Casey Stoner: raja di pulau ini

Casey Stoner adalah salah satu pembalap motor paling berbakat dalam beberapa dekade terakhir. Lahir pada 16 Oktober 1985 di Southport,Australia Selatan, dari keluarga penggemar sepeda motor, Stoner mulai mengendarai sepeda motor pada usia empat tahun, ketika orang tuanya memberikannya sebuah minimoto untuk ulang tahunnya. Sejak saat itu, Casey telah mengembangkan hasrat yang tak terbatas pada roda dua dan tidak pernah berhenti berusaha untuk meningkatkan gaya berkendaranya.

“Semua masuk“

Pada usia empat belas tahun, Stoner telah memenangkan 41 gelar nasional dan 70 piala negara bagian. Namun, batasan usia membuatnya tidak dapat berkompetisi di lintasan di Australia, sehingga pada tahun 2000 keluarganya memutuskan untuk pindah ke Eropa agar pembalap muda ini dapat berpartisipasi dalam kompetisi internasional: tujuan pertama mereka adalah Britania Raya. Itu adalah awal yang rumit di mana Stoners harus beradaptasi untuk tinggal di sebuah van kemping, tetapi terlepas dari kesulitannya, Casey terus bekerja keras untuk meningkatkan keterampilan mengemudinya dan berhasil berkompetisi di Kejuaraan Nasional Inggris dan Spanyol dari tahun 2000 hingga 2002.

Debut Kejuaraan Dunia, 125 dan 250

Pada tahun 2001, Stoner menarik perhatian pembalap dan manajer tim Lucio Cecchinello berkat kemenangannya di Kejuaraan 125 Inggris dengan mengendarai Aprilia.

Berkat hasil ini, ia berkesempatan untuk membalap sebagai wild card di Grand Prix Inggris 2001 di Donington Park, sebelum bergabung dengan tim LCR Racing sebagai pembalap resmi di kelas 250 pada tahun 2002. Musim 2002 diwarnai dengan pensiun dengan posisi kelima di Republik Ceko sebagai penampilan terbaiknya, Stoner meraih 68 poin dan berada di urutan kedua belas secara keseluruhan.

Masih bersama LCR Racing, Stoner kembali naik satu kategori dan membalap di kelas 125 pada tahun 2003. Ia memiliki motor resmi dan rekan setim sekaligus mentornya adalah Lucio Cecchinello, sang pemilik tim. Casey tidak mengecewakan dan berhasil meraih empat podium dan satu kemenangan di Valencia pada akhir musim, yang membuatnya berada di posisi kedelapan dalam kejuaraan dengan 125 poin. Pada tahun 2004, Casey meninggalkan LCR Racing dan pindah ke Team Red Bull KTM, lagi-lagi di kelas 125 cc. Ia menang di Malaysia dan menempati posisi kelima di kejuaraan dengan 145 poin.

Pada tahun 2005, ia bergabung kembali dengan LCR dan membalap bersama Aprilia di kelas 250, finis di urutan kedua di belakang juara dunia Dani Pedrosa. Ia memenangkan lima balapan dan itu adalah musim terbaik Stoner di MotoGP sejauh ini, dan segalanya semakin matang.

MotoGP pada akhirnya

Stoner memulai debutnya di kelas utama pada tahun 2006 bersama tim satelit Honda LCR. Di Qatar, pada balapan kedua, ia berhasil meraih posisi terdepan dan finis di urutan kelima. Podium hanya ditunda dan pada balapan berikutnya, di Turki, Casey finis di urutan kedua.

Casey terkenal dengan kecepatan dan tabrakannya, dan di paddock ia diberi julukan‘Rolling Stoner‘. Sementara itu, ia mengumpulkan poin dan menjadi salah satu rider yang memenuhi syarat untuk Ducati yang saat itu dipimpin oleh Livio Suppo.

Kejuaraan ini, yang diwarnai dengan lima kali pengunduran diri, berakhir dengan finis di posisi kedelapan dan total 119 poin.

Tahun-tahun Ducati

Pada tahun 2007, Casey Stoner beralih ke Ducati Marlboro, dan ini merupakan pemicu ledakan potensi penuhnya, memenangkan sepuluh balapan dan Kejuaraan Dunia. Selama musim 2008, Stoner terus membuktikan bakatnya bersama Ducati, memenangkan enam balapan dan finis di urutan kedua secara keseluruhan, di belakang sang juara dunia ‘The Doctor’ Valentino Rossi.

Pada tahun 2009, Stoner memenangkan empat balapan lagi di Qatar, Italia, Australia, dan Malaysia dan finis di urutan keempat dalam klasemen, meskipun absen di beberapa Grand Prix karena sakit, karena ternyata ia menderita sindrom kelelahan kronis.

Pada tahun 2010, Stoner mengalami musim yang sulit karena masalah fisik dan paket motor yang kurang kompetitif dibandingkan dengan Honda dan Yamaha. Namun demikian, Casey terus membuktikan bakatnya dan memenangkan tiga balapan, termasuk Phillip Island, dan mengakhiri musim di posisi keempat secara keseluruhan. Di sinilah akhir dari kisah Ducati: tahun 2011, Stoner dan Manajer Tim Livio Suppo kembali bekerja sama di Honda HRC.

Kemitraan antara Stoner dan Ducati telah menjadi salah satu yang terkuat dan tersukses dalam dunia balap motor modern. Stoner mencetak kemenangan pertamanya bersama Ducati pada tahun 2007, di Grand Prix Qatar, dan sejak saat itu ia mulai meraih serangkaian kesuksesan yang membuatnya memenangkan gelar juara dunia MotoGP di musim pertamanya bersama tim asal Italia tersebut.

Selama bertahun-tahun bersama Ducati, Stoner mengembangkan reputasi sebagai pembalap tercepat dan paling mumpuni di lintasan. Kemampuannya untuk mengendarai motor Italia hingga batas maksimal dan meraih kemenangan meskipun mesinnya gugup dan sulit membuatnya menjadi idola bagi banyak penggemar motor. Selain itu, kemampuannya mengemudi dalam kondisi yang tidak memungkinkan atau dalam kondisi basah, membuat penampilannya semakin mengesankan.

Secara keseluruhan, tahun-tahun Stoner bersama Ducati adalah periode yang sangat sukses bagi kedua belah pihak. Stoner membuktikan bakatnya dan Ducati menemukan dalam diri Stoner seorang pembalap yang mampu membawa motor ke performa puncaknya dan memenangkan gelar juara dunia kelas utama. Bertahun-tahun dan revolusi teknis akan berlalu dengan masuknya Dall’Igna untuk mengulangi prestasi dengan Pecco Bagnaia pada tahun 2022.

Honda tahun 2011 dan 2012

Setelah empat musim bersama Ducati, Stoner meninggalkan pabrikan asal Italia tersebut untuk bergabung dengan tim resmi Honda HRC, Team Repsol Honda. Peralihan ke Honda menandai fase baru dalam karier Stoner, yang terus membuktikan bakatnya dengan meraih gelar juara dunia MotoGP pada percobaan pertamanya bersama pabrikan asal Jepang tersebut di tahun 2011. Sepuluh kemenangan dan gelar juara menunjukkan betapa Casey telah mendominasi selama musim ini.

Pada tahun 2012, Stoner terus mengendarai Honda pada level tinggi, memenangkan lima balapan dan finis di posisi ketiga di kejuaraan. Pada akhir musim, di usianya yang ke-27, Stoner mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia balap.
Berita tersebut mengejutkan banyak penggemar sepeda motor, namun Stoner menjelaskan bahwa hal tersebut dilatarbelakangi oleh keinginannya untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarganya dan fokus pada kegiatan lain.

Secara keseluruhan, karier Casey Stoner ditandai dengan bakat luar biasa dan cara mengemudi yang agresif dan spektakuler yang telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia balap roda dua.

Casey Vs Valentino

Persaingan antara Casey Stoner dan Valentino Rossi merupakan salah satu yang paling sengit dan penuh gairah dalam sejarah sepeda motor. Semuanya berawal pada tahun 2007, ketika Stoner beralih ke Ducati dan mulai menantang Rossi, sang juara dunia saat itu, di atas Yamaha.

Selama musim itu, Stoner mencetak sepuluh kemenangan, dan Valentino, yang saat itu merupakan raja kategori yang tak terbantahkan, membenci penyusup yang canggung dan sangat cepat ini. Rossi memenangkan empat balapan pada musim itu, tetapi masih berhasil menempati posisi kedua secara keseluruhan, di belakang Stoner. Persaingan antara kedua pembalap semakin meningkat pada tahun 2008, dengan Stoner yang ingin mempertahankan gelar juara dunianya dan Rossi yang siap melakukan apa saja untuk merebut kembali mahkotanya… dan Anda harus menambahkan aksi menyalip pembuka botol.
Di akhir musim, Rossi berhasil meraih gelar juara dunia dan Stoner berada di posisi kedua. Tidak ada kekurangan pertempuran di lintasan, dan bahkan dalam hal pernyataan, kedua protagonis saling meninju satu sama lain beberapa kali.

Persaingan antara keduanya juga dipicu oleh kepribadian mereka yang berbeda. Stoner dikenal sebagai sosok yang pendiam dan fokus dalam berkendara, sementara Rossi dikenal dengan kepribadiannya yang menyenangkan dan suka bercanda, serta aksi-aksinya setelah balapan.

Pelanggaran Laguna Seca

Penyalipan Valentino Rossi atas Casey Stoner di Grand Prix Laguna Seca 2008 merupakan salah satu momen paling ikonik dan paling banyak dibicarakan dalam sejarah balap motor, namun juga merupakan kejadian klasik yang mematahkan hubungan Rossi dan Stoner.
Selama balapan, Rossi dan Stoner bertarung untuk meraih kemenangan ketika di lap 23 Rossi memutuskan untuk mencoba menyalip di tikungan yang dikenal dengan sebutan ‘Corkscrew’.

Rossi memotong bagian dalam tikungan, melewati motornya di antara motor Stoner dan tepi lintasan, dan bahkan sedikit di luarnya, dan memimpin. Aksi menyalip tersebut sangat spektakuler dan menghebohkan para penggemar Rossi, namun Stoner mempermasalahkan aksi tersebut dan menuduh Rossi memaksanya untuk melebarkan jalur dan menginginkannya terjatuh. Pada kenyataannya, Stoner berhasil mempertahankan motornya, namun kehilangan beberapa posisi.

Penyalipan tersebut menimbulkan banyak kontroversi dan diskusi di antara para penggemar dan pakar sepeda motor. Beberapa memuji Rossi atas keberanian dan keterampilannya, sementara yang lain menuduh pembalap Italia itu melakukan tindakan yang tidak adil dan berbahaya. Stoner sendiri mengungkapkan kekecewaannya atas kejadian tersebut, namun kemudian mengakui bahwa Rossi telah melakukan gerakan menyalip yang hebat.

Terlepas dari kontroversi tersebut, aksi Rossi menyalip Stoner di Laguna Seca menjadi salah satu momen paling berkesan dalam sejarah balap motor. Aksi ini telah masuk dalam berbagai daftar overtake terbaik sepanjang masa, dan telah digambarkan sebagai gambar ikonik dari dua pembalap terbaik dalam sejarah sepeda motor yang saling menantang satu sama lain dengan keberanian dan keterampilan.

Persaingan antara Stoner dan Rossi berlangsung selama beberapa tahun, namun akhirnya berakhir dengan hubungan yang saling menghormati. Pada tahun 2011, ketika Stoner memenangkan gelar juara dunia terakhirnya, Rossi memuji rivalnya tersebut dan mengatakan bahwa Stoner telah membalap dengan spektakuler selama musim tersebut.

Masalah fisik dan masa pensiun

Casey Stoner pernah mengalami beberapa masalah kesehatan selama karirnya. Pada tahun 2009, ia mengalami serangkaian masalah fisik, termasuk penyakit virus yang memaksanya absen dalam dua balapan dan cedera tangan yang menyebabkan masalah pada balapan berikutnya.

Pada tahun 2012, cedera pergelangan kaki yang serius saat sesi latihan memaksanya absen di beberapa balapan.

Namun, masalah kesehatan utama Stoner adalah perjuangannya melawan sindrom kelelahan kronis. Kondisi ini, yang menyebabkan kelelahan ekstrem, nyeri otot, dan gangguan tidur, pertama kali menyerang Stoner pada tahun 2009. Terlepas dari upayanya untuk menyembuhkan diri dan terus membalap, Stoner terus berjuang dengan sindrom kelelahan kronis selama bertahun-tahun.

Pada tahun 2012, Stoner mengumumkan keputusannya untuk pensiun dari dunia balap motor pada akhir musim. Pada sebuah konferensi pers, ia menjelaskan bahwa keputusannya ini disebabkan oleh perjuangannya melawan sindrom kelelahan kronis dan keinginannya untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarganya. Stoner menyatakan bahwa keputusannya untuk pensiun tidak berkaitan dengan performanya di atas lintasan, namun merupakan hasil dari refleksi panjang atas kehidupan dan kariernya.

Usai balapan, Stoner mengendarai mobil uji coba Ducati dan Honda

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada dunia balap di akhir musim 2012, Casey Stoner memulai babak baru dalam karirnya sebagai pembalap penguji untuk Honda dan kemudian Ducati.

Pada tahun 2013, Stoner menjadi pembalap penguji Honda, berkontribusi dalam pengembangan RC213V dan membantu para pembalap tim pabrikan mempersiapkan diri untuk balapan.

Pada tahun 2016, Stoner memutuskan untuk meninggalkan perannya sebagai pembalap penguji Honda dan bergabung dengan tim Ducati sebagai pembalap penguji resmi. Untuk Ducati, Stoner terus bekerja pada pengembangan Desmosedici GP, menggunakan pengalaman dan bakatnya untuk membantu tim meningkatkan performa motor.

Stoner terus bersama Ducati hingga 2018 dengan pengecualian kembalinya ia ke lapangan secara singkat tahun lalu di Portimao dalam kapasitas Pelatih untuk Pecco Bagnaiayang sangat menghargai saran dari Casey dan menyatakan bahwa akan menjadi sebuah hadiah yang bagus dari Ducati untuk memiliki Casey secara permanen di tim.

Gambar, dari atas ke bawah:

• Box Repsol, 29 Juli 2012, Jorge Lorenzo, mengendarai Yamaha Factory, diikuti oleh Repsol Honda yang dikendarai oleh Dani Pedrosa dan Casey Stoner di Grand Prix Amerika Serikat 2012, lisensi Creative Commons Attribution 2.0 Generic.
• Box Repsol, Foto 2013 de face de Casey Stoner, pembalap MotoGP Honda, 2 Oktober 2013, Lisensi Creative Commons Atribusi 2.0 Generik.
• Jerko, Casey Stoner, 26 Juni 2010, Lisensi Atribusi Creative Commons 2.0 Generik.
• Box Repsol, Casey Stoner dan Valentino Rossi, saling memberi selamat di parc fermé setelah finis di posisi ketiga dan kedua di Grand Prix Prancis 2012, 20 Mei 2012, lisensi Creative Commons Attribution 2.0 Generic.