Casey Stoner: rey de la isla
Casey Stoner es uno de los pilotos de motos con más talento de las últimas décadas. Nacido el 16 de octubre de 1985 en Southport (Australia Meridional) en el seno de una familia de entusiastas de las motos, Stoner empezó a montar en moto a los cuatro años, cuando sus padres le regalaron una minimoto por su cumpleaños. Desde entonces, Casey ha desarrollado una pasión sin límites por las dos ruedas y nunca ha dejado de intentar mejorar su estilo de conducción.
“All in“
A los catorce años, Stoner ya había ganado 41 títulos nacionales y 70 trofeos estatales. Sin embargo, los límites de edad le impedían competir en la pista en Australia, por lo que en 2000 su familia decidió trasladarse a Europa para que el joven piloto pudiera participar en competiciones internacionales: su primer destino fue Gran Bretaña. Fue un comienzo complicado en el que los Stoner tuvieron que adaptarse a vivir en una autocaravana, pero a pesar de las dificultades, Casey siguió trabajando duro para mejorar sus habilidades al volante y compitió con éxito en los Campeonatos Nacionales de Inglaterra y España de 2000 a 2002.
Debut en el Campeonato del Mundo, 125 y 250
En 2001, Stoner atrajo la atención de los pilotos y del director del equipo Lucio Cecchinello gracias a su victoria en el Campeonato Inglés de 125 pilotando una Aprilia.
Gracias a este resultado tuvo la oportunidad de correr como wild card en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2001 en Donington Park, antes de unirse al equipo LCR Racing como piloto oficial en la categoría de 250 para 2002. La temporada 2002 está plagada de abandonos, con un quinto puesto en la República Checa como mejor resultado, Stoner gana 68 puntos y es duodécimo en la general.
Todavía con el LCR Racing, Stoner retrocedió una categoría y corrió en la categoría de 125 en 2003. Tiene una moto oficial y su compañero de equipo y mentor es Lucio Cecchinello, el propietario del equipo. Casey no defraudó y consiguió cuatro podios y una victoria en Valencia al final de la temporada, lo que le dio el octavo puesto en el campeonato con 125 puntos. En 2004, Casey dejó el LCR Racing y pasó al equipo Red Bull KTM, de nuevo en la categoría de 125cc. Ganó en Malasia y terminó quinto en el campeonato con 145 puntos.
En 2005 se reincorporó a LCR y compitió con Aprilia en la categoría de 250, terminando segundo por detrás del campeón del mundo Dani Pedrosa. Ganó cinco carreras y fue la mejor temporada de Stoner en MotoGP hasta el momento, y las cosas estaban madurando.
Por fin MotoGP
Stoner debutó en la categoría reina en 2006 con el equipo satélite Honda LCR. En Qatar, en la segunda carrera, consiguió la pole position y terminó quinto en la carrera. El podio sólo se aplazó y en la siguiente carrera, en Turquía, Casey terminó segundo.
Casey destacaba por su velocidad y sus caídas, y en el paddock le pusieron el apodo de“Rolling Stoner“. Mientras tanto, acumulaba puntos y se convertía en uno de los pilotos elegibles para la Ducati liderada en aquel momento por Livio Suppo.
El campeonato, debido a cinco abandonos, terminó con un octavo puesto y un total de 119 puntos.
Los años de Ducati
En 2007, Casey Stoner cambió a Ducati Marlboro, y fue el detonante explosivo de todo su potencial, ganando diez carreras y el Campeonato del Mundo. Durante la temporada 2008, Stoner siguió demostrando su talento con Ducati, ganando seis carreras y terminando segundo en la general, por detrás del campeón del mundo el Doctor Valentino Rossi.
En 2009, Stoner ganó otras cuatro carreras en Qatar, Italia, Australia y Malasia y terminó cuarto en la clasificación, a pesar de perderse algunos Grandes Premios por enfermedad, ya que resulta que padece el síndrome de fatiga crónica.
En 2010, Stoner tuvo una temporada difícil debido a problemas físicos y a un paquete de moto que no era lo suficientemente competitivo en comparación con las Honda y Yamaha. No obstante, Casey siguió demostrando su talento y ganó tres carreras, incluida Phillip Island, terminando la temporada en cuarto lugar de la general. Aquí termina el paréntesis de Ducati: 2011 ve a Stoner y al Team Manager Livio Suppo formar equipo de nuevo en Honda HRC.
La asociación entre Stoner y Ducati ha sido una de las más sólidas y exitosas del motociclismo moderno. Stoner logró su primera victoria con Ducati en 2007, en el Gran Premio de Qatar, y a partir de ahí comenzó una serie de éxitos que le permitieron ganar el título mundial de MotoGP en su primera temporada con el equipo italiano.
Durante sus años con Ducati, Stoner se ganó la reputación de ser el piloto más rápido y capaz en la pista. Su capacidad para pilotar la moto italiana al límite y ganar a pesar de un vehículo nervioso y difícil le ha convertido en un ídolo para muchos aficionados al motociclismo. Además, su capacidad para conducir en condiciones prohibitivas o en mojado hizo que su rendimiento fuera aún más impresionante.
En general, los años de Stoner con Ducati fueron un periodo muy fructífero para ambas partes. Stoner demostró su talento y Ducati encontró en Stoner un piloto capaz de llevar la moto a su máximo rendimiento y ganar el título mundial de la categoría reina. Pasarán muchos años y una revolución técnica con la entrada de Dall’Igna para repetir la hazaña con Pecco Bagnaia en 2022.
Los años Honda 2011 y 2012
Tras cuatro temporadas con Ducati, Stoner dejó el fabricante italiano para unirse al equipo oficial Honda HRC, el Team Repsol Honda. El cambio a Honda marcó una nueva etapa en la carrera de Stoner, que siguió demostrando su talento al ganar el título mundial de MotoGP en su primer intento con el fabricante japonés en 2011. Diez victorias y el título demuestran hasta qué punto Casey ha dominado durante la temporada.
En 2012, Stoner siguió pilotando Honda a un gran nivel, ganando cinco carreras y terminando tercero en el campeonato. Al final de la temporada, con sólo 27 años, Stoner anunció su retirada de la competición.
La noticia sorprendió a muchos aficionados al motociclismo, pero Stoner explicó que estaba motivada por el deseo de pasar más tiempo con su familia y centrarse en otras actividades.
En general, la carrera de Casey Stoner se ha caracterizado por un talento extraordinario y una conducción agresiva y espectacular que ha dejado una huella indeleble en el mundo de las dos ruedas.
Casey contra Valentino
La rivalidad entre Casey Stoner y Valentino Rossi fue una de las más intensas y apasionadas de la historia del motociclismo. Todo empezó en 2007, cuando Stoner se pasó a Ducati y empezó a desafiar a Rossi, vigente campeón del mundo en aquel momento, con la Yamaha.
A lo largo de la temporada, Stoner se anotó diez victorias, y Valentino, entonces rey indiscutible de la categoría, se resintió de este incómodo y rapidísimo intruso. Rossi ganó cuatro carreras esa temporada, pero aún así logró el segundo puesto en la general, por detrás de Stoner. La rivalidad entre los dos pilotos se intensificó en 2008, con Stoner buscando defender su título mundial y Rossi dispuesto a todo para recuperar la corona… y hay que añadir el adelantamiento del Sacacorchos.
Al final de la temporada, Rossi consiguió ganar el título mundial y Stoner terminó segundo. No faltaron las escaramuzas en la pista, e incluso en las declaraciones los dos protagonistas se dieron varios puñetazos.
La rivalidad entre ambos también se vio alimentada por sus diferentes personalidades. Stoner era conocido por ser reservado y centrarse en la conducción, mientras que Rossi era conocido por su personalidad divertida y juguetona, así como por sus acrobacias después de las carreras.
La infracción de Laguna Seca
El adelantamiento de Valentino Rossi a Casey Stoner en el Gran Premio de Laguna Seca de 2008 fue uno de los momentos más icónicos y comentados de la historia del motociclismo, pero también representó la clásica gota que colmó el vaso en cuanto a la relación entre Rossi y Stoner.
Durante la carrera, Rossi y Stoner luchaban por la victoria, cuando en la vuelta 23 Rossi decidió intentar un adelantamiento en la curva ciega conocida como el “Sacacorchos”.
Rossi recortó por el interior de la curva, pasando su moto entre la de Stoner y el borde de la pista, e incluso un poco más allá, y se puso en cabeza. El adelantamiento fue espectacular y entusiasmó a los seguidores de Rossi, pero Stoner rebatió la acción, acusando a Rossi de forzarle a ensanchar su trazada y de querer que se cayera. De hecho, Stoner consiguió mantenerse sobre su moto, pero perdió algunas posiciones.
El adelantamiento causó mucha polémica y discusión entre los aficionados y los expertos en motociclismo. Algunos alabaron a Rossi por su audacia y habilidad, mientras que otros acusaron al piloto italiano de utilizar una maniobra desleal y peligrosa. El propio Stoner expresó su frustración por el episodio, pero más tarde reconoció que Rossi había realizado un gran adelantamiento.
A pesar de la polémica, el adelantamiento de Rossi a Stoner en Laguna Seca se ha convertido en uno de los momentos más memorables de la historia del motociclismo. La acción ha sido incluida en numerosas listas de los mejores adelantamientos de todos los tiempos, y ha sido descrita como una imagen icónica de dos de los mejores pilotos de la historia del motociclismo retándose con valentía y habilidad.
La rivalidad entre Stoner y Rossi duró varios años, pero finalmente acabó en una relación de respeto mutuo. En 2011, cuando Stoner ganó su último título mundial, Rossi felicitó a su rival y dijo que Stoner había pilotado de forma espectacular durante la temporada.
Problemas físicos y jubilación
Casey Stoner ha tenido algunos problemas de salud durante su carrera. En 2009, sufrió una serie de problemas físicos, entre ellos una enfermedad vírica que le obligó a perderse dos carreras y una lesión en la mano que le causó problemas en las siguientes.
En 2012, una grave lesión de tobillo durante una sesión de entrenamientos le obligó a perderse algunas carreras.
Sin embargo, el principal problema de salud de Stoner ha sido su lucha contra el síndrome de fatiga crónica. Esta enfermedad, que provoca fatiga extrema, dolor muscular y trastornos del sueño, afectó por primera vez a Stoner en 2009. A pesar de sus esfuerzos por curarse y seguir compitiendo, Stoner siguió luchando contra el síndrome de fatiga crónica durante muchos años.
En 2012, Stoner anunció su decisión de retirarse del motociclismo al final de la temporada. En una rueda de prensa, explicó que su decisión se debía a su lucha contra el síndrome de fatiga crónica y a su deseo de pasar más tiempo con su familia. Stoner declaró que su decisión de retirarse no estaba relacionada con su rendimiento en la pista, sino que era el resultado de una larga reflexión sobre su vida y su carrera.
Después de las carreras, Stoner fue piloto de pruebas de Ducati y Honda
Tras despedirse de la competición al final de la temporada 2012, Casey Stoner inició una nueva etapa en su carrera como piloto probador de Honda y, posteriormente, de Ducati.
En 2013, Stoner se convirtió en piloto de pruebas de Honda, contribuyendo al desarrollo de la RC213V y ayudando a los pilotos del equipo oficial a preparar las carreras.
En 2016, Stoner decidió dejar su papel de piloto probador de Honda para unirse al equipo Ducati como piloto probador oficial. Para Ducati, Stoner continuó trabajando en el desarrollo de la Desmosedici GP, utilizando su experiencia y talento para ayudar al equipo a mejorar el rendimiento de la moto.
Stoner continuó con Ducati hasta 2018 a excepción de un breve regreso el año pasado en Portimao en calidad de Autocar para Pecco Bagnaiaque apreciaba tanto los consejos de Casey que declaró que sería un bonito regalo de Ducati tener a Casey permanentemente al lado del equipo.
Fotos, de arriba a abajo:
- Box Repsol, 29 de julio de 2012, Jorge Lorenzo, pilotando su Yamaha Factory, siendo seguido por las Honda Repsol de Dani Pedrosa y Casey Stoner en el Gran Premio de Estados Unidos 2012, licencia Creative Commons Reconocimiento 2.0 Genérico.
- Box Repsol, Foto 2013 de cara de Casey Stoner, piloto MotoGP Honda, 2 de octubre de 2013, licencia Creative Commons Reconocimiento 2.0 Genérico.
- Jerko, Casey Stoner, 26 de junio de 2010, licencia Creative Commons Reconocimiento 2.0 Genérico.
- Box Repsol, Casey Stoner y Valentino Rossi, felicitándose en el parc fermé tras acabar en tercera y segunda posición en el Gran Premio de Francia 2012, 20 de mayo de 2012, licencia Creative Commons Reconocimiento 2.0 Genérico.
