As três séries nacionais da NASCAR — a Cup Series, a NASCAR O’Reilly Auto Parts Series (antes conhecida como Xfinity Series) e a Craftsman Truck Series — têm níveis de preços, dimensões de audiência, combinações de parceiros de transmissão e dinâmicas comerciais fundamentalmente diferentes, e fazer com que a série se encaixe no briefing é a variável que mais influencia o retorno sobre o investimento (ROI) no patrocínio das séries da NASCAR.

Os dados de audiência de 2025 mostram bem essa diferença. A média da temporada completa da Cup Series ficou em cerca de 2,5 milhões de espectadores nas quatro emissoras parceiras, com a parte da programação transmitida pela Fox a registar uma média de cerca de 3,2 milhões e a Daytona 500 a atrair quase 6,8 milhões. A O’Reilly Auto Parts Series teve uma média de pouco mais de um milhão por corrida na The CW. A Truck Series atraiu entre cerca de 250 000 e 900 000 espectadores, dependendo da corrida e da emissora.

Interpretar corretamente esses números, tendo em conta o custo de entrada em cada nível, é exatamente onde uma agência especializada agência de patrocínio da NASCAR se destaca. A escolha entre patrocinar a Cup, a Xfinity ou a Truck é o que este guia vem resolver, comparando as três séries nos aspetos que determinam a melhor opção.

Qual é a diferença entre o patrocínio da Cup, da Xfinity e da Truck?

A comparação entre os patrocínios da Cup, da Xfinity e da Truck gira em torno de cinco aspetos:

• Variedade de parceiros de transmissão e dimensão da audiência
• Especificações de regulamento (o Cup com o chassis Next Gen; os outros dois com as suas próprias especificações)
• Aspetos económicos da equipa e faixas de preço do inventário
• Desequilíbrio demográfico entre os fãs
• Sobreposição entre o calendário comercial e o calendário civil

Há um aspeto estrutural que influencia a forma como as marcas fazem as suas aquisições nestas séries. A maioria das equipas participa em mais do que uma série, por isso os acordos de patrocínio entre séries são comuns — mas os direitos em si são específicos de cada série. Patrocinar o carro de uma equipa na Cup não coloca automaticamente a marca no seu veículo da Truck. É por isso que a escolha da série é uma decisão deliberada, em vez de um subproduto da escolha de uma equipa, e é por isso que as cinco dimensões acima têm de ser ponderadas em relação ao briefing, em vez de serem dadas como certas.

Vale a pena acrescentar que as três séries também diferem no ritmo do calendário. Muitas corridas da Truck e da O’Reilly Auto Parts decorrem como eventos de apoio no mesmo fim de semana que uma ronda da Cup, o que permite que uma marca esteja presente em duas categorias num único local, enquanto as datas independentes exigem a sua própria ativação. Essa interação é parte da razão pela qual a decisão sobre a série deve ser tomada tendo em conta o plano da temporada completa, em vez de uma única corrida de destaque.

As três séries nacionais da NASCAR em destaque

Um patrocínio numa série da NASCAR só funciona quando a série corresponde ao perfil pretendido; por isso, os três perfis abaixo analisam cada série em termos de público, combinação de transmissões, gama de custos e o perfil de marca a que melhor se adequa, com arquétipos representativos de patrocinadores para tornar essa adequação mais concreta.

NASCAR Cup Series — a principal série

A Cup Series é a principal série nacional da NASCAR, com um calendário de corridas a pontuar e eventos de exibição ao longo de dez meses, desde a Daytona 500, em fevereiro, até ao campeonato, em novembro.

Audiência e contrato de transmissão

A época de 2025 — a primeira ao abrigo do novo acordo de direitos de transmissão — registou uma média de cerca de 2,45 milhões de espectadores ao longo de toda a época, segundo a BlackBook Motorsport. A parte transmitida pela Fox teve uma média de cerca de 3,2 milhões e a Daytona 500 atraiu quase 6,8 milhões.

Esse acordo de direitos de transmissão é o facto comercial mais marcante: 7,7 mil milhões de dólares entre 2025 e 2031, cerca de 1,1 mil milhões de dólares por ano, repartidos entre a Fox, a NBC, a Amazon Prime Video e a TNT Sports — conforme confirmado pelo anúncio oficial da NASCAR. A parceria com a Amazon Prime Video trouxe o primeiro parceiro de comunicação social a chegar diretamente ao consumidor para este desporto, e a Prime Video também apareceu como patrocinador principal no Chevrolet n.º 9 da Hendrick Motorsports, pilotado por Chase Elliott — um sinal de como o dinheiro do streaming está agora a fluir tanto para o patrocínio de carros como para a transmissão televisiva.

Distribuição da audiência por parceiro (2025)

• Rede de televisão Fox: cerca de 4,5 milhões de espectadores, em média, por corrida (o horário individual com maior audiência)
• NBC: cerca de 2,74 milhões de espectadores, em média, por corrida
• Amazon Prime Video: cerca de 2,16 milhões de espectadores, em média, por corrida (Front Office Sports)
• TNT Sports: cerca de 2,1 milhões de espectadores, em média, por corrida

Custos de patrocínio e adequação da marca

Ao nível da liga, os Parceiros Premier incluem nomes como a Coca-Cola, a Busch Light e a Xfinity — tendo esta última mantido a sua parceria ao nível da Cup depois de se ter afastado do título da segunda série. E a marca de combustível que patrocina a NASCAR faz parte desse mesmo nível de Parceiros Premier.

Custos de patrocínio da taça variam entre cerca de 1,5 milhões e mais de 35 milhões de dólares por época para um patrocinador principal e entre 200 mil e 1,5 milhões de dólares para um patrocinador associado. O perfil das marcas adequadas é aquele com alcance no mercado de massas dos EUA, com um público-alvo composto principalmente por trabalhadores manuais e pela classe média americana: seguros, automóvel, bens de consumo embalados, serviços financeiros e retalho.

NASCAR O’Reilly Auto Parts Series (anteriormente Xfinity) — a série que serve de trampolim

A série decorreu sob o nome de NASCAR Xfinity Series entre 2015 e 2025. Foi renomeada para NASCAR O’Reilly Auto Parts Series a partir de 2026 depois de a O’Reilly Auto Parts ter substituído a marca Xfinity da Comcast como patrocinador principal, ao abrigo de um contrato plurianual avaliado em cerca de 10 a 15 milhões de dólares por ano, anunciado pela NASCAR a 18 de agosto de 2025.

A Comcast não saiu da NASCAR. A Xfinity manteve a sua parceria de nível «Premier Partner» na Cup Series.

Transmissão e audiência

A emissora responsável pela transmissão é a The CW, uma rede de televisão aberta. A série passou a ser transmitida exclusivamente por esta emissora em 2025, o que contribuiu para um forte aumento da audiência em relação ao ano anterior — com uma média de pouco mais de um milhão de espectadores por corrida em 2025, um aumento de 17% em relação ao ano anterior, de acordo com o anúncio oficial da NASCAR em parceria com a O’Reilly.

Custos de patrocínio e adequação da marca

Os custos de patrocínio variam entre cerca de 250 mil e 1,5 milhões de dólares por época para um patrocinador principal, com valores iniciais mais baixos nas equipas mais pequenas. A compatibilidade com a marca tem três vertentes:

• Marcas que estão a testar a plataforma antes de se comprometerem com a Taça
• Marcas com públicos regionais ou mais jovens
• Marcas atraídas pela narrativa centrada no desenvolvimento das personagens que caracteriza a série

O regresso da corrida na Cidade do México em 2025 também mostrou que a série quer expandir a sua audiência para além da sua base tradicional.

NASCAR Craftsman Truck Series — a série de entrada

A Craftsman Truck Series é a plataforma de patrocínio mais acessível das séries da NASCAR a nível nacional.

Transmissão e audiência

A transmissão é feita principalmente nas plataformas da Fox (Fox e FS1). A audiência das corridas de 2025 variou entre cerca de 250 000 e 900 000, dependendo da corrida e do canal, de acordo com os dados de acompanhamento contínuo da Sports Media Watch.

Custos de patrocínio e adequação da marca

Os custos de patrocínio variam entre cerca de 75 mil e 300 mil dólares por época para um patrocinador principal numa equipa mais pequena, com algumas oportunidades de patrocínio associado disponíveis por corrida a partir de apenas 15 mil a 40 mil dólares.

Este segmento é mais adequado para marcas mais pequenas e regionais, marcas que estão a desenvolver um programa de testes na NASCAR e marcas de setores comerciais e industriais que se alinham naturalmente com o público-alvo da Craftsman. É também o nível em que os programas do tipo «contingência» continuaram a funcionar, ao contrário da Cup Series, que deixou de usar autocolantes de contingência por volta de 2024.

Para uma marca com um orçamento limitado que queira uma presença genuína numa série nacional, em vez de um patrocínio local, a Truck Series costuma ser o ponto de entrada.

Comparando as três séries lado a lado

A tabela abaixo apresenta uma comparação dos patrocínios da Cup, da Xfinity e da Truck numa única visão, colocando as três séries lado a lado com base nos aspetos que determinam a adequação. Os valores referem-se à época de 2025 e representam intervalos de custos indicativos, em vez de tabelas de preços fixas; os preços reais dependem da equipa, do nível de disponibilidade e do âmbito da ativação.

Que série da NASCAR é que as marcas devem patrocinar?

A escolha de um patrocínio numa série da NASCAR depende do orçamento, e a matriz de decisão abaixo associa faixas orçamentais a orientações sobre a audiência e a adequação à marca:

Orçamento total inferior a 500 mil dólares — categoria principal da Truck Series ou categoria associada da O’Reilly Auto Parts. Presença numa série nacional com um ponto de entrada acessível, ideal para marcas regionais e ligadas a setores específicos que queiram testar a plataforma.

Orçamento de 500 mil a 2 milhões de dólares — Piloto principal da O’Reilly Auto Parts ou piloto associado da Cup. Podes escolher entre ter um carro na segunda divisão ou assumir um papel de apoio na primeira divisão.

Orçamento de 2 a 10 milhões de dólares — Fase preliminar da taça numa equipa de meio de tabela. Alcance genuíno do grande público, sem o custo adicional das equipas de topo.

Orçamento de mais de 10 milhões de dólares — Participação principal numa equipa de ponta, ou uma Parceria Premier da NASCAR a nível da liga para uma marca que queira marcar presença em toda a série.

Há uma consideração secundária que se aplica a todas as categorias. As marcas novas na NASCAR subestimam constantemente a importância da ativação, e é melhor para elas direcionarem o orçamento inicial para uma série mais pequena com uma ativação adequada do que para uma série maior sem qualquer ativação. Um programa da Truck bem ativado dá retorno; um patrocínio principal na Cup sem ativação, na maioria das vezes, não dá.

Erros comuns que as marcas cometem no patrocínio das séries da NASCAR ao escolherem a série errada

1. Optar pela Taça por uma questão de prestígio quando o orçamento não permite uma campanha de promoção. A taxa de direitos dá direito ao logótipo; sem uma estratégia de ativação por trás, não há retorno, e o prestígio é uma forma cara de não cumprir as expectativas.

2. Escolher a «Trucks» por uma questão de custo quando a marca precisa de cobertura televisiva a nível nacional. A poupança é real, mas a diferença de audiência também o é. Uma marca que precisava de um alcance à escala da Taça e que comprou o «Trucks» acabou por comprar a coisa errada a um preço baixo.

3. Considerar a O’Reilly Auto Parts Series como uma competição de menor prestígio. É uma plataforma distinta, com a sua própria narrativa centrada no desenvolvimento e transmitida em canais abertos, e não uma versão reduzida da série principal.

4. Ignorar a composição dos parceiros de transmissão. Quando uma campanha é regional ou direcionada a um público específico, a rede em que uma corrida é transmitida é tão importante quanto a série a que pertence.

5. Partindo do princípio de que ainda há espaço para autocolantes de contingência nos carros da Cup. Depois da mudança prevista para por volta de 2024, esse espaço no guarda-lamas dianteiro já não estará, em geral, disponível para compra ao nível da Cup.

Qual é a série da NASCAR que tem mais público?

A Cup Series tem, de longe, a maior audiência das três, e a diferença é enorme.

Em 2025, a Cup Series teve uma média de cerca de 2,45 milhões de espectadores ao longo de toda a temporada, segundo relatório de fim de época da BlackBook Motorsport. A Daytona 500 atraiu quase 6,8 milhões — a maior audiência da NASCAR nesse ano.

A O’Reilly Auto Parts Series, transmitida pela The CW, teve uma média de pouco mais de um milhão de espectadores por corrida ao longo de 2025. Esse número aumentou em relação ao ano anterior devido à mudança para um canal aberto, com a série a registar um aumento de 17% no número total de espectadores em comparação com 2024 (Anúncio da O’Reilly Auto Parts / NASCAR).

A Craftsman Truck Series ficou em último lugar — entre cerca de 250 000 e 900 000, dependendo da corrida e do horário de transmissão, segundo o rastreador da NASCAR de 2025 da Sports Media Watch.

A diferença é importante para um patrocínio numa série da NASCAR porque a dimensão da audiência é o multiplicador base no valor dos meios de comunicação televisivos. Um patrocínio principal na Cup é adquirido com base em milhões de espectadores por corrida; um patrocínio principal na Truck, com base em centenas de milhares. Isso não faz da Cup a escolha certa para todas as marcas, porque o custo varia de acordo com a audiência — mas significa que uma marca que queira comprar publicidade apenas para ter alcance nacional tem uma opção lógica. A escolha entre patrocinar a Cup, a Xfinity ou a Truck é, no fundo, uma questão de equilibrar esse alcance com o preço a pagar por ele.

Quanto custa o patrocínio das séries da NASCAR nas três categorias?

É no custo que as três séries se diferenciam mais claramente, e é esse o fator prático fundamental em qualquer decisão de patrocínio entre a Cup, a Xfinity e a Truck.

• Patrocínios principais da Cup Series: entre cerca de 1,5 milhões e mais de 35 milhões de dólares por época, com patrocínios secundários que variam entre cerca de 200 mil e 1,5 milhões de dólares
• Série O’Reilly Auto Parts (categoria principal): cerca de 250 mil a 1,5 milhões de dólares por época, com valores de entrada significativamente mais baixos nas equipas mais pequenas
• Série de camiões (categoria principal): cerca de 75 mil a 300 mil dólares por época; os patrocínios por corrida em equipas mais pequenas podem começar por valores tão baixos quanto 15 mil a 40 mil dólares

Esses intervalos são meramente indicativos e não correspondem a tabelas de preços fixas. Os preços reais dependem da equipa, do inventário específico e do âmbito da ativação que se sobrepõe a tudo isso.

O multiplicador de ativação

O número que importa mais do que qualquer taxa de direitos isolada é o multiplicador de ativação que a acompanha. Nos três níveis, a referência prática é de cerca de 2 dólares de ativação por cada 1 dólar de direitos — e um patrocínio de uma série da NASCAR que não inclua ativação tem um desempenho inferior, independentemente do nível em que se insira.

É por isso que uma série mais pequena pode ter um retorno melhor do que uma maior. Um programa de camiões totalmente ativado, com decoração, hospitalidade, parcerias comerciais e um plano de conteúdo por trás, supera regularmente uma equipa principal da Cup que não está ativada e que se limitou a comprar o logótipo e mais nada.

A forma correta de interpretar a tabela de custos não é do mais barato para o mais caro, mas sim ver qual o nível que deixa orçamento suficiente para a ativação depois de pagares os direitos de transmissão. Uma marca que gasta todo o seu orçamento nos direitos de transmissão da Taça acabou por escolher a forma mais cara de ficar aquém das expectativas. Uma marca que dimensiona a sua série de forma a deixar uma margem de manobra de dois para um para a ativação escolheu a plataforma corretamente — independentemente do nível em que ficar.

Combina a série com o briefing, não com o emblema

A escolha entre patrocinar a Cup, a Xfinity ou a Truck não tem a ver com prestígio. Tem a ver com adequar a dimensão da audiência, o conjunto de parceiros de transmissão, o custo e a capacidade de ativação ao briefing.

O panorama de 2026 apresenta mais variabilidade nas três séries do que em praticamente qualquer outro momento recente da NASCAR — desde a mudança de nome para O’Reilly Auto Parts até à estabilização de uma formulação de transmissão da Cup com quatro parceiros — e isso faz com que a escolha seja mais importante do que nunca.

Se queres que a decisão sobre o patrocínio da Cup, da Xfinity ou da Truck seja tomada com base no teu orçamento e nos teus objetivos, em vez de se basear numa equipa de que por acaso gostas, o próximo passo natural é uma conversa sobre consultoria no desporto motorizado.