MotoGP, e a vitória no campeonato tornaram-no uma lenda do desporto. Bayliss é um exemplo clássico de perseverança e determinação. Devido à falta de fundos, deixou de correr e começou a trabalhar como construtor de carroçarias até ao ponto de viragem em 1999, que o levou à Gran Betagna para competir na categoria SBK, que venceu. A partir daí, mudou a sua carreira no World Superbike para melhor, numa idade em que muitos pensavam em reformar-se, provando que a paixão e a tenacidade podem levar a resultados extraordinários. Com três títulos mundiais conquistados, é conhecido pela sua capacidade de competir a um nível elevado, mesmo contra pilotos muito mais jovens. Troy é um ícone para os Ducatisti de todo o mundo, prova de que o trabalho árduo e o empenho constante tornam todos os objectivos alcançáveis.
Noriyuki Haga
Noriyuki Haga, também conhecido como“Nitro Nori“, é adorado pelos fãs pelo seu estilo de condução espetacular e pela intensidade das suas batalhas em pista. Apesar de nunca ter conquistado o título mundial, Haga foi vice-campeão três vezes em 2000, 2007 e 2009, as duas primeiras vezes em Yamaha e em 2009 na Ducati e deixou uma marca indelével nos corações dos fãs das Superbike pelo seu espírito de luta e peladesencantado, atitude gascão no paddock.
Nitro Nori é famoso pela sua capacidade de tirar o máximo partido das suas motas, muitas vezes inferiores às dos seus rivais, e pelo seu espírito indomável, que o levou a ser amado pelos fãs de todo o mundo.
Doug Polen
Doug Polen foi um dominador na década de 1990, ganhando títulos mundiais em 1991 e 1992 em Ducati, Polen criou o recorde de 17 vitórias numa única época (1991), um recorde que permaneceu imbatível durante muitos anos, tal como o recorde de voltas mais rápidas em corrida, 13, que se manteve de 1991 a 2017, quando Rea conseguiu registar 14. Polen é conhecido pela sua meticulosidade na preparação da moto e pela sua capacidade de levar o seu desempenho ao limite, sublinhando a importância da alquimia entre o piloto e a tecnologia. A sua precisão e abordagem metódica fizeram dele um dos pilotos mais respeitados do seu tempo.
Troy Corser
Troy Corser, apelidado de“Mr. Superpole” pela sua incrível capacidade de atingir tempos recorde na qualificação, é outro nome que fez história nas Superbike. Com dois títulos mundiais e uma longa e frutuosa carreira, Corser distingue-se pela sua técnica de condução suave e elegância em pista, elementos que o tornaram num dos pilotos mais respeitados no paddock e amado pelos fãs.
Para além dos seus 2 títulos mundiais (1996 com a Ducati, 2005 com a Suzuki), Corser é conhecido pela sua excecional longevidade em pista e competitividade, tendo-se retirado aos 40 anos em 2011. Ao longo da sua carreira, é talvez o piloto que mais fabricantes representou, nada menos do que 6: Ducati, Yamaha, Suzuki, Aprilia, Petronas e BMW.
Colin Edwards
Conhecido como o“Tornado do Texas“, Colin Edwards ganhou dois títulos mundiais de SBK em 2000 e 2002, e em 1999 e 2001 foi segundo, sempre com a sua Honda, demonstrando uma forma excecional durante o período de quatro anos. Depois passou para o MotoGP com um sucesso moderado, alcançando sete pódios na sua carreira. Para além das suas capacidades na pista, Edwards é recordado pelo seu carácter aberto e sociável, que fez dele uma das personalidades mais carismáticas do paddock. Famoso pelo seu rancho de terra batida e pela sua paixão pelas armas, a sua transição da Superbike para o MotoGP inspirou muitos pilotos a seguirem as suas pisadas.
Raymond Roche
Raymond Roche foi o primeiro francês a ganhar o título do World Superbike; a sua vitória abriu caminho a muitos talentos franceses nas corridas internacionais de motociclismo. O triunfo de Roche em 1990 marcou um momento histórico para o campeonato e provou que o talento e a determinação podem levar ao sucesso mesmo contra adversários mais bem classificados. Roche é recordado pelo seu estilo de condução combativo e pela sua capacidade de tirar o máximo partido da sua Ducati. A determinação e as batalhas em pista fizeram dele um herói para muitos fãs.
Ben Spies
No seu ano de estreia em 2009, Spies ganhou o campeonato com 14 vitórias em corridas, estabelecendo um novo padrão para os estreantes. A sua capacidade de passar rapidamente das corridas americanas para o domínio do Campeonato do Mundo de Superbike espantou o mundo das corridas, o que lhe valeu a alcunha de “Elbowz” devido ao seu estilo único de fazer curvas. A sua época de estreia é considerada uma das mais extraordinárias da história do WSBK. A passagem para o MotoGP como piloto de fábrica da Yamaha infelizmente não deu frutos tão significativos, também devido a uma série de problemas físicos que o impediram de dar o seu melhor de forma consistente. Só ganhou um GP na Catalunha em 2011, numa época em que foi quinto na geral.
Marco Melandri
Concluímos a nossa lista com Marco Melandri, um piloto que, apesar de muitas lesões, sempre demonstrou uma determinação e uma paixão inabaláveis. Melandri, com uma carreira que abrangeu várias categorias, desde o MotoGP até às Superbike, demonstrou uma versatilidade e um talento incríveis. As suas corridas caracterizavam-se por ultrapassagens ousadas e uma agressividade calculada, o que fazia dele um dos adversários mais temíveis e respeitados em pista. É o piloto italiano com o maior número de triunfos em SBK, com uns impressionantes 22. Vale a pena mencionar o título mundial na categoria 250 em 2002 e numerosas vitórias no MotoGP com um segundo lugar na geral em 2005.
Melandri demonstrou uma capacidade notável para se adaptar e competir em várias categorias. Embora não tenha conquistado um título no World Superbike, as suas numerosas vitórias e pódios atestam o seu talento e determinação. É recordado pelas suas incríveis reviravoltas e capacidades de ultrapassagem.
Menções honrosas
Como acontece com todas as listas, esta não pretende ser justa ou exaustiva. Muitos outros pilotos extraordinários de ontem, como Max Biaggi, ou de hoje, como Toprak Razgatlıoğlu ou Alvaro Bautista teriam o palmarés e os cartões certos para fazer parte deste top 10.
De qualquer modo, todos os pilotos desta lista contribuíram para fazer do Campeonato do Mundo de Superbike aquilo que é hoje: um espetáculo do mais alto nível, onde a técnica, a coragem e a paixão se conjugam em cada corrida. Para além das suas proezas em pista, estes campeões distinguiram-se pelo seu carácter, pela sua personalidade e pela ligação que criaram com os seus fãs, elementos que os tornaram verdadeiras lendas do desporto automóvel.
Estas histórias e episódios enriquecem o relato dos 10 melhores pilotos de Superbike de sempre, destacando não só os seus feitos desportivos, mas também as qualidades humanas e técnicas que os tornaram lendas do desporto automóvel.
