Assen, 28 Haziran 2026, 26 turluk yarışın 20. turu. Ai Ogura 9. virajda içeriden dalıyor, takım arkadaşı Raúl Fernández’i geçiyor ve açılıyor. Üç tur önce iki Trackhouse pilotu, Jorge Martín’in fabrika Aprilia’sını birlikte geçmişti; yarışın ortasında ise Ogura’nın motosikletinin arkasını alçaltan düzenek bir tur boyunca takılı kalmıştı. Damalı bayrakla birlikte Assen pisti yirmi iki yıldır yaşanmayan bir şeye tanıklık ediyor: zirve sınıfta kazanan bir Japon pilot, 2004’teki Makoto Tamada’dan bu yana ilki.

Bunun tam da burada yaşanmasının bir mantığı var. Assen, Dünya Şampiyonası’nın her zaman bulunduğu tek yer: 1949’daki ilk sezonun takviminde yer alıyordu ve o zamandan beri yalnızca Covid nedeniyle iptal edilen 2020’yi kaçırdı. Ona Katedral deniyor ve burada yazılan her sayfa biraz daha ağır basıyor.

TT’nin yüz yılı: köy yollarından piste

İlk yarış 11 Temmuz 1925’te halka açık yollarda, şehrin doğusundaki Rolde, Borger ve Schoonloo köyleri arasında, Arnavut kaldırımı ve kumlu bölümlerden oluşan 28,4 km’lik bir parkurda yapıldı. Ertesi yıl TT, yine açık yollarda olmak üzere Assen’in güneyine taşındı ve 1955’e kadar orada kaldı; o yıl 16 Temmuz’da, hâlâ kısmen halka açık yolları kullanan ama modern bir piste çok daha yakın olan 7,705 km’lik yeni bir parkur açıldı. En son büyük dönüm noktası, kuzey halkasının kaldırıldığı ve pistin önemli ölçüde kısaldığı 2006’da geldi; son bir düzenlemenin ardından 2010’dan beri motosikletlerin kullandığı parkur 4,542 km uzunluğunda ve on ikisi sağa, altısı sola olmak üzere 18 virajdan oluşuyor.

Takvimin de kendi ritüelleri oldu. TT on yıllar boyunca dini nedenlerle cumartesi günü koşuldu ve bu gelenek 2015’e kadar sürdü; 2016’dan beri yarış pazar günü yapılıyor, bu da organizatörlerin tribünlere daha fazla seyirci çekmek ve medyada daha fazla görünürlük kazanmak için aldığı bir karar. 2025, ilk yüzyılı hafta sonu boyunca 200.000’i aşan seyirciyle bir katılım rekoru ve takımların ile paddock profesyonellerinin oylarıyla verilen sezonun en iyi Grand Prix ödülüyle kapattı.

Parkur: hızlı virajlar ve yarışları belirleyen bir şikan

Assen’in cazibesi hızlı virajlarında ve tam yatışta yapılan yön değişimlerinde yatıyor; cesaretin motosiklet kadar önemli olduğu anlar. Hoge Heide son derece hızlı bir sağ-sol geçişi, Ruskenhoek çok yüksek hızın korunduğu bir sağ viraj, Ramshoek de çok hızlı girilen uzun bir sol viraj; hızın 75 km/s civarına düştüğü bir firkete olan Strubben ise turun en yavaş noktalarından biri. Bir de son şikan var: Geert Timmer, bitiş çizgisinden önce sollama için son fırsat.

2015’te Valentino Rossi ile Marc Márquez son turda yan yana tam oraya geldi. Márquez içeriden daldı, ikisi temas etti ve Rossi çakıl havuzundan düz gitmek zorunda kaldı: düşmedi, piste geri döndü ve 1,242 saniye farkla kazandı. Birkaç metrelik bir şikan, o günden beri motosiklet yarışlarının ortak hafızasının bir parçası ve pistin en çok rağbet gören tribünlerinden birine de adını veriyor.

TT tarihine geçen yarışlar

Her pistin kendi büyük günleri vardır ve Assen bunlardan epeyce biriktirdi. 25 Haziran 1977’de onuncu sıradan başlayan Wil Hartog, 500 cc yarışını Barry Sheene’in altı saniye önünde kazandı ve zirve sınıfta bir Grand Prix kazanan ilk Hollandalı oldu; 1,80 metreyi aşan boyu ve hep beyaz kıyafetleriyle herkes için beyaz devdi. 2016’da tarihi yağmur yazdı: yarış 14 turdan sonra kırmızı bayrakla durduruldu, 12 turluk yeniden start verildi ve Marc VDS takımının Honda’sıyla Jack Miller kazandı; bu, 2006’dan bu yana zirve sınıfta fabrika takımı dışından bir pilotun ilk galibiyetiydi.

Son yıllar ise Ducati hâkimiyetini anlatıyor: Francesco Bagnaia 2022’den 2024’e üst üste üç kez kazandı, 2025’te ise sıra yeni şampiyonluk yılında Marc Márquez’e geldi. Ardından 2026 geldi ve Ogura ile Fernández’in imzasını taşıyan Trackhouse duble yaptı. Japonya’da iki kat değerli olan bu galibiyet, bu pistin tarihi yalnızca korumakla kalmayıp yazmaya devam ettiğini gösteriyor.

Yarış nereden izlenir: tribünler ve VIP Village

Assen’e ilk kez gidenler genellikle hangi tribünü seçeceklerini sorar. Bitiş düzlüğündeki ana tribün Hoofdtribune, tek kapalı tribündür ve haziran sonunda Hollanda’da bu küçük bir ayrıntı değildir. Geert Timmer tribünü doğrudan 2015’teki o son şikana bakar ve turun geri kalanını izlemek için dev bir ekrana sahiptir; Haarbocht, Strubben, Stekkenwal ve Ossebroeken gibi diğer tribünler parkura farklı açılardan bakış sunar. Grand Prix günlerinde şehir merkezi ayrıca birkaç gün boyunca canlı müzik ve motosikletlerle ücretsiz TT Festival’e ev sahipliği yapar.

Farklı bir deneyim arayanlar için şampiyonanın resmi hospitality alanı MotoGP VIP Village var: Assen’de Ramshoek virajında piste bakan özel bir pavyonu bulunuyor, paddock turları ve pit lane yürüyüşleri de sunuluyor. Assen TT’de VIP Village ve MotoGP hospitality rezervasyonunun nasıl yapılacağını ayrı bir sayfada topladık; farklı giriş seçenekleri arasında neyin değiştiğini anlamak isteyenler de VIP Pass ile Paddock Pass arasındaki farkı okuyabilir.

Assen markalar için de neden önemli

2025’te üç günde 200.000’den fazla kişiyi bir araya getiren ve Superbike ile birlikte 2024’te yenilenen, 2031’e kadar süren bir MotoGP sözleşmesine sahip bir Grand Prix, her şeyden önce istikrarlı bir buluşmadır. Bir şirket için bu, genellikle haziranın son hafta sonunda, her yıl tekrarlanan bir etkinlik kurabilmek demektir: müşterileri ve iş ortaklarını yüz yıllık bir hikâyenin içine davet etme fırsatı, yalnızca bir logo göstermek değil.

İşte hospitality burada pahalı bir bilet olmaktan çıkıp bir ilişki aracına dönüşür ve bu yüzden TT gibi bir Grand Prix, motorsporla çalışanların projelerinde sıkça yer alır. Onu daha geniş bir stratejiye nasıl yerleştireceğini anlamak isteyenler, başlangıç noktasını MotoGP sponsorlukları sayfamızda bulabilir. Gerisini, Ogura’nın 2026’da herkese hatırlattığı gibi, pist belirler.