Há alguns dias,
MotoGP
e Fórmula 1 inauguraram as respectivas épocas a partir das areias nocturnas do Médio Oriente.
Banhadas por holofotes e luzes de néon, e beijadas por areias do deserto, as pistas do Bahrein, Qatar e Arábia Saudita foram o palco de dois campeonatos mundiais que estão a mudar de pele enquanto tentam mudar de alma. Ou melhor, que mudaram de pele enquanto mudavam de alma. Para o espetador mais atento e fiel, esta metamorfose essencialmente visual dos dois concursos não pode passar despercebida.
Cada vez mais cinematográficos e surpreendentes, os circuitos em que correm os veículos de duas e quatro rodas mais rápidos do mundo são agora um caleidoscópio de cores fosforescentes, luzes cintilantes, rotas de fuga coloridas e efeitos LED de cortar a respiração. Entre palmeiras , iates, hotéis gigantescos e fontes luminosas, é difícil dizer onde começa e acaba o cinema, os videojogos e o entretenimento.
Os capacetes, as f ardas, os uniformes, os elementos e os componentes têm cores cada vez mais saturadas, traços mais fortes, fundos mais definidos. Sombras, incrustações e detalhes dão lugar a grandes salpicos de cor no limite do espetro de luz, como o verde da nova Sauber ou o amarelo vibrante da nova Ducati VR46. Ao mesmo tempo, construtores e fabricantes jogam com materiais e tintas, procurando soluções entre o mate total da Red Bull e a iridescência tipo Daft Punk dos capacetes de Lewis Hamilton.
Gráficos interactivos, dados no ecrã, animação, gráficos em movimento e outros oferecem ao espetador uma experiência e uma quantidade de informação inimagináveis até há poucos anos
Automobilismo: ver para crer
O aspeto sensorial dos desportos motorizados, muitas vezes negligenciado, é uma componente fundamental do seu sucesso e popularidade. Se nem toda a gente tem a sorte de poder assistir às corridas em direto – e por isso perde em parte a componente auditiva em que se baseiam as grandes produtoras, como a A Dorna já está a trabalhar com microfones futuristas e super-sensíveis – o grande impacto visual de séries de topo como A Fórmula 1, o MotoGP, a Fórmula E, a Nascar e o WEC são uma parte fundamental do apelo, da atração e da comercialização destas séries.
No fundo, estes desportos são tão eficazes para o público e para as marcas , em parte porque são tão bonitos de ver, porque as suas imagens representativas, a sua aparência plástica é tão poderosa.
É um tema interessante sobretudo para o marketing, que tem no aspeto percetivo e na componente emocional algumas das áreas mais fortes de ativação. Em suma, quanto é que a atração visual, o peso sensorial – e, em última análise, a beleza – pesam nas escolhas que fazemos, nas decisões que decidimos tomar e nas tão esperadas – pelos profissionais de marketing – mudanças de comportamento?
Para responder a esta pergunta, recuemos um pouco. O que há de tão fascinante, de tão magnético, na imagem de um supercarro ou de uma bicicleta desportiva? E, trivialmente, porque é que há um grupo de pessoas à volta de cada Lamborghini, Ferrari, Pagani estacionado na estrada? A resposta banal mas natural é que estes veículos são bonitos e raros. Ora, como até uma criança sabe, “belo” é uma palavra que significa tudo e nada: o conceito de beleza é difícil de argumentar, sem contornos e certamente pouco útil na análise, tal como o velho adágio que diz que a beleza está nos olhos de quem vê.
O que nos ajuda mais é uma teoria que o ensaísta Roland Barthes, bem conhecido dos estudiosos da linguagem visual em todo o mundo, desenvolveu em 1980 no seu texto“Camera Lucida“. Barthes diz, entre outras coisas, que sempre que olhamos para algo – no seu ensaio, uma fotografia – há dois aspectos que funcionam em sinergia: o
studium
e o punctum.
O studium é o aspeto racional, lúcido, físico da imagem, aquilo que, em suma, nos diz que se trata de um veículo daquele modelo e marca, que tem esta cor e estas características. O
punctum
é aquilo que nos envolve numa imagem, um sinal particular que actua sobre nós e dá a impressão de estar ferido algures na alma. Barthes não consegue explicar-nos o que é o punctum, exceto através de uma nuance de definição: é algo súbito, aleatório e privado.
Adaptando a teoria de Barthes à nossa esfera, não é totalmente garibaldiano dizer que o desporto automóvel, especialmente o desporto automóvel de topo, contém para os entusiastas um punctum difícil de explicar mas inegável. Em suma, e como todos os entusiastas sabem, um carro de Fórmula 1, mesmo quando estacionado numa garagem, possui um magnetismo catártico. Do mesmo modo, uma pista de corridas, embora vazia e silenciosa, transporta dentro de si o poder rodopiante das corridas.
Força visual e sucesso
Com estreia na programação em março de 2019, no auge da epidemia de COVID, Drive to Survive é uma das séries televisivas com temática desportiva mais populares da história da televisão. Animados com este sucesso e confiantes de poderem repetir a sorte do produto, os produtores James Gay Rees e Paul Martin contactaram a Netflix para produzir uma série sobre o mundo do ténis, intitulada Ponto de paragem. O conceito por detrás de Break Point não é muito diferente do bem sucedido Drive to Survive: dar aos espectadores acesso exclusivo e de alta qualidade aos bastidores, aos jogos e a muitos pormenores do espetacular mundo do racquetball.
Infelizmente para Rees e Martin, Break Point foi cancelado ao fim de duas temporadas, com a Netflix a culpar as audiências extremamente baixas e a falta de lealdade dos espectadores. Se parte do fracasso se deve à ausência de algumas superestrelas e a alguns erros de narrativa, muitos apontam o dedo ao facto de o ténis, ao contrário da Fórmula 1, não ser visualmente cativante.
Nas palavras da crítica da popular revista Slate: “Quando chegamos aos jogos propriamente ditos, algo se passa. Break point quase tem medo de nos mostrar o que é o desporto. […] Na maior parte do tempo, o filme baseia-se em grandes planos dos jogadores a baterem na bola, tão majestosos como repetitivos” (Quando chegamos aos jogos e às partidas propriamente ditas, algo corre mal. É como se Break Point tivesse medo de nos mostrar a realidade do desporto […]. O programa centra-se sobretudo em grandes planos dos jogadores a bater na bola, um gesto tão grandioso quanto monótono”.
Em contrapartida, Drive to Survive consegue ser muito bem sucedido neste jogo, que mesmo nos momentos em que o argumento é pouco inspirado ou descaradamente ficcional consegue contar com um compartimento plástico e visual do mais alto nível. A brilhante grelha de partida para o Grande Prémio do MónacoA silhueta de Verstappen no nariz do seu Red Bull, no triunfo da noite marcada por flashes, as curvas de cortar a respiração de Spa, mergulhando na floresta, são trunfos de comunicação com que poucos desportos podem contar. E com um poder extraordinário.
Olhar a direção, atingir o coração
Não é a primeira vez que as grandes propriedades desportivas procuram compreender, dirigir, manipular, melhorar e, em última análise, explorar o poder visual inato do desporto.
Já em meados da década de 1980, a NBA, a liga profissional do basquetebol americano, obriga Andrew Bernstein, um fotógrafo e académico de arte contemporânea do Art College of Design de Pasadena, para tornar o jogo mais “fixe” para quem o vê na assistência, na televisão em direto, ou para quem folheia as suas fotografias nas revistas. Bernstein criou numerosas técnicas, ferramentas e teorias sobre a comunicação desportiva para a NBA que ainda hoje são aplicadas e aperfeiçoou definitivamente o conceito de reportagem desportiva de acesso livre.
A Fórmula 1, o MotoGP, o WEC e as outras grandes séries de desportos motorizados actuais não são diferentes. O extraordinário investimento económico, criativo e tecnológico para tornar o espetáculo mais envolvente, a imagem mais emocionante, o cenário mais imersivo é absolutamente manifesto.
Sem dúvida que a necessidade de espectacularização decorre também de uma concorrência extra-setorial que todo o mundo do desporto vive com o mundo do espetáculo, e que avança a passos largos no sentido do envolvimento, da carga sensorial e do número e potência dos estímulos a que os utilizadores estão sujeitos.
No entanto, e talvez ainda mais importante, os organismos que regem o desporto estão bem cientes de que, para usar outra expressão cara ao mundo do marketing, “compra-se com o coração” e estão a fazer tudo o que podem para tornar cada segundo, cada fotograma, cada peça de conteúdo mais memorável. Quanto mais forte for uma emoção, mais os sentidos são estimulados, mais ardente é a perceção que temos de uma experiência, mais forte é a impressão que será criada na mente e mais forte é a ligação com as marcas, as marcas e todo o subtexto. Neste aspeto, e por razões estruturais, o desporto automóvel apresenta um potencial desconhecido para quase todas as outras disciplinas, com muito poucas excepções.
Em direção ao infinito e mais além
Qiddiya City, o megaprojeto faraónico em construção nos arredores de Riade, na Arábia Saudita, acolherá um novo Grande Prémio a partir de 2027. As imagens dos renders e das simulações dão a imagem espetacular de uma faixa de asfalto serpenteando por entre fogo de artifício, luzes LED e – sobretudo – a antena parabólica mais alta do mundo, “a Lâmina”, com mais de vinte andares de altura. Como alguém referiu, é algo mais parecido com uma versão 1:1 do Mario Kartdo que com uma pista de automóveis.
Enquanto os patrocinadores lucram com este boom visual e sensorial proporcionado pelas principais séries de corridas, também é verdade que os seus departamentos criativos encontram terreno fértil para contribuir para o espetáculo com inovações e activações cada vez mais espectaculares. Basta pensar no papel que a Red Bull desempenhou na forma como a Fórmula 1 é vista atualmente, com os monolugares a zunirem nos centros das cidades antigas ou nas encostas nevadas, ou as motas a invadirem a Millennium Bridge, para perceber o quanto esta mistura é de dois gumes e inseparável.
A pergunta que se impõe, neste momento, só pode ser uma: até quando é que este festim visual, esta invasão dos sentidos, é o pródromo da construção de um excelente espetáculo desportivo e quando é que, por outro lado, se torna um exercício de estilo como um fim em si mesmo, maneirista e pesado? Se é verdade que uma grande cenografia embeleza o espetáculo e dá brilho aos actores, também é verdade que não pode cobrir e obscurecer o enredo da peça, ou chegar antes da atuação do protagonista.
É um tema que os construtores e organizadores de desportos motorizados têm de começar a questionar-se, à medida que os calendários se enchem de palcos de jogos de vídeo, paisagens de cortar a respiração e veículos reluzentes. Entretanto, os patrocinadores e os parceiros podem regozijar-se com esta festa emocionante para os olhos, seguros de que cada segundo deste espetáculo exuberante é bom para as suas marcas e para as recordações que os espectadores têm delas.
