Am Samstag, dem 24. Oktober, um 11:40 Uhr texanischer Zeit wird der Circuit of The Americas in Austin anders klingen. Zwanzig Minuten lang drehen auf einer Strecke, die an diesem Wochenende der Formel 1 gehört, vier MotoGP-Maschinen ihre Runden, jede mit mehr als 130 Dezibel, eine halbe Stunde bevor die Formel-1-Autos zum dritten freien Training ausrücken. Am selben Wochenende ist das Fahrerlager der Motorrad-WM am anderen Ende der Welt, in Phillip Island, beim Großen Preis von Australien. In Austin ist die MotoGP also zu Gast.

Ein Gast allerdings mit Gewicht. Zum ersten Mal wird die MotoGP Teil eines Grand-Prix-Wochenendes der Formel 1, des Großen Preises der USA, vor einem Publikum, das die Veranstalter auf mehr als 400.000 Menschen über das gesamte Event schätzen. Die MotoGP hat es am 20. Oktober 2026 angekündigt: Auf der Strecke fahren Dani Pedrosa, Nicolò Bulega, Andrea Dovizioso und Lorenzo Savadori, in der Fanzone sind die vier Motorräder das ganze Wochenende ausgestellt, Teams und Fahrer sind von Donnerstag bis Sonntag vor Ort.

Wer den Rennsport als Fan verfolgt, sieht ein schönes Schaufenster. Wer ihn als Sponsor betrachtet, und um diesen Blick geht es uns hier, sieht den ersten öffentlichen Test einer Frage, die kursiert, seit Liberty Media die MotoGP gekauft hat: Was passiert, wenn derselbe Eigentümer die Weltmeisterschaft auf vier Rädern und die auf zwei Rädern in der Hand hält?

Zwanzig Minuten in Austin: was am 24. Oktober passiert

Die MotoGP zeigt während des Großen Preises der USA der Formel 1 eine Demonstration auf der Strecke, am Samstag, dem 24. Oktober 2026, von 11:40 bis 12:00 Uhr Ortszeit, mit schnellen Runden vor dem FP3. Es ist das erste Mal, dass die MotoGP an einem Grand-Prix-Wochenende der Formel 1 teilnimmt.

Schon die Wahl der Fahrer erzählt etwas. Pedrosa, mit drei WM-Titeln in den Klassen 125 und 250 und einem Platz in der MotoGP Hall of Fame, ist das Gedächtnis der Meisterschaft. Dovizioso und Savadori sind Testfahrer. Bulega ist die Gegenwart: Superbike-Weltmeister 2026, fährt er 2027 in der MotoGP für das Pertamina Enduro VR46 Racing Team, und er hat es selbst gesagt: Mit der MotoGP kommt er 2027 nach Austin zurück. Die Motorräder wiederum erreichen mehr als 360 km/h und legen sich über 60 Grad in die Kurve. Ein Formel-1-Publikum kennt diese Zahlen vom Hörensagen. Am Samstag wird es sie sehen.

Zwei Meisterschaften, ein Eigentümer

MotoGP und Formel 1 haben seit dem 3. Juli 2025 denselben Eigentümer. An diesem Tag schloss Liberty Media die Übernahme von 84 % an Dorna ab, in einer Transaktion, die die Meisterschaft mit 4,2 Milliarden Euro bewertete. Seit Februar 2026 heißt Dorna MotoGP Sports Entertainment Group und ist heute, neben der Formel 1, eine der beiden wichtigsten Tochtergesellschaften von Liberty Media. Die beiden Meisterschaften bleiben jedoch getrennt: zwei Unternehmen, zwei Hauptsitze, zwei Geschäftsführungen.

Das ist kein organisatorisches Detail, sondern eine erklärte Entscheidung. Im April 2024, bei der Ankündigung des Deals, war der damalige Liberty-Media-Chef Greg Maffei deutlich: Das Einzige, was Liberty nicht tun werde, sei MotoGP und Formel 1 gemeinsam zu führen, sowohl aus regulatorischen Gründen als auch wegen der Struktur der Vereinbarungen mit den Partnern und Teams der Formel 1. Er fügte hinzu, die beiden Serien würden nicht als Paket behandelt, das gemeinsam vermarktet wird. Laut Motorsport.com, das im Juli über das Austin-Projekt berichtet hatte, wurde auf Führungsebene auch über gemeinsame Events gesprochen, ein gemeinsamer Grand Prix beider Serien ist kurzfristig aber nicht geplant.

Austin ist also keine Fusion. Es ist eine Einladung zum Abendessen, keine Hochzeit. Und genau deshalb lohnt sich ein genauer Blick: Austin zeigt, was Liberty mit zwei Meisterschaften anfangen kann, die es nicht zusammenlegen will.

Warum die MotoGP vor das Formel-1-Publikum bringen

Den Grund nennt die Mitteilung der MotoGP selbst: Das Wochenende in Austin ist eine einmalige Gelegenheit, die Meisterschaft zu einem der größten Sportereignisse der USA zu bringen, einem der bestbesuchten Motorsport-Wochenenden der Welt. Die Ausgabe 2025 des Formel-1-Grand-Prix war ausverkauft, mit geschätzt mehr als 400.000 Besuchern, und für 2026 sprach Bobby Epstein, Gründer der Strecke und Promoter des Rennens, von Ticketverkäufen auf Rekordkurs.

Die MotoGP fährt seit 2013 auf dem Circuit of The Americas, und in den USA hat sie noch Wachstumspotenzial, wie ihr eigener lokaler Promoter einräumt. Im Gespräch mit Motor Sport Magazine stellte Epstein fest, dass es über die Fahrer großartige Geschichten gibt, die nicht erzählt werden, und dass genau dort noch ungenutztes Potenzial liegt. Zwanzig Minuten auf der Strecke reichen nicht, um diese Geschichten zu erzählen, aber sie bringen die MotoGP vor die richtigen Leute: Motorsportfans, die bereits bezahlt haben und bereits vor Ort sind, und die die Formel 1 ihr für einen Nachmittag leiht. Über Libertys US-Plan, einschließlich der Option Miami, haben wir in unserem Playbook zur Expansion der MotoGP in den USA geschrieben.

Dazu kommt ein Detail, das das Experiment wiederholbar macht. Bisher, so Motorsport.com, nutzten die meisten Teams für Werbeauftritte Straßenmotorräder im MotoGP-Design. Die neuen Fünfjahresverträge zwischen dem Promoter und den Teams, 2026 für den Zeitraum 2027-2031 unterzeichnet, sehen dagegen, ebenfalls laut Motorsport.com, die Verpflichtung vor, voll funktionsfähige Prototypen genau für solche Anlässe bereitzuhalten. Austin könnte also der Auftakt einer Reihe sein. Und es ist ganz sicher der Trailer für ein konkretes Datum: Die MotoGP kehrt vom 23. bis 25. April 2027 auf den Circuit of The Americas zurück, wie der MotoGP-Kalender 2027 zeigt.

Die Brücken zwischen den beiden Fahrerlagern gibt es schon

Auch ohne Zusammenlegung der Meisterschaften wechseln Menschen, Zulieferer und Agenturen bereits von der Formel 1 in die MotoGP. Guenther Steiner, jahrelang Teamchef von Haas, führte 2025 das Konsortium an, das das Tech3-Team übernommen hat, und wurde dessen Geschäftsführer; zu den Investoren gehört Pierre Gasly, den Tech3 als ersten aktiven Formel-1-Fahrer präsentiert, der in ein MotoGP-Team investiert. Im Mai 2026 trat Ross Brawn, der Mann hinter Benetton, Ferrari, Brawn GP und Mercedes, als strategischer Berater in den Verwaltungsrat von Pramac ein.

Dasselbe gilt für die Zulieferer. Ab 2027 wird Pirelli, Alleinausrüster der Formel 1 bei den Reifen, auch Alleinausrüster der MotoGP, mit einem Fünfjahresvertrag bis 2031. Und auf kommerzieller Seite kam der sichtbarste Schritt am 23. Juni 2026, als die MotoGP CAA Sports zu ihrer exklusiven globalen Sponsoring-Agentur ernannte: dieselbe Agentur, die Liberty 2017 für die Sponsoringrechte der Formel 1 ausgewählt hatte. Was das für alle bedeutet, die mit der Meisterschaft verhandeln, haben wir in unserem Beitrag über MotoGP und CAA Sports erklärt.

Es fällt schwer, keinen Zusammenhang zwischen diesen Schritten und der Demonstration in Austin zu sehen. Die beiden Fahrerlager bleiben zwei Welten, aber Manager, Zulieferer und Agenturen werden zunehmend geteilt.

Was sich für Sponsoren ändert

Für einen Sponsor ändern sich drei Dinge: wer verkauft, wen man anspricht und wann sich der Einstieg lohnt.

Wer verkauft. Heute gibt es kein Paket, mit dem man Formel 1 und MotoGP gemeinsam kaufen kann, und Maffeis Worte machen es unwahrscheinlich, dass es in Form einer einheitlichen Meisterschaft kommt. Aber ein gemeinsamer Eigentümer und eine MotoGP, die ihre Rechte über dieselbe Agentur verkauft, die einst die Formel 1 gewählt hat, verkürzen den Abstand zwischen den beiden Verhandlungen. Eine Marke, die das Modell des Formel-1-Sponsorings bereits kennt, findet in der MotoGP Ansprechpartner, die es aufgebaut haben oder gerade nachbilden. Das haben wir bei der Analyse von Libertys MotoGP-Fahrplan beschrieben: Chase Carey, Architekt der Formel 1 unter Liberty, ist heute Präsident von MotoGP Sports Entertainment.

Wen man anspricht. In Austin präsentiert sich die MotoGP bei einer Veranstaltung, die laut Veranstaltern mehr als 400.000 Menschen anzieht, die wegen der Formel 1 gekommen sind. Für eine Marke, die bereits in der MotoGP präsent ist, kann eine solche Gelegenheit zusätzliche Sichtbarkeit bedeuten, vor einem Publikum, das die Meisterschaft allein nicht erreicht hätte. Wer überlegt, mit Ambitionen in den USA die MotoGP zu sponsern, bekommt in Austin einen Hinweis darauf, wie Liberty diesen Markt wachsen lassen will: indem es sich das Publikum der großen Schwester leiht.

Wann einsteigen. Im ersten Halbjahr 2026 sind die Sponsoringerlöse der MotoGP laut den Zahlen von Liberty Media dank neuer Sponsoren und vertraglich vereinbarter Steigerungen in bestehenden Verträgen gewachsen. Das ist die Richtung, die der Eigentümer gewählt hat, und man kann vernünftigerweise erwarten, dass jedes gelungene Experiment, angefangen mit dem am Samstag, die Kurve steiler macht. Deshalb kauft, unserer Ansicht nach, wer früh einsteigt, zu Aufbaupreisen. Wer wartet, zu Marktpreisen.

Ein Trailer von zwanzig Minuten

Bulega hat es mit der Schlichtheit eines Rennfahrers gesagt: Wir hoffen, dass diese Runden zeigen, wie spektakulär unser Sport ist; wir wollen den Fans einen Vorgeschmack darauf geben, was sie erwartet, wenn ich 2027 mit der MotoGP nach Austin zurückkomme. Genau so definiert man einen Trailer.

Bleibt abzuwarten, ob das Formel-1-Publikum die MotoGP am Samstag als Kuriosität zwischen zwei Sessions sieht oder als Anfang von etwas. Liberty hat bereits entschieden, die beiden Meisterschaften nicht zusammenzulegen. Aber sie nicht zusammenzulegen heißt nicht, sie voneinander fernzuhalten. Und im Sportmarketing ist der Unterschied zwischen einem Gast und einem Verwandten manchmal nur eine Frage der Zeit.

Foto: Raffaella Gianolla / Mirco Lazzari