Motegi, Oktober 2018. In der Startaufstellung zum Großen Preis von Japan verbirgt Jack Millers Ducati etwas, das niemand bemerkt: Er selbst wird es mehr als ein Jahr später verraten. Es ist das erste bekannte Holeshot Device der MotoGP, das im Rennen eingesetzt wurde, und innerhalb weniger Jahre sollte es die Art verändern, wie die ganze Meisterschaft startet.

Das Holeshot Device der MotoGP ist ein mechanisches System, das das Motorrad absenkt, indem es die Federung zusammendrückt und blockiert. Tiefer und kompakter steigt das Motorrad weniger, bringt mehr Leistung auf den Boden und kommt besser weg: Deshalb entsteht es als Werkzeug für den Start und entwickelt sich dann zu einem System, das auch am Kurvenausgang eingesetzt wird, dem Ride Height Device.

Wie das Holeshot Device funktioniert

Das Prinzip ist einfach, die Abstimmung weit weniger. Eine MotoGP, die aus dem Stand losfährt, neigt dazu, das Vorderrad anzuheben: Jeder Zentimeter Wheelie ist Leistung, die nicht auf den Asphalt kommt. Senkt man das Heck ab, sinkt der Schwerpunkt, das Motorrad bleibt am Boden kleben und der Fahrer kann früher und weiter Gas geben.

In der Version für den Start aktiviert der Fahrer das System in der Startaufstellung mit einem manuellen Bedienelement, bei den Ducati von 2019 ein Hebel an der oberen Gabelbrücke, und das Motorrad bleibt während der gesamten Beschleunigung abgesenkt, bis zum ersten Bremspunkt, wenn die Federung entlastet wird und die Sperre sich löst. In der Rennversion arbeitet das System auch am Kurvenausgang und auf den Geraden, also dort, wo die Traktion über die Runde entscheidet. Diese Systeme werden mechanisch oder hydraulisch betätigt, weil das Reglement elektronisch verstellbare Fahrwerke verbietet und seit 2016 allen dasselbe Steuergerät und dieselbe Software vorschreibt.

Von Borgo Panigale in die ganze Startaufstellung

Nach Motegi ging Ducati einen Schritt weiter. Ab dem Großen Preis von Thailand im Oktober 2019 fuhr Miller eine Version, die das Heck auch während der Runde absenkte, und bei den Tests in Katar im Februar 2020 erwischten die Kameras sie am Kurvenausgang. Die anderen Hersteller zogen nach: Seit dem Sommer 2021, als Suzuki als Letzte dazukam, fuhren alle sechs mit einer Höhenverstellung am Heck, und 2022 mussten laut Álex Rins nur noch Suzuki und Yamaha das System am Kurvenausgang von Hand aktivieren.

Die Meinungen waren von Anfang an geteilt. Die einen sahen darin einen weiteren Geniestreich eines Herstellers, der bereits die aerodynamischen Flügel gebracht hatte und 2019 den „Löffel“ unter der Schwinge, gegen den Honda, Suzuki, Aprilia und KTM protestierten und den das Berufungsgericht dann für legal erklärte. Die anderen hielten es für teuren Schnickschnack, der die Risiken erhöht und der Show nichts hinzufügt.

Bei den Tests in Sepang und Mandalika im Februar 2022 brachte Ducati auch ein System, das die Front am Kurvenausgang absenkte. Diesmal gab das Reglement den Kritikern recht: Am 18. März 2022 verbot die Grand-Prix-Kommission ab 2023 jedes System, das die Höhe der Front während der Fahrt verstellt. Erlaubt blieben jedoch Systeme, die nur einmal beim Start wirken, also die vorderen Holeshot Devices.

Das Verbot von Assen 2026 und die Regeln für 2027

Diese Lücke schloss sich im Juni 2026. Nach den Startunfällen in Barcelona und am Balaton Park, mit denen die Fachpresse die Entscheidung verbindet, kündigte die Grand-Prix-Kommission am 22. Juni das Verbot des vorderen Holeshot Device an, das seit dem Großen Preis der Niederlande in Assen gilt. In derselben Mitteilung wurde die neue Startaufstellung bestätigt: Seit dem Großen Preis von Deutschland beträgt in allen Klassen der Versatz nach vorne zwischen zwei Fahrern derselben Reihe vier statt drei Meter, der Abstand zwischen zwei Reihen zwölf statt neun Meter. Mehr dazu in unserer Analyse zu Holeshot, Startaufstellung und der Zahl der Motorräder pro Hersteller.

Für den Rest der Saison 2026 bleiben die hintere Höhenverstellung im Rennen und das hintere Holeshot Device beim Start erlaubt. Ihre Tage sind aber gezählt: Mit dem neuen MotoGP-Reglement 2027, das den Hubraum von 1000 auf 850 cm³ senkt, werden alle Systeme zur Höhenverstellung und für den Start verboten, um die Kosten zu begrenzen, die Starts sicherer zu machen und dem Fahrer mehr Gewicht zu geben.

Show oder Labor?

Hinter einem Hebel an der Gabelbrücke steckt eine Frage, die das Fahrerlager seit Jahren beschäftigt. Ist die MotoGP eine Meisterschaft, die vor allem Spektakel bieten muss, oder das extremste Terrain des technologischen Wettbewerbs zwischen den Herstellern? Auch die Fahrer sind gespalten: Die einen wünschen sich einen echteren, weniger ingenieurgetriebenen Kampf, die anderen verteidigen die reine Idee des Prototyps.

Mit 2027 hat sich das Reglement für den ersten Weg entschieden, zumindest was diese Systeme betrifft. Bleibt abzuwarten, ob das Talent der Konstrukteure, wenn eine Tür zugeht, wie immer ein Fenster findet.