Le dispositif d’abaissement MotoGP est un dispositif mécanique qui permet d’ajuster la hauteur de la moto par rapport au sol, afin d’améliorer l’adhérence et les performances à certains moments de la course.

Système d’abaissement MotoGP : la naissance

Le système d’abaissement MotoGP est né en 2019 lorsque Ducati – compte tenu des obligations réglementaires qui empêchent effectivement le développement électronique des prototypes – a monté pour la première fois sur sa GP19 un dispositif mécanique qui affecte la suspension arrière, lui permettant de réduire la garde au sol et d’augmenter la traction.

Ducati considère le dispositif d’abaissement d’abord comme un dispositif utile pour le départ des courses : plus basse et plus compacte, avec moins de possibilité de wheeling, la moto est capable de mettre toute sa puissance sur le sol au départ et démarre plus efficacement. Le mécanisme est actionné manuellement par le pilote sur la grille, via une commande placée près du guidon. Le succès est presque immédiat: le dispositif d’abaissement, ou holeshot, fait immédiatement beaucoup de bruit et est jugé conforme au règlement du MotoGP.

Succès du Holeshot et évolutions ultérieures

Dès le départ, les avis sur le stratagème introduit par Borgo Panigale étaient partagés : ceux qui voyaient dans le dispositif d’abaissement un nouveau coup de génie d’une marque innovante et ceux qui, au contraire, le considéraient comme une fioriture inutile et contre nature qui augmentait les risques et n’ajoutait rien au spectacle. Au fur et à mesure que la discussion progresse, d’autres maisons adoptent le même système et contribuent à son évolution.

L’évolution naturelle du holeshot consiste à l’utiliser non seulement au départ, mais aussi dans les phases de course où l’accélération est décisive et la traction plus importante. Toujours actionné manuellement par le pilote, le dispositif d’abaissement fait également son apparition dans les lignes droites, où il est important de libérer toute la puissance du moteur, et en sortie de virage, pour éviter que la moto ne soit secouée vers le haut.

A la fin de l’année 2022, Ducati apporte à nouveau un dispositif d’abaissement sur la piste, cette fois-ci relié à la roue avant. C’est une autre innovation que Borgo Panigale apporte à son prototype, après les nombreuses ailes aérodynamiques et la “cuillère” devant la roue arrière. Beaucoup se sont plaints de l’évolution de la ‘Rossa’, jugée trop téméraire, et cette fois le règlement donne raison aux critiques. À partir de 2023, le dispositif d’abaissement avant, ainsi que tout autre dispositif agissant sur la hauteur de la roue avant, ou dispositif de hauteur de caisse, est interdit.

L’abaisseur aujourd’hui : l’interdiction de juin 2026 et le règlement 2027

Le cadre réglementaire est plus stratifié qu’il n’y paraît, et il a changé plus récemment qu’on pourrait le penser. L’interdiction de 2023 ne concernait que le dispositif avant agissant pendant la course (le véritable ride-height device) : les abaisseurs holeshot, actionnés une seule fois sur la grille pour le départ, restaient expressément autorisés, à l’avant comme à l’arrière.

Cette marge s’est refermée le 22 juin 2026 : la Grand Prix Commission a interdit avec effet immédiat l’abaisseur holeshot avant également, à partir du GP des Pays-Bas à Assen (26-28 juin 2026), après une série de chutes au premier virage liées précisément à ces dispositifs. Cette décision s’inscrit dans un ensemble de changements plus large, qui comprend aussi l’élargissement des espaces sur la grille à partir du GP d’Allemagne — nous en parlons en détail dans notre article sur le holeshot, la grille de départ et le classement des constructeurs.

Restent en revanche légaux, pour l’instant, l’abaisseur arrière utilisé pendant la course et l’abaisseur holeshot arrière au départ — utilisés par toutes les équipes de la grille qui, tôt ou tard, ont adopté l’idée apportée par Ducati. Ces dispositifs sont eux aussi voués à une existence brève : le nouveau règlement du MotoGP, qui entrera en vigueur en 2027 avec le passage aux prototypes de 850cc (le détail complet des nouvelles règles 2027), les interdira expressément, dans le but de contenir les coûts, d’accroître la compétitivité et de réduire l’écart entre les prototypes et les motos de tous les jours.