Niki Lauda (Vídeň, 22. února 1949 – 20. května 2019) byl třikrát mistrem světa Formule 1, v letech 1975 a 1977 s Ferrari a v roce 1984 s McLarenem, a vyhrál 25 Velkých cen. Pamatuje se na něj pro nehodu na Nürburgringu 1. srpna 1976, po které se šest týdnů poté vrátil na trať, pro odstoupení ve Fudži, které dalo titul 1976 Jamesi Huntovi o jediný bod, pro aerolinie Lauda Air a v posledních letech pro roli nevýkonného předsedy Mercedesu.
Aktualizováno v říjnu 2026.
Dne 1. srpna 1976 na Nürburgringu začalo hořet Ferrari Nikiho Laudy. O šest týdnů později v Monze už zase seděl za volantem a dojel čtvrtý. Pak ve Fudži v dešti odstoupil: a titul připadl Jamesi Huntovi o jediný bod. Z celé Laudovy kariéry tato dvě rozhodnutí, vrátit se a zastavit se, nejlépe vysvětlují, proč se o něm mluví dodnes.
Niki Lauda ve zkratce
- Narození a úmrtí: Vídeň, 22. února 1949; 20. května 2019, ve věku 70 let (Wikipedie, Irish Times).
- Tituly mistra světa: tři, v letech 1975 a 1977 s Ferrari a v roce 1984 s McLarenem (Wikipedie, Formula1.com).
- Vítězství: 25 Velkých cen (Wikipedie, Irish Times).
- 1976: nehoda na Nürburgringu 1. srpna, čtvrtý v Monze o šest týdnů později, odstoupení ve Fudži a titul pro Hunta o bod.
- Mimo trať: aerolinie Lauda Air, pak nízkonákladová Niki a do smrti nevýkonné předsednictví Mercedesu.
- Zdraví: transplantace ledvin v letech 1997 a 2005 a plic v srpnu 2018 (Irish Times, Wikipedie).
Od začátků k Ferrari
Lauda jezdil ve Formuli 1 s BRM v roce 1973 a přešel k Ferrari: v roce 1974 ho angažoval Enzo Ferrari (Wikipedie, Formula1.com). V roce 1975 přišel první titul mistra světa (Wikipedie, Formula1.com, Motor Sport Magazine).

1976: Nürburgring, Monza a Fudži
Dne 1. srpna 1976 se při Velké ceně Německa zapálilo Laudovo Ferrari na starém Nürburgringu (Wikipedie). Z vozu ho vytáhli Brett Lunger, Arturo Merzario, Guy Edwards a Harald Ertl (Wikipedie, Formula1.com). Utrpěl těžké popáleniny obličeje, hlavy a rukou, přišel o část pravého ucha a vdechl toxické výpary (Irish Times, Formula1.com).
Dne 12. září, o šest týdnů později, stál na startu Velké ceny Itálie v Monze a dojel čtvrtý (Wikipedie, Irish Times, Formula1.com): šampionát byl stále otevřený. V posledním závodě v Japonsku v prudkém dešti odstoupil po prvním kole, s viděním omezeným víčky poškozenými popáleninami (Formula1.com). James Hunt vyhrál titul o jediný bod (Wikipedie, Formula1.com). Soupeření je vyprávěno i v článku o Jamesi Huntovi.

Druhý titul a Brabham
V roce 1977 Lauda získal druhý titul a opustil Ferrari (Wikipedie, Formula1.com). Přešel k Brabhamu, s nímž v roce 1978 vyhrál dva závody (Wikipedie, Formula1.com). V roce 1979 během víkendu Velké ceny Kanady oznámil konec kariéry: už nechtěl jezdit dokola (Formula1.com). Po skončení založil aerolinie Lauda Air (Formula1.com, Irish Times).
Návrat s McLarenem a třetí titul
V roce 1982 se vrátil s McLarenem a vyhrál třetí závod sezony v Long Beach (Wikipedie, Formula1.com). V roce 1984 získal třetí titul, když o půl bodu porazil týmového kolegu Alaina Prosta (Wikipedie, Formula1.com). V roce 1985 vyhrál svou poslední Velkou cenu v Nizozemsku a definitivně skončil (Wikipedie, Formula1.com).

Lauda Air, Niki a Mercedes
Mimo trať byl Lauda podnikatelem v letecké dopravě: Lauda Air, prodaná v roce 1999, a poté nízkonákladová Niki, která se v roce 2011 sloučila s Air Berlin (Irish Times, Wikipedie). Až do smrti byl nevýkonným předsedou Mercedesu (Wikipedie, Formula1.com, Motor Sport Magazine), týmu, který od roku 2014 ovládl turbohybridní éru F1 (Formula1.com).
V roce 2018 podstoupil transplantaci plic, po transplantacích ledvin v letech 1997 a 2005 (Irish Times, Wikipedie). Zemřel 20. května 2019 ve věku 70 let (Wikipedie, Irish Times).

Co to učí sponzory
Dvě Laudovy kariéry, jezdce a podnikatele, ukazují dvě věci, a jsou to náš výklad, nikoli zveřejněné údaje. První je, že image jezdce se nevyčerpává výsledky: rozhodnutí zastavit se ve Fudži a rozhodnutí vrátit se v Monze váží v paměti stejně jako titul. Druhá je, že jméno vybudované na trati se může po desetiletích stát aktivem pro týmy a firmy. Je to půda sponzoringu ve Formuli 1, která se znovu objevuje v partnerstvích, jako je to z článku o Petronas a Mercedes. Pro srovnání s dalšími velikány je tu průvodce nejlepšími jezdci Formule 1 všech dob.
Lauda se dvakrát rozhodl přestat a dvakrát se vrátit. Otevřená zůstává otázka, kterou jeho případ klade každému, kdo pracuje se sportovci: kolik je pro značku hodný někdo, kdo ví, kdy nejet?
RTR Sports Marketing staví sponzoringy v motorsportu od roku 1995.
Obrázky: Lauda na Velké ceně USA 1975 (Christian Sinclair, CC BY 2.0); Ferrari 312T2 v Brands Hatch v roce 1976 (Martin Lee, CC BY-SA 2.0); Lauda na Velké ceně Velké Británie 1982 (Martin Lee, CC BY-SA 2.0); Lauda se Susie Wolff v roce 2014 (Thomas Ormston, CC BY 2.0).
Zdroje: Wikipedie, Niki Lauda; Wikipedie, Velká cena Itálie 1976; Formula1.com, Niki Lauda v podání Davida Tremayna; Formula1.com, Niki Lauda ve Síni slávy jezdců; Motor Sport Magazine, svět závodů vzdává hold Nikimu Laudovi; Irish Times, nekrolog Nikiho Laudy; RTR Sports Marketing, sponzoring v motorsportu.
Často kladené otázky
Kolik titulů mistra světa získal Niki Lauda?
Tři: v letech 1975 a 1977 s Ferrari a v roce 1984 s McLarenem, když o půl bodu porazil týmového kolegu Alaina Prosta. Vyhrál 25 Velkých cen (Wikipedie, Formula1.com, Irish Times).
Co se stalo Nikimu Laudovi na Nürburgringu v roce 1976?
Dne 1. srpna 1976 se při Velké ceně Německa zapálilo jeho Ferrari. Z vozu ho vytáhli Brett Lunger, Arturo Merzario, Guy Edwards a Harald Ertl a utrpěl těžké popáleniny obličeje, hlavy a rukou. Na trať se vrátil o šest týdnů později v Monze a dojel čtvrtý (Wikipedie, Formula1.com, Irish Times).
Kdy Niki Lauda ukončil kariéru?
Poprvé v roce 1979 během víkendu Velké ceny Kanady, když jezdil za Brabham. V roce 1982 se vrátil s McLarenem a definitivně skončil v roce 1985 po poslední výhře v Nizozemsku (Wikipedie, Formula1.com).
Jak zemřel Niki Lauda?
Zemřel 20. května 2019 ve věku 70 let. Podstoupil transplantace ledvin v letech 1997 a 2005 a transplantaci plic v srpnu 2018 (Irish Times, Wikipedie).
Kdo vyhrál šampionát 1976, Lauda, nebo Hunt?
James Hunt, o jediný bod. Lauda po nehodě na Nürburgringu odstoupil ve Fudži, v posledním závodě, v prudkém dešti (Wikipedie, Formula1.com).
Co dělal Niki Lauda po Formuli 1?
Zakládal a řídil aerolinie: Lauda Air, prodanou v roce 1999, a nízkonákladovou Niki, která se v roce 2011 sloučila s Air Berlin. Až do smrti byl nevýkonným předsedou Mercedesu (Irish Times, Wikipedie, Formula1.com).