Ein IndyCar kauft man nicht am Stück, und schon das sagt viel über seinen Preis. Das Chassis, für alle gleich, wird bei Dallara gekauft: Bei seinem Debüt 2012 kostete es 349.000 Dollar, ein von der Serie vereinbarter Preis. Den Motor dagegen kauft man überhaupt nicht, man least ihn von Chevrolet oder Honda, und 2025 kostete das Leasing 1,6 Millionen Dollar pro Saison und Auto. Dann kommt alles andere, und das ist der größte Teil: Ein IndyCar eine komplette Meisterschaft lang fahren zu lassen, kostet ein Team im Schnitt zwischen 8 und 10 Millionen Dollar pro Auto.
So gesagt klingt das nach viel. Neben der Formel 1 ist es fast ein Schnäppchen. Zerlegen wir die Rechnung Posten für Posten.
Das Chassis: 349.000 Dollar, im Jahr 2012
Seit 2012 fahren alle Teams der IndyCar mit demselben Chassis, dem Dallara DW12. Diese Entscheidung hat die Ökonomie der Serie verändert: Niemand konstruiert sein eigenes Auto, alle kaufen dieselbe Basis beim selben Hersteller, zu einem von der IndyCar ausgehandelten Preis. Bei seiner Vorstellung kostete das Chassis 349.000 Dollar und das komplette Auto ohne Motor 385.000: rund 45 % weniger als die vorherige Generation.
Eine aktuelle offizielle Preisliste ist nicht öffentlich, doch laut den Teambesitzern, die RACER Ende 2025 befragt hat, kostet ein neuer DW12 heute zwischen 800.000 Dollar und einer Million, mehr als das Doppelte des Einführungspreises. In der Zwischenzeit hat das Auto 2018 das universelle Aerokit und 2020 den Aeroscreen bekommen. Und ein Team kauft nie nur ein Chassis: Es braucht Ersatzautos, Ersatzteile und die verschiedenen Aeropakete für Ovale und Rundkurse. Hier beginnen die Kosten des Autos, zu den Kosten einer Saison zu werden.
Der Motor wird nicht gekauft, sondern geleast
Das Herz eines IndyCars ist ein 2,2-Liter-V6-Biturbo von Chevrolet oder Honda. Kein Team besitzt ihn: Es least ihn für die gesamte Meisterschaft vom Hersteller. 2024 kostete das Leasing 1,45 Millionen Dollar pro Auto; für 2025 durften die Hersteller es um 150.000 Dollar erhöhen, auf 1,6 Millionen.
Jede Leasing-Saison kostet mehr als ein neues Chassis. Und der Motor ist zugleich der Engpass der Serie: Chevrolet und Honda sind die einzigen Lieferanten, jedes zusätzliche Auto im Feld bedeutet einen weiteren Motor, der gebaut und an der Strecke betreut werden muss, und die Zahl der verfügbaren Motoren ist seit Jahren eines der heißen Themen der IndyCar.
Der Hybrid kommt aus einem gemeinsamen Pool
Seit Juli 2024 sind die IndyCars Hybride, und auch hier hat die Serie den Weg des Einheitsteils gewählt. Die Hybrideinheit wird von Ilmor geliefert und gehört der IndyCar: Sie wird vor dem Einbau versiegelt und den Teams per Los aus einem Pool von Einheiten zugeteilt, den Ilmor für jede Veranstaltung bereitstellt, so wie es das Reglement vorsieht. Kein Team darf sie weiterentwickeln oder verändern.
Umsonst ist sie dadurch nicht geworden. Zu 2024 befragt, sprachen drei von fünf Teambesitzern von Budgets, die gegenüber dem Vorjahr um 20 bis 25 % gestiegen waren, vor allem wegen der Kosten rund um den Hybrid; für Michael Shank von Meyer Shank Racing lag der Anstieg bei über 40 %. Mehr PS, aber auch mehr Gewicht, das ausgeglichen werden muss, wie wir im Artikel darüber erklärt haben, wie viel ein IndyCar wiegt.
Was eine Saison kostet
Chassis und Motor sind nur der Anfang. Ein Team muss Fahrer, Mechaniker und Ingenieure bezahlen, Reisen von einer Küste der USA zur anderen, Reifen, Ersatzteile, Tests und all die Arbeit, die man im Fernsehen nicht sieht. Bis 2023 kostete ein Auto im Schnitt zwischen 6 und 8 Millionen Dollar pro Saison; mit dem Hybrid stieg der Schnitt auf 8 bis 10 Millionen pro Auto.
Ein Teil dieses Geldes fließt zurück. Die Serie vergibt die Leaders-Circle-Verträge an die besten 22 Autos der Teamwertung des Vorjahres: 2025 waren sie je 1,2 Millionen Dollar wert, und für 2026 hat Penske Entertainment sie auf rund 1,7 Millionen angehoben, die stärkste Erhöhung seit Beginn des Programms. Den Rest müssen die Besitzer decken, die Fahrer, die ein Budget mitbringen, und vor allem die Sponsoren.
IndyCar und Formel 1: eine andere Ausgabenskala
Der Vergleich mit der Formel 1 hilft, die Proportionen zu verstehen. 2026 ist die Budgetobergrenze der F1 auf 215 Millionen Dollar für ein Team mit zwei Autos gestiegen, und davon ausgenommen sind unter anderem die Gehälter der Fahrer und der drei bestbezahlten Führungskräfte, das Marketing und die Reisen. Selbst durch zwei Autos geteilt, und obwohl das Budget eines IndyCars Fahrer und Reisen einschließt, bleibt der Abstand mehr als zehnfach. In der F1 konstruiert jedes Team sein eigenes Auto; in der IndyCar kauft man es fertig. Ein guter Teil des Kostenunterschieds entsteht dort und weniger bei den Leistungen, die dennoch verschieden sind, wie wir im Vergleich zwischen IndyCar und Formel 1 erklären.
Für ein Unternehmen ist dieser Abstand eine wertvolle Information. In einer Serie, in der eine ganze Saison einen kleinen Bruchteil der Budgetobergrenze eines Formel-1-Teams kostet, wiegt der Beitrag eines Sponsors in den Büchern des Empfängers viel schwerer, und das sieht man auf der Strecke. Was man tatsächlich kauft, mit welchen Paketen und zu welchen Preisen, haben wir in unserem Leitfaden zum IndyCar-Sponsoring zusammengestellt; wer dagegen auf die Formel 1 schaut, kann mit unserer Seite darüber beginnen, wie man in der Formel 1 sponsert.
Die Rechnung für 2028
Die IndyCar bereitet sich auf ein neues Auto vor. Der IR-28, im Juli 2026 vorgestellt, debütiert 2028 mit einem neuen Dallara-Chassis, einem 2,4-Liter-V6-Biturbo und einem Hybrid mit Batterie anstelle der Superkondensatoren. Es wird das erste komplett neue Auto seit 2012 sein und damit auch die erste große Investition für die Teams nach sechzehn Saisons mit demselben Chassis. Der Preis ist noch nicht offiziell bekanntgegeben: Die Serie hat den Besitzern gesagt, sie wolle sich am Preis eines neuen DW12 orientieren, den diese zwischen 800.000 Dollar und einer Million ansetzen. Mehr als das Doppelte der 385.000 Dollar von 2012, und dennoch viel weniger als das, was Jahr für Jahr die Saison kostet, die die eigentliche Ausgabe bleibt.
Häufige Fragen zu den Kosten eines IndyCars
Wie viel kostet ein IndyCar?
Ein IndyCar kauft man nicht am Stück. Das Dallara-DW12-Chassis, für alle Teams gleich, kostete bei seinem Debüt 2012 349.000 Dollar, das komplette Auto ohne Motor 385.000 Dollar. Den Motor least man von Chevrolet oder Honda: 2025 kostete das Leasing 1,6 Millionen Dollar pro Saison und Auto. Eine komplette Saison kostet ein Team im Schnitt zwischen 8 und 10 Millionen Dollar pro Auto.
Wie viel kostet der Motor eines IndyCars?
Der Motor wird nicht verkauft: Die Teams leasen ihn für die gesamte Meisterschaft von Chevrolet oder Honda. 2024 kostete das Leasing 1,45 Millionen Dollar pro Auto; 2025 durften die Hersteller es um 150.000 Dollar erhöhen, auf 1,6 Millionen. Jede Leasing-Saison kostet mehr als der Kauf eines neuen Chassis.
Wie viel gibt ein IndyCar-Team pro Saison aus?
Bis 2023 kostete ein Auto im Schnitt zwischen 6 und 8 Millionen Dollar pro Saison. Mit der Einführung des Hybrids Mitte 2024 stieg der Schnitt auf 8 bis 10 Millionen pro Auto. Ein Teil fließt über die Leaders-Circle-Verträge zurück, die den besten 22 Autos der Teamwertung vorbehalten sind: Sie waren 2025 1,2 Millionen Dollar wert und 2026 rund 1,7 Millionen.
Bauen die IndyCar-Teams ihr eigenes Auto?
Nein. Seit 2012 verwenden alle dasselbe Dallara-DW12-Chassis, gekauft zum von der Serie ausgehandelten Preis, und dasselbe gilt für die Hybrideinheit: Sie wird von Ilmor geliefert, gehört der IndyCar und wird per Los aus einem Pool von Einheiten zugeteilt, den Ilmor bereitstellt. Die Teams arbeiten an Abstimmung, Strategie und Feinschliff, nicht an der Konstruktion des Autos.
Was kostet mehr, IndyCar oder Formel 1?
Die Formel 1, und zwar mit großem Abstand. 2026 liegt die Budgetobergrenze eines F1-Teams, das zwei Autos einsetzt, bei 215 Millionen Dollar, und davon ausgenommen sind unter anderem die Fahrergehälter, das Marketing und die Reisen. In der IndyCar kostet ein Auto im Schnitt zwischen 8 und 10 Millionen Dollar pro Saison, Gehälter und Reisen inklusive: Selbst wenn man die F1-Obergrenze durch zwei Autos teilt, bleibt der Abstand mehr als zehnfach. Ein guter Teil des Unterschieds kommt daher, dass in der F1 jedes Team sein eigenes Auto konstruiert.
Wann ändert sich das IndyCar?
2028, mit dem IR-28: neues Dallara-Chassis, 2,4-Liter-V6-Biturbo mit bis zu 760 PS und ein Hybrid mit Batteriespeicher. Es wird das erste komplett neue Auto seit 2012 sein. Der Preis des neuen Chassis ist noch nicht offiziell bekanntgegeben; die Serie will ihn am aktuellen Preis des DW12 ausrichten, den die Besitzer auf 800.000 Dollar bis eine Million schätzen.
