A nova era de
Fórmula 1
está fortemente orientada para os Estados Unidos da América. Dos proprietários da série Liberty Media a um calendário novinho em folha que está agora a acrescentar Miami e Las Vegas à lista, o caminho da F1 para o futuro tem muito a ver com a forma como a América vê o desporto em geral e o marketing desportivo em particular. Mais competitivo, mais divertido, mais espectacular e, acima de tudo, mais orientado para o patrocínio.
Este último é algo que tem faltado do lado de F1 há algum tempo e já era tempo de tentar colmatar essa lacuna. E até agora, os resultados são muito encorajadores. Nos últimos meses, vimos alguns dos maiores nomes do marketing desportivo americano unir forças com a Fórmula 1. Temos a estrela da NASCAR Chase Elliott como embaixador global, temos o grande receptor da NFL Odell Beckham Jr. associou-se a Lewis Hamilton e até temos a Fórmula 1 a trabalhar com a WWE (sim, leu isso correctamente).
Faz tudo parte de uma estratégia muito maior para tornar a F1 mais atraente para os patrocinadores, tanto em termos do desporto em si como da forma como é comercializado e apresentado ao mundo.
Por agora, está tudo a correr excepcionalmente bem.
Nenhum país para homens idosos
Os americanos nunca gostaram muito das corridas de Fórmula 1, um desporto fortemente bordado na herança europeia e que tem muito a ver com a forma como os italianos, franceses e britânicos, e os alemães vêem as corridas de automóveis. Não é que as corridas de automóveis não sejam populares nos EUA, é apenas que são diferentes. Mais uma vez, é uma coisa cultural: os americanos gostam do seu desporto rápido e cheio de adrenalina e não demasiado complicado. Têm corridas, mas é a NASCAR e a Indy e as corridas de arrasto a maior parte do tempo. Também, como é fácil de imaginar, os patrocínios de Fórmula 1 vindos dos EUA não foram abundantes.
Os EUA já desempenharam um papel significativo em F1. Nas décadas de 1950 e 1960, muitos dos melhores condutores do mundo eram americanos – homens como Phil Hill, Dan Gurney e Mario Andretti. Havia mesmo equipas com forte envolvimento americano, como a BRM, que era em parte propriedade da equipa de corrida Parnelli Jones, e a Cooper, que tinha Carroll Shelby como um dos seus patrocinadores.
A primeira corrida realizada em solo americano foi em Watkins Glen em 1961 e foi ganha por Hill numa Ferrari. A corrida tornou-se um evento anual e continuou até 1980, quando se mudou para Detroit. No entanto, apesar da forte presença americana nos primeiros anos da Fórmula 1, o desporto nunca chegou a ser verdadeiramente apanhado nos EUA, sendo parte do problema o facto de não haver pilotos ou equipas americanas para apoiar.
Bem-vindo a uma nova era de corrida de 4 rodas
A Fórmula 1 assumiu um risco calculado mas, como diz o memorando, os rapazes são bastante bons em matemática. Após um par de anos de extrema transformação – o que significava lidar com novos logótipos e novos gráficos e muitas acrobacias de marketing que ninguém conseguia realmente embrulhar as suas cabeças – a transformação estava completa. Um novo conjunto de regras que permite corridas mais apertadas, novos carros que podem lutar a centímetros uns dos outros, um novo calendário, e um novo formato de corrida, entre outras coisas, trouxe um novo produto na pista para 2022. É um novo começo, e os fãs estão a adorá-lo.
O produto é tão bom, de facto, que conseguiu atrair alguns dos maiores nomes em patrocínio para o desporto. Anteriormente, a F1 nos EUA era praticamente uma produção de Bernie Ecclestone – era proprietário do Circo, das pistas, e dos direitos televisivos. Mas agora, com novos investimentos da Liberty Media e de outras empresas sediadas nos EUA, o desporto está a crescer rapidamente em popularidade.
E não são apenas os grandes nomes que estão interessados. Mesmo as pequenas empresas estão a entrar na acção, com um café local em Austin, Texas, a assinar recentemente um acordo para ser um patrocinador oficial do Grande Prémio dos EUA.
Não há dúvida de que a Fórmula 1 está em ascensão nos EUA. E com alguns dos maiores nomes em patrocínio agora a bordo, só vai ficar maior e melhor.
Novas corridas de F1 nos EUA, novos públicos
Como esperado, a adição da corrida de Miami ao calendário de 2022 impulsionou o interesse dos EUA na Fórmula 1. A Cidade Mágica é o cenário perfeito para o novo rumo do auge das corridas: divertida, vibrante, colorida e cheia de VIPs, tal como Stefano Domenicali e a direcção de F1 querem que a sua série seja.
Foi um sucesso espectacular, com mais de 250.000 espectadores a assistir ao fim-de-semana à volta do Estádio Hard Rock (fonte: Sports Illustrated) e Millions watching from home. Activações de patrocínio com estrelas da NBA, celebridades de Hollywood e mais floreadas, com equipas e condutores a lutar na Instagram e no Twitter por ainda mais gostos, partilhas e reconhecimento global da marca.
Até o CEO da Liberty Media, Chase Carey, ficou surpreendido com a participação maciça e disse que “é um grande dia para a Fórmula 1 na América” (fonte: CNN).
A grande notícia é que isto é apenas o começo. O Grande Prémio dos Estados Unidos continuará a realizar-se no Circuito das Américas em Austin, Texas (já uma corrida clássica com 6 edições consecutivas), mas será agora alternado com a corrida de Miami, tornando-a num evento bianual.
Um Grande Prémio em Las Vegas será acrescentado em 2023, com uma corrida nocturna no excitante traçado do circuito de rua incluindo a famosa Strip. A corrida começará às 20 horas, hora local (2 horas GMT).
Com estas três corridas principais, mais as corridas de apoio e o Clube de Paddock de Fórmula 1, a Fórmula 1 está a consolidar a sua presença nos Estados Unidos, um mercado estratégico para o crescimento do desporto.
Estima-se que a audiência americana de F1 cresceu 20% desde a introdução do Grande Prémio de Miami (fonte: Business Standard), e este número só vai aumentar nos próximos anos à medida que o desporto se tornar mais popular na América.
O efeito “Drive to Survive
Netflix blockbuster “Drive to Survive” desempenhou um papel maciço no crescimento da Fórmula 1 nos EUA e abriu o caminho para uma rápida introdução do desporto entre os não adeptos de F1. 47% dos espectadores da série não eram fãs de F1 antes de assistirem ao espectáculo, enquanto 85% mostraram um nível de envolvimento mais elevado depois de assistirem.
Durante 16 dias “Drive to Survive” sentou-se no top 10 da Netflix em todo o mundo, levando os espectadores aos bastidores da vida de uma equipa de F1 e mostrando as ocasionais rixas entre este chefe de equipa executivo e este condutor. É um espectáculo sensacional, produzido com mestria e elaborado de forma inteligente para intrigar tanto os amantes ávidos da Fórmula 1 como o observador casual.
Mas “Drive to Survive” é mais do que apenas um grande entretenimento. A série tem tido um efeito profundo na forma como a Fórmula 1 é comercializada e percebida nos EUA, e está a desempenhar um grande papel na atracção de novos patrocinadores para o desporto.
A série ajudou a Fórmula 1 a tornar-se um dos desportos mais comentados nos EUA, e está a atrair uma nova onda de patrocinadores para o desporto.
Primeiro houve a Heineken, que anunciou um importante acordo de patrocínio com a Fórmula 1 em 2017. Depois, a AT&T entrou a bordo como o parceiro oficial de comunicação do desporto. E agora Budweiser, uma das marcas mais icónicas da América, tornou-se um dos principais patrocinadores da Fórmula 1.
O acordo Budweiser é particularmente significativo, pois é a primeira vez que a marca foi associada à Fórmula 1. É também um sinal de que a Fórmula 1 está a começar a atrair uma gama mais vasta de patrocinadores, para além apenas dos da indústria automóvel.
Patrocínio da Fórmula 1 e tudo depois
Se a Fórmula 1 é relativamente nova para o público americano, o patrocínio desportivo não é. Pelo contrário, o marketing desportivo tem a sua casa nos Estados Unidos e tanto os profissionais de marketing como o público são bem clarividentes a esse respeito.
Há poucas dúvidas de que uma expansão da Fórmula 1 para o mercado dos EUA pode trazer uma nova centelha e um ânimo extra à indústria – e que novas e mais excitantes activações e programas e uso de direitos de nomeação se seguirão nos próximos meses e anos. Miami, mais uma vez, foi um enorme exemplo disso, com equipas e patrocinadores e promotores a criar uma bonança de marketing que o circo nunca tinha visto nos seus anos no Médio Oriente ou na América do Sul.
O mesmo pode ser dito de Austin, Texas. O Circuito das Américas (COTA), a instalação de F1 construída propositadamente que realizou o seu primeiro grande prémio em 2012, tem sido uma revelação para o desporto. Não só é indiscutivelmente uma das melhores pistas de corrida do calendário actual – uma obra-prima ondulada e arrebatadora concebida pelo arquitecto e guru do hipódromo alemão Hermann Tilke – como todo o evento tem uma atmosfera festiva fantástica. Os adeptos podem acampar no local e apreciar música ao vivo de gente como Snoop Dogg, The Killers and Muse, bem como todas as habituais atracções da feira de diversões de F1.
COTA também acolhe anualmente um
MotoGP
redondo, cimentando ainda mais o seu estatuto de local de visita obrigatória para qualquer cabeça de gasolina que se respeite a si próprio.
Com os EUA a acolher agora duas rondas do Campeonato Mundial de Fórmula 1 – e com mais rumores de estar a caminho – é altura de dar uma vista de olhos a alguns dos mais importantes acordos de patrocínio de F1 na América.
Que empresas norte-americanas patrocinam equipas de F1?
Actualmente, enquanto cada vez mais investidores entram em jogo, logicamente atraídos pela popularidade e relevância da série, os patrocinadores americanos da Fórmula 1 estão a crescer de dia para dia. Os patrocinadores de longa data como a Coca Cola, Crowd Strike, Monster Energy, e Dell Technologies são fortes à medida que novos jogadores assinam acordos massivos, como é o caso do patrocínio do título Oracle x Red Bull Racing.
As seguintes empresas americanas fizeram uma parceria com equipas de F1: CrowdStrike (Aston Martin), Dell Technologies (McLaren), Monster Energy (Mercedes), Oracle (Red Bull Racing), P&G Gillette (Ferrari), Coca Cola (McLaren).
Outras empresas americanas que estiveram ligadas à F1 no passado incluem: AT&T (Williams), Bridgestone (Ferrari, McLaren, Red Bull Racing, Williams), FedEx (Ferrari), UPS Direct (Williams).
Porque é que a América é tão importante para os patrocinadores de F1?
A América é um enorme mercado de consumo. De acordo com o International Business Guide, o mercado de consumo americano representa 29 por cento do mercado mundial. É um número que nenhum negócio no mundo pode ignorar.
A actual expansão do Campeonato de Fórmula 1 para os Estados Unidos pode revelar-se vital para as marcas, especialmente as não americanas, que estão actualmente a patrocinar o auge das corridas de 4 rodas.
Marcas como Caminho K (um patrocinador da Equipa Alpina F1 da África do Sul), Tag Heuer (fabricantes de relógios suíços em parceria com a equipa de corridas da Red Bull), Petronas (patrocinador principal da equipa Mercedes AMG F1), Proibição de Ray (óculos de sol, Scuderia Ferrari) e muitos outros parceiros têm um enorme mercado nos Estados Unidos da América.
À medida que a F1 se torna mais popular nos Estados Unidos, estas empresas crescerão com o desporto.
O CrowdStrike é um excelente exemplo deste facto. A empresa de ciber-segurança anunciou em 2019 que estava a expandir a sua parceria com a Red Bull Racing para incluir a marca no carro da Max Verstappen, bem como no macacão e equipamento das boxes da equipa. A empresa tem também uma presença no Circuito das Américas, o único local norte-americano no calendário de F1.
Outras empresas estão a seguir o exemplo. A Pirelli, fornecedora de pneus da F1, anunciou recentemente o patrocínio do seu título do Grande Prémio de Miami em 2022.
É evidente que a América está a tornar-se um mercado cada vez mais importante para os patrocinadores da Fórmula 1. Com o desporto a crescer em popularidade nos Estados Unidos, podemos esperar ver ainda mais marcas de grandes nomes a envolverem-se nos próximos anos.
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