Comme mentionné à plusieurs reprises sur ce blog,
Formule 1
-mais il en va de même pour d’autres grandes séries de sports motorisés telles que le championnat du monde de football.
MotoGP
et le
Formule E
– représente une extraordinaire plateforme de marketing mobile pour toutes les entreprises sponsors et les marques associées.
Cependant, nous n’avons pas souvent souligné un autre rôle fondamental du championnat mondial des quatre roues, à savoir celui d’être un laboratoire exceptionnel de R&D pour les constructeurs, c’est-à-dire les fabricants de voitures et les équipementiers qui composent matériellement la grille du Circus.
Ces deux thèmes, le marketing et la R&D, constituent l’essentiel de l’activité de l’entreprise.
“raison pour laquelle
où les grandes marques de l’industrie automobile prennent la piste un dimanche sur deux et décident de se lancer dans une compétition titanesque pour participer au championnat. La Formule 1, même pour des marques déjà excellentes comme Mercedes, Pirelli, Aston Martin et Brembo, est non seulement le moyen d’être considéré comme gagnant et passionnant, mais aussi le banc d’essai sur lequel développer les technologies de demain. Freins, pneus, moteurs hybrides et des milliers d’autres composants conçus pour la course seront, dans les années à venir, montés sur nos voitures de tous les jours pour les rendre plus puissantes, plus sûres, plus intelligentes.
Cet effort exceptionnel – de la planification à la mise en œuvre, de la gestion à la logistique – a des coûts tout aussi colossaux. En 2019, avant l’introduction du plafond budgétaire, l’équipe championne du monde Mercedes a dépensé un total de 484 millions de dollars pour participer à la saison….
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un chiffre supérieur – bien que de peu – aux 463 millions de dollars de Ferrari et aux 445 millions de dollars de Red Bull Racing.
C’est précisément pour cette raison que, depuis la saison 2021, la FIA a introduit le plafond budgétaireun plafond économique opérationnel (les salaires des pilotes et des cadres supérieurs, par exemple, restent exclus) fixé à 145 millions de dollars pour tous et appelé à baisser de 5 millions de dollars par an pendant au moins les quatre saisons suivantes[2]. Malgré cet important instrument financier, voulu par les instances dirigeantes pour accroître la compétitivité et offrir des opportunités de croissance aux équipes du bas de la grille, des chiffres stupéfiants demeurent.
Alors comment une équipe de Formule 1 gagne-t-elle l’argent dont elle a besoin pour être sur la piste ? Et où, en substance, les équipes de F1 gagnent-elles de l’argent ?
Comment une équipe de Formule 1 gagne-t-elle
Il est nécessaire de commencer par dire que “gain” n’est pas le terme correct et que peut-être “gain” serait un terme plus correct. Il existe un vieil adage, qui ne manque jamais de faire sourire mais qui exprime bien le problème, selon lequel“la Formule 1 est un sport pour les millionnaires qui veulent être millionnaires”.
Les revenus d’une équipe de Formule 1, si l’on veut généraliser, peuvent être décomposés en quatre piliers :
–
Parrainages
–
Dividendes de l’ODM
–
Les investissements des fabricants et des équipementiers
–
les pilotes “pay to play” (payer pour jouer)
Le parrainage en Formule 1
Dans ces pages, le sujet de
le sponsoring en Formule 1
a déjà été abondamment couvert. Les plus grandes entreprises du monde, qui misent sur l’incroyable visibilité et la puissante proposition de valeur des grandes séries à quatre roues, investissent continuellement dans le cirque.
Les chiffres, très variables, vont d’un million d’euros à de gros contrats tels que celui entre Petronas et Mercedes, d’une valeur de 42 millions d’ euros par an, ou celui entre Oracle et Red Bull Racing, estimé à 300 millions pour les cinq prochaines années.
[3]
.
La dernière grande tendance, dans ce sens, est celle des parrainages dans les crypto-monnaies, les échanges, les NFT et en général l’économie numérique et tout ce qui la sous-tend.
Dividendes de l’ODM
La FOM, Formula One Management, répartit une partie des recettes provenant des droits de télévision et d’autres revenus entre les équipes participantes. La répartition de cet argent est complexe et a donné lieu à de nombreuses disputes au cours des années qui ont suivi, notamment entre le Cavallino et d’autres écuries. Essayons de simplifier.
Pour commencer, chaque équipe classée pour les deux dernières saisons reçoit 36 millions de dollars
[4]
comme jeton de participation pour mettre deux voitures sur la grille. Ce chiffre est le même pour tous et constitue la base opérationnelle de nombreuses petites équipes.
Une deuxième tranche de financement du FOM est répartie entre les équipes en fonction de leurs performances de l’année précédente, les parts les plus élevées étant attribuées aux vainqueurs et les plus faibles à leur classement. En 2019, Mercedes a reçu, selon cette règle, 61 millions de dollars pour avoir remporté le championnat du monde. Seuls 13 sont venus à Williams, le dernier finaliste.
D’autres quotas, plus discutés, sont attribués à la Long Standing Team, c’est-à-dire Ferrari, pour avoir participé à tous les championnats du monde à ce jour, et aux CCD, c’est-à-dire les équipes qui ont remporté le plus de championnats du monde (Ferrari, McLaren, Mercedes, Red Bull). Ce domaine du financement, qui, comme nous l’avons mentionné, est une zone plus grise et a été longuement débattu, a des racines profondes dans le ” Pacte de la Concorde“, nommé d’après la Place de la Concorde à Paris où la Fédération internationale de l’automobile a son siège.
Investissements des fabricants
Les grands constructeurs tels que Mercedes, Ferrari et Aston Martin, pour n’en citer que quelques-uns, sont souvent les principaux financiers de leurs propres équipes de course, qui ne sont pas appelées “usines” par hasard, précisément parce qu’elles sont le prolongement sur piste des constructeurs de voitures de route.
En 2019, l’AMG Mercedes F1 Team a reçula somme de 80 millions d’ euros de Daimler, la maison mère du géant allemand, pour concevoir et perfectionner la voiture qui participera au championnat.
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. Pour la même raison, 25 millions ont été investis par Aston Martin, qui faisait à l’époque son retour dans la série supérieure et avait besoin d’injections de capitaux pour développer la voiture.
Ces types d’investissements, comme nous l’avons mentionné au début, sont en fait des investissements en marketing et en R&D pour les constructeurs, qui ont tout intérêt à présenter des voitures performantes et gagnantes dans les compétitions de sport automobile les plus prestigieuses. Enorme, par exemple, a été le retour de Mercedes lui-même en termes de ventes de voitures de route depuis que son succès dans l’ère hybride de la Formule 1 a pris fin en 2022.
Payer les conducteurs
Ce n’est plus un secret que de nombreux pilotes apportent avec eux une dot importante à offrir à l’équipe qui les mettra derrière le volant.
Cette pratique, qui a fait froncer plus d’un sourcil par le passé, a en fait été dédouanée ces dernières années, lorsque l’avènement des Mazepin, Latif et Stroll a révélé au grand jour l’importance des économies familiales dans le choix de tel ou tel conducteur.
Lando Norris a lui-même bénéficié d’un soutien financier important de la part de son père, fondateur de la société de courtage Hargreaves Landsdown, qui a investi dans le jeune Britannique et l’écurie McLaren via sa filiale Horatio Investments à hauteur de 12 millions de livres par an de 2017 à 2019
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.
Il est important de comprendre ici une question qui est déterminante pour la signification sportive de ces opérations. Ces garçons, souvent issus de familles aisées, sont néanmoins et avant tout d’extraordinaires talents de conducteurs. Aucune équipe, aussi nécessiteuse soit-elle, n’aurait intérêt à confier de telles voitures aux mains du dernier arrivé, bien que très riche.
Prenez, par exemple, Checo Perez, qui a toujours été bien financé par la société mexicaine TelCel, qui l’a suivi tout au long de sa carrière et des excellents résultats qu’il a apportés en piste, même tout récemment pour Red Bull Racing et avant cela pour Racing Point et d’autres.
En conclusion : les coûts de la Formule 1 et le sens de l’exercice
La Formule 1 est un sport extrêmement complexe et profond dans tous ses aspects.
Le site
“sommet du sport automobile
est un patchwork de technologies, de recherches, de talents, d’efforts de production, d’engagements logistiques et de ressources organisationnelles. Les équipes, souvent très nombreuses, mettent sur la piste des prototypes qui sont des chefs-d’œuvre d’ingénierie et s’affrontent pendant 10 mois sur les cinq continents. L’engagement économique que nécessite un tel exercice est tout aussi impressionnant.
Pour faire face à la situation, chaque équipe dispose de multiples sources de revenus, des parrainages aux dividendes de la FOM en passant par le soutien des fabricants et des investisseurs privés. Tenir en échec ces économies diverses et multiformes est une tâche difficile qui repose sur des équilibres subtils et nuancés. L’argent a toujours été synonyme de capacité de développement, de possibilités d’investissement et, en fin de compte, de performance.
Trouver des moyens démocratiques et équitables, qui ne coupent toutefois pas les ailes au potentiel de croissance du sport et du divertissement, est le sujet de discussion de ces derniers mois, non seulement pour la Formule 1 mais aussi pour toutes les grandes ligues et séries sportives. La solution à cette énigme façonnera forcément le visage du sport dans les années à venir.
[2]
https://www.motorsport.com/f1/news/alonso-questions-driver-salary-cap-when-f1-is-asking-more-from-us/10317358/#:~:text=F120a introduit20un20plafond20budgétaire,20l’inflation20et20l’augmentation20des20coûts20de20fret.
[3]
https://f1chronicle.com/do-f1-teams-make-money/#:~:text=La20plus20lucrative20pour,Lance20Stroll20de20Nicholas20Latifi
[4]
https://onestopracing.com/how-do-f1-teams-earn-money/
[5]
https://onestopracing.com/how-do-f1-teams-earn-money/
[6]
https://f1chronicle.com/lando-norris-bucks-the-pay-driver-trend/
