Motor sporlarının görsel gücü, Formula 1’in, MotoGP’nin ve diğer büyük serilerin, yarış daha başlamadan izleyiciyi etkileme yeteneğidir: renkler, ışıklar, hız, sahne düzeni. Bu estetik bir ayrıntı değil. Bu sporların izleyiciyle ve markalarla bu kadar iyi işlemesinin ve sponsorların bunlara yatırım yapmasının nedenlerinden biri.

2024’te MotoGP ve Formula 1 sezonlarını Orta Doğu’nun gece kumları arasında açtı.

Projektörlerin ve neonların ışığına boğulan, çöl kumunun öptüğü Bahreyn, Katar ve Suudi Arabistan pistleri, ruhlarını değiştirmeye çalışırken kabuk değiştiren iki dünya şampiyonasının sahnesi oldu. Daha doğrusu, ruhlarını değiştirirken kabuk değiştirmiş olan. En dikkatli ve sadık izleyicinin, iki yarışmanın her şeyden önce görsel olan bu dönüşümünü kaçırmış olması mümkün değil.

Dünyanın en hızlı iki ve dört tekerlekli araçlarının yarıştığı pistler, giderek daha sinematografik ve şaşırtıcı hale geliyor; bugün floresan renklerden, titreşen ışıklardan, rengârenk kaçış alanlarından ve nefes kesici LED gösterilerinden oluşan bir kaleydoskop. Palmiyeler, yatlar, devasa oteller ve ışıklı çeşmeler arasında sinemanın, video oyununun ve eğlencenin nerede başlayıp nerede bittiğini söylemek zor.

Kasklar, boya tasarımları, tulumlar, parçalar ve bileşenler giderek daha doygun renklere, daha keskin hatlara, daha net renk alanlarına sahip. Renk geçişleri, kakmalar ve ayrıntılar yerini görünür tayfın sınırındaki büyük renk lekelerine bırakıyor; 2024 Sauber’inin floresan yeşili ya da Ducati VR46’nın canlı sarısı gibi. Aynı zamanda yapımcılar ve üreticiler malzemeler ve boyalarla oynuyor; Red Bull‘un tamamen mat görünümüyle Lewis Hamilton‘ın ilk yıllarındaki kaska döndüğü floresan sarı arasında.

Etkileşimli grafikler, ekrandaki veriler, animasyonlar, hareketli grafikler ve daha fazlası, izleyiciye birkaç yıl önce hayal bile edilemeyecek bir deneyim ve bilgi miktarı sunuyor.

Motor sporları: görmek inanmaktır

Motor sporlarının çoğu zaman göz ardı edilen duyusal yanı, başarısının ve popülerliğinin temel bir bileşenidir. Herkes yarışları canlı izleme şansına sahip değil ve bu yüzden ses boyutunu kısmen kaçırıyor; eski Dorna, bugünkü adıyla MotoGP Sports Entertainment Group gibi büyük televizyon yapımcıları uzun süredir son derece gelişmiş ve hassas mikrofonlarla bu boyut üzerinde çalışıyor. Yine de Formula 1, MotoGP, Formula E, NASCAR ve WEC gibi en üst serilerin büyük görsel etkisi, bu serilerin cazibesinin, çekiciliğinin ve pazarlanabilirliğinin temel bir parçası.

Özetle bu sporların izleyici ve markalar üzerinde bu kadar etkili olmasının bir nedeni de izlemelerinin çok güzel olması; imgeleri, plastik görünümleri çok güçlü.

Bu, öncelikle pazarlama için ilginç bir konu; çünkü algı ve duygu, pazarlamanın en güçlü kaldıraçları arasında. Kısacası görsel çekicilik, duyusal ağırlık ve sonunda güzellik; yaptığımız seçimlerde, aldığımız kararlarda ve pazarlamacıların merakla beklediği davranış değişikliklerinde ne kadar etkili?

Bu soruyu yanıtlamak için bir adım geri gidelim. Bir süper otomobilin ya da bir spor motosikletin görüntüsünde bu kadar büyüleyici, bu kadar çekici olan ne? Daha basit bir soruyla: yol kenarına park edilmiş her Lamborghini, Ferrari ya da Pagani‘nin etrafında neden küçük bir kalabalık oluşur? Sıradan ama doğal yanıt şu: bu araçlar güzeldir, üstelik nadirdir. Her çocuğun bildiği gibi «güzel», hem her şeyi hem de hiçbir şeyi anlatan bir kelimedir: güzelliği savunmak zordur, sınırları yoktur ve analize kesinlikle yardımcı olmaz; tıpkı güzelliğin bakanın gözünde olduğunu söyleyen eski deyiş gibi.

Bize daha çok yardımcı olan, dünyanın dört bir yanındaki görsel dil araştırmacılarının iyi tanıdığı deneme yazarı Roland Barthes‘ın 1980’de «Camera Lucida» adlı kitabında geliştirdiği bir kuramdır. Barthes, başka şeylerin yanı sıra, bir şeye her baktığımızda, denemesinde bir fotoğrafa, iki unsurun birlikte çalıştığını söyler: studium ve punctum.

Studium, görüntünün akılcı, berrak, fiziksel yanıdır; bize bunun belirli bir model ve markaya ait, belirli bir renkte ve belirli özelliklere sahip bir araç olduğunu söyleyen yanı. Punctum ise bir görüntüde bizi içine çeken şeydir; üzerimizde etki yaratan ve ruhumuzun bir yerinden yaralandığımız izlenimini veren özel bir işaret. Barthes punctumun ne olduğunu, bir tanım nüansı dışında açıklayamaz: ani, rastlantısal ve kişisel bir şeydir.

Barthes’ın kuramını kendi alanımıza uyarlarsak, motor sporlarının, özellikle en üst düzeyde olanlarının, tutkunları için açıklaması zor ama inkâr edilemez bir punctum taşıdığını söylemek hiç de cüretkâr değil. Tüm tutkunların bildiği gibi bir Formula 1 aracı, bir garajda park halindeyken bile katarsis yaratan bir çekime sahiptir. Aynı şekilde bir pist de, boş ve sessizken bile, yarışların girdap gibi gücünü içinde taşır.

Görsel güç ve başarı

Mart 2019’da Netflix’te yayınlanan ve pandemi aylarında patlama yapan Drive to Survive, spor televizyonunun en büyük başarı öykülerinden biri haline geldi. Bu sonuçtan güç alan ve onu tekrarlayabileceklerinden emin olan yapımcılar James Gay-Rees ve Paul Martin, Netflix için tenis dünyasını anlatan Break Point adlı bir dizi yaptı. Break Point’in arkasındaki fikir, Drive to Survive’ın başarılı fikrinden pek farklı değil: izleyicilere kulislere, maçlara ve raket dünyasının pek çok ayrıntısına özel ve çok yüksek kaliteli bir erişim sunmak.

Ne yazık ki Gay-Rees ve Martin için Break Point, Mart 2024’te iki sezonun ardından iptal edildi; The Times’a göre düşük izlenme ve en iyi oyunculara erişimdeki zorluklar nedeniyle. Başarısızlık kısmen bazı süperstarların yokluğuna ve anlatıdaki bazı büyük hatalara bağlansa da birçok kişi, tenisin Formula 1’in aksine görsel olarak sürükleyici olmadığına dikkat çekti.

Birçok eleştiri bunu açıkça söyledi: tek kişilik yarış araçlarıyla çok iyi işleyen dil tenise pek uymuyor. Sonuçta ortaya, topa vuran oyuncuların yakın çekimlerine yaslanan bir dizi çıkıyor; hem görkemli hem de tekdüze bir hareket.

Buna karşılık bu numara Drive to Survive’da kusursuz işliyor; senaryo ilhamsız ya da açıkça romantize edilmiş olsa bile dizi birinci sınıf bir görsel malzemeye dayanabiliyor. Monako Grand Prix‘sindeki ışıl ışıl başlangıç gridi, flaşlarla yırtılan bir gecede aracının üzerinde ayakta duran bir şampiyonun silueti, Spa’nın ormana dalan nefes kesici virajları: bunlar çok az sporun sahip olduğu iletişim varlıkları. Üstelik olağanüstü bir güce sahipler.

Bakışı yönlendirmek, kalbe dokunmak

Büyük spor mülkiyetlerinin sporun doğuştan gelen görsel gücünü anlamaya, yönlendirmeye, yönetmeye, geliştirmeye ve sonunda kullanmaya çalışması ilk kez olmuyor.

Daha 1980’lerin başında Amerikan profesyonel basketbol ligi NBA, Pasadena’daki Art Center College of Design’da eğitim almış ve 1983’ten beri ligin maçlarında çalışan fotoğrafçı Andrew Bernstein ile çalışmaya başlar. Bernstein, oyunu canlı, televizyonda ya da dergi fotoğraflarına bakarak izleyenler için daha «cool» hale getirmeye katkıda bulunacaktır. 1986’da NBA Photos’un kurucularından biri olan Bernstein, bugün hâlâ uygulanan spor iletişimi teknikleri ve araçları geliştirecek ve tam erişimli spor röportajı kavramını kesin olarak olgunlaştıracaktır.

Formula 1, MotoGP, WEC ve motor sporlarının diğer büyük serileri bugün geri kalmıyor. Gösteriyi daha sürükleyici, görüntüyü daha duygusal ve ortamı daha çekici hale getirmek için yapılan olağanüstü ekonomik, yaratıcı ve teknolojik yatırım herkesin gözü önünde.

Hiç şüphesiz gösteriye duyulan ihtiyaç, tüm spor dünyasının eğlence endüstrisiyle yaşadığı rekabetten de doğuyor; bu endüstri, katılım, duyusal yük ve kullanıcıların maruz kaldığı uyaranların sayısı ve gücü yönünde dev adımlar atıyor.

Yine de, belki daha da önemlisi, sporun yönetim organları, pazarlamanın sevdiği bir başka ifadeyle «gözle satın alındığını» çok iyi biliyor ve her saniyeyi, her kareyi, her içeriği giderek daha akılda kalıcı hale getirmek için her şeyi yapıyor. Bir duygu ne kadar güçlüyse, duyular ne kadar uyarılırsa ve bir deneyimden algıladığımız şey ne kadar yoğunsa, zihinde bıraktığı iz ve markalarla, tüm alt metinle kurulan bağ o kadar güçlü olur. Bu konuda, yapısal nedenlerle, motor sporları çok az istisna dışında neredeyse tüm diğer disiplinlerin bilmediği bir potansiyel gösteriyor. Sponsorlukta deneyimsel düzeyin bu kadar önemli olmasının nedeni de aynı ilke: dokunmak, görmek, hissetmek.

Sonsuzluğa ve ötesine

Suudi Arabistan’da Riyad’a yaklaşık 40 kilometre uzaklıkta inşa edilen devasa kalkınma projesi Qiddiya City‘nin 2028’den itibaren bugün Cidde’de düzenlenen Suudi Arabistan Grand Prix’sine ev sahipliği yapması bekleniyor. Tasarım görselleri ve simülasyonlar, havai fişekler, LED ışıklar ve her şeyden önce «the Blade» arasında kıvrılan muhteşem bir asfalt şeridi gösteriyor; yaklaşık 70 metre yüksekliğindeki, yirmi katlı bir binadan daha yüksek yükseltilmiş viraj. Birinin belirttiği gibi, bir otomobil pistinden çok Mario Kart‘ın 1:1 ölçekli bir versiyonuna benziyor.

Bir yandan sponsorlar yarışın en üst serilerinin sağladığı bu görsel ve duyusal patlamadan yararlanırken, öte yandan yaratıcı departmanları giderek daha etkileyici yenilikler ve aktivasyonlarla gösteriye katkıda bulunmak için verimli bir zemin buluyor. Red Bull‘un, Formula 1’in bugün kendini nasıl gösterdiği üzerindeki rolünü düşünmek yeterli: tarihi şehir merkezlerinde ya da kayak pistlerinde hızla ilerleyen araçlar, 2016’da Kitzbühel’deki Streif’te Verstappen gibi; ya da Marc Márquez’in Honda’sının 2014’te Londra’daki Millennium Bridge‘den geçişi. Bu karışımın ne kadar karşılıklı ve ayrılmaz olduğunu anlamak için bu kadarı yeter.

Bu noktada sorulması gereken soru tek olabilir: bu görsel ziyafet, duyuların bu istilası ne zamana kadar mükemmel bir spor gösterisini hazırlıyor ve ne zaman kendi başına bir üslup alıştırmasına, yapmacık ve hantal bir şeye dönüşüyor? Büyük bir sahne düzeninin gösteriyi zenginleştirdiği ve oyunculara parlaklık kattığı doğruysa, oyunun konusunu örtüp gölgeleyemeyeceği ya da başrol oyuncusunun performansının önüne geçemeyeceği de doğru. Aynı soru, farklı şeyler satan iki şampiyona arasında seçim yapan herkes için geçerli; takım odaklı F1 ile yıldız odaklı MotoGP’yi karşılaştırdığımız yazımızda anlattığımız gibi.

Bu, motor sporlarının yapımcılarının ve organizatörlerinin kendilerine sormaya başlaması gereken bir konu; takvimler video oyunu ayaklarıyla, nefes kesici manzaralarla ve parıldayan araçlarla dolarken. Bu arada sponsorlar ve ortaklar bu heyecan verici göz şöleninin tadını çıkarabilir; bu gösterişli şovun her saniyesinin markalarına ve izleyicilerin onlara dair hatırladıklarına hizmet ettiğinden emin olarak.