Le dispositif d’abaissement MotoGP est un dispositif mécanique qui permet d’ajuster la hauteur de la moto par rapport au sol, afin d’améliorer l’adhérence et les performances à certains moments de la course.
Système d’abaissement MotoGP : la naissance
Le système d’abaissement MotoGP est né en 2019 lorsque Ducati – compte tenu des obligations réglementaires qui empêchent effectivement le développement électronique des prototypes – a monté pour la première fois sur sa GP19 un dispositif mécanique qui affecte la suspension arrière, lui permettant de réduire la garde au sol et d’augmenter la traction.
Ducati considère le dispositif d’abaissement d’abord comme un dispositif utile pour le départ des courses : plus basse et plus compacte, avec moins de possibilité de wheeling, la moto est capable de mettre toute sa puissance sur le sol au départ et démarre plus efficacement. Le mécanisme est actionné manuellement par le pilote sur la grille, via une commande placée près du guidon. Le succès est presque immédiat: le dispositif d’abaissement, ou holeshot, fait immédiatement beaucoup de bruit et est jugé conforme au règlement du MotoGP.
Succès du Holeshot et évolutions ultérieures
Dès le départ, les avis sur le stratagème introduit par Borgo Panigale étaient partagés : ceux qui voyaient dans le dispositif d’abaissement un nouveau coup de génie d’une marque innovante et ceux qui, au contraire, le considéraient comme une fioriture inutile et contre nature qui augmentait les risques et n’ajoutait rien au spectacle. Au fur et à mesure que la discussion progresse, d’autres maisons adoptent le même système et contribuent à son évolution.
L’évolution naturelle du holeshot consiste à l’utiliser non seulement au départ, mais aussi dans les phases de course où l’accélération est décisive et la traction plus importante. Toujours actionné manuellement par le pilote, le dispositif d’abaissement fait également son apparition dans les lignes droites, où il est important de libérer toute la puissance du moteur, et en sortie de virage, pour éviter que la moto ne soit secouée vers le haut.
A la fin de l’année 2022, Ducati apporte à nouveau un dispositif d’abaissement sur la piste, cette fois-ci relié à la roue avant. C’est une autre innovation que Borgo Panigale apporte à son prototype, après les nombreuses ailes aérodynamiques et la “cuillère” devant la roue arrière. Beaucoup se sont plaints de l’évolution de la ‘Rossa’, jugée trop téméraire, et cette fois le règlement donne raison aux critiques. À partir de 2023, le dispositif d’abaissement avant, ainsi que tout autre dispositif agissant sur la hauteur de la roue avant, ou dispositif de hauteur de caisse, est interdit.
L’abaisseur d’aujourd’hui et le règlement de 2027
L’abaisseur arrière est maintenant utilisé par toutes les équipes de la grille qui, tôt ou tard, ont adopté l’idée apportée par Ducati. Toutefois, ces dispositifs sont destinés à être éphémères. Le nouveau règlement du MotoGP, qui entrera en vigueur en 2027, les interdit expressément, dans le but de limiter les coûts, d’accroître la compétitivité et de réduire l’écart entre les prototypes et les motos de tous les jours.
Ce dernier point est épineux et mérite d’être souligné. Il reste à déterminer si cette
MotoGP
est un championnat consacré uniquement au spectacle, ou s’il s’agit bien du lieu de développement le plus extrême, et du terrain ultime de la compétition technologique entre les différents constructeurs. Il y a une jurisprudence, même parmi les pilotes : ceux qui voudraient une bataille plus authentique et moins technologique et ceux qui louent plutôt le concept le plus pur du prototype. En résumé, il s’agit là aussi d’une décision qui devra être prise.
