مونتريال، 10 يونيو 2018. في جائزة كندا الكبرى، تلوّح عارضة الأزياء ويني هارلو، ضيفة الشرف، بالعلم المربّع بينما يُنهي سيباستيان فيتيل اللفة التاسعة والستين من سبعين لفة مقررة، ولا تزال أمامه لفة واحدة. سيقول مدير السباق في الفيا، تشارلي وايتينغ، لاحقًا إنه خطأ في التواصل. لكن اللوائح لا تترك مجالًا للتأويل: إذا رُفع العلم المربّع مبكرًا، يُعتمد الترتيب من اللفة السابقة. وهكذا انتهت تلك الجائزة الكبرى، على الورق، عند اللفة 68.

وما جاء بعد ذلك أكثر دلالة، وليس من باب الفولكلور. فقد قررت الفيا أن تصبح الإشارة الرسمية لنهاية السباق، اعتبارًا من 2019، لوحة ضوئية بنقش المربعات، وأن يبقى العلم مجرد حركة رمزية. وفي أكتوبر من العام نفسه، في سوزوكا، كان نظام اللوحات هو الذي أخطأ: أضاءت قبل لفة واحدة، فتجمّدت النتيجة عند اللفة 52 من 53. ومنذ 2020 عاد العلم الحقيقي ليكون الإشارة التي تُنهي السباق. تعديلان في القواعد خلال ما يزيد قليلًا على عام، من أجل قطعة قماش.

يميل كثيرون إلى اعتبار أعلام الفورمولا 1 مجرد زينة، بل تقليدًا ينبغي الحفاظ عليه. أما أنا فأقرؤها بطريقة أخرى: إنها قانون المرور في الحلبة. حفنة من الإشارات، لكل منها التزام محدد، على اثنين وعشرين سائقًا أن يقرؤوها حتى بسرعة تتجاوز ثلاثمئة كيلومتر في الساعة، من دون أن يتوقفوا ليسألوا. تحدد الفيا هذه الأعلام في الملحق H من القانون الرياضي الدولي، وتطبقها الفورمولا 1 ضمن لوائحها الرياضية.

من يرفع الأعلام في الفورمولا 1؟

تأتي الأعلام من مكانين مختلفين، والفرق بينهما مهم. على امتداد الحلبة توجد نقاط المراقبين، المسؤولة عن إشارات الخطر وحركة السير: الأصفر، والأصفر المخطط بالأحمر، والأزرق، والأبيض، والأخضر. ثم هناك إشارات إدارة السباق، التي تُعرض عادةً على خط الانطلاق: الإشارات التي توقف الجلسة أو تُنهيها والإشارات الموجهة إلى سائق واحد، أي الأحمر، والمربّع، والأسود، والأسود ذو القرص البرتقالي، والأبيض والأسود. والأحمر حالة خاصة: لا تقرره إلا إدارة السباق، لكنه حين يُرفع يُعرض في الوقت نفسه على خط الانطلاق وفي جميع نقاط المراقبة على امتداد الحلبة.

ومنذ سنوات، تقف إلى جانب الأعلام لوحات ضوئية بتقنية LED تكرر على امتداد الحلبة الإشارات نفسها بالمعنى نفسه. ومع ذلك لم تختفِ الأعلام التي يلوّح بها المراقبون: فالملحق H ينص على أن وجود المراقبين يبقى ضروريًا عندما يلزم عرض عدة إشارات في وقت واحد.

العلم الأصفر والأصفر المزدوج

الأصفر هو إشارة الخطر، وهو الأكثر ظهورًا. العلم الأصفر الواحد حين يُلوَّح به يقول ثلاثة أشياء: خفّف سرعتك، لا تتجاوز، كن مستعدًا لتغيير مسارك. هناك خطر بجانب الحلبة أو على جزء منها، وعلى السائق أن يُظهر أنه ضغط على المكابح أبكر، أو على الأقل خفّض سرعته بوضوح، في ذلك القطاع.

أما الأصفر المزدوج، أي علمان يُلوَّح بهما معًا، فيرفع الدرجة: خفّف سرعتك بشكل كبير، لا تتجاوز، كن مستعدًا لتغيير مسارك أو للتوقف. الخطر يسدّ الحلبة كليًا أو جزئيًا، أو أن هناك مراقبين يعملون عليها. وفي التجارب والتصفيات تكون العواقب ثقيلة: تحت الأصفر المزدوج، على السائق أن يُظهر بوضوح أنه تخلّى عن اللفة السريعة، وفي جميع جلسات التصفيات، بما فيها تصفيات السباق السريع، تُلغي لوائح الفورمولا 1 في كل الأحوال زمن اللفة التي يعبر فيها القطاع الخاضع للأصفر المزدوج. ومع الأصفر المفرد أو المزدوج، يسري حظر التجاوز من أول علم حتى العلم الأخضر الذي يُرفع بعد الحادث.

العلم الأخضر

الأخضر يعني أن الحلبة خالية. يُلوَّح به في نقطة المراقبة التي تلي مباشرة الحادث الذي استدعى رفع الأصفر، ومن هناك يعود السائقون إلى السباق والتجاوز. ويمكن لإدارة السباق أن تستخدمه أيضًا لبدء جلسة تجارب، ويتيح الملحق H لمراقب في آخر شبكة الانطلاق أن يرفعه، في نهاية لفة التشكيل، ليُبلغ مسؤول الانطلاق بأن السيارات الواقعة في مجال رؤيته متوقفة.

العلم الأحمر

لا تقرر رفع العلم الأحمر إلا إدارة السباق، حين يلزم إيقاف جلسة أو سباق: حادث خطير، حواجز تحتاج إلى إصلاح، مطر غزير جدًا. وعندها يُعرض في الوقت نفسه على خط الانطلاق وفي جميع نقاط المراقبة. تخفّف السيارات سرعتها وتعود إلى ممر الصيانة، حيث لا يُسمح للفرق، بانتظار الاستئناف، إلا بالأعمال التي تجيزها اللوائح، ومنها تغيير الإطارات وإصلاح الأضرار. والتوقيت لا يرحم: يُلغى أي زمن لفة يُسجَّل بعد أول رفع للعلم الأحمر، في التجارب والتصفيات والسباق.

بالنسبة إلى من يشاهد من الخارج، العلم الأحمر استراحة. أما في السباق، لمن يقف على جدار الصيانة، فهو انطلاقة ثانية: يمكن تغيير الإطارات من دون خسارة وقت في ممر الصيانة، والفوارق التي بُنيت على الحلبة تختفي عند الاستئناف. والاستراتيجيات، التي نتحدث عنها في مقالنا عن الاستراتيجية في الفورمولا 1، تُعاد كتابتها في دقائق.

العلم الأزرق

الأزرق يتعلق بحركة السير. في التجارب ينبّه إلى أن سيارة أسرع قادمة. وفي السباق يُرفع للسائق الذي يوشك أن يُسبَق بلفة، وعليه أن يفسح الطريق للسيارة التي خلفه عند أول فرصة. وفي الفورمولا 1، وفق ممارسة إدارة السباق، يتلقى فريق السائق الذي يوشك أن يُسبَق بلفة تنبيهًا مسبقًا حين تقترب السيارة الأسرع إلى نحو ثلاث ثوانٍ، وتضيء اللوحات الزرقاء عندما ينخفض الفارق إلى أقل من 1.2 ثانية. ولتجاهل الأعلام الزرقاء ثمن: فالعقوبة المعتادة من المفوضين هي خمس ثوانٍ، مع نقطتي عقوبة على الرخصة الفائقة في الغالب.

العلم الأبيض

ربما يكون الأبيض أكثر الأعلام سوءًا للفهم. لا علاقة له بسيارة الأمان، التي لها لوحتها الخاصة المكتوب عليها SC (نتحدث عنها في مقالنا عن سيارة الأمان في الفورمولا 1): الأبيض يعني أن في القطاع الذي تشرف عليه تلك النقطة مركبة أبطأ بكثير، مثل مركبة إنقاذ أو سيارة خدمة.

العلم الأصفر المخطط بالأحمر

هذا علم التماسك. يُعرض ثابتًا ولا يُلوَّح به، ليحذّر من أن التماسك يسوء بعد تلك النقطة بسبب زيت أو ماء على الحلبة. وبحسب الظروف يبقى معروضًا أربع لفات على الأقل، ما لم يعد سطح الحلبة إلى حالته الطبيعية قبل ذلك، ولا حاجة بعده إلى علم أخضر.

الأعلام المرفقة برقم: الأسود، والأسود ذو القرص البرتقالي، والأبيض والأسود

ثلاثة أعلام موجهة إلى سائق واحد فقط، وتُعرض مع لوحة سوداء تحمل رقم سيارته.

الأسود هو الأشد: على السائق أن يعود إلى مرأبه، أو إلى المكان الذي تحدده اللوائح، في المرة التالية التي يقترب فيها من مدخل ممر الصيانة، وقد انتهى سباقه. ولا يملك قرار رفعه إلا المفوضون. إستوريل، 1989: نايجل مانسيل، المعاقَب لأنه رجع إلى الخلف في ممر الصيانة، لا يتوقف، ويصطدم بأيرتون سينا وهو يتنافس على المركز الثاني، فيُستبعد من السباق ويغيب عن الجائزة الكبرى التالية.

أما الأسود ذو القرص البرتقالي، الذي يسمّونه في البادوك «ميتبول»، أي كرة اللحم، فيشير إلى عطل ميكانيكي قد يعرّض السائق أو غيره للخطر: على السيارة أن تدخل إلى المرأب، ولا يمكنها العودة إلى الحلبة إلا حين يرى كبير المفتشين الفنيين أن العطل أُصلح. في 2022 رُفع هذا العلم لكيفن ماغنوسن ثلاث مرات، في كندا والمجر وسنغافورة، وفي كل مرة بسبب جناح أمامي متضرر، وبعد الجدل أعلنت الفيا أنها ستستخدمه بحذر أكبر.

والعلم الأبيض والأسود، المقسوم قطريًا، هو إنذار: يُعرض مرة واحدة فقط، بسبب سلوك غير رياضي أو تصرف قد يؤدي إلى عقوبة إذا تكرر. ويُرى في السباقات كثيرًا بسبب حدود الحلبة: عند المخالفة الثالثة يأتي العلم الأبيض والأسود، وعند الرابعة عقوبة خمس ثوانٍ. أما العقوبات الأخرى، من عبور ممر الصيانة إلى التراجع على شبكة الانطلاق، فقد جمعناها في مقالنا عن العقوبات في الفورمولا 1.

العلم المربّع

يعلن العلم المربّع نهاية جلسة التجارب أو السباق. ويُلوَّح به حتى تعبر جميع السيارات خط النهاية. وبعد مونتريال وسوزوكا عاد ليكون الإشارة المعتمدة: إذا رُفع مبكرًا يبقى نافذًا، ويُعتمد الترتيب من آخر لفة اكتملت قبل الإشارة. أما الانطلاق في الفورمولا 1 فلا يُعطى بعلم، بل بإشارات ضوئية.

الأعلام بعين الراعي

في رأيي، هناك أيضًا سبب تجاري لمعرفتها. فكل علم يغيّر حكاية السباق: أصفر مزدوج في توقيت سيئ يُلغي لفة تصفيات، وأحمر يخلط الاستراتيجيات، وأبيض وأسود يثير من الحديث ما يثيره تجاوز. العلامة التجارية التي تعيش الفورمولا 1 كمساحة على طلاء السيارة فقط تكون رهينة لهذه اللحظات. أما العلامة التي بنت خطة للمحتوى والضيافة فتعرف كيف تروي هذه اللحظات، في البادوك وعلى قنواتها الخاصة، وهي تحدث.

والأمر نفسه ينطبق على الضيافة. من يحضر جائزة كبرى للمرة الأولى يحسن أن تُشرح له الأعلام قبل الانطلاق: فلفة واحدة تحت العلم الأصفر، حين تُفهم، تغيّر طريقة مشاهدة السباق، وعندها تحديدًا يتوقف أسبوع الفورمولا 1 عن أن يكون تذكرة باهظة ليصبح تجربة تستحق أن تُروى. وما الذي تشتريه العلامة التجارية فعلًا حين تدخل هذه الرياضة، نتحدث عنه في صفحتنا عن رعاية الفورمولا 1.

علمٌ لُوِّح به قبل لفة واحدة اختصر جائزة كبرى بلفتين. في الفورمولا 1 لا ترافق الإشارات السباق. بل تحسمه.