Pneumatiky patří k nejfascinujícím, nejdiskutovanějším a nejdůležitějším součástem Formule 1. Odjakživa stojí v centru změn pravidel, konstrukčních úprav a pozornosti inženýrů a jsou jediným bodem styku mezi monoposty a asfaltem okruhů, na kterých se jede mistrovství světa. Postřeh, který je banální jen zdánlivě, přináší dva zásadní důsledky. Za prvé: různé tratě a podmínky vyžadují různé pneumatiky. Za druhé: schopnost týmu přimět pneumatiky správně fungovat bývá často jedním z rozhodujících faktorů Velké ceny.

Ve zkratce: v roce 2026 přiváží Pirelli, jediný dodavatel Formule 1 od roku 2011, pět směsí na sucho, od C1 (nejtvrdší) po C5 (nejměkčí), a k tomu dva typy pneumatik do deště. Pro každý závod vybere tři směsi na sucho, označené červeně (měkká), žlutě (střední) a bíle (tvrdá). Přechodové pneumatiky mají zelený pruh, plně dešťové modrý.

Jaké pneumatiky F1 používá

Pneumatiky na sucho, které Pirelli nazývá P Zero, mají zcela hladký povrch (slick) a dělí se podle tvrdosti: C1 je nejtvrdší, C5 nejměkčí. V roce 2025 sahala nabídka až k ještě měkčí C6, pro rok 2026 však byla zrušena: v testech byl výkonnostní rozdíl oproti C5 příliš malý, aby ji ospravedlnil.

Pro každý závod v kalendáři Pirelli nominuje tři z těchto směsí podle charakteru trati a rozliší je barvami: červená je nejměkčí, žlutá střední, bílá tvrdá. „Červená pneumatika“ v Monaku tak nemusí být stejná jako „červená pneumatika“ v Silverstonu: barva označuje roli směsi v daném víkendu, ne samotnou směs.

Pneumatiky do deště, které Pirelli nazývá Cinturato, jsou dvě: přechodové (intermediate) se zeleným pruhem pro vlhkou trať nebo málo vody a plně dešťové (full wet) s modrým pruhem pro skutečný déšť.

Tvrdost směsi je nesmírně důležitá. Tvrdší pneumatika nabízí menší přilnavost, ale vydrží déle; měkčí je rychlejší, ale rychleji se opotřebuje. Rovnováha mezi těmito dvěma vlastnostmi je jedním z kompromisů, na kterých se staví výsledek.

Pneumatiky F1 pro rok 2026: užší a lehčí

S novými technickými pravidly pro rok 2026 se změnily i pneumatiky. Zůstávají 18palcová kola zavedená v roce 2022, ale pneumatiky jsou užší: vpředu o 25 milimetrů a vzadu o 30. Vnější průměr klesá ze 720 milimetrů na rozmezí 705 až 710. Menší pneumatiky znamenají nižší hmotnost a menší neodpruženou hmotu, v souladu s cílem udělat vozy lehčí a obratnější.

Pirelli zůstane jediným dodavatelem nejméně do roku 2028: FIA a Formule 1 využily opci prodloužit smlouvu o rok za původní konec v roce 2027. Totéž platí pro Formuli 2, Formuli 3 a F1 Academy.

Kolik pneumatik má každý jezdec

Každý tým dostává od Pirelli sady pro své dva přihlášené vozy. O běžném víkendu má každý jezdec k dispozici 13 sad pneumatik na sucho: 2 tvrdé, 3 střední a 8 měkkých. K tomu se přidávají sady přechodových a plně dešťových pneumatik, které se používají jen při dešti. O víkendech se sprintem klesá počet sad na sucho na 12: 2 tvrdé, 4 střední a 6 měkkých.

Během tréninků jezdci postupně některé sady vracejí a se zbývajícími je třeba pečlivě hospodařit mezi kvalifikací a závodem. Je to jeden z nejvíce podceňovaných úkolů víkendu: kdo v pátek spálí příliš mnoho měkkých pneumatik, může jich mít v neděli málo.

Výměna pneumatik v závodě: pravidla a výhody

Od roku 2022 si všichni jezdci mohou svobodně vybrat směs, na které odstartují, bez ohledu na tu použitou v kvalifikaci.

V suchém závodě však pravidla ukládají každému jezdci použít alespoň dvě ze tří směsí na sucho, které Pirelli přiveze. Zastávka v boxech je tak povinná, nejen kvůli čerstvější pneumatice, ale i kvůli změně typu. Detail plný nástrah, protože vůz rychlý na měkkých pneumatikách nemusí být stejně dobrý na tvrdých, a naopak.

Různé pneumatiky mají různý výkon, ale i různou životnost, a to týmy nutí stavět stále nové strategie zastávek: kdo startuje na měkkých, musí zastavit dřív, kdo zvolí tvrdé, může prodloužit první úsek. V roce 2025 se FIA v Monaku pokusila nařídit dvě povinné zastávky, aby závod nebyl tak zablokovaný; experiment nepřesvědčil a pro rok 2026 byl zrušen.

Undercut a overcut

Pirelli sděluje týmům optimální pracovní okna každé směsi a odhadovanou délku stintů, tedy úseků závodu ujetých bez zastávky. O tom, kdy jezdce zavolat do boxů, ale rozhoduje každá boxová zeď sama podle plánované strategie.

Jedním z nejčastějších tahů je undercut: zajet do boxů o kolo nebo dvě dřív, než se plánovalo, a předběhnout tak soupeře. Po výjezdu z boxů má jezdec nové pneumatiky, rychlejší než soupeř na opotřebených, a může získat pozici, až zastaví i ten druhý. Odvrácenou stranou je, že na konci závodu bude mít opotřebenější pneumatiky a hrozí mu výjezd do provozu nebo promarnění případného safety caru, během něhož zastávka stojí mnohem méně času.

Opakem undercutu je overcut: zůstat na trati o pár kol déle, využít volnou trať nebo stále dobré pneumatiky a mít pak v závěru čerstvější obutí.

Pneumatiky ve sprintu

O víkendech se sprintem si jezdci volí směs na krátký závod svobodně. Vzhledem ke kratší vzdálenosti mnozí volí směs, která na krátkém úseku nabízí nejvíc výkonu: často střední, někdy měkkou, podle trati. Na rozdíl od Velké ceny ve sprintu není povinnost měnit pneumatiky: lze dojet do cíle na těch, na kterých se startovalo.

Technologie, strategie a značka na každém kole

Jako každá jiná součást tohoto sportu skrývají i pneumatiky mimořádnou úroveň technologie a důmyslu. Musí vydržet obrovská zrychlení, brzdění a zatížení a zároveň zajistit velmi vysokou přilnavost. K tomu je třeba je připravit, zahřát a používat s rozmyslem, a i tady se velcí jezdci liší od šampionů. Ne náhodou jezdci před startem nebo za safety carem kličkují: tak udržují pneumatiky na teplotě.

Pravidla pro pneumatiky se v průběhu let zpřesňovala, až vznikl složitý systém, který jsme popsali. Mezi odborníky a fanoušky debata pokračuje: jedni ho považují za příliš složitý pro příležitostného diváka, druzí odpovídají, že Formule 1 je sportem složitosti par excellence a že tato pravidla pomáhají budovat konkurenceschopnost na trati. Těžko říct, kdo má pravdu.

Jisté je, že pneumatiky a práce s nimi mohou, možná víc než jakýkoli jiný detail, rozhodnout Velkou cenu a někdy i šampionát. A je tu jeden aspekt, který lidé z marketingu nemohou přehlédnout: jméno Pirelli na bočnici pneumatiky je značka přítomná na každém voze na startu, v každém záběru, v každém závodě. I to je způsob, jak hrát hlavní roli ve sponzoringu ve Formuli 1.