Monza, 1 de setembro de 2024. Kevin Magnussen toca no Alpine de Pierre Gasly e os comissários aplicam-lhe dez segundos e dois pontos na superlicença. Apenas dois pontos, mas são eles que levam a sua conta a doze: e doze, na Fórmula 1, significa ficar em casa. O dinamarquês falha o Grande Prémio do Azerbaijão e torna-se o primeiro piloto travado pelo sistema de pontos de penalização, introduzido dez anos antes. Não por um acidente grave, mas por acumulação.

É um bom ponto de partida para perceber como funcionam as penalidades na F1, porque conta o mais importante: o sistema não castiga apenas o erro isolado, também faz as contas. As sanções vão dos cinco segundos cumpridos no pit stop até à desclassificação do resultado, passando pelo drive-through, pelo stop and go, pelas posições perdidas na grelha, pelas repreensões e pelas multas. Quem as decide são os comissários desportivos, que aplicam o regulamento desportivo da FIA e o Código Desportivo Internacional.

Quem decide: os comissários desportivos

Em cada Grande Prémio a FIA nomeia entre três e quatro comissários desportivos, um dos quais preside ao colégio, e a federação nacional que organiza a corrida acrescenta mais um. Entre eles há, por norma, um antigo piloto, que traz a sensibilidade de quem viveu certas situações a partir do habitáculo. O diretor de corrida assinala os episódios suspeitos, mas a decisão cabe apenas a eles, e podem também abrir uma investigação por iniciativa própria.

O princípio de base está escrito preto no branco no regulamento de 2026: nenhuma penalização, a menos que seja claro que um piloto foi total ou predominantemente responsável pelo incidente. Quando a culpa é partilhada, ou não pode ser atribuída, fala-se de incidente de corrida e o caso fica por ali. Para os episódios nos treinos e na qualificação há duas sanções típicas: a anulação dos tempos por volta e o recuo na grelha, que por regra se cumpre na corrida de domingo.

As penalidades cumpridas em corrida

Na corrida e na Sprint, os comissários dispõem de quatro penalidades «de via das boxes», cada uma com um peso diferente.

A penalização de 5 ou de 10 segundos cumpre-se na paragem seguinte: o piloto entra na via das boxes, para no seu lugar de paragem e os mecânicos não podem tocar no carro até terem passado os segundos previstos. Se o piloto não voltar a parar antes da bandeira de xadrez, os segundos são simplesmente somados ao seu tempo de corrida. É a penalização mais comum, a que muitas vezes decide um pódio nas últimas voltas.

O drive-through obriga o piloto a atravessar a via das boxes sem parar, respeitando o limite de velocidade, normalmente de 80 km/h. O stop and go é mais severo: uma paragem de dez segundos no lugar de paragem, sem que ninguém possa trabalhar no carro. Em ambos os casos, a partir da notificação o piloto pode cruzar a linha no máximo duas vezes antes de entrar nas boxes, e não pode cumprir a penalização enquanto estiverem em pista o Virtual Safety Car ou o Safety Car.

Se um drive-through ou um stop and go chegar nas três últimas voltas, o regulamento converte-o em tempo: 20 segundos para o primeiro, 30 para o segundo. O mesmo vale para qualquer penalização aplicada depois da bandeira de xadrez, com os 5 e os 10 segundos a ficarem como estão. É por isso que, às vezes, a ordem de chegada muda quando os pilotos já estão no pódio.

Grelha, repreensões e pontos: as penalidades que chegam depois

O recuo na grelha é a sanção que passa de um fim de semana para o outro. Pode resultar de uma infração de condução, por exemplo provocar um incidente na qualificação, mas sobretudo tem causas técnicas: cada piloto pode usar numa época um número limitado de elementos da unidade motriz (três motores de combustão, três turbos, duas baterias e assim por diante, com uma unidade extra permitida em 2026, primeiro ano do novo regulamento). O primeiro elemento a mais custa dez posições, e cada um dos seguintes do mesmo tipo custa cinco. Quem acumula mais de quinze posições de penalização parte do fundo, atrás de todos os outros pilotos classificados.

A repreensão parece um puxão de orelhas, e sozinha é isso mesmo. Mas o regulamento conta-as: à quinta repreensão da época, se pelo menos quatro tiverem sido dadas por infrações de condução, aplica-se uma penalização de dez lugares na grelha.

Os pontos de penalização na superlicença existem desde 2014. Ficam na licença durante doze meses e quem somar doze nesse período é suspenso da corrida seguinte, como aconteceu a Magnussen. Desde 2026 as diretrizes dos comissários reservam-nos para os episódios perigosos ou imprudentes, para as manobras aparentemente deliberadas que provocam uma colisão e para os comportamentos antidesportivos: a FIA decidiu usá-los menos, mas com mais peso.

Desclassificações, suspensões e multas

A desclassificação do resultado é a sanção mais pesada que os comissários podem aplicar num fim de semana. O caso de escola mais recente é Austin 2023: Lewis Hamilton, segundo na meta, e Charles Leclerc, sexto, foram excluídos da classificação porque o patim sob o fundo dos seus carros se tinha desgastado para lá do limite permitido. Nenhuma culpa de condução, apenas um carro não conforme. O regulamento é claro: a responsabilidade de cumprir as regras em todos os momentos é da equipa.

As multas atingem sobretudo as equipas. Exceder o limite de velocidade na via das boxes durante os treinos e a qualificação custa 100 euros por cada km/h a mais, até um máximo de mil euros; na corrida e na Sprint, pelo contrário, a mesma infração pode custar desde 5 segundos até um stop and go. Desde 2024, o teto das multas que os comissários podem aplicar na Fórmula 1 subiu para um milhão de euros, quatro vezes o limite anterior.

Acima dos comissários está a FIA, que nas violações mais graves pode chegar à exclusão do campeonato. Aconteceu a Michael Schumacher em 1997, retirado da classificação de pilotos após o choque com Jacques Villeneuve em Jerez, e à McLaren em 2007, excluída do campeonato de construtores e multada em cem milhões de dólares, descontadas as receitas perdidas com a exclusão, pelo caso de espionagem à Ferrari. Existe ainda uma terceira via, a financeira: em 2022 a Red Bull, por ter ultrapassado o teto orçamental da época de 2021, pagou sete milhões de dólares e perdeu 10% do tempo permitido para os testes aerodinâmicos.

Limites de pista: a penalização de todos os dias

Se há uma sanção que o público vê mais vezes do que as outras, é a dos limites de pista. Considera-se que um piloto saiu da pista quando nenhuma parte do carro toca no asfalto; as linhas brancas fazem parte da pista e os corretores não. Em corrida funciona como uma contagem decrescente: nas duas primeiras infrações a equipa é avisada, à terceira chega a bandeira preta e branca, o último aviso, e a partir da seguinte o caso passa para os comissários, que normalmente aplicam cinco segundos. Na qualificação a punição é mais imediata: o tempo da volta é anulado.

É possível recorrer?

Menos do que se pensa. As penalidades decididas em corrida (5 e 10 segundos, drive-through, stop and go, penalizações de tempo, repreensões e recuos na grelha) não admitem recurso, e o mesmo vale para as posições perdidas pela substituição de elementos da unidade motriz. Resta o direito de revisão: nos catorze dias seguintes à decisão, uma equipa pode pedir aos comissários que reexaminem o caso, mas só se apresentar um elemento novo, significativo, relevante e indisponível no momento da decisão. A fasquia está alta de propósito.

Porque é que as penalidades também contam para os patrocinadores

Vistas do paddock, as penalidades são uma questão desportiva. Vistas por quem investe, são também uma questão de visibilidade. Cinco segundos podem levar um carro do pódio para o quarto lugar, ou seja, do momento mais fotografado do fim de semana para uma imagem de passagem. Uma desclassificação apaga, a posteriori, precisamente o resultado que a marca já tinha contado nos seus próprios canais. E uma suspensão retira da grelha, durante um fim de semana, o piloto em torno do qual uma empresa construiu a sua campanha.

Não é motivo para ficar longe da F1, mas é uma boa razão para conhecer as suas regras antes de assinar: quem sabe como funciona o sistema de penalidades sabe também ler os riscos de um contrato ligado aos resultados e construir ativações que não dependam de um só domingo. Sobre como se estrutura uma parceria neste campeonato, e sobre o que uma marca compra realmente, consulte a nossa análise sobre o patrocínio na Fórmula 1.