Casey Stoner : le roi de l’île
Casey Stoner est l’un des pilotes de moto les plus talentueux de ces dernières décennies. Né le 16 octobre 1985 à Southport, enAustralie du Sud, dans une famille de passionnés de moto, Stoner a commencé à piloter une moto à l’âge de quatre ans, lorsque ses parents lui ont offert une minimoto pour son anniversaire. Depuis, Casey a développé une passion sans limite pour les deux roues et n’a jamais cessé d’essayer d’améliorer son style de conduite.
“Tout le mondeest d’accord
À l’âge de quatorze ans, Stoner avait déjà remporté 41 titres nationaux et 70 trophées d’État. Cependant, les limites d’âge l’empêchant de concourir sur les circuits en Australie, sa famille a décidé en 2000 de s’installer en Europe pour permettre au jeune pilote de participer à des compétitions internationales : leur première destination a été la Grande-Bretagne. Les débuts ont été compliqués et les Stoner ont dû s’adapter à la vie en camping-car, mais malgré les difficultés, Casey a continué à travailler dur pour améliorer ses compétences de pilote et a participé avec succès aux championnats nationaux anglais et espagnols de 2000 à 2002.
Débuts en championnat du monde, 125 et 250
En 2001, Stoner a attiré l’attention des pilotes et du team manager Lucio Cecchinello grâce à sa victoire dans le championnat anglais 125 au guidon d’une Aprilia.
Grâce à ce résultat, il a eu l’occasion de participer en tant que wild card au Grand Prix de Grande-Bretagne 2001 à Donington Park, avant de rejoindre l’équipe LCR Racing en tant que pilote officiel dans la catégorie 250 pour 2002. La saison 2002 est parsemée d’abandons, sa meilleure performance étant une cinquième place en République tchèque. Stoner gagne 68 points et se classe douzième au classement général.
Toujours chez LCR Racing, Stoner a fait un bond en arrière d’une catégorie et a couru dans la classe 125 en 2003. Il dispose d’une moto officielle et son coéquipier et mentor est Lucio Cecchinello, le propriétaire de l’équipe. Casey n’a pas déçu et a obtenu quatre podiums et une victoire à Valence à la fin de la saison, ce qui lui a valu la huitième place au championnat avec 125 points. En 2004, Casey a quitté LCR Racing pour rejoindre le Team Red Bull KTM, toujours dans la catégorie 125. Il a gagné en Malaisie et a terminé cinquième du championnat avec 145 points.
En 2005, il a rejoint LCR et a couru avec Aprilia dans la catégorie 250, terminant deuxième derrière le champion du monde Dani Pedrosa. Il a remporté cinq courses et Stoner a réalisé sa meilleure saison en MotoGP jusqu’à présent.
Enfin le MotoGP
Stoner a fait ses débuts dans la catégorie reine en 2006 au sein de l’équipe satellite Honda LCR. Au Qatar, lors de la deuxième course, il a pris la pole position et a terminé cinquième de la course. Le podium n’est que partie remise et lors de la course suivante, en Turquie, Casey termine deuxième.
Casey se fait remarquer par sa vitesse et ses chutes, et dans le paddock, on lui donne le surnomde “Rolling Stoner“. Entre-temps, il accumule des points et devient l’un des pilotes éligibles pour la Ducati dirigée à l’époque par Livio Suppo.
Le championnat, en raison de cinq abandons, s’est terminé à la huitième place avec un total de 119 points.
Les années Ducati
En 2007, Casey Stoner est passé chez Ducati Marlboro, et ce fut le déclenchement explosif de tout son potentiel, remportant dix courses et le championnat du monde. Au cours de la saison 2008, Stoner a continué à prouver son talent avec Ducati, en remportant six courses et en terminant deuxième au classement général, derrière le champion du monde. Le Docteur Valentino Rossi.
En 2009, Stoner a remporté quatre autres courses au Qatar, en Italie, en Australie et en Malaisie et a terminé quatrième au classement, bien qu’il ait manqué quelques Grands Prix pour cause de maladie, car il s’avère qu’il souffre d’un syndrome de fatigue chronique.
En 2010, Stoner a connu une saison difficile en raison de problèmes physiques et d’une moto qui n’était pas assez compétitive par rapport aux Honda et Yamaha. Néanmoins, Casey continue de prouver son talent et remporte trois courses, dont Phillip Island, terminant la saison à la quatrième place du classement général. La parenthèse Ducati s’achève ici : 2011 voit Stoner et le Team Manager Livio Suppo faire à nouveau équipe chez Honda HRC.
Le partenariat entre Stoner et Ducati a été l’un des plus forts et des plus réussis du motocyclisme moderne. Stoner a remporté sa première victoire avec Ducati en 2007, lors du Grand Prix du Qatar, et a ensuite enchaîné les succès qui lui ont permis de remporter le titre mondial de MotoGP dès sa première saison avec l’équipe italienne.
Au cours de ses années chez Ducati, Stoner a acquis la réputation d’être le pilote le plus rapide et le plus performant sur la piste. Sa capacité à piloter la moto italienne jusqu’à la limite et à gagner malgré une machine nerveuse et difficile a fait de lui une idole pour de nombreux fans de motocyclisme. De plus, sa capacité à conduire dans des conditions prohibitives ou sur le mouillé a rendu sa performance encore plus impressionnante.
Dans l’ensemble, les années de Stoner chez Ducati ont été une période très fructueuse pour les deux parties. Stoner a prouvé son talent et Ducati a trouvé en lui un pilote capable d’amener la moto à son meilleur niveau de performance et de remporter le titre mondial de la catégorie reine. De nombreuses années et une révolution technique vont s’écouler avec l’entrée en scène de Dall’Igna pour réitérer l’exploit avec Pecco Bagnaia en 2022.
Les années 2011 et 2012 de Honda
Après quatre saisons chez Ducati, Stoner a quitté le constructeur italien pour rejoindre l’équipe officielle Honda HRC, l’équipe Repsol Honda. Le passage à Honda a marqué une nouvelle étape dans la carrière de Stoner, qui a continué à prouver son talent en remportant le titre mondial de MotoGP dès sa première tentative avec le constructeur japonais en 2011. Dix victoires et le titre montrent à quel point Casey a dominé la saison.
En 2012, Stoner a continué à piloter la Honda à un haut niveau, remportant cinq courses et terminant troisième du championnat. À la fin de la saison, âgé de 27 ans seulement, Stoner a annoncé qu’il se retirait de la compétition.
La nouvelle a surpris de nombreux fans de moto, mais Stoner a expliqué qu’elle était motivée par le désir de passer plus de temps avec sa famille et de se concentrer sur d’autres activités.
Dans l’ensemble, la carrière de Casey Stoner a été caractérisée par un talent extraordinaire et une conduite agressive et spectaculaire qui a laissé une marque indélébile sur le monde de la course sur deux roues.
Casey contre Valentino
La rivalité entre Casey Stoner et Valentino Rossi a été l’une des plus intenses et des plus passionnées de l’histoire de la moto. Tout a commencé en 2007, lorsque Stoner est passé chez Ducati et a commencé à défier Rossi, le champion du monde en titre de l’époque, sur la Yamaha.
Au cours de la saison, Stoner remporte dix victoires et Valentino, alors roi incontesté de la catégorie, n’apprécie guère cet intrus maladroit et très rapide. Rossi a remporté quatre courses cette saison-là, mais a tout de même réussi à prendre la deuxième place au classement général, derrière Stoner. La rivalité entre les deux pilotes s’est intensifiée en 2008, Stoner cherchant à défendre son titre mondial et Rossi étant prêt à tout pour reprendre la couronne… sans oublier les dépassements dans le tire-bouchon.
À la fin de la saison, Rossi a réussi à remporter le titre mondial et Stoner a terminé deuxième. Les escarmouches n’ont pas manqué sur la piste, et même sur le plan des déclarations, les deux protagonistes se sont donnés plusieurs coups de poing.
La rivalité entre les deux était également alimentée par leurs personnalités différentes. Stoner était connu pour être réservé et concentré sur la conduite, tandis que Rossi était connu pour sa personnalité amusante et ludique, ainsi que pour ses cascades après les courses.
L’infraction de Laguna Seca
Le dépassement de Casey Stoner par Valentino Rossi lors du Grand Prix de Laguna Seca 2008 a été l’un des moments les plus emblématiques et les plus discutés de l’histoire de la moto, mais il a également été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase de la relation entre Rossi et Stoner.
Pendant la course, Rossi et Stoner se battaient pour la victoire quand, au 23e tour, Rossi a décidé de tenter un dépassement dans le virage aveugle connu sous le nom de “Corkscrew”.
Rossi a coupé l’intérieur du virage, passant sa moto entre celle de Stoner et le bord de la piste, et même un peu au-delà, et a pris la tête. Le dépassement est spectaculaire et ravit les fans de Rossi, mais Stoner conteste l’action, accusant Rossi de l’avoir forcé à élargir sa ligne et de vouloir le faire chuter. En fait, Stoner a réussi à rester sur sa moto, mais a perdu quelques positions.
Ce dépassement a suscité de nombreuses controverses et discussions parmi les fans et les experts en motocyclisme. Certains ont félicité Rossi pour son audace et son habileté, tandis que d’autres ont accusé le pilote italien d’avoir utilisé une manœuvre déloyale et dangereuse. Stoner lui-même s’est montré frustré par cet épisode, mais a reconnu plus tard que Rossi avait effectué un excellent dépassement.
Malgré la controverse, le dépassement de Stoner par Rossi à Laguna Seca est devenu l’un des moments les plus mémorables de l’histoire de la moto. L’action figure dans de nombreuses listes des meilleurs dépassements de tous les temps et a été décrite comme une image emblématique de deux des meilleurs pilotes de l’histoire de la moto se défiant avec courage et habileté.
La rivalité entre Stoner et Rossi a duré plusieurs années, mais s’est finalement soldée par une relation de respect mutuel. En 2011, lorsque Stoner a remporté son dernier titre mondial, Rossi a complimenté son rival et a déclaré que Stoner avait piloté de manière spectaculaire pendant la saison.
Problèmes physiques et retraite
Casey Stoner a connu quelques problèmes de santé au cours de sa carrière. En 2009, il a souffert d’une série de problèmes physiques, dont une maladie virale qui l’a contraint à manquer deux courses et une blessure à la main qui lui a causé des problèmes lors des courses suivantes.
En 2012, une grave blessure à la cheville lors d’une séance d’entraînement l’a contraint à manquer quelques courses.
Cependant, le principal problème de santé de Stoner est sa lutte contre le syndrome de fatigue chronique. Cette maladie, qui provoque une fatigue extrême, des douleurs musculaires et des troubles du sommeil, a touché Stoner pour la première fois en 2009. Malgré ses efforts pour se soigner et continuer à courir, Stoner a continué à lutter contre le syndrome de fatigue chronique pendant de nombreuses années.
En 2012, Stoner a annoncé sa décision de se retirer de la compétition moto à la fin de la saison. Lors d’une conférence de presse, il a expliqué que sa décision était due à sa lutte contre le syndrome de fatigue chronique et à son désir de passer plus de temps avec sa famille. Stoner a déclaré que sa décision de prendre sa retraite n’était pas liée à ses performances sur la piste, mais qu’elle était le résultat d’une longue réflexion sur sa vie et sa carrière.
Après la course, Stoner a testé Ducati et Honda.
Après avoir fait ses adieux à la course automobile à la fin de la saison 2012, Casey Stoner a entamé une nouvelle phase de sa carrière en tant que pilote d’essai pour Honda puis Ducati.
En 2013, Stoner est devenu pilote d’essai Honda, contribuant au développement de la RC213V et aidant les pilotes de l’équipe d’usine à se préparer pour les courses.
En 2016, Stoner a décidé de quitter son rôle de pilote d’essai Honda pour rejoindre l’équipe Ducati en tant que pilote d’essai officiel. Pour Ducati, Stoner a continué à travailler sur le développement de la Desmosedici GP, utilisant son expérience et son talent pour aider l’équipe à améliorer les performances de la moto.
Stoner a continué avec Ducati jusqu’en 2018, à l’exception d’un bref retour dans le peloton l’année dernière en Portimao en qualité de Entraîneur pour Pecco Bagnaiaqui a tellement apprécié les conseils de Casey qu’il a déclaré que ce serait un beau cadeau de la part de Ducati d’avoir Casey en permanence aux côtés de l’équipe.
Photos, de haut en bas :
- Box Repsol, 29 juillet 2012, Jorge Lorenzo, au guidon de sa Yamaha Factory, suivi par les Repsol Honda de Dani Pedrosa et Casey Stoner au Grand Prix des États-Unis 2012, Creative Commons Attribution 2.0 Generic licence.
- Box Repsol, Photo 2013 de face de Casey Stoner, pilote MotoGP Honda, 2 octobre 2013, Creative Commons Attribution 2.0 Generic license.
- Jerko, Casey Stoner, 26 juin 2010, Creative Commons Attribution 2.0 Generic licence.
- Box Repsol, Casey Stoner et Valentino Rossi, se félicitant mutuellement au parc fermé après avoir terminé aux troisième et deuxième places du Grand Prix de France 2012, 20 mai 2012, Creative Commons Attribution 2.0 Generic license.
