James Hunt foi um piloto icónico de Fórmula 1 que ganhou o Campeonato do Mundo em 1976. Era conhecido pelo seu carácter irreverente, capacidades de condução super-rápidas e pelo seu amor pelo estilo de vida hedonista.
Hunt foi um verdadeiro ícone do seu tempo, conduzindo durante um dos períodos mais perigosos da história do desporto. Desde os seus primeiros anos até à sua morte prematura, a vida de Hunt foi cheia de altos e baixos que cimentaram o seu legado como um dos condutores mais divertidos e cativantes da história da F1.
Nascido em 1947 em Surrey, Inglaterra, Hunt cresceu com uma paixão pelos desportos motorizados. O seu pai era um homem de negócios de sucesso, e esperava-se que Hunt seguisse os seus passos. No entanto, ele tinha outros planos. Abandonou a escola e prosseguiu o seu sonho de se tornar piloto de corridas. A sua primeira experiência ao volante foi num Mini numa subida de colina em 1966, e a partir daí, o seu amor pelas corridas apenas cresceu.
Os primeiros anos de Hunt nos desportos motorizados foram marcados por uma série de acidentes e percalços… daí o nascimento da alcunha “Hunt the shunt“. No entanto, estava determinado a ter sucesso, e em 1973, aterrou com a equipa da Hesketh Racing. Foi o início de uma ascensão imparável.
Hunt ganhou rapidamente reputação pela sua atitude indiferente face aos perigos do desporto e pela sua atitude destemida. Era conhecido por beber muito, fumar, e festejar até tarde da noite, mas nunca deixou que as suas brincadeiras fora da pista se metessem no caminho do seu sucesso na pista. A sua abordagem às corridas foi simples: conduzir o mais rápido possível e correr tantos riscos quanto necessário para ganhar.
Em 1975, Hunt juntou-se à equipa McLaren, onde formou uma rivalidade lendária com a condutora austríaca Niki Lauda. Os dois eram opostos polares: Hunt era o animal do partido descontraído, enquanto Lauda era o técnico meticuloso e sério. A sua rivalidade culminou na época de 1976, que entraria para a história como uma das maiores da história da F1.
A vitória e a controvérsia
O Grande Prémio Britânico de 1976 teve lugar em Brands Hatch a 18 de Julho de 1976. A prova de 76 voltas foi a nona volta da temporada de Fórmula 1. James Hunt esteve envolvido numa primeira queda de canto que desencadeou as bandeiras vermelhas. Hunt devolveu o seu carro danificado às boxes mas, em vez de completar uma volta completa da pista, apanhou a estrada Cooper Straight slip road. Os comissários de bordo disseram que Hunt não estava autorizado a recomeçar porque estava fora da pista quando a bandeira vermelha foi mostrada.
A notícia causou muita raiva da multidão britânica, que cantava o nome de Hunt, até que os comissários de bordo, temendo os problemas da multidão, anunciaram que Hunt seria autorizado a assistir ao reinício. Hunt ganhou devidamente a corrida reanimada. Imediatamente após a corrida, as equipas Ferrari, Tyrrell e Fittipaldi protestaram contra a inclusão do carro de Hunt. Em Setembro, dois meses após o evento, foi tomada uma decisão e Hunt foi desclassificado, dando a Niki Lauda a vitória na corrida.
A época de 1976 foi marcada pela tragédia, com uma série de condutores a perderem a vida em acidentes. No entanto, foi também a época que cimentou o legado de Hunt como campeão mundial.
O adversário mais feroz de Hunt em 1976, Niki Lauda, teve um acidente que quase lhe custou a vida no hipódromo de Nurburgring, na Alemanha. Lauda ficou gravemente ferido e sofreu queimaduras graves, mas voltou inesperadamente ao Grande Prémio de Itália em Monza. O campeonato ainda estava aberto para a última corrida da época no Japão, onde Hunt estava três pontos atrás de Lauda na classificação do campeonato.
A corrida foi realizada em chuva torrencial, e Lauda, temendo pela sua segurança, retirou-se após apenas duas voltas. Hunt continuou para terminar em terceiro, garantindo o campeonato por um único ponto.
A vitória de Hunt no campeonato foi uma prova da sua tenacidade e habilidade como piloto. Ele tinha superado as probabilidades de se tornar campeão mundial, e a sua personalidade irreverente tinha conquistado legiões de fãs. No entanto, o seu sucesso foi de curta duração. Reformou-se de F1 em 1979, e os seus anos pós-corrida foram marcados por lutas pessoais e problemas de saúde. Morreu em 1993, aos 45 anos de idade.
Aqui está um link para vídeos de corridas de James Hunt.
Vida fora da pista
A vida de Hunt fora da pista foi marcada por lutas pessoais. Ele lutava contra o alcoolismo e a depressão, e as suas relações eram frequentemente tumultuosas. Em 1983, Hunt foi diagnosticado com cancro pancreático, que se tinha propagado ao seu fígado. Submeteu-se a tratamento mas infelizmente faleceu a 15 de Junho de 1993, aos 45 anos de idade.
A morte prematura de Hunt foi um choque para o mundo dos desportos motorizados, e foi um fim trágico para uma vida que tinha sido cheia de entusiasmo e aventura. No entanto, o seu legado como piloto de corridas continua a inspirar novas gerações de fãs. A sua abordagem pouco ortodoxa ao desporto e a sua personalidade irreverente conquistou fãs em todo o mundo, e a sua vitória no campeonato em 1976 continua a ser um dos maiores momentos da história da F1. Era um verdadeiro ícone do seu tempo, conhecido pela sua personalidade maior que a vida que mostrou dentro e fora da arena de corridas. Será para sempre recordado como um dos condutores mais cativantes e divertidos da história da F1.
Para além do seu sucesso na pista, Hunt também causou impacto como comentador e radiodifusor. Depois de se reformar das corridas, trabalhou como comentador para a BBC, fornecendo a sua análise especializada sobre corridas e partilhando as suas ideias sobre o mundo do desporto automóvel. Era conhecido pela sua inteligência e humor, e os seus comentários eram sempre divertidos e informativos.
O seu legado serve para lembrar que por vezes uma abordagem pouco convencional e irreverente pode levar à grandeza.
A Carreira
A carreira de James Hunt na Fórmula 1 estendeu-se de 1973 a 1979. Durante este tempo, correu por várias equipas, incluindo Hesketh Racing, McLaren, e Wolf Racing. Aqui está uma repartição das suas estações:
- 1973: Hunt faz a sua estreia na Fórmula 1 com a equipa da Hesketh Racing. Competiu em 14 corridas e terminou nos seis primeiros lugares em seis delas. Terminou a época em oitavo lugar na classificação do campeonato.
- 1974: Hunt continuou a conduzir para a Hesketh Racing e teve a sua primeira vitória na Fórmula 1 na Corrida dos Campeões de 1974. Terminou a época em terceiro lugar na classificação do campeonato.
- 1975: Hunt juntou-se à equipa McLaren e teve uma temporada de sucesso, ganhando duas corridas e terminando em segundo lugar na classificação do campeonato, atrás de Niki Lauda.
- 1976: A temporada de 1976 foi determinante para Hunt, uma vez que ganhou o seu único título de campeão. Ganhou seis corridas nessa época, incluindo a corrida de final de época no Japão, que lhe garantiu o campeonato.
- 1977: A época da caça com a McLaren em 1977 foi marcada por uma série de reformas e quedas. Terminou a época em quinto lugar na classificação do campeonato.
- 1978: Hunt mudou-se para a equipa Wolf Racing para a temporada de 1978. Teve uma época difícil, não conseguindo terminar entre os três primeiros em qualquer prova.
- 1979: A última temporada da Hunt na Fórmula 1 foi com a equipa Wolf Racing. Reformou-se das corridas depois do Grande Prémio do Mónaco, citando uma falta de motivação.
Caça nos Filmes
Há muitos grandes filmes, fotografias e vídeos que mostram a habilidade e personalidade de James Hunt. Aqui estão alguns exemplos:
- “Rush ” (2013): Este filme biográfico narra a rivalidade entre James Hunt e Niki Lauda durante a época de 1976. Apresenta algumas cenas incríveis de corrida e dá um vislumbre da personalidade de Hunt fora da pista.
- “James Hunt – O Rapaz do Verão”: Este documentário oferece uma visão aprofundada da vida de Hunt, desde a sua infância até à sua morte. Inclui entrevistas com membros da família, amigos e colegas.
Imagem, de cima para baixo:
- James Hunt numa espécie de conferência anterior ao Grande Prémio da Suécia de 1977, pai do Uploader, digitalizado e alterado pelo Sr.choppers, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
- James Hunt celebra prematuramente no Grande Prémio Britânico de 1976, Martin Lee, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0
- James Hunt em Hesketh Março 308, Brands Hatch Pit lane, Simoniz Daily Mail Race of Champions, Inglaterra 1974, Gillfoto de Juneau, Alasca, Estados Unidos, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
