ドライバーが着るF1 レーシングスーツは、FIAの8856-2018規格で公認された耐火服で、この規格は2020年からF1で義務化されている。熱伝達試験では直接の炎に対して少なくとも12秒の保護性能が求められ、重さは数百グラムしかなく、ドライバー一人ひとりに合わせて仕立てられる。そのアラミドの防護層の上には、スポーツ界で最も多く撮影される広告スペースのひとつがあり、ロゴの付け方には厳密なルールがある。

テレビで見る人の目に入るのは、主に色とブランドだ。設計する側が見ているのは物理の問題である。動きを妨げず、コクピットの中で熱にやられることもなく、燃えるマシンから脱出する時間をドライバーに与えること。スポンサースペースとして買う側が見ているのは、ヘルメットを脱いだ後もドライバーの身体に残る唯一の媒体だ。表彰台で、記者会見で、パドックのカメラの前で。

ノーメックスからオーダーメイドのアラミドへ

レーシングウェアの歴史を変えた素材はノーメックスだ。デュポンが1960年代初めに開発し、1967年に発売したメタ系アラミド繊維である。その長所は簡単に説明できる。燃えず、溶けず、約370度を超えると炭化して、皮膚への熱の伝わりを遅らせる層をつくる。普通の合成繊維は逆に溶けて身体に貼りつく。

現在のF1のスーツは、何層ものアラミドを重ねたサンドイッチ構造だ。プーマが2019年、同社のスーツを製造するトリノの工場からAutosportに語ったところでは、繊維はロゴのための平らな外側の面と、空気を閉じ込めて断熱するハニカム構造との間に挟まれている。当時、F1スーツの重さは約1.5キロから700グラムまで減っていた。ゴムを取り除き、ファスナーを軽くし、ロゴは縫い付けずにプリントにした。その部門から出るスーツの80%は完全なオーダーメイドだった。

FIA 8856-2018規格が求めるもの

F1世界選手権、そしてF2、F3、フォーミュラE、WECなどのドライバーに対し、国際モータースポーツ競技規則の付則Lは、スーツ、グローブ、長袖・長ズボンのアンダーウェア、バラクラバ、ソックス、シューズをFIA 8856-2018規格で公認されたものにするよう義務づけている。重要な数字は、生地が炎の中で形を保つ時間ではない。HTI24という指数で、1平方メートルあたり80キロワットの炎を当てたとき、生地の反対側の温度が24度上がるまでにかかる秒数のことだ。最低基準は次のとおり。

• スーツ：12秒以上
• グローブ：F1では2023年以降に公認されたものが義務で、13秒、手のひらは9.5秒
• シューズ：11秒
• アンダーウェア、バラクラバ、ソックス：5秒以上

この規格によって多くの装備で防護性能が約20%向上し、アンダーウェア、バラクラバ、ソックスも初めて熱伝達試験の対象になった。同じ付則には、あまり知られていない細かな規定もある。スタンディングスタートのレースでは、フォーミュラカーのドライバーはマシンの主な色と対照的な視認性の高い色のグローブを着けなければならない。マシンがグリッドで止まってしまったとき、スターターがすぐに気づけるようにするためだ。

2020年バーレーン：試された規格

8856-2018規格は2020年にF1で義務化され、その年の11月29日、誰も望まなかった試練を受けた。バーレーンGPの1周目、ロマン・グロージャンのハースはバリアを突き破って真っ二つになり、炎に包まれた。FIAの調査によれば、グロージャンは27秒後に自力で脱出し、両手の甲にやけどを負った。

スーツ、アンダーウェア、ソックス、バラクラバは役目を果たした。装備を提供していたアルパインスターズがAutosportに語ったところでは、すべての製品はすでに新規格で公認されており、一部は求められる最低基準の3倍まで耐えたという。弱点は手だった。FIAの調査の提言には、グローブの断熱性能の改善が含まれていた。そして2023年からは、新たに公認されるグローブに11秒ではなく13秒、手のひらには8秒ではなく9.5秒が求められている。防護がなぜ秒で測られるのかを誰の目にも明らかにしたのも、この事故だった。あのような事故では、1秒の余裕がベルトを外し、身体を抜き、マシンを乗り越える時間になる。

バイオメトリックグローブと冷却ベスト

スーツは単独で働いているわけではない。2018年から、F1ドライバーのグローブには厚さ3ミリの柔軟な生体センサーが入っている。心拍数と血中酸素濃度を測ってデータを医療チームに送り、事故の直後にドライバーの状態をすぐに把握できるようにするものだ。付則Lは、これらの機器を別の規格であるFIA 8868-2018で公認するよう求めており、耐火服に組み込まれている場合は、その服が両方の規格を満たさなければならない。

もうひとつの敵は暑さだ。複数のドライバーが完走に苦しんだ2023年カタールGPの後、FIAは2025年に向けてドライバー冷却システムを導入した。マシンにポンプと蓄冷装置を積み、ドライバーは冷たい液体が流れるチューブを張り巡らせた耐火ベストを着る。「ヒートハザード」が宣言されたとき、つまり公式の気象サービスが、レース中に気温と湿度を組み合わせた暑さ指数が31度を超えると予測したとき、チームはこのシステムを装着しなければならない。ただしドライバーはベストを着ないことも選べる。ヒートハザードが初めて宣言されたレースは2025年のシンガポールGPだった。

ドライバーは1シーズンに何着のスーツを使うのか

F1のスーツは1年中着続ける服ではない。消耗し、洗濯され、公認どおりの防護性能を保つために傷みがあってはならず、スポンサーが変わったり特別カラーが登場したりするたびに替わる。2019年にプーマは、ルイス・ハミルトンやバルテリ・ボッタスのようなドライバーが1シーズンに約40着のスーツを使い、素材だけで1着あたり約2,000ユーロかかると語っていた。1社のサプライヤーの数年前の数字だが、規模感はつかめる。ドライバー1人あたり数十着、すべてオーダーメイドで、すべて公認品だ。

スポンサーのためのスペースとしてのスーツ

ブランドにとって、スーツにはほかのどの面にもない特徴がある。ヘルメットを脱いでもドライバーが着たままでいることだ。表彰台で、インタビューで、メディアエリアで、公式写真で、胸や襟のロゴはドライバーの顔と一緒にフレームに収まる。だからこそ胸、襟、袖、ベルトはマシンの面とは違う価値を持ち、ドライバー個人のスポンサーシップはほとんどの場合ここを通る。独自の考え方があるヘルメットについても同じことが言え、F1ヘルメットのスポンサーについてのガイドで解説している。

とはいえ、公認スーツにロゴを付けるのは、パーカーにプリントするのとはわけが違う。付則Lは、スーツに直接縫い付ける刺繍は断熱性を高めるため最も外側の層だけに施すこと、ワッペンの台布と取り付けに使う糸は耐火性であること、縫い目がすべての層を貫通する場合は糸がISO 15025に適合していること、そしてプリントや転写はスーツの製造者だけが行い、性能を損なわず、カスタマイズした製品ごとに証明書を添えることを定めている。スポンサーにとっての実務的な意味ははっきりしている。ロゴの日程と費用はF1におけるプーマのようなチームの技術サプライヤーを通すことになり、デビューさせたいグランプリより前にスケジュールに組み込んでおく必要がある。

スーツは物語を伝える最も手早い手段でもある。2024年のマイアミGPで、フェラーリは北米進出70周年を祝って、シャルル・ルクレールとカルロス・サインツにアッズーロ・ラ・プラタにアッズーロ・ディーノを差し色にしたスーツを着せた。HPがタイトルスポンサーとしてデビューした週末でもあった。3日間だけの違うスーツに、語るべき物語が込められていた。それ以前にも、アイルトン・セナとアラン・プロストの赤と白のマールボロ・マクラーレンのスーツ、そしてフェルナンド・アロンソが2005年と2006年にタイトルを獲ったときの青と黄色のルノーのスーツは、ファンが今もそれらのブランドと結びつける映像になっている。

ドライバーやチームのスーツへの露出を検討しているなら、出発点はパッケージ全体の中で各ポジションにどれだけの価値があるかを理解することだ。F1マシンにロゴを載せる費用についてのガイドで説明しているほか、全体像はF1スポンサーシップのページで紹介している。