En 2015, SIFI no era un candidato claro para patrocinar MotoGP.

Fundada en Catania en 1935, SIFI es una de las empresas oftálmicas independientes más consolidadas de Europa: se dedica al desarrollo y la fabricación de productos farmacéuticos para el cuidado de la vista, lentes intraoculares, soluciones quirúrgicas y nutracéuticos, y opera bajo la filosofía «EyeCare Together». Sus clientes son cirujanos, médicos y pacientes. Su mundo es el quirófano y los congresos médicos, no la parrilla de salida de una carrera.

Sobre el papel, la marca no tenía ninguna de las razones habituales para meterse en el mundo de las carreras de motos. No tenía ningún producto de compra impulsiva que promocionar con degustaciones en los circuitos. Tampoco tenía un posicionamiento en el mercado de consumo que necesitara el alcance de un campeonato mundial. Y carecía de trayectoria en el mundo del motor. Una lectura convencional del briefing habría llevado a la conclusión de que MotoGP no era la plataforma adecuada para una empresa médica B2B, y la mayoría de las agencias se habrían quedado ahí.

La verdadera pregunta nunca fue «¿debería SIFI comprar visibilidad en MotoGP?». Era: ¿hay alguna razón por la que una empresa farmacéutica deba estar presente en este deporte que a nadie más se le haya ocurrido todavía?

La recomendación de RTR

La recomendación de RTR se basó en una única idea que convirtió esa aparente incompatibilidad en el motivo principal de la colaboración.

MotoGP es, entre otras cosas, la prueba más extrema para la vista humana en el deporte profesional. Un piloto, a velocidad de carrera, recorre el circuito a más de 350 km/h —recorriendo unos cien metros por segundo— bajo un estrés físico, térmico y cognitivo que no tiene equivalente en la vida cotidiana. Si eres una empresa oftálmica cuya misión es comprender y proteger la vista humana, MotoGP no es una opción descabellada para tu marca. Es el laboratorio más fascinante que podrías encontrar.

Ese cambio de enfoque logró dos cosas a la vez. Le dio a SIFI una razón de ser auténtica, acorde con su identidad, en lugar de copiarla del marketing de otros: la visibilidad se convirtió en una consecuencia de un propósito científico genuino, no en el objetivo en sí. Y señaló al socio adecuado. RTR recomendó al equipo LCR Honda MotoGP, liderado por Lucio Cecchinello: un equipo independiente de primer nivel, respaldado por la marca, con los contactos, los pilotos y, lo más importante, la voluntad de colaborar en algo más exigente que una pegatina en el carenado.

Así que la propuesta que RTR le presentó a SIFI no era «patrocinar un equipo». Era:crear una plataforma científica y de comunicación a largo plazo dentro de MotoGP, con el patrocinio como eje comercial. Todo lo que vino después fue la puesta en práctica de esa idea.

Lo que hemos creado — a lo largo de todo el ciclo de vida

Una colaboración que dura una década no es solo una decisión puntual. Es una estructura que hay que diseñar, desarrollar, defender y renovar año tras año. El papel de RTR abarcó todo ese ciclo de vida y todos los niveles del ecosistema del campeonato.

1. Nivel de equipo: la base comercial

El logotipo de SIFI ha aparecido siempre en el carenado delantero de la LCR Honda RC213V y en los monos de los pilotos —desde Cal Crutchlow en los primeros años, pasando por Takaaki Nakagami, Álex Márquez y Johann Zarco—, así como en los camiones del equipo, el box, la ropa del personal, los materiales de comunicación y los canales digitales. Este es el núcleo visible y contractual del acuerdo: una presencia constante durante toda la temporada en uno de los objetos más fotografiados del mundo del motociclismo.

Pero la visibilidad siempre se ha considerado la base, nunca el edificio en sí.

2. Nivel de activación: convertir los derechos en resultados

Un logotipo que nunca se activa es, en el lenguaje de RTR, una pegatina en blanco. A lo largo de diez años, la colaboración se potenció mediante un programa de activación bien planificado: fines de semana de hospitalidad para los socios de SIFI; eventos corporativos y convenciones internacionales en torno a los pilotos de LCR y la moto de exhibición; presencia de la marca en los circuitos; merchandising de la marca; apariciones de los pilotos; y oportunidades B2B estructuradas que conectaban a SIFI con la amplia red comercial y de partes interesadas del paddock.

Vale la pena describir el programa de muestras con más detalle. En el Gran Premio de San Marino, celebrado en Misano, se repartieron muestras de Videorelax —la gama de productos oftálmicos de automedicación sin receta de SIFI— por todo el circuito durante los tres días de carrera. El stand contó con la presencia de Cal Crutchlow, el piloto principal de LCR en aquel momento, y recibió la visita personal de Lucio Cecchinello, que firmó autógrafos y se hizo fotos con el público en las gradas y en las laderas de césped. La iniciativa se llevó a cabo durante varias temporadas consecutivas, lo que permitió afianzar la marca Videorelax en una de las pruebas europeas con mayor asistencia del calendario.

El alcance de la campaña se extendió mucho más allá del recinto ferial. Durante dos años seguidos (2017 y 2018), SIFI fue patrocinador oficial de Lucca Comics and Games, el festival internacional italiano del cómic, la animación y los videojuegos, un evento que atrajo a más de 250 000 visitantes con entrada durante cinco días. El equipo de campo de SIFI, con el uniforme de Videorelax, repartió muestras de producto por todo el recinto ferial repartido por la ciudad, con el apoyo de pancartas de gran formato con la marca en los puntos clave del festival y una encuesta específica sobre la cultura de la salud ocular y el conocimiento del producto. Lucca fue una elección estratégica deliberada: un público joven, muy adicto a las pantallas y que pasa horas delante de los monitores es precisamente el que más probabilidades tiene de sufrir ojos cansados, enrojecidos y fatigados —en línea con la estrategia central de marca del producto y la experiencia del consumidor de Videorelax. La plataforma de MotoGP se utilizó como motor de un programa de marketing para consumidores más amplio, que se desarrolló íntegramente fuera del circuito.

El patrocinio se convirtió en una herramienta de trabajo dentro del propio calendario de marketing y relaciones con los clientes de SIFI: no era solo una partida más, sino un motor.

3. Nivel científico: la plataforma que la hizo única

Lo que hizo que esta colaboración destacara fue el proyecto Driving Vision Science (DVS), que se puso en marcha en 2015 y que más tarde se amplió para convertirse en Performance Vision Science (PVS).

Con los ciclistas del LCR como sujetos de estudio, el SIFI se propuso investigar cómo se comporta el sistema visual humano en las condiciones más extremas que puede ofrecer el deporte. La investigación midió los síntomas de la superficie ocular, la agudeza visual, la sensibilidad al contraste, la frecuencia de parpadeo, las imágenes del segmento anterior y la osmolaridad de la película lagrimal —ampliándose posteriormente a la retina, la presión intraocular y otros parámetros—, tanto dentro como fuera de la pista.

El hallazgo principal se convirtió en una de las noticias de ciencia deportiva más difundidas de su tipo: los pilotos de MotoGP parpadean mucho menos que la gente normal. Mientras que una persona normal parpadea más o menos cada cuatro o seis segundos, los pilotos estudiados parpadeaban tan solo una vez cada tres minutos —y se registró al menos a un piloto que estuvo unos nueve minutos sin parpadear. En Mugello, donde una vuelta dura alrededor de un minuto y cincuenta segundos, eso significa completar una vuelta y media sin pestañear. Los datos también revelaron que, a pesar de la exposición constante al viento, los rayos UV y el estrés, los pilotos no presentaban los daños de ojo seco que cabría esperar, lo que plantea auténticas cuestiones clínicas sobre la concentración, la frecuencia de parpadeo y la fatiga visual, y apunta hacia protocolos de entrenamiento ocular.

No se trataba de marketing disfrazado de ciencia. Los resultados se presentaron ante la comunidad oftalmológica internacional en importantes congresos —incluido el encuentro de la ESCRS (Sociedad Europea de Cirujanos de Cataratas y Cirugía Refractiva) celebrado en el Hofburg de Viena en 2018— y el proyecto apareció en los propios canales oficiales de MotoGP. Para una marca cuya moneda de cambio es la credibilidad clínica, este fue un alcance que ninguna campaña publicitaria convencional podría haber comprado.

4. Nivel de campeonato: más allá de un solo equipo

La colaboración acabó extendiéndose más allá de LCR hasta el propio campeonato. Con el apoyo de Dorna, SIFI se encargó de los exámenes oculares y las revisiones oftalmológicas de los pilotos de todas las categorías durante varios años, lo que permitió integrar la marca en el tejido de la prevención y el bienestar de los pilotos de todo el paddock, y convirtió el patrocinio de un solo equipo en un programa de atención oftalmológica para todo el campeonato.

Este es el nivel al que la mayoría de los patrocinios nunca llegan, y es la prueba más clara de la profundidad de las relaciones que hay detrás: una colaboración que empezó como un logotipo en el carenado de un equipo se ha convertido en un papel fijo dentro de las propias operaciones del campeonato.

5. La ampliación de la MotoE: una última muestra de compromiso

En la décima y última temporada de la colaboración, SIFI amplió su presencia más allá de la categoría de MotoGP para incluir el campeonato de MotoE, la categoría totalmente eléctrica que representa la próxima frontera tecnológica de este deporte. Esta decisión fue coherente con la lógica que había guiado la colaboración desde el principio: una empresa comprometida con la investigación, la innovación y la ciencia del rendimiento no se detiene ante los límites de una categoría. Sigue al deporte allá donde vaya.

El arquitecto que representa a la marca: el Dr. Carmelo Chines

Ninguna colaboración tan compleja se mantiene por sí sola gracias a la inercia institucional. Se mantiene porque alguien de la marca entiende, año tras año, para qué sirve y de qué es capaz.

Esa persona, en SIFI, ha sido el Dr. Carmelo Chines, que por aquel entonces era director ejecutivo de Operaciones, y cuya visión y liderazgo han sido el factor decisivo para la duración y la solidez de esta colaboración.

Fue el Dr. Chines quien, desde el principio, entendió la lógica estratégica única de una empresa médica que opera en el deporte más rápido del mundo: que la autoridad que MotoGP aporta a una marca no es la autoridad de la visibilidad masiva, sino la autoridad de la relevancia extrema. Esa credibilidad forjada en la parrilla de salida es una credibilidad ganada en las condiciones más rigurosas posibles, y una empresa cuya misión es mejorar la calidad de la visión humana no tiene mejor demostración que los hombres y mujeres que ven el mundo con más claridad que nadie en este mundo.

Bajo su dirección, SIFI no se limitó a ocupar un espacio dentro del paddock. Aprovechó ese espacio para generar investigación científica original, forjar relaciones con la comunidad oftalmológica internacional, participar en eventos que iban desde los circuitos de MotoGP hasta las calles de Lucca, e integrar su marca en la estructura de bienestar de los pilotos del propio campeonato. Cada una de estas decisiones requirió convicción estratégica y la voluntad de apostar por un horizonte a largo plazo en lugar de buscar beneficios a corto plazo.

El resultado —diez temporadas seguidas, un programa científico propio que se ha presentado en congresos oftalmológicos europeos, una marca cuyo nombre es conocido y respetado en todo el paddock, y su adquisición por parte de un importante grupo farmacéutico europeo en 2025— es, en gran medida, el reflejo de esa convicción.

En palabras del propio Dr. Chines: «Nuestra misión es mejorar la calidad de la visión —y, por lo tanto, el rendimiento visual de los deportistas— sin dejar de rodearnos de socios de éxito que compartan nuestros valores». Es una frase que describe exactamente el tipo de patrocinador para el que RTR está pensada: uno que entiende que una colaboración no es una compra, sino un compromiso.

El resultado

Diez temporadas seguidas. Desde el Gran Premio de Italia de 2015 hasta el de 2025, SIFI y LCR Honda han renovado su acuerdo cada año —una continuidad poco habitual en cualquier deporte y casi inaudita en MotoGP, donde la mayoría de las relaciones comerciales cambian al cabo de unas pocas temporadas.

Lo que obtuvo SIFI nunca fue solo exposición, aunque esta fuera considerable y constante. Fue:

• unaplataforma científica propia que genera datos originales, interacción con la comunidad científica y cobertura mediática ganada tanto en el ámbito deportivo como en el médico;
• un motor de B2B y hostelería que, año tras año, pone la marca ante el público clínico y comercial adecuado;
• un programa de captación de consumidores —a través de degustaciones junto a la pista y eventos fuera del circuito, como Lucca Comics and Games— que convirtió los derechos de patrocinio en presencia directa en el mercado;
• una narrativa de marca auténtica —en la que la credibilidad en el cuidado de la vista se demostrara, en lugar de afirmarse— que reforzara exactamente el posicionamiento que SIFI necesitaba en su mercado real;
• y una colaboración tan sólida que, según la propia descripción de RTR, las dos organizaciones acabaron funcionando menos como patrocinador y equipo y más como una familia.

A lo largo de esa misma década , SIFI se convirtió en un grupo oftalmológico internacional con presencia en varios continentes, lo que acabó por atraer la adquisición por parte de una importante empresa farmacéutica europea en 2025. La plataforma de MotoGP no fue la causa de ese crecimiento, pero sí fue, en todo momento, uno de los activos más característicos a la hora de mostrar la imagen de la empresa al mundo.

¿Por qué esta colaboración solo la podría haber llevado a cabo RTR Sports?

Casi cualquiera que tenga un contacto en un equipo puede negociar la colocación de un logotipo. Esto, en cambio, no.

Diseñar un patrocinio basado en un «porqué» científico; emparejar la marca con el único equipo dispuesto a colaborar en la investigación; crear el programa de activación, hospitalidad y B2B que convirtiera esos derechos en resultados; organizar una campaña de degustación para los consumidores que se extendiera desde el pit lane de Misano hasta las calles medievales de Lucca; apoyar la difusión de los resultados científicos en congresos y medios de comunicación; y, en última instancia, ayudar a que la relación pasara de un solo equipo a abarcar todo el campeonato con Dorna: todo eso requiere una agencia que trabaje en todos los frentes a la vez: del lado del patrocinador, del equipo y del campeonato.

Esa es la diferencia entre una agencia que vende espacio publicitario y una que diseña un programa. RTR Sports introdujo a SIFI en MotoGP en 2015 y se mantuvo durante toda la década como socio independiente, estructurando, activando y renovando la relación en cada etapa. La amplitud de lo que se ha construido es consecuencia directa de la profundidad de las relaciones que hay detrás; y esa profundidad, medida en décadas y presente en todos los niveles de este deporte, es lo único que un competidor no puede fabricar.

Así es como se ve una intervención de ciclo completo y en varios niveles en MotoGP. Es el estándar para el que se creó RTR Sports.