أربعة من أبطال الفورمولا 2 التسعة يتسابقون اليوم في الفورمولا 1: شارل لوكلير وجورج راسل وأوسكار بياستري وغابرييل بورتوليتو. هذه الحقيقة وحدها تكفي لهدم الفكرة القائلة إن الفورمولا 2 فئة من الدرجة الثانية. ليست كذلك. إنها غرفة انتظار الفورمولا 1، ومنذ أن تغيّر حجم الفورمولا 1 أصبحت أيضًا البطولة الأكثر استفادة من ذلك.

أطروحتي بسيطة: تربح الفورمولا 2 عندما تربح الفورمولا 1، لأنها تعيش في عطلة نهاية الأسبوع نفسها، أمام الجمهور نفسه وتحت أنظار الفرق نفسها. وبالنسبة إلى العلامة التجارية، يغيّر هذا طريقة النظر إليها: ليست نسخة مصغّرة من الفورمولا 1، بل مدخل إلى منطقة الصيانة والضيافة (البادوك) بقواعد وتكاليف خاصة بها.

ما هي الفورمولا 2

وُلدت بطولة الفورمولا 2 الحالية التابعة للاتحاد الدولي للسيارات (FIA) عام 2017، عندما غيّر الاتحاد اسم سلسلة GP2، التي كانت منذ عام 2005 البطولة المساندة الرئيسية للفورمولا 1. تغيّر الاسم وبقي الدور: إنها الدرجة الأخيرة قبل الفورمولا 1 في سلّم سيارات الفورمولا التابع للاتحاد الدولي للسيارات، فوق الفورمولا 3.

إنها بطولة أحادية الطراز. تستخدم جميع الفرق سيارة دالارا F2 2024، التي قُدّمت في عام 2024، بمحرك ميكاكروم V6 توربو سعة 3.4 لتر وقوة 620 حصانًا، وبجهاز الحماية «هالو» المصنوع من التيتانيوم نفسه المستخدم في الفورمولا 1. أما الإطارات فمن بيريلي، كما في الفورمولا 1. وفي عام 2026 تضم البطولة 11 فريقًا و22 سائقًا في 14 جولة مدرجة في الروزنامة، تُقام جميعها خلال عطلات نهاية أسبوع سباقات الجائزة الكبرى للفورمولا 1. وفي هذا العام تسابقت الفورمولا 2 للمرة الأولى في أمريكا الشمالية، في ميامي ومونتريال، وظهرت للمرة الأولى في مدريد.

الفورمولا 1 والفورمولا 2: الفروقات

الفرق الأول هو السيارة. ففي الفورمولا 1 يصمّم كل فريق سيارته ويصنعها بنفسه، أما في الفورمولا 2 فيستخدم الجميع الهيكل نفسه والمحرك نفسه. ما يصنع الفارق هو السائق والفريق الذي يضبط السيارة، أكثر بكثير من ميزانية الهندسة.

الفرق الثاني هو نظام المنافسة. عادةً ما تتضمن كل جولة من جولات الفورمولا 2 حصة تجارب حرة واحدة والتصفيات يوم الجمعة، ثم سباقين: سباق السرعة القصير يوم السبت، الذي ينطلق فيه أصحاب المراكز العشرة الأولى في التصفيات بترتيب معكوس، والسباق الرئيسي صباح الأحد، وهو أطول ويُلزم بتغيير الإطارات، قبل ساعات قليلة من سباق الجائزة الكبرى، بينما تبدأ المدرجات في الامتلاء.

الفرق الثالث هو عمر السائقين ومهمتهم. معظم سائقي الفورمولا 2 صغار جدًا في السن، وكثير منهم مرتبط بأكاديميات فرق الفورمولا 1. وكل سباق هو أيضًا مقابلة عمل، ويظهر ذلك بوضوح: هجوم أكثر ومخاطرة أكبر، لأن المقعد في الفورمولا 1 يُكسب هناك.

غرفة انتظار الفورمولا 1: الأبطال

قائمة الأبطال من 2017 إلى 2025 هي: شارل لوكلير (2017)، جورج راسل (2018)، نيك دي فريس (2019)، ميك شوماخر (2020)، أوسكار بياستري (2021)، فيليبي دروغوفيتش (2022)، تيو بورشير (2023)، غابرييل بورتوليتو (2024) وليوناردو فورنارولي (2025). يقود لوكلير لصالح فيراري، وراسل لصالح مرسيدس، وبياستري لصالح ماكلارين، وبورتوليتو لصالح أودي. أما دي فريس وشوماخر فقد وصلا إلى الفورمولا 1 ثم غادراها.

فورنارولي هو أحدث مثال على كيفية عمل هذه الآلية. فقد فاز بلقب الفورمولا 3 عام 2024 وبلقب الفورمولا 2 عام 2025 برصيد 211 نقطة، وحسم اللقب قبل جولة من النهاية. وفي ديسمبر ضمّته ماكلارين إلى برنامج سائقيها، ثم عيّنته سائقًا احتياطيًا لموسم 2026. وبلغة الأعمال: من يدعم سائقًا في الفورمولا 2 يشتري أيضًا خيارًا على مسيرته المستقبلية.

لماذا تربح الفورمولا 2 عندما تربح الفورمولا 1

أرى الفورمولا 2 مثل الفرقة التي تفتتح حفلًا موسيقيًا كبيرًا. لم يأتِ الجمهور من أجلها، لكنه موجود بالفعل، ودفع ثمن التذكرة، ومستعد للإصغاء. وعندما يملأ النجم الرئيسي ملاعب أكبر فأكبر، تعزف الفرقة الافتتاحية أمام عدد أكبر من الناس. من دون أن تغيّر شيئًا.

وهذا ما حدث بالفعل. فقد ارتفع عدد سباقات الجائزة الكبرى في روزنامة الفورمولا 1 من 21 سباقًا عام 2018 إلى 24 سباقًا عام 2024، واستقبلت الحلبات في عام 2024 نحو 6.5 مليون متفرج. والفورمولا 2 على الحلبة في عطلات نهاية الأسبوع نفسها، أمام تلك المدرجات، وداخل البادوك نفسه. وعلى الشاشة تسلك الطريق نفسه: ففي المملكة المتحدة تبث قناة سكاي سبورتس F1 التجارب والتصفيات والسباقات على الهواء مباشرة، وفي الولايات المتحدة يمكن منذ عام 2026 مشاهدة الفورمولا 2 عبر خدمة F1 TV المضمّنة في اشتراك Apple TV، صاحبة حقوق بث الفورمولا 1.

في رأيي، الأصل الذي يُستهان به أكثر من غيره هو البادوك نفسه. فشريك الفورمولا 2 يتقاسم المساحة التي يعمل فيها مديرو فرق الفورمولا 1 ومديرو أعمالها ورعاتها، وهي أثمن غرفة في رياضة السيارات لبناء العلاقات.

كم تكلّف الفورمولا 2

لا توجد أرقام رسمية، وأنا أتحفّظ على من يقدّم رقمًا واحدًا فقط. تشير التقديرات الأكثر تداولًا في الصحافة المتخصصة إلى ما بين 2 و3.5 مليون يورو في الموسم للحصول على مقعد تنافسي، ويتحمّلها السائق في الغالب عبر رعاة شخصيين أو أكاديميته أو عائلته. وللمقارنة: في الفورمولا 1 يدفع الراعي الرئيسي من الصف الأول عشرات الملايين سنويًا، كما نشرح في دليلنا حول تكلفة رعاية فريق في الفورمولا 1.

بالنسبة إلى الشركة، المسألة ليست المقعد، بل المساحة على السائق والسيارة والفريق، وهي تكلّف جزءًا صغيرًا من صفقة رعاية في الفورمولا 1. أما الصيغ الممكنة، من الفريق إلى السائق الفرد، فنعرضها في تحليلنا حول الرعاية في الفورمولا 2 والفورمولا 3.

ثلاثة أخطاء أرى العلامات التجارية ترتكبها

الأول هو التعامل مع الفورمولا 2 على أنها فورمولا 1 رخيصة. ليست كذلك: الظهور التلفزيوني أقل، ومن يشتري الفورمولا 2 من أجل أرقام الفورمولا 1 سيصاب بخيبة أمل. تُشترى الفورمولا 2 من أجل البادوك، ومن أجل قصص السائقين، ومن أجل العلاقة مع الفرق.

الثاني هو المراهنة بكل شيء على سائق واحد من دون حماية الاستثمار. فإذا انتقل السائق إلى الفورمولا 1، يجب أن ينص العقد على ما يحدث للشريك: حقوق الصورة، وحق الأولوية، واستمرارية التعاون. ومن دون هذه البنود يتحوّل نجاح السائق إلى نجاح لشخص آخر.

الثالث هو غياب التفعيل. فالشعار على السيارة من دون ضيافة ومحتوى ولقاءات مع العملاء يبقى مجرد ملصق على سيارة تتسابق في الصباح.

ما الذي تقدّمه الفورمولا 2 للعلامة التجارية

لا تحتاج الفورمولا 2 إلى الفورمولا 1 لتكون مثيرة، لكنها تحتاج إليها لكي تُرى. وهنا تكمن قيمتها للعلامة التجارية: دخول عطلة نهاية الأسبوع الأكثر متابعة في رياضة السيارات بميزانية قابلة للتفاوض، ومرافقة السائقين الذين سيقفون غدًا على شبكة الانطلاق. السائقون يرحلون، والبادوك يبقى. دائمًا.