WEC, Kejuaraan Ketahanan Dunia, adalah ajang uji coba utama untuk balap mobil sport, dan dengan banyaknya pabrikan yang akan kembali untuk musim 2023, olahraga ini berkembang dengan pesat. Jadi, apa yang mempengaruhi beberapa produsen mobil terkemuka di dunia untuk kembali ke WEC?

World Endurance Championship adalah seri unik dalam motorsport, dengan perbedaan yang berbeda dari olahraga lain seperti Formula 1 dan MotoGP. Perbedaan yang mencolok adalah kendaraan yang digunakan, karena hanya mobil sport yang sangat spesifik yang berlomba di WEC. Selain itu, durasi balapan juga jauh lebih lama. Acara utama kejuaraan ini, Le Mans 24 Hours, adalah balapan 24 jam dengan tujuan untuk menempuh jarak terjauh. Fitur-fitur ini, antara lain, memberikan dinamika yang berbeda pada WEC. Namun, hal yang paling penting untuk disebutkan adalah bahwa ‘relevansi jalan’ merupakan tujuan utama bagi tim yang bertanding. Para produsen menggunakan balapan ini sebagai kesempatan untuk meneliti dan mengembangkan mobil dan teknologi baru, yang kemudian dapat mereka gunakan pada mobil-mobil jalan raya mereka. WEC memiliki perpaduan yang unggul karena kompetisi mendorong inovasi.

Perubahan pada peraturan WEC

Mulai musim 2023, akan ada perubahan signifikan pada WEC. Perubahan ini termasuk fakta bahwa sekarang akan ada dua jenis mobil utama: Kelas Hypercar, kelas Le Mans Hypercar (LMH), dan Le Mans Daytona Hybrid(LMDh). LMH akan menjadi kelas teratas dari WEC dan akan terbuka untuk prototipe dan mesin berbasis mobil jalan raya dengan output tenaga gabungan sebesar 671 bhp dan berat minimum 1030 kg. Kelas ini akan sangat menonjolkan sistem hibrida dalam desain mereka.
LMDh dapat dilihat sebagai langkah berikutnya dari LMH, karena menawarkan rute yang lebih murah ke dalam WEC untuk produsen yang tidak ingin mendanai seluruh program motorsports. Mobil LMDh menawarkan fleksibilitas yang lebih rendah, karena pabrikan memiliki 4 pilihan sasis dan spesifikasi yang dikembangkan oleh Bosch (inverter), Williams Advanced Engineering (motor), dan Xtrac (gearbox). [Meskipun demikian, mobil LMH dan LMDh, yang secara kolektif disebut sebagai kategori WEC Hypercar, diharapkan dapat bersaing satu sama lain di lintasan.

Manfaat membangun peraturan LMH bagi produsen adalah bahwa mereka pada dasarnya akan dapat membuat mobil mereka dari awal. Pada gilirannya, mereka dapat menguji (dan memamerkan) lebih banyak fitur baru. Ferrari, yang hypercar-nya akan dibuat sesuai dengan peraturan LMH, telah menjelaskan bahwa mereka ingin memproduksi mobil yang ‘benar-benar Ferrari’, menekankan daya tarik untuk memiliki kontrol lebih besar atas desain mobil. [iii]

Namun demikian, pada saat yang sama, peraturan LMDh masih berhasil menarik beberapa produsen mobil top dunia. Termasuk di dalamnya adalah Porsche, Cadillac, dan Lamborghini. Porsche dan Cadillac akan kembali ke WEC setelah tidak mengikuti seri ini selama bertahun-tahun, sementara Lamborghini akan memasuki WEC untuk pertama kalinya. Masuknya pabrikan-pabrikan papan atas ini menunjukkan masa depan yang sangat menarik untuk WEC dan menandainya sebagai hal besar berikutnya di motorsport!
Salah satu perkembangan yang paling menarik adalah kembalinya Aston Martin ke WEC, yang turut menyemarakkan masa depan GT Racing di Kejuaraan Dunia. Pabrikan ini, bersama dengan pabrikan dominan lainnya seperti Toyota dan Ferrari, akan memasukkan mobil balap mereka yang canggih ke dalam kompetisi, menyiapkan panggung untuk musim yang menggembirakan.

Peluang R&D yang lebih relevan

Aspek yang paling menarik dari WEC tentu saja adalah kesempatan yang diberikan kepada para produsen untuk meneliti dan mengembangkan fitur-fitur mobil baru, yang kemudian dapat mereka gunakan pada mobil-mobil yang mereka produksi. Jenis penelitian ini menjadi hal yang umum dilakukan di semua cabang olahraga balap-Formula 1 dan MotoGP menguji bahan bakar ramah lingkungan pada kendaraan mereka, dengan tujuan agar bahan bakar tersebut tersedia untuk kendaraan jalan raya di masa depan. Meskipun inisiatif ini sangat bagus untuk dilihat, penting untuk dicatat bahwa pemikiran ke depan ini telah menjadi fitur pokok WEC sejak awal.

WEC selalu menjadi ajang uji coba bagi para produsen mobil, dan fakta bahwa olahraga ini melibatkan kendaraan yang mirip dengan mobil pada umumnya berarti fitur-fitur yang berhasil dicoba dalam balapan sering terlihat di jalan raya kita tidak lama kemudian. Perbedaan ‘relevansi jalan raya’ antara WEC dan olahraga motor lainnya paling tepat dikatakan oleh pembalap Anthony Davidson: ‘Membangun mobil balap hibrida modern yang rumit untuk menjalani balapan keras selama 24 jam tanpa gangguan sedikit pun sepertinya merupakan tugas yang mustahil, tetapi itulah yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan di Le Mans. [Hal ini menekankan fokus pada keandalan, sehingga membuat fitur mobil WEC mirip dengan mobil jalan raya. Di sisi lain, mobil Formula 1 hanya berfokus pada kecepatan.

Fitur mobil manakah yang dikembangkan dalam balap ketahanan? Sifat balapan WEC yang panjang dan kondisi cuaca yang berubah-ubah menyebabkan pengujian wiper kaca depan. Selain itu, lampu kabut juga diperkenalkan oleh Lorraine-Dietrich pada balapan awal WEC. [Rem cakram, yang telah menjadi bagian mendasar dari semua mobil, juga pertama kali diuji di WEC. Fitur-fitur yang lebih modern yang sedang dikembangkan termasuk powertrain bermesin baterai, karena WEC bergabung dengan olahraga motor lainnya dalam memerangi perubahan iklim.

Bagaimana Anda bisa terlibat dalam sponsorship WEC

Meskipun mungkin sifat WEC membuatnya sedikit kurang menarik bagi penggemar baru olahraga motor, namun kepentingannya tidak dapat disangkal, dan signifikansinya diakui oleh jutaan penggemar olahraga ini. Para sponsor tidak mengharapkan WEC untuk mengalami booming seperti yang terjadi pada Formula 1, namun kembalinya para pabrikan papan atas berarti olahraga ini akan menjadi lebih menarik. Daya saing pabrikan seperti Ferrari seharusnya membantu mendorong perubahan, karena tim-tim yang bersaing dipaksa untuk berinovasi atau berisiko tertinggal. Lingkungan baru ini juga akan membuat balapan menjadi lebih seru, karena fitur-fitur yang lebih menarik dicoba dan diuji.

Dengan musim 2023 yang akan segera tiba dan semakin banyak pabrikan yang bergabung untuk musim 2024, sekarang adalah waktu yang tepat untuk terlibat dalam sponsorship WEC. Saat kita memasuki era yang berfokus pada inovasi dan transisi ke dunia yang lebih berkelanjutan, tidak banyak olahraga yang lebih baik untuk diselaraskan. Memiliki logo Anda di pusat inovasi mobil sangat masuk akal, dan di RTR, kami siap untuk mewujudkannya. Secara signifikan, olahraga ini juga merupakan olahraga yang benar-benar mendunia, dengan berbagai acara yang berlangsung di Amerika Utara, Eropa, Asia, dan Timur Tengah. Hal ini akan memastikan merek Anda memiliki visibilitas maksimum, sehingga memungkinkan terbangunnya hubungan antara Anda dan basis penggemar WEC.

Setelah periode stagnasi, WEC berkembang pesat… Hubungi kami hari ini dan pastikan Anda dan merek Anda menjadi bagian dari kebangkitan.

[i] https://www.evo.co.uk/racing/21388/wecs-le-mans-hypercar-and-lmdh-ready-to-do-battle-in-2023

[ii]https://www.autosport.com/wec/news/who-will-race-in-wec-and-imsa-with-lmdh-lmh-cars-in-2023/10375254/

[iii] https://www.autosport.com/wec/news/who-will-race-in-wec-and-imsa-with-lmdh-lmh-cars-in-2023/10375254/

[iv] https://www.nytimes.com/2017/06/16/sports/autoracing/le-mans-is-also-24-hours-of-research-and-development.html

[v] https://www.nytimes.com/2017/06/16/sports/autoracing/le-mans-is-also-24-hours-of-research-and-development.html