Ve světě Formule 1 jsou jezdci, kteří se do paměti lidí zapsali svým talentem, a jiní svou osobností. Jen několik z nich se však dokáže nesmazatelně zapsat do srdcí a myslí fanoušků i soutěžících, ať už díky svým schopnostem, nebo charismatu. Gilles Villeneuve byl jedním z takových jezdců a jeho raketový vzestup od skromných začátků v Kanadě až po mezinárodní hvězdu zanechal trvalý odkaz.

První roky v Kanadě

Gilles Villeneuve se narodil v roce 1950 v Saint-Jean-sur-Richelieu v Quebecu a vyrůstal s vášní pro rychlost. Chtěl se stát profesionálním řidičem a v mládí závodil na sněžných skútrech, což byl sport, který mu umožnil rozvinout výjimečné reflexy a ovládání vozidla, což mu později v závodní kariéře velmi pomohlo.

O tomto období se sněžnými skútry a o tom, jak ovlivnilo jeho styl jízdy, kanadský jezdec řekl: „Každou zimu tam byly tři nebo čtyři velké terénní vozy, a to mluvím o tom, že se na ledě řítí rychlostí 100 mil za hodinu. Tato vozidla hodně klouzala, což mě naučilo hodně o ovládání. A viditelnost byla příšerná! Pokud jste nebyli v čele, tak jste nic neviděli, když kolem vás foukal sníh. Bylo to dobré pro mé reflexy a zbavilo mě to obav ze závodění v dešti.

Gilles Villeneuve, obdařený přirozeným řidičským talentem, zahájil svou kariéru závodníka na čtyřech kolech poměrně pozdě, ve Formuli Ford a Formuli Atlantic, kde zvítězil v letech 1976 a 1977, a poté se dostal na vrchol motoristického sportu, když v téže závodní sezóně debutoval v F1 za tým McLaren.

Zvláštní pouto s Enzem Ferrarim

Villeneuvův talent na sebe nenechal dlouho čekat a v roce 1977 upoutal pozornost Commendatore Ferrari, který s ním uzavřel smlouvu. Po krátkém testu na testovacím okruhu Ferrari ve Fioranu podepsal Villeneuve s týmem smlouvu na poslední závody roku 1977 a na celou následující sezónu. Od té doby spojovalo Gillese Villeneuva a Ferrari jedinečné pouto a Enzo o Villeneuvovi láskyplně mluvil jako o svém „malém kanadském frankovi“. Obvykle neurvalý Ferrari si k Villeneuvovi vypěstoval otcovskou náklonnost.

Gilles získal pro továrnu Prancing Horse šest vítězství v závodech. Villeneuve vyhrál svůj první závod v roce 1978 v Kanadě. Byl to jeho domácí závod a pro kanadského jezdce, který ještě nemá zkušenosti se závody Grand Prix, to byl mimořádný výsledek. Za volantem „rossy“ Gilles předvedl fanouškům jedny z nejreprezentativnějších závodů v celé historii F1 a bohužel za volantem Ferrari Villeneve o několik let později v Belgii také zemřel.

Enzo Ferrari po Gillesově smrti řekl: „Jeho odchod nás připravil o velkého šampiona, kterého jsem měl velmi rád. Moje minulost je poznamenána smutkem: rodiče, bratr, syn. Můj život je plný smutných vzpomínek. Když se ohlédnu zpět, vidím tváře svých blízkých a mezi nimi vidím i jeho“.

Jedinečný styl jízdy

Villeneuve se vyznačuje agresivním a razantním stylem jízdy od svého vstupu na trať.
Formule 1
. Začátky se neobešly bez incidentů a zanedlouho se řidiči Ferrari začalo přezdívat„Letec„. Jeho začátky se neobešly bez incidentů a zanedlouho se jezdci Ferrari začalo přezdívat „Letec“. Gilles se vždy pohyboval na hranici možností a měl zálibu ve velkolepých smycích a dechberoucích předjížděních, při kterých fanoušci i soupeři zůstávali v němém úžasu.

Mimořádné závody nehody a kontroverze

Velká cena Francie 1979

Sklon k riziku a touha vždy usilovat o maximum našly ve francouzském závodě v roce 1979 dokonalou syntézu. Na okruhu v Dijonu se totiž v onu vzdálenou neděli před více než 40 lety odehrála jedna z nejpamátnějších bitev v historii moderní Formule 1. Villeneuve a René Arnoux spolu bojovali několik kol, několikrát si vyměnili pozice a opakovaně se dotýkali, než se Villeneuveovi podařilo zvítězit nad jezdcem Renaultu a zajistit si druhé místo na stupních vítězů. Souboj kolo na kolo mezi Villeneuvem a René Arnouxem se zapsal do historie jako svědectví Villeneuvova bojového ducha a výjimečných schopností, stejně jako Arnouxova velkého srdce, kterému bylo souzeno o několik let později vstoupit do týmu Ferrari.

Velká cena Nizozemska 1979

Také v roce 1979 v Zandvoortu Villeneuve skvěle odstartoval a ze třetí řady se dostal na druhé místo za Alana Jonese, V 11. kole Gilles zaútočil na Jonese v zatáčce Tarzan a ujal se vedení. Ve 47. kole Jones vyvinul tlak na Villeneuva, který se nakonec otočil. Kvůli velkému zatížení začala Kanaďanovi docházet levá zadní pneumatika, ale Gilles si z toho nic nedělal a pokračoval v tlaku, dokud ji dlouhý nájezd do první zatáčky nezpůsobil. Villeneuve přesto pokračuje po třech kolech, levá zadní pneumatika se utrhne a zůstane k vozu připevněna pouze přes brzdové dráhy….In Holland mýtus Villeneuve.

Kolegové a zasvěcenci tento manévr ostře kritizovali jako příliš nebezpečný, ale opět se projevilo charisma a závodní přístup jezdce, který stále hřeje u srdce všechny fanoušky Formule 1, kteří měli to štěstí vidět ho závodit.

Enzo Ferrari později řekl: „Villeneuve stále dělá skvělé chyby, ale je to člověk, který se chce za každou cenu dostat dopředu. Byl právem kritizován, ale nesmíme zapomínat, že jeho nadšení a vášeň měly předchůdce: Tazio Nuvolari. V roce 1935 Nuvolari vyhrál Velkou cenu Brna v Československu a jel na třech kolech.

Velká cena Itálie v Imole 1980

V září 1980 utrpěl Gilles na okruhu v Imole během italského závodu nejhorší a nejspektakulárnější nehodu své kariéry. V šestém kole závodu dostalo Villeneuveovo Ferrari 312 T5 těsně před zatáčkou Tosa smyk, narazilo do ochranné zdi a odrazilo se doprostřed trati. Stejná zatáčka je nyní známá jako zatáčka Villeneuve, protože byla pojmenována po Gillesovi jako pocta jeho kariéře.

Velká cena Španělska Jarama 1981 – Gillesovo poslední vítězství

Španělský závod z roku 1981 proslul jedním z nejtěsnějších finišů v historii Formule 1, kdy Ferrari Gillese Villeneuva zvítězilo o pouhých 1,24 sekundy před čtyřmi následujícími vozy. Bylo to Villeneuvovo poslední vítězství a je považováno za jeho taktické mistrovské dílo.

Na startovním roštu se na pole position umístil Jacques Laffite, druhý a třetí byl Alan Jones a Carlos Reutemann. Během závodu se Jones a Reutemann nejprve ujali vedení, ale Villeneuve se rychle posunul na třetí místo a poškodil přední křídlo Alaina Prosta. Jones poté vyjel z trati a v čele zůstal Villeneuve a za ním Reutemann. Pět nejlepších jezdců se po zbytek závodu drželo v čele, přičemž Villeneuve byl neporazitelný díky výkonu motoru Ferrari, který mu umožňoval získat mírný náskok na rovinkách a fungovat jako brzda v zatáčkách.

Villeneuve vedl až do cíle a po většinu závodu odolával tlaku soupeřů, aniž by udělal jakoukoli chybu, a cílem projel s náskokem 1,24 sekundy před zbytkem skupiny, čímž ukončil druhý nejtěsnější závod v historii Formule 1.

Zrada v Imole a tragický poslední závod

Sezóna 1982 měla být obdobím definitivního zasvěcení. Italská Scuderia se mohla spolehnout na nejrychlejší dvojici v paddocku, Gillese Villeneuva a Didiera Pironiho, a na rozdíl od předchozího roku Ferrari představilo velmi konkurenceschopný vůz. Při Velké ceně San Marina v Imole se Villeneuve domníval, že se před závodem dohodl na udržení pozic po poslední zastávce v boxech. Navzdory dohodě však Pironi v posledním kole předjel Villeneuva a vyvolal tak pocit zrady, který se nikdy nevyřešil.

O dva týdny později se Villeneuve tragicky zabil během závěrečné kvalifikace na Velkou cenu Belgie v Zolderu, když jeho Ferrari narazilo do pomalejšího vozu nevinného Jochena Masse. Villeneuve začal víkend ve špatné náladě: cítil, že v roce 1982 se může stát mistrem světa formule 1, a po Imole chtěl být rychlejší než jeho týmový kolega. Villeneuve zemřel na poslední sadě kvalifikačních pneumatik, snažil se ze všech sil a šel za svým snem.

Torquil Jones nedávno představil dokumentární film, který popisuje rivalitu mezi Gillesem a Didierem a sleduje události v Imole a tragický osud obou jezdců. V témže roce měl Pironi také nehodu, která rozhodla o jeho konci ve Formuli 1.

Villeneuve o Imole řekl: „Myslím, že jsem dokázal, že když chci, aby za mnou někdo jel, tak se stejným autem….. tak si myslím, že je za mnou…“.

Několik prohlášení o Villeneuveovi. Co jeho oponenti, novináři, technici … a Villeneuve

„Jsou závody, které když neriskujete, nikdy nevyhrajete. Souhlasím s tím, že jsem někdy zbrklý a zbrklý. Takový jsem já. Je zřejmé, že kdybych vzal Bosch Kurve pomaleji, neopustil bych okruh. Ale kdybych jel pomalu, nebyl bych jezdcem Formule 1. Nebyl bych Gilles Villeneuve.

Gilles Villeneuve při odjezdu z trati při Velké ceně Rakouska 1981

„Gilles byl jediný, kdo vás v tréninku nutil hledat dobrou zatáčku, protože jste věděli, že tam, kde všichni ostatní projíždějí jako po kolejích, se vyplatí sledovat Gillese. Ten den v dešti ve Watkins Glen byl téměř neuvěřitelný! Opravdu. Údajně měl o 300 koní více než kdokoli jiný. Nezdálo se to možné. Rychlost, jakou se pohyboval, se vůbec nepodobala rychlosti ostatních. Byl o 11 sekund rychlejší! Jody byl nejrychlejší a nemohl tomu uvěřit, říkal, že je k smrti vyděšený! Vzpomínám si, jak se Laffite v boxech smál, když Gilles předjížděl, a říkal: „Proč se namáháme? Je jiný než my ostatní. Je o úroveň jinde.

Nigel Roebuck

„Já vím, že žádný člověk nedokáže zázrak, nikdo nemá magické vlastnosti nebo tak něco, ale Gilles tě donutil přemýšlet… byl TAK rychlý.“

Jaqcues Laffite

„Villeneuve měl největší talent ze všech. V jakémkoli voze, do kterého byste ho posadili, by byl rychlý.“

Niki Lauda

„Byl to naprosto nekomplikovaný, nepolitický člověk, bez jakýchkoli starostí. Byl naprosto a zcela upřímný. Když testoval a auto stálo za houby, přišel a řekl: „Podívejte, stojí za houby; nevadí mi to, nechápejte mě špatně, budu s ním jezdit celý den a budu milovat každou minutu, ale myslel jsem, že byste měli vědět, že to auto stojí za houby. Starý pán (Ferrari) ji za to miloval.

Harvey Postlethwaite

„Na souboj s Gillesem nikdy nezapomenu, je to moje největší závodnická vzpomínka. Takhle můžete závodit jen s někým, komu naprosto důvěřujete, a takových lidí moc nepotkáte. Ano, porazil mě, a to ve Francii, ale nedělalo mi to starosti: věděl jsem, že mě porazil nejlepší jezdec na světě.

René Arnoux vzpomíná na svůj klasický souboj s Gillesem Villeneuvem ve francouzském Dijonu v roce 1979.

„Nemohl jsem tomu uvěřit. Ten chlap se nechtěl smířit s tím, že byl poražen. Potil jsem se jako blázen, abych na něj získal pár vteřin, v několika zatáčkách jsem trochu povolil a už jsem ho měl zase v zrcátkách. Ten zatracený červený kýbl **** mi byl v patách! Musel jsem jet naplno až do cíle, protože jsem věděl, že když ho nechám předjet, nebude už žádná druhá šance dostat se zpátky do vedení! “

Odkaz a pokračující láska fanoušků

I přes relativně krátkou kariéru, která trvala od roku 1977 do roku 1982, se Gilles Villeneuve dodnes neztratil v paměti. Jeho neústupný přístup, odvážný styl jízdy a naprostá vášeň pro závodění inspirovaly celé generace fanoušků i jezdců a mnoho dnešních hvězd čtyř kol uvádí Villeneuva jako svůj vzor. Ve sportu, který zažil mnoho hrdinů, je jméno Gillese Villeneuva stále ikonou. Jeho neochvějné odhodlání, láska k závodění a nebojácný přístup k životu zanechaly ve Formuli 1 nesmazatelnou stopu.

Ikonická přilba a číslo 27

Villeneuveova ikonická přilba, která se vyznačuje jednoduchým designem s nápadným písmenem „V“ na přední straně, je dodnes okamžitě rozpoznatelná. Číslo 27 na jeho Ferrari se stalo synonymem jeho kariéry a přetrvalo. Od té doby si fanoušci i jezdci čísla 27 velmi váží a někteří považují za čest nosit ho na svém voze.

Rodina a sportovní úspěchy Jacquese Villeneuva

Vášeň Gillese Villeneuvea pro závodění se přenesla i na jeho rodinu a jeho syn Jacques Villeneuve šel v jeho stopách. DNA je kvalita. Jacques dosáhl velkých úspěchů v automobilových závodech, když s kanadskou vlajkou vyhrál v roce 1995 šampionát IndyCar, v roce 1995 závod Indianapolis 500 a nakonec v roce 1997 s týmem Williams získal titul mistra světa F1, což se jeho otci nepodařilo.

Vzpomínka na Gillese Villeneuva

S tím, jak se Formule 1 vyvíjí a objevují se nové hvězdy, je důležité pamatovat na legendy, které položily základy trvalého úspěchu tohoto sportu. V posledních letech se pocta Villeneuvovi stala tradicí při Velké ceně Kanady v Montrealu, kde byl okruh v roce 1982 přejmenován na jeho počest a kde je na startovní čáře vyvěšen nápis Salut Gilles. Fanoušci po celém světě se scházejí, aby uctili jeho památku a podělili se o své uznání za jeho přínos pro Formuli 1.

Někteří jezdci, jako například Fernando Alonso a Charles Leclerc, uvádějí Villeneuva jako svého hrdinu z dětství a jako jezdce, který je inspiroval ke kariéře v motorsportu.

Rise: příběh o vášni a vytrvalosti – pomsta outsidera

Cesta Gilles Villeneuve od závodění na sněžných skútrech v drsných kanadských zimách až po ovládnutí nejprestižnějšího závodního seriálu na světě je příběhem vášně, vytrvalosti a neochvějného odhodlání, který nám připomíná, že i tváří v tvář nepřízni osudu je možné dosáhnout úspěchu tvrdou prací a odhodláním.

Villeneuveův raketový vzestup je inspirací nejen pro začínající jezdce, kteří touží stát se mistry světa F1, ale také pro všechny, kteří si plní své sny, ať už se zdají jakkoli vzdálené. To je možná největší odkaz, který malý Kanaďan zanechal budoucím generacím.

Pictures from the top:

1979 Monaco Grand Prix Ferrari 312T4 Gilles Villeneuve, Date 27 March 2016, Source https://www.flickr.com/photos/jolevnikk/29082474690/AuthorJohn

Martin Lee from London, UK, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0, Gilles Villeneuve - Ferrari 312T3 at Druids at the 1978 British Grand Prix (50049695703).jpg

ideogibs, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0, Gilles Villeneuve imola 1979.jpg Copy, File:Gilles Villeneuve imola 1979.jpg|Gilles_Villeneuve

Morio, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0, Gilles Villeneuve helmet Museo Ferrari.jpg Copy, Gilles Villeneuve helmet Museo Ferrari.jpg|Gilles_Villeneuve_helmet_Museo_Ferrari]]Copy, February 25, 2013

The Circuit Gilles Villeneuve in Montreal, Maria Azzurra Mugnai, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0, Circuit Gilles Villeneuve MAM2.JPG Copy, August 2007