Niki Lauda (Wiedeń, 22 lutego 1949 – 20 maja 2019) był trzykrotnym mistrzem świata Formuły 1, w 1975 i 1977 roku z Ferrari i w 1984 roku z McLarenem, i wygrał 25 Grand Prix. Pamięta się go z wypadku na Nürburgringu 1 sierpnia 1976 roku, po którym wrócił na tor sześć tygodni później, z wycofania się w Fuji, które oddało tytuł 1976 Jamesowi Huntowi o jeden punkt, z linii lotniczej Lauda Air i, w ostatnich latach, z roli przewodniczącego rady Mercedesa bez funkcji wykonawczych.
Zaktualizowano w październiku 2026.
1 sierpnia 1976 roku na Nürburgringu zapaliło się Ferrari Niki Laudy. Sześć tygodni później, na Monzy, siedział znów za kierownicą i skończył jako czwarty. Potem w Fuji, w deszczu, wycofał się: i tytuł trafił do Jamesa Hunta o jeden punkt. Z całej kariery Laudy te dwie decyzje, powrót i zatrzymanie się, najlepiej tłumaczą, dlaczego wciąż się o nim mówi.
Niki Lauda w skrócie
- Urodzony i zmarły: Wiedeń, 22 lutego 1949; 20 maja 2019, w wieku 70 lat (Wikipedia, Irish Times).
- Tytuły mistrza świata: trzy, w 1975 i 1977 roku z Ferrari i w 1984 roku z McLarenem (Wikipedia, Formula1.com).
- Zwycięstwa: 25 Grand Prix (Wikipedia, Irish Times).
- 1976: wypadek na Nürburgringu 1 sierpnia, czwarte miejsce na Monzy sześć tygodni później, wycofanie w Fuji i tytuł dla Hunta o punkt.
- Poza torem: linia lotnicza Lauda Air, potem tania linia Niki, a do śmierci przewodniczenie radzie Mercedesa bez funkcji wykonawczych.
- Zdrowie: przeszczepy nerki w 1997 i 2005 roku oraz płuc w sierpniu 2018 roku (Irish Times, Wikipedia).
Od początków do Ferrari
Lauda ścigał się w Formule 1 z BRM w 1973 roku i przeszedł do Ferrari: w 1974 roku podpisał go Enzo Ferrari (Wikipedia, Formula1.com). W 1975 roku przyszedł pierwszy tytuł mistrza świata (Wikipedia, Formula1.com, Motor Sport Magazine).

1976: Nürburgring, Monza i Fuji
1 sierpnia 1976 roku, podczas Grand Prix Niemiec, Ferrari Laudy zapaliło się na starym Nürburgringu (Wikipedia). Wyciągnęli go z samochodu Brett Lunger, Arturo Merzario, Guy Edwards i Harald Ertl (Wikipedia, Formula1.com). Doznał ciężkich poparzeń twarzy, głowy i rąk, stracił część prawego ucha i wdychał toksyczne opary (Irish Times, Formula1.com).
12 września, sześć tygodni później, stanął na starcie Grand Prix Włoch na Monzy i skończył jako czwarty (Wikipedia, Irish Times, Formula1.com): mistrzostwa wciąż były otwarte. W ostatnim wyścigu, w Japonii, w ulewnym deszczu, wycofał się po pierwszym okrążeniu, z widocznością ograniczoną przez powieki uszkodzone w poparzeniach (Formula1.com). James Hunt zdobył tytuł o jeden punkt (Wikipedia, Formula1.com). Rywalizację opisuje też artykuł o Jamesie Huncie.

Drugi tytuł i Brabham
W 1977 roku Lauda zdobył drugi tytuł i odszedł z Ferrari (Wikipedia, Formula1.com). Przeszedł do Brabhama, z którym w 1978 roku wygrał dwa wyścigi (Wikipedia, Formula1.com). W 1979 roku, podczas weekendu Grand Prix Kanady, ogłosił wycofanie się: nie chciał już jeździć w kółko (Formula1.com). Po wycofaniu się założył linię lotniczą Lauda Air (Formula1.com, Irish Times).
Powrót z McLarenem i trzeci tytuł
W 1982 roku wrócił z McLarenem i wygrał trzeci wyścig sezonu, w Long Beach (Wikipedia, Formula1.com). W 1984 roku zdobył trzeci tytuł, pokonując o pół punktu kolegę z zespołu Alaina Prosta (Wikipedia, Formula1.com). W 1985 roku wygrał ostatnie Grand Prix, w Holandii, i skończył definitywnie (Wikipedia, Formula1.com).

Lauda Air, Niki i Mercedes
Poza torem Lauda był przedsiębiorcą w transporcie lotniczym: Lauda Air, sprzedana w 1999 roku, potem tania linia Niki, która w 2011 roku weszła do Air Berlin (Irish Times, Wikipedia). Do śmierci był przewodniczącym rady Mercedesa bez funkcji wykonawczych (Wikipedia, Formula1.com, Motor Sport Magazine), zespołu, który od 2014 roku dominował w erze turbo-hybrydowej F1 (Formula1.com).
W 2018 roku przeszedł przeszczep płuc, po przeszczepach nerki w 1997 i 2005 roku (Irish Times, Wikipedia). Zmarł 20 maja 2019 roku, w wieku 70 lat (Wikipedia, Irish Times).

Czego uczy sponsorów
Dwie kariery Laudy, kierowcy i przedsiębiorcy, pokazują dwie rzeczy, i są to nasza interpretacja, nie opublikowane dane. Pierwsza: wizerunek kierowcy nie wyczerpuje się w wynikach, decyzja o zatrzymaniu się w Fuji i powrót na Monzy ważą w pamięci tyle co tytuł. Druga: nazwisko zbudowane na torze może po dziesięcioleciach stać się aktywem dla zespołów i firm. To teren sponsoringu w Formule 1, który wraca w partnerstwach takich jak to z artykułu o Petronas i Mercedesie. Dla porównania z innymi wielkimi jest przewodnik po najlepszych kierowcach Formuły 1 wszech czasów.
Lauda dwa razy zdecydował się zatrzymać i dwa razy wrócić. Otwarte zostaje pytanie, które jego przypadek stawia każdemu, kto pracuje ze sportowcami: ile dla marki jest wart ktoś, kto wie, kiedy nie jechać?
RTR Sports Marketing buduje sponsoringi w sportach motorowych od 1995 roku.
Zdjęcia: Lauda na Grand Prix USA 1975 (Christian Sinclair, CC BY 2.0); Ferrari 312T2 w Brands Hatch w 1976 roku (Martin Lee, CC BY-SA 2.0); Lauda na Grand Prix Wielkiej Brytanii 1982 (Martin Lee, CC BY-SA 2.0); Lauda z Susie Wolff w 2014 roku (Thomas Ormston, CC BY 2.0).
Źródła: Wikipedia, Niki Lauda; Wikipedia, Grand Prix Włoch 1976; Formula1.com, Niki Lauda wspominany przez Davida Tremayne’a; Formula1.com, Niki Lauda w Hall of Fame kierowców; Motor Sport Magazine, świat wyścigów składa hołd Nikiemu Laudzie; Irish Times, nekrolog Nikiego Laudy; RTR Sports Marketing, sponsoring w sportach motorowych.
Najczęstsze pytania
Ile tytułów mistrza świata zdobył Niki Lauda?
Trzy: w 1975 i 1977 roku z Ferrari i w 1984 roku z McLarenem, pokonując o pół punktu kolegę z zespołu Alaina Prosta. Wygrał 25 Grand Prix (Wikipedia, Formula1.com, Irish Times).
Co przydarzyło się Nikiemu Laudzie na Nürburgringu w 1976 roku?
1 sierpnia 1976 roku, podczas Grand Prix Niemiec, jego Ferrari zapaliło się. Wyciągnęli go z samochodu Brett Lunger, Arturo Merzario, Guy Edwards i Harald Ertl, a on doznał ciężkich poparzeń twarzy, głowy i rąk. Na tor wrócił sześć tygodni później, na Monzy, i skończył jako czwarty (Wikipedia, Formula1.com, Irish Times).
Kiedy Niki Lauda zakończył karierę?
Po raz pierwszy w 1979 roku, podczas weekendu Grand Prix Kanady, gdy jeździł dla Brabhama. Wrócił w 1982 roku z McLarenem i skończył definitywnie w 1985 roku, po ostatnim zwycięstwie w Holandii (Wikipedia, Formula1.com).
Jak zmarł Niki Lauda?
Zmarł 20 maja 2019 roku, w wieku 70 lat. Miał za sobą przeszczepy nerki w 1997 i 2005 roku oraz przeszczep płuc w sierpniu 2018 roku (Irish Times, Wikipedia).
Kto wygrał mistrzostwa 1976, Lauda czy Hunt?
James Hunt, o jeden punkt. Lauda, po wypadku na Nürburgringu, wycofał się w Fuji, w ostatnim wyścigu, w ulewnym deszczu (Wikipedia, Formula1.com).
Co robił Niki Lauda po Formule 1?
Zakładał i prowadził linie lotnicze: Lauda Air, sprzedaną w 1999 roku, i tanią linię Niki, która w 2011 roku weszła do Air Berlin. Do śmierci był przewodniczącym rady Mercedesa bez funkcji wykonawczych (Irish Times, Wikipedia, Formula1.com).