Jezdci formule 1 nosí klobouky na rozhovory, tiskové konference a chvíle s veřejností a médii, protože je to velmi důležitý prostor pro zviditelnění sponzorů a značek.

Ve špičkových motoristických seriálech je ceremoniál, jak se jezdci prezentují novinářům, poměrně složitý a dobře kodifikovaný: několik detailů, které se dnes dělají zcela přirozeně a jejichž základem je zcela určitá komunikační a marketingová strategie.

Není divu. Na tak prestižních rychlostních zkouškách a při tak širokém celosvětovém povědomí jsou jezdci a jezdkyně nejzářivější hvězdou na nebi a jedním z hlavních bodů zájmu médií a fanoušků. Každé jejich vystoupení je pečlivě prozkoumáno a navrženo tak, aby bylo komerčně a komunikačně výhodné pro vlastnosti a držitele práv.

Součástí této strategie je oblečení, doplňky, klobouky, hodinky a mnoho dalšího. Média, která jsou zde jednak proto, že jsou do značné míry aspirační, jednak proto, že jsou mimořádně viditelná.

Zviditelnění sponzoringu ve Formuli 1 a MotoGP.

Strategické použití klobouku (obvykle baseballové čepice, ale v minulosti také někdy nahrazené kšiltovkou nebo při texaských závodech kovbojským kloboukem) má hodně společného se studiemi viditelnosti při sponzoringu.

Dříve se věřilo, že klíčem k úspěchu je velikost loga – z hlediska plochy. Čím větší byl sponzor, tím byl účinnější. Moderní doba a nejnovější systémy detekce expozice naopak vědecky prokázaly, že důležitější je umístění a čitelnost samotného loga než jeho velikost.

Jak je patrné, jehlou na vahách jsou velmi často televizní a fotografické záběry, které zachycují jezdce a šéfy týmů během přímých přenosů nebo při focení: detailní záběry nebo poloprůsvitné záběry, které se zaměřují na obličej a první část trupu, přičemž vše ostatní je prakticky neviditelné. Obrovské logo umístěné na místě, kde není vidět, je v podstatě naprosto zbytečné.

Klobouk přitom hraje rozhodující roli, protože právě na něj je soustředěna největší pozornost fanoušků: na obličej a hlavu řidiče.

Proč piloti nosí klobouky

Z výše popsaných důvodů se klobouk stává vynikajícím komunikačním nástrojem, protože je mimořádně viditelný.

Loga sponzorů, nemovitostí a v některých případech i sociální a solidární poselství získávají díky této podpoře nebývalou prestiž a publicitu.

Nošení klobouku není ve většině případů dobrovolné. Jsou to týmy a manažeři, kteří žádají své jezdce, aby nosili pokrývky hlavy, jakmile vystoupí z auta nebo motorky, jakmile vstoupí na tiskovou konferenci nebo když opouštějí hotely a motoresty. Není neobvyklé vidět asistenty nebo komunikační pracovníky, jak starostlivě podávají čepici, láhev s vodou a sledují, jak sportovec stojí před kamerami.

Z tohoto nepsaného pravidla samozřejmě existují výjimky. Například v roce 2015 se dostala na titulní stránky novin, když se jezdec Mercedesu Lewis Hamilton rozhodl nenosit oficiální týmovou čepici, protože neodpovídala jeho vkusu a podle něj poškozovala jeho image.

Jakou čepici nosí piloti?

Bystří pozorovatelé dobře vědí, že klobouk, který nosí naši oblíbenci, není vždy stejný. Používání tohoto cenného média opět upravuje několik obchodních dohod.

Například v MotoGP a Formuli 1 jsou to dodavatelé pneumatik Michelin a Pirelli, kteří se objevují na pláštích, jež mají tři nejlepší závodníci na stupních vítězů a v parc fermé. Modré v případě MotoGP a černé v případě cirkusu, čepice s logem výrobců pneumatik se rozdávají v cíli a jsou upraveny vlajkou hostitelské země a umístěním jezdce v cíli, od prvního po třetí místo.

Co se však liší, je klobouk, který piloti používají při mediálních vystoupeních, tiskových konferencích a setkáních s fanoušky. Závodníci bez komerční podpory obvykle používají týmovou čepici s logem týmu, hlavním sponzorem a číslem, s nímž v závodě startují. Na druhou stranu ti, kteří, jako v případě Alonsa s kšiltovkou Kimoa nebo Aleixe Espargara se slavnou růžovou kšiltovkou RAW, mají obchodní smlouvy, které zahrnují přítomnost značky sponzora, ji mohou nahradit, pokud je tato aktivace dohodnuta s týmem a není v rozporu s jinými sponzory.

Klobouk pilota jako kultovní předmět

Je snadné pochopit, jak se takové příslušenství může okamžitě stát předmětem touhy fanoušků a nadšenců. V motoristickém sportu to rozhodně není nic nového ani neznámého pro ostatní sportovní marketing.

V poválečných letech se o popularitu baseballové čepice zasloužila Major League of Baseball. V baseballu je čepice povinnou součástí herního oblečení a vždy byla upravována logy týmů: známé jsou modré čepice týmů New York Yankeesčervené z Boston Red Sox nebo námořnické barvy Los Angeles Dodgers. Baseballová čepice se rychle stala nepostradatelným módním doplňkem mládeže, předmětem reprezentace a sounáležitosti a jedním z nejpozoruhodnějších produktů mezinárodního sportovního marketingu.

Není proto divu, že i další významné světové sporty, například automobilový sport, staví kšiltovky, které nosí řidiči na trati, do centra své merchandisingové strategie. Známý je případ Mercedes, která vyrobila celou řadu klobouků s velkým hvězdným logem společnosti Stuttgart v mnoha barvách, od růžové po zelenou. Petronas na bílou, čímž je chytře přiměje nosit stejnou Hamilton (který je nyní našel podle svých představ) a poté jich prodal desítky tisíc nadšencům po celém světě.