في 25 يناير 2026، وبعد أربع وعشرين ساعة من السباق، جرى تحييد أكثر من ست ساعات ونصف منها بسبب الضباب، فازت سيارة بورشه 963 رقم 7 التي قادها فيليبي ناصر وجوليان أندلاور ولاورين هاينريش بسباق رولكس 24 في دايتونا، متقدمة بثانية ونصف على سيارة كاديلاك رقم 31. وكان هذا الفوز الثالث على التوالي لفريق بورشه بنسكي موتورسبورت في السباق الذي يفتتح كل عام موسم IMSA.

بالنسبة إلى كثير من القراء الأوروبيين، لا يعني هذا الاختصار الكثير. الإجابة المختصرة هي أن IMSA هي الهيئة التي تنظم البطولة التي يتنافس فيها مصنعو السيارات بالسيارات النموذجية وسيارات GT على حلبات أمريكا الشمالية. أما الإجابة المطولة فتشرح لماذا يستحق الأمر أن تعرفها أي علامة تجارية تتطلع إلى الولايات المتحدة.

باختصار

• تأسست International Motor Sports Association عام 1969، وتنظم اليوم بطولة IMSA WeatherTech SportsCar Championship، أهم بطولة في أمريكا الشمالية للسيارات النموذجية وسيارات GT.
• الفئات أربع: GTP وLMP2 وGTD PRO وGTD، وتتسابق كلها معًا في سباقات التحمل.
• في عام 2026 ذهب لقب فئة GTP إلى جاك أيتكن بسيارة كاديلاك رقم 31 التابعة لفريق Action Express Racing.

ما هي IMSA

IMSA هي اختصار International Motor Sports Association، الهيئة التي يقع مقرها في دايتونا بيتش بولاية فلوريدا، والتي تضع اللوائح وتنظم أهم سباقات السيارات الرياضية في أمريكا الشمالية. وتحمل بطولتها الرئيسية اسم IMSA WeatherTech SportsCar Championship: موسم يمتد من يناير إلى أكتوبر، تتناوب فيه سباقات التحمل، مثل 24 ساعة دايتونا و12 ساعة سيبرينغ، مع سباقات أقصر على حلبات الشوارع والحلبات الدائمة.

أكثر ما يلفت نظر من يشاهدها للمرة الأولى هو تقاسم سيارات مختلفة جدًا للحلبة نفسها. فالسيارات النموذجية الهجينة التابعة للمصنعين تتسابق إلى جانب سيارات GT المشتقة من طرازات الإنتاج، بتصنيفات منفصلة وخط نهاية واحد. وكل تجاوز بين فئة وأخرى مشكلة صغيرة يجب حلها، وفي سباق مدته أربع وعشرون ساعة يتكرر ذلك مرات لا تحصى.

من 1969 إلى البطولة الموحدة

تأسست IMSA عام 1969 بمبادرة من جون بيشوب، المسؤول السابق في نادي السيارات الرياضية الأمريكي (Sports Car Club of America)، وزوجته بيغي، وبدعم من بيل فرانس الأب، مؤسس ناسكار. وفي السبعينيات توسعت بطولتها لسيارات GT لتشمل سباقات التحمل، وصارت تضم منذ عام 1973 سباق 12 ساعة سيبرينغ أيضًا.

ولسنوات طويلة انقسمت سباقات السيارات الرياضية الأمريكية بين سلسلتين: Grand-Am المرتبطة بعالم ناسكار، وAmerican Le Mans Series التي أسسها دون بانوز عام 1999 على أساس لوائح ACO، الهيئة المنظمة لسباق 24 ساعة لومان. وفي سبتمبر 2012 تنازل بانوز عن سلسلته لصالح Grand-Am وأُعلن الاندماج، وفي عام 2013 حصلت البطولة الجديدة على اسمها وراعيها الرئيسي، ثم انطلقت في 25 و26 يناير 2014 في دايتونا بطولة Tudor United SportsCar Championship. ومنذ عام 2016 تحمل اسمها الحالي، مع WeatherTech راعيًا رئيسيًا: اتفاق بدأ لمدة عشر سنوات ومُدد بالفعل حتى عام 2030.

فئات IMSA: GTP وLMP2 وGTD PRO وGTD

الفئة الأولى هي GTP (Grand Touring Prototype)، التي ظهرت عام 2023 مع السيارات النموذجية الهجينة وفق لوائح LMDh: يأتي الهيكل من أحد المصنعين الأربعة المعتمدين لسيارات LMP2، والنظام الهجين موحد للجميع، أما المحرك والهيكل الخارجي فمن تصميم العلامة. وفي عام 2026 شاركت إحدى عشرة سيارة من خمس علامات: أكيورا ARX-06 وبي إم دبليو M Hybrid V8 وكاديلاك V-Series.R وبورشه 963 وأستون مارتن فالكيري، والأخيرة مصنوعة وفق لوائح الهايبركار في بطولة العالم للتحمل. وتشارك كاديلاك وبي إم دبليو وأستون مارتن بالسيارات نفسها في بطولة العالم للتحمل (WEC)، وإمكانية استخدام السيارة نفسها في بطولتين من الأسباب التي جذبت المصنعين إلى هذه الفئة.

LMP2 هي فئة السيارات النموذجية الأبسط، وهي اليوم عمليًا كلها من طراز ORECA 07 بمحرك Gibson، ويتسابق فيها المحترفون إلى جانب سائقين غير محترفين: وذهب لقب 2026 إلى أليكس كوين وجورج كيرتز، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة CrowdStrike، بسيارة ORECA رقم 04 التابعة لفريق CrowdStrike by APR.

وتستخدم فئتا GT السيارات نفسها، المصنوعة وفق لوائح FIA GT3. ففي GTD PRO تتسابق أطقم من المحترفين، أما في GTD فالأطقم مختلطة تضم سائقين محترفين وغير محترفين. وفي عام 2026 فاز بفئة GTD PRO نيل فيرهاخن وكونور دي فيليبي بسيارة بي إم دبليو M4 GT3 EVO رقم 1 التابعة لفريق Paul Miller Racing، وبفئة GTD راسل وارد وفيليب إليس بسيارة مرسيدس-AMG التابعة لفريق Winward Racing، في لقبهما الثالث على التوالي.

السباقات الأهم

أربعة مواعيد صنعت تاريخ البطولة. سباق رولكس 24 في دايتونا في أواخر يناير هو السباق الافتتاحي والأشهر، ويُقام جزئيًا على المضمار البيضاوي لحلبة دايتونا إنترناشيونال سبيدواي. وسباق 12 ساعة سيبرينغ في مارس يُقام في فلوريدا على مطار عسكري سابق، بسطح وعر يشكل جزءًا من شهرته. أما سباق 6 ساعات واتكنز غلين في ولاية نيويورك فيُقام على واحدة من أعرق حلبات أمريكا. ويختتم سباق بوتي لومان في رود أتلانتا الموسم في أوائل أكتوبر: وقد أُقيم عام 2026 في 3 أكتوبر وفازت به بورشه رقم 6 بقيادة لورنس فانتور وكيفن إستر ومات كامبل، متقدمة على بي إم دبليو بأكثر من ثانية بقليل.

ويكفي النظر إلى الأسماء الرسمية لفهم جزء كبير من النموذج التجاري: Rolex 24 At Daytona وMobil 1 Twelve Hours of Sebring وSahlen’s Six Hours of The Glen وMotul Petit Le Mans. فلكل سباق كبير علامة تجارية في اسمه، تمامًا مثل البطولة نفسها.

موسم IMSA لعام 2026

كان موسم 2026 موسم كاديلاك. فقد فاز جاك أيتكن بلقب سائقي GTP بسيارة كاديلاك رقم 31 التابعة لفريق Action Express Racing، التي تقاسمها مع إيرل بامبر وفريدريك فيستي، وفاز الفريق بلقب الفرق وكاديلاك بلقب المصنعين، وهو الخامس لها في الفئة الأولى منذ عام 2017. أما فريق بورشه بنسكي موتورسبورت فافتتح العام واختتمه بالفوز في دايتونا وبوتي لومان.

وكان هذا أيضًا، على الأقل في الوقت الحالي، الموسم الأخير لأكيورا في فئة GTP: فقد أوقفت العلامة مؤقتًا في نهاية 2026 برنامجها مع فريق Meyer Shank Racing ونقلت تركيزها إلى IndyCar. ولعام 2027 أكدت بي إم دبليو وكاديلاك وبورشه مشاركتها، ومن المتوقع أن تضم فئة GTP أربعة مصنعين، وبحسب الصحافة المتخصصة لن تدخل جينيسيس وفورد وماكلارين، إن دخلت أصلًا، قبل عام 2028.

ما الذي تقدمه IMSA للشركات

الأمر الأول هو السوق. فـIMSA هي البوابة الرئيسية إلى الولايات المتحدة لكل من يعمل في سباقات التحمل، ويمكن الوصول إلى جمهورها عبر التلفزيون أيضًا: إذ برمجت NBC Sports لعام 2026 أكثر من 160 ساعة من البث المباشر عبر NBC وPeacock وNBCSN، بما في ذلك السباقات والتصفيات.

والأمر الثاني هو التنوع. فبطولة بأربع فئات، من GTP لفرق المصنعين إلى GTD للفرق الخاصة، تقدم مستويات دخول مختلفة جدًا، والعلامات التي أدركت ذلك تأتي من كل القطاعات: من التكنولوجيا مثل CrowdStrike، إلى زيوت التشحيم، ومن الساعات إلى إكسسوارات السيارات. وتُظهر صيغة الأسماء، من البطولة إلى كل سباق، إلى أي حد تفكر IMSA كأصل تجاري قبل أن تفكر كهيئة رياضية. وقد جددت ميشلان، المورد الوحيد للإطارات، اتفاقها في أكتوبر 2025.

ونرى أن قيمة IMSA بالنسبة إلى شركة أوروبية تكمن قبل كل شيء في ارتباطها ببقية رياضة المحركات. فعدد من سيارات GTP، وغالبًا السائقون أنفسهم، يظهرون أيضًا في WEC وفي سباق 24 ساعة لومان، ولذلك يمكن لمشروع بُني في IMSA أن يستمر في أوروبا، والعكس صحيح. ومن يدرس السوق الأمريكية لديه طرق أخرى أيضًا، من IndyCar إلى ناسكار، بجماهير وتكاليف مختلفة جدًا: فالاختيار يتوقف على من تريد الوصول إليه، لا على شهرة السلسلة. ولمن ينطلق من أوروبا، يفيد أيضًا دليلنا حول ما الذي يميز WEC عن سباق 24 ساعة لومان.