Pemasaran Olahraga dan Virus Corona

Covid-19 telah menghantam sektor kehidupan apa pun. Hal ini telah memengaruhi kita dan semua yang kita sayangi: orang yang kita cintai, kebiasaan, dan kepastian. Lebih dari sebelumnya, ini telah menjadi keadaan darurat global, dengan pengaruh pada keluarga, tempat kerja dan sistem perawatan kesehatan di seluruh dunia.

Dampaknya terhadap olahraga sangat cepat dan tanpa ampun. Acara, balapan, pertandingan di mana-mana telah dibatalkan, tim-tim dikarantina, kejuaraan dihentikan, dan bahkan puncak olahraga dunia -Olimpiade- ditunda tanpa batas waktu. Sebagai gambaran, hal ini belum pernah terjadi dalam sejarah manusia.

Pemasar olahraga di seluruh dunia mendapati diri mereka berada dalam situasi yang aneh dan baru: audiens mereka berada di rumah dan merindukan konten, tetapi inti dari olahraga -pertandingan sepak bola, balapan mobil, pertandingan tenis- tidak dapat diproduksi. Selain itu, para pemasar ini sendiri hanya duduk di rumah, dengan peralatan yang sangat sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali untuk memproduksi konten kelas atas.

Bukan hanya waktu yang tepat untuk ide-ide baru, tetapi juga untuk konsep produk olahraga yang sama sekali baru: produk yang dapat dibuat dan disiarkan dari rumah ke rumah, yang tidak memerlukan teknologi hipersonik atau pengetahuan dan pada akhirnya dapat memberikan sesuatu kepada para sponsor, yang kesabarannya mulai menipis.

Olahraga dan esports: akselerasi yang tak terbendung

Banyak olahraga paling populer di dunia mencoba beralih dari dunia nyata ke dunia virtual, dengan bantuan dari industri game, yang mungkin merupakan salah satu pemenang terbesar dalam pandemi ini.

Formula 1, Formula E, dan Tenis, bersama dengan seri global utama dalam olahraga, telah menggunakan game berlisensi resmi mereka untuk memberikan pengalaman virtual kepada para penggemarnya dan cara untuk membuat para sponsor senang. Berbagai turnamen telah diselenggarakan, para selebriti ikut serta, dan para atlet kelas dunia berkesempatan untuk memamerkan keahlian mereka atau meningkatkan jumlah pengikut Twitch mereka.

Meskipun permainan ini tidak dapat menggantikan “hal yang nyata”, namun tentu saja permainan ini memberikan hiburan bagi para penggemar dan para atlet, yang secara tiba-tiba memiliki kesempatan untuk menampilkan aspek yang berbeda dan lebih manusiawi dari diri mereka sendiri.

Tak lama kemudian, acara online berubah menjadi balapan dan pertandingan yang lebih terorganisir, dengan banyak seri dan liga yang mengundang seluruh pembalap untuk bergabung dan – pada akhirnya – membuat sistem poin untuk para pemenang. Formula E merupakan salah satu kejuaraan yang sukses dalam hal ini: kejuaraan yang seluruhnya menggunakan mobil listrik ini menggelar Grand Prix penuh dengan semua pembalapnya berada di lampu merah dan memperebutkan poin.

Akselerasi menuju esports dan perpaduan antara acara nyata dan virtual sekarang menjadi suatu keharusan.

MotoGP dan COVID-19

MotoGP tentu saja tidak terkecuali. Puncak dari balap roda dua, yang telah melisensikan permainan MotoGP resmi resmi MotoGP ke studio Milestone selama bertahun-tahun, dengan cepat bergabung ke dunia esports. Sebuah langkah yang dipermudah dengan adanya MotoGP eSports Championship, sebuah turnamen online yang dimainkan sepanjang musim oleh para gamer dari seluruh dunia yang pada akhirnya akan tampil di Grand Prix terakhir musim ini dalam sebuah acara yang diadakan di Paddock Valencia pada bulan November.

Oleh karena itu, tidak sulit bagi Dorna -pemegang hak atas kejuaraan dunia MotoGP- untuk menambahkan para pembalap sungguhan ke dalam kompetisi dan membuat mereka berkompetisi dalam musim virtual yang kini telah mencapai putaran ketiga. Balapan virtual disiarkan di TV oleh penyiar MotoGP dan dapat mengandalkan semua dukungan yang ditawarkan kepada GP yang sesungguhnya: komentar profesional, wawancara sebelum dan sesudah balapan, serta liputan media sosial yang kuat yang memberikan pengalaman yang lebih dari sekadar menyenangkan secara keseluruhan.

Sekali lagi, membandingkan aspal dan karet yang sebenarnya dengan balapan digital adalah sebuah kesalahan. Namun, balapan virtual adalah cara yang efisien dan layak untuk memuaskan dahaga para penggemar dan untuk mengurangi kurangnya visibilitas bagi para sponsor.

Olahraga dan Media Sosial sedang berkembang pesat, begitu pula dengan konten panjang

Seperti yang telah diperkirakan semua orang, media sosial menjadi sangat penting selama pandemi ini, dengan tim dan atlet yang berusaha untuk tetap relevan dan menjaga keterlibatan penggemar mereka melalui profil mereka. Para pemasar media sosial benar-benar harus mencari berbagai cara untuk menampilkan berbagai solusi, baik yang lama maupun yang baru, yang dapat menggantikan jadwal pertandingan yang sama sekali baru.

Dari cerita Instagram hingga kehidupan Facebook, dari minuman beralkohol online hingga podcast, dari kemunduran hingga kompetisi, ada kemungkinan kita telah belajar lebih banyak tentang media sosial dalam 60 hari ini dibandingkan 6 tahun terakhir.

Begitu mewah dan banyaknya konten yang dipublikasikan secara online setiap hari, sehingga masalah baru mulai muncul secara perlahan: kelelahan pada layar. Orang-orang di rumah, yang linimasa mereka mulai tersumbat oleh wawancara Instagram dan kontes foto lainnya, mulai mundur dari pesta sosial ini, dan merindukan produk yang lebih berkualitas.

Setelah tahap awal di mana semua konten dikonsumsi dengan penuh semangat, langkah kedua bagi para penonton adalah memilih dengan cermat apa yang akan ditonton. Sudah saatnya untuk bergerak ke arah kualitas dan menyusun secara tepat semua aktivitas yang ditujukan kepada penggemar.

Oleh karena itu, tidak mengherankan jika media sosial tetap menjadi alat yang sangat ampuh dalam kotak peralatan setiap pemasar, pandemi telah menunjukkan kepada kita bahwa kita harus kembali ke jenis taktik yang setengah terlupakan: konten bentuk panjang.

Dokumenter olahraga, serial TV berbasis olahraga dan film dokumenter tentunya mewakili sisi lain dari karantina ini. Produksi kelas atas, seperti “drive to survive” dari Netflix, “Sunderland ’til i die” atau “undaunted” dari Red Bull pasti akan mendapatkan kejayaan yang baru.

Meskipun daftarnya tidak ada habisnya, kami perlu menyebutkan kesuksesan luar biasa dari serial Netflix bertema NBA “The Last Dance”, yang dijuluki “acara TV abad ini” oleh banyak komentator yang telah menarik perhatian lebih dari 24+ Juta penonton di Amerika Serikat saja untuk 4 episode pertama.

Tren baru mulai muncul: Virus Corona dan Testimoni, tantangan baru

Para atlet, daripada tim atau acara, jelas menjadi sorotan utama selama beberapa minggu terakhir. Tanpa adanya aksi di lapangan atau di atas aspal, para olahragawan dan olahragawati menjadi fokus utama bagi para penggemar dan media.

Sekali lagi, ini adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya: para superstar ini tentu saja terbiasa menghadapi jurnalis dan penggemar di pertandingan dan konferensi pers, tetapi tidak memiliki pengalaman yang cukup untuk diwawancarai di Instagram oleh orang asing sambil duduk di sofa mereka.

Kami belajar, terkadang dengan cara yang sulit, bahwa akses penuh adalah pedang bermata dua yang menawarkan risiko dan peluang. Mereka yang secara alami lebih ekstrovert dan mudah bergaul cenderung sangat dihargai ketika menjadi komunikatif adalah kuncinya, sementara mereka yang secara alami lebih pemalu memiliki waktu yang sulit untuk keluar dari kekacauan.

Kualitas-kualitas ini, kami temukan, dapat dan harus dilatih: menjadi atlet yang luar biasa tidak berarti menjadi komunikator yang luar biasa. Oleh karena itu, penting untuk melatih mereka bahkan di luar lapangan atau lintasan untuk membuat mereka tampil sebaik mungkin demi mitra atau sponsor mereka.

Dasar-dasar penggunaan media sosial, sekolah PR, dan manajemen pertanyaan yang canggung akan semakin dibutuhkan oleh para olahragawan dan olahragawati. Dan dukungan mereka dalam komunikasi darurat harus menjadi bagian dari tugas mereka dan disetujui dalam kontrak.

Sekali lagi, ini adalah salah satu hal yang akan diwarisi oleh pemasaran olahraga dan pemasar olahraga dari pandemi.

Bagaimana cara beriklan melalui olahraga setelah COVID-19?

Sponsor masih dapat beriklan selama pandemi, menggunakan aset mereka untuk menjangkau audiens mereka, menyampaikan pesan tanggung jawab sosial pada awalnya, sehingga memperkuat hubungan mereka dengan target.

Ini adalah pendapat pribadi bahwa para sponsor harus tetap berpegang teguh pada tim mereka dan setia seperti halnya para penggemar pada warna yang mereka cintai.

Jika sponsorship adalah alat yang menciptakan hubungan dan ikatan yang kuat, tentu saja ini adalah salah satu momen di mana kekuatan hubungan tersebut dapat diuji dan diperkuat. Lebih dari itu, ini adalah kunci untuk membangun reputasi dan preferensi merek: tidak banyak penggemar yang akan menghargai sponsor yang meninggalkan tim pada saat-saat seperti ini.

Ketika semuanya pada akhirnya akan kembali normal, merek yang loyal akan memulai dari posisi yang lebih kuat, dengan rasa terima kasih dari para penggemar yang akan menghasilkan ikatan yang lebih kuat dan lebih efektif. Semacam filosofi “kita telah melalui ini bersama-sama“. Selain itu, saya pikir memulai program sponsorship sekarang akan membuat merek mendapatkan rasa terima kasih dan penghargaan dari pendukung properti.

Membuka Kembali Olahraga: hingga tak terbatas dan seterusnya

Terakhir, kita perlu membahas masalah gajah di dalam ruangan.

Butuh waktu berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun, untuk kembali ke kondisi sebelum COVID-19, dan hal ini terutama berlaku untuk olahraga. Apa yang tampak sangat normal hanya enam bulan yang lalu, hal-hal seperti pergi ke balapan bersama atau berkumpul di alun-alun untuk Piala Dunia, sekarang menjadi ilusi yang jauh dari kenyataan. Fakta sederhana seperti naik pesawat untuk menghadiri acara di negara lain, seperti yang biasa kita lakukan, tidak mungkin dilakukan dalam beberapa bulan ke depan.

Berakhirnya keadaan darurat sebagian besar akan menghasilkan awal yang baru, bukan perjalanan mesin mundur ke masa lalu, dan apa yang terjadi selanjutnya sama pentingnya.

Semua seri dan kejuaraan besar sudah ada di papan gambar, merancang alat dan skenario baru untuk membuka kembali kompetisi dan turnamen besar. Tidak ada yang bersifat teoritis di sini: sebaliknya, masalahnya adalah masalah yang sangat pragmatis. Para pemain perlu diuji, staf perlu memilah antara yang perlu dan tidak perlu, kontak dengan orang lain harus dihindari, perjalanan perlu dipikirkan kembali, akses ke fasilitas perlu dirancang ulang.

Ini adalah dunia yang benar-benar baru, memang, tetapi masih banyak lagi. Para penggemar tidak akan diizinkan masuk ke arena, stadion, dan sirkuit balap untuk waktu yang lama dan meskipun hal ini tentunya menyelamatkan hal-hal penting seperti hak siar TV dan penyelesaian turnamen, hal ini juga menjadi ancaman serius bagi aspek-aspek lain, seperti sponsor yang tidak dapat dilihat, paket perhotelan, ruang VIP, pemasukan pada hari pertandingan, dan sebagainya.

Ada banyak pertanyaan yang perlu dijawab. Misalnya, apa yang akan ditawarkan oleh properti olahraga kepada sponsor mereka, jika pemasaran berdasarkan pengalaman tidak memungkinkan dan tidak ada zona penggemar atau peluang offline untuk berinteraksi dengan para penggemar? Dan apa yang terjadi pada ekonomi olahraga jika uang dari hari pertandingan tidak dapat ditemukan dan jika sponsor lokal hampir habis atau menipis?

Jadi, ini saja? Semua harapan hilang? Saya pikir tidak.

Membuka kembali olahraga berarti pertama-tama memikirkan kembali olahraga dan pemasaran olahraga.

Jika kita menganggap ini sebagai peluang dan bukan sekadar zona bahaya, kita akan keluar dari zona tersebut dengan pengetahuan, keahlian, dan serangkaian alat baru yang belum pernah ada sebelumnya. Pada akhirnya, apa yang akan kita lakukan sebagai pemasar olahraga dan semua orang dalam industri olahraga dalam 12 hingga 24 bulan ke depan, akan membentuk olahraga di masa depan.