Neděle 19. července 2026, belgické Ardeny. Kimi Antonelli projíždí cílem Velké ceny Belgie před Charlesem Leclercem a Maxem Verstappenem: je to jeho šesté vítězství v sezoně a devatenáctiletý jezdec Mercedesu zvyšuje náskok v čele šampionátu. Kolem něj, na kopcích obklopujících Spa-Francorchamps, stojí dav, který v posledních letech neustále lámal rekordy: po 389 000 divácích v roce 2025 dosáhl víkend v roce 2026 podle údajů zveřejněných po závodě poprvé hranice 400 000.

Spa je jedním z míst, kde se zdá, že si Formule 1 vzpomíná, odkud pochází. Je to nejdelší okruh v kalendáři, počasím nejméně předvídatelný, okruh, jehož zatáčky jezdci jmenují s téměř náboženskou úctou. A od roku 2026 je to také Velká cena, která už není zaručena každý rok.

V tomto článku představujeme okruh, jeho historii a legendy, ale také to, co dnes Spa znamená pro ty, kdo se na sponzoring ve Formuli 1 dívají očima marketingu.

Okruh v číslech

Circuit de Spa-Francorchamps leží v provincii Lutych, mezi obcemi Stavelot (k níž patří vesnice Francorchamps) a Malmedy. Současná trať měří 7,004 kilometru a má 19 zatáček: žádný jiný okruh šampionátu není delší. Rekord kola v závodě drží Sergio Pérez, který v roce 2024 zajel s Red Bullem čas 1:44,701.

Trať střídá velmi rychlé úseky, jako je dlouhá rovinka Kemmel a zatáčka Blanchimont, s pomalými zatáčkami, jako je La Source hned po startu. Týmy proto musí najít obtížný kompromis mezi přítlakem, užitečným v klikatějším středním sektoru, a maximální rychlostí, rozhodující na rovinkách. Převýšení je značné a trať stoupá a klesá podle tvaru kopců, což je u moderních okruhů stále vzácnější.

Století historie, od veřejných silnic k okruhu

První okruh ve Spa vznikl v roce 1921 na veřejných silnicích spojujících Francorchamps, Malmedy a Stavelot: šlo o trojúhelník dlouhý téměř 15 kilometrů. První Velká cena se jela v roce 1925 a Belgie byla v kalendáři mistrovství světa Formule 1 už v roce 1950, v jeho první sezoně.

Po celá desetiletí zůstávalo Spa extrémně rychlou a nebezpečnou tratí. V roce 1979 bylo přestavěno a zkráceno z přibližně 14 na necelých 7 kilometrů, čímž se stalo stálým okruhem. Formule 1 se sem vrátila v roce 1983, v roce 1984 jela ještě jednou v Zolderu a od roku 1985 se Velká cena Belgie, pokud se koná, jezdí vždy a jen zde.

Eau Rouge, Raidillon a zatáčky, které tvoří legendu

Nejslavnějším jménem ve Spa je Eau Rouge, i když to, čemu fanoušci tak říkají, je ve skutečnosti sekvence: levá zatáčka na dně klesání, pojmenovaná podle potoka, a strmé stoupání, které následuje, tedy Raidillon. Projet ji ve Formuli 1 naplno je jedním z gest, která oddělují odvážné od těch o něco méně odvážných, a proto se stala symbolem.

Spa je ale také Pouhon, velmi rychlá dvojitá levotočivá zatáčka, Blanchimont a La Source, kde se rozhoduje o mnoha předjížděcích manévrech v první zatáčce. A je to podnebí, které neodpouští: okruh je tak dlouhý, že v jednom sektoru může pršet a v jiném svítit slunce. Nejextrémnějším případem byl rok 2021, kdy déšť znemožnil skutečný závod: ten skončil po několika kolech za safety carem a byla udělena jen polovina bodů. Dodnes jde o nejkratší Velkou cenu v historii.

Králové Spa

Michael Schumacher je jezdec, který ve Spa vyhrál nejčastěji: šestkrát, v letech 1992 až 2002. Právě tady v roce 1991 debutoval ve Formuli 1 s Jordanem a právě tady o rok později s Benettonem slavil své první vítězství. Za ním jsou Ayrton Senna, který vyhrál pětkrát, z toho čtyřikrát po sobě v letech 1988 až 1991, a Lewis Hamilton, rovněž s pěti vítězstvími.

Poslední sezony přidaly nová jména: Oscar Piastri zvítězil v roce 2025 s McLarenem, Kimi Antonelli v roce 2026 s Mercedesem. Pro italské publikum má toto poslední vítězství zvláštní příchuť a jeho hodnotu pro značky jsme popsali v naší analýze o italském okně, které otevřel Antonelli.

Bezpečnost: cena rychlosti

Historie Spa má i bolestné kapitoly. V roce 2019 přišel Anthoine Hubert o život při nehodě ve Formuli 2 na Raidillonu. Po této nehodě a dalších vážných incidentech ve stejném místě zahájil okruh plán modernizace za zhruba 80 milionů eur: před sezonou 2022 se vrátily štěrkové únikové zóny v La Source, na Raidillonu, v Blanchimontu, Les Combes a Stavelotu, úniková zóna na Raidillonu byla rozšířena a byly postaveny nové tribuny, včetně těch, které dnes shlížejí přímo na nejslavnější stoupání. Bezpečnost však zůstává otevřeným tématem: v roce 2023 zemřel za deště další mladý jezdec, Dilano van ‚t Hoff, při závodě Formula Regional European Championship.

Zachovat charakter historické trati a zároveň ji přizpůsobit dnešním rychlostem je obtížná rovnováha. Spa se o ni snaží už léta, a i proto zůstává v kalendáři.

Nejen Formule 1: domov vytrvalostních závodů

Spa nežije jen Velkou cenou. Je jedním z nejvýznamnějších okruhů na světě pro vytrvalostní závody: koná se zde 24 hodin Spa, klasika pro vozy GT, jejímž titulárním sponzorem je od roku 2023 společnost CrowdStrike, a také jeden závod mistrovství světa vytrvalostních vozů WEC. Pro mnoho značek jsou vytrvalostní závody jiným způsobem, jak se na tento okruh dostat: dlouhé víkendy, přístupnější depo a velmi znalé publikum.

Co Spa znamená pro sponzory

Z obchodního hlediska je nejdůležitější událostí posledních let nová smlouva s Formulí 1. Byla oznámena v lednu 2025 a prodlužuje Velkou cenu Belgie do roku 2031, ovšem v rotačním režimu: Spa hostí Formuli 1 v letech 2026, 2027, 2029 a 2031, zatímco v letech 2028 a 2030 připadne jeho termín okruhu Circuit de Barcelona-Catalunya, který se na základě dohody oznámené v únoru 2026 bude se Spa střídat až do roku 2032. Jde o první dohodu tohoto druhu v historii šampionátu.

Pro firmu to má dva důsledky. Prvním je vzácnost: Velká cena, která se nekoná každý rok, se stává příležitostí, kterou je třeba plánovat s předstihem, zejména pro ty, kdo ji chtějí využít jako akci pro budování vztahů s evropskými zákazníky. Druhým je publikum. Víkend ve Spa každoročně přitahuje stovky tisíc lidí a velmi silně jsou zastoupeni nizozemští fanoušci, kteří přijíždějí kvůli Verstappenovi. Je to jedna z mála akcí v kalendáři, kde se Formule 1 setkává s tak početným a tak blízkým evropským publikem.

Pro ty, kdo uvažují o hospitality, má Spa navíc praktickou výhodu: snadno se sem dostanete z Belgie, Nizozemska, Německa, Francie a Lucemburska, tedy z některých nejdůležitějších trhů pro evropské firmy. Pokud zvažujete, kdy a kde investovat, je kalendář Formule 1 na rok 2026 výchozím bodem k pochopení, které závody nejlépe odpovídají vašim cílům.

Spa je nakonec důkazem, že v nejmodernějším sportu světa má historie stále význam. Nové okruhy mohou nabídnout více pohodlí, více podívané, větší obrazovky. Jen málokterý ale nabídne to, co člověk cítí, když se vozy řítí dolů k Eau Rouge a stoupají na Raidillon. A sponzoři to vědí: kupují i tohle.