WEC, World Endurance Championship, adalah ajang uji coba utama untuk sportscar, dan dengan banyaknya pabrikan yang akan kembali untuk musim 2023, olahraga ini berkembang pesat. Jadi, apa yang mempengaruhi beberapa produsen mobil terkemuka dunia untuk kembali ke WEC?
World Endurance Championship adalah seri unik dalam motorsport, dengan perbedaan yang berbeda dari olahraga lain seperti Formula 1 dan MotoGP. Perbedaan yang mencolok adalah kendaraan yang digunakan, karena hanya sportscar yang sangat spesifik yang berlomba di WEC. Selain itu, durasi balapan secara signifikan lebih lama. Acara utama kejuaraan ini, 24 Hours of Le Mans, adalah balapan 24 jam dengan tujuan untuk menempuh jarak paling jauh. Fitur-fitur ini, antara lain, memberikan dinamika yang berbeda pada WEC. Namun demikian, hal yang paling penting untuk disebutkan adalah bahwa ‘road-relevance’ adalah tujuan utama bagi tim yang berkompetisi. Pabrikan menggunakan balapan sebagai kesempatan untuk meneliti dan mengembangkan teknologi baru, yang kemudian dapat mereka gunakan dalam mobil jalan raya mereka. WEC memiliki perpaduan yang unggul karena kompetisi mendorong inovasi.
Perubahan pada peraturan WEC
Mulai musim 2023 akan ada perubahan signifikan yang dilakukan pada WEC. Perubahan ini termasuk fakta bahwa sekarang akan ada dua jenis mobil utama: Le Mans Hypercar (LMH) dan Le Mans Daytona Hybrid (LMDh). LMH akan menjadi tingkat teratas baru dari WEC dan akan terbuka untuk prototipe dan mesin berbasis mobil jalan raya dengan output daya gabungan 671bhp dan berat minimum 1030kg.[LMDh dapat dipandang sebagai langkah selanjutnya dari LMH, karena menawarkan rute yang lebih murah ke WEC untuk pabrikan yang tidak ingin mendanai seluruh program olahraga motor. Mobil LMDh menawarkan fleksibilitas yang lebih sedikit, karena produsen memiliki pilihan 4 sasis dan spesifikasi yang dikembangkan oleh Bosch (inverter), Williams Advanced Engineering (Motor) dan Xtrac (gearbox).[ii] Meskipun demikian, mobil LMH dan LMDh diharapkan dapat bersaing satu sama lain di lintasan.
Manfaat membangun peraturan LMH bagi produsen adalah bahwa mereka pada dasarnya akan dapat membuat mobil mereka dari awal. Pada gilirannya, mereka dapat menguji (dan memamerkan) lebih banyak fitur baru. Ferrari, yang Hypercar-nya akan dibangun sesuai regulasi LMH, telah menjelaskan bahwa mereka ingin memproduksi mobil yang ‘total Ferrari,’ menekankan daya tarik memiliki kontrol lebih besar atas desain mobil.[iii]
Namun demikian, pada saat yang sama, peraturan LMDh masih berhasil menarik beberapa produsen mobil top dunia. Ini termasuk Porsche, Cadillac, dan Lamborghini. Porsche dan Cadillac akan kembali ke WEC setelah tidak memasuki seri ini selama bertahun-tahun, sementara Lamborghini akan memasuki WEC untuk pertama kalinya. Masuknya pabrikan papan atas ini menunjukkan masa depan yang sangat menarik bagi WEC, dan menandainya sebagai hal besar berikutnya dalam motorsport!
Peluang R&D yang lebih relevan
Aspek yang paling menarik dari WEC tentu saja adalah kesempatan yang diberikan kepada para produsen untuk meneliti dan mengembangkan fitur-fitur mobil baru, yang kemudian dapat mereka gunakan dalam mobil jalan raya mereka. Jenis penelitian ini menjadi hal yang umum di semua olahraga motor – Formula 1 dan MotoGP sedang menguji bahan bakar berkelanjutan pada kendaraan mereka, dengan tujuan agar bahan bakar ini tersedia untuk kendaraan jalan raya di masa mendatang. Meskipun inisiatif ini sangat bagus untuk dilihat, penting untuk dicatat bahwa pemikiran ke depan ini telah menjadi fitur pokok WEC sejak awal.
WEC selalu menjadi ajang uji coba bagi para produsen mobil, dan fakta bahwa olahraga ini melibatkan kendaraan yang mirip dengan mobil pada umumnya, berarti fitur-fitur yang berhasil dicoba dalam balapan sering terlihat di jalan raya kita tidak lama setelahnya. Perbedaan dalam ‘road-relevance’ antara WEC dan olahraga motor lainnya paling tepat dikatakan oleh pembalap Anthony Davidson, ‘Membangun mobil balap hibrida modern yang rumit untuk menjalani balap keras selama 24 jam tanpa gangguan sedikit pun tampaknya seperti tugas yang mustahil, tetapi itulah yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan di Le Mans’.[iv] Hal ini menekankan fokus pada keandalan, sehingga membuat fitur mobil WEC mirip dengan mobil jalan raya. Di sisi lain, mobil Formula 1 hanya berfokus pada kecepatan.
Fitur mobil manakah yang dikembangkan dalam balap ketahanan? Sifat balapan WEC yang panjang, dan kondisi cuaca yang berubah-ubah, menyebabkan pengujian wiper kaca depan. Selain itu, lampu kabut diperkenalkan oleh Lorraine-Dietrich dalam balapan WEC awal.[v] Rem cakram, yang telah menjadi bagian mendasar dari semua mobil, juga pertama kali diuji di WEC. Fitur yang lebih modern yang sedang dikembangkan termasuk powertrain yang direkayasa dengan baterai, karena WEC bergabung dengan olahraga motor lainnya dalam perang melawan perubahan iklim.
Bagaimana Anda bisa terlibat dalam sponsorship WEC
Meskipun mungkin sifat WEC kurang menarik bagi penggemar baru olahraga motor, namun kepentingannya tidak dapat disangkal, dan signifikansinya diakui oleh jutaan penggemar olahraga ini. Sponsor tidak mengharapkan WEC mengalami ledakan seperti yang dialami Formula 1, tetapi kembalinya pabrikan papan atas berarti olahraga ini hanya akan menjadi lebih menarik. Daya saing pabrikan seperti Ferrari seharusnya membantu mendorong perubahan, karena tim-tim yang bersaing dipaksa untuk berinovasi atau berisiko tertinggal. Lingkungan baru ini juga akan membuat balapan menjadi lebih seru, karena fitur-fitur yang lebih menarik dicoba dan diuji.
Dengan musim 2023 yang akan segera tiba, dan lebih banyak pabrikan yang bergabung untuk musim 2024, sekarang adalah waktu yang tepat untuk terlibat dalam sponsorship WEC. Saat kita memasuki era yang berfokus pada inovasi dan transisi ke dunia yang lebih berkelanjutan, tidak banyak olahraga yang lebih baik untuk diselaraskan. Memiliki logo Anda di pusat inovasi mobil sangat masuk akal, dan di RTR, kami siap untuk mewujudkannya. Secara signifikan, olahraga ini juga merupakan olahraga yang benar-benar mendunia, dengan berbagai acara yang berlangsung di Amerika Utara, Eropa, Asia, dan Timur Tengah. Ini akan memastikan merek Anda memiliki visibilitas maksimum – memungkinkan hubungan dibangun antara Anda dan basis penggemar WEC.
Setelah periode stagnasi, WEC berkembang pesat… Hubungi kami hari ini dan pastikan Anda dan merek Anda menjadi bagian dari kebangkitan.
[i] https://www.evo.co.uk/racing/21388/wecs-le-mans-hypercar-and-lmdh-ready-to-do-battle-in-2023
[ii]https://www.autosport.com/wec/news/who-will-race-in-wec-and-imsa-with-lmdh-lmh-cars-in-2023/10375254/
[iii] https://www.autosport.com/wec/news/who-will-race-in-wec-and-imsa-with-lmdh-lmh-cars-in-2023/10375254/
[iv] https://www.nytimes.com/2017/06/16/sports/autoracing/le-mans-is-also-24-hours-of-research-and-development.html
[v] https://www.nytimes.com/2017/06/16/sports/autoracing/le-mans-is-also-24-hours-of-research-and-development.html
