V sobotu 24. října v 11:40 texaského času změní Circuit of The Americas v Austinu svůj hlas. Po dobu dvaceti minut budou po trati, která o tomto víkendu patří formuli 1, kroužit čtyři motocykly MotoGP, každý hlasitější než 130 decibelů, a to půl hodiny předtím, než monoposty vyjedou do třetího volného tréninku. O stejném víkendu bude paddock mistrovství světa silničních motocyklů na druhém konci planety, na Phillip Islandu, kde se jede Velká cena Austrálie. V Austinu je tedy MotoGP hostem.

Hostem, který ovšem má váhu. Poprvé se MotoGP stává součástí víkendu Velké ceny formule 1, konkrétně Velké ceny USA, a to před publikem, které pořadatelé odhadují na více než 400 000 lidí za celou akci. MotoGP to oznámilo 20. října 2026: na trati se představí Dani Pedrosa, Nicolò Bulega, Andrea Dovizioso a Lorenzo Savadori, ve fanzóně budou čtyři motocykly vystaveny po celý víkend a týmy i jezdci budou na místě od čtvrtka do neděle.

Pro toho, kdo sleduje závody jako fanoušek, je to pěkná výkladní skříň. Pro toho, kdo se na ně dívá očima sponzora, a právě tento pohled nás tu zajímá, je to první veřejná zkouška otázky, která koluje od chvíle, kdy Liberty Media koupila MotoGP: co se stane, když jeden vlastník drží v rukou mistrovství světa na čtyřech kolech i na dvou.

Dvacet minut v Austinu: co se stane 24. října

MotoGP předvede během Velké ceny USA formule 1 ukázkovou jízdu na trati, v sobotu 24. října 2026 od 11:40 do 12:00 místního času, s rychlými koly před FP3. Je to poprvé, co se MotoGP účastní víkendu Velké ceny formule 1.

Už samotný výběr jezdců něco vypovídá. Pedrosa, se třemi tituly mistra světa ve třídách 125 a 250 a místem v Síni slávy MotoGP, je pamětí šampionátu. Dovizioso a Savadori jsou testovací jezdci. Bulega je přítomnost: mistr světa Superbike 2026 bude v roce 2027 jezdit MotoGP za Pertamina Enduro VR46 Racing Team a sám to řekl: do Austinu se s MotoGP vrátí v roce 2027. Motocykly pak překonávají 360 km/h a v zatáčkách se naklánějí o více než 60 stupňů. Publikum zvyklé na formuli 1 zná tato čísla jen z doslechu. V sobotu je uvidí na vlastní oči.

Dva šampionáty, jeden vlastník

MotoGP a formule 1 mají stejného vlastníka od 3. července 2025, kdy Liberty Media dokončila akvizici 84 % společnosti Dorna v transakci, která šampionát ocenila na 4,2 miliardy eur. Od února 2026 se Dorna jmenuje MotoGP Sports Entertainment Group a dnes je spolu s formulí 1 jednou ze dvou hlavních dceřiných společností Liberty Media. Oba šampionáty ale zůstávají oddělené: dvě společnosti, dvě sídla, dvě vedení.

Nejde o organizační detail, ale o deklarovanou volbu. V dubnu 2024 při oznámení dohody tehdejší generální ředitel Liberty Media Greg Maffei jasně řekl, že jediná věc, kterou Liberty neudělá, je řídit MotoGP a formuli 1 společně, a to jak z regulatorních důvodů, tak kvůli struktuře dohod s partnery a týmy formule 1. Dodal, že obě série nebudou považovány za balíček, který by se nabízel na trhu společně. Podle Motorsport.com, který v červenci jako první informoval o plánu pro Austin, se na úrovni vedení mluvilo i o společných akcích, ale společná Velká cena obou sérií se v blízké době neplánuje.

Austin tedy není fúze. Je to pozvání na večeři, ne svatba. A právě proto stojí za to podívat se na něj zblízka: ukazuje, co Liberty dokáže se dvěma šampionáty, které nehodlá spojit.

Proč ukázat MotoGP publiku formule 1

Důvod uvádí samotné oznámení MotoGP: víkend v Austinu je jedinečnou příležitostí přivést šampionát na jednu z největších sportovních akcí ve Spojených státech, na jeden z nejnavštěvovanějších motoristických víkendů na světě. Ročník 2025 Velké ceny formule 1 byl vyprodaný a návštěvnost se odhaduje na více než 400 000 lidí; pro rok 2026 Bobby Epstein, zakladatel okruhu a promotér závodu, hovořil o prodeji vstupenek mířícím k novému rekordu.

MotoGP závodí na Circuit of The Americas od roku 2013 a ve Spojených státech má stále prostor k růstu, což přiznává i její místní promotér. Epstein v rozhovoru pro Motor Sport Magazine poznamenal, že o jezdcích existují skvělé příběhy, které se nevyprávějí, a že právě v tom leží dosud nevyužitý potenciál. Dvacet minut na trati na jejich vyprávění nestačí, ale postaví MotoGP před správné lidi: fanoušky motorsportu, kteří už zaplatili a už jsou na místě a které formule 1 půjčuje MotoGP na jedno odpoledne. O americkém plánu Liberty včetně úvah o Miami jsme psali v našem playbooku expanze MotoGP ve Spojených státech.

Je tu ještě jeden detail, díky kterému lze experiment opakovat. Dosud, jak vysvětlil Motorsport.com, většina týmů používala pro propagační vystoupení silniční motocykly v barvách MotoGP. Nové pětileté smlouvy mezi promotérem a týmy, podepsané v roce 2026 na období 2027-2031, ale podle Motorsport.com obsahují závazek udržovat plně funkční prototypy právě pro takové příležitosti. Austin tedy může být první z řady. A rozhodně je upoutávkou na konkrétní datum: MotoGP se na Circuit of The Americas vrací 23.-25. dubna 2027, jak uvádí kalendář MotoGP 2027.

Mosty mezi dvěma paddocky už existují

I bez spojení šampionátů už lidé, dodavatelé a agentury přecházejí z formule 1 do MotoGP. Guenther Steiner, dlouholetý šéf týmu Haas, vedl v roce 2025 konsorcium, které převzalo tým Tech3, a stal se jeho generálním ředitelem; mezi investory je Pierre Gasly, kterého Tech3 představuje jako prvního aktivního jezdce formule 1, jenž investoval do týmu MotoGP. V květnu 2026 vstoupil Ross Brawn, muž stojící za úspěchy Benettonu, Ferrari, Brawn GP a Mercedesu, do představenstva Pramac jako strategický poradce.

Totéž platí pro dodavatele. Od roku 2027 bude Pirelli, výhradní dodavatel pneumatik formule 1, také výhradním dodavatelem MotoGP, s pětiletou smlouvou do roku 2031. A na obchodní frontě přišel nejviditelnější krok 23. června 2026, kdy MotoGP jmenovalo CAA Sports svou výhradní globální sponzorskou agenturou: tutéž agenturu, kterou Liberty v roce 2017 vybrala pro sponzorská práva formule 1. Co to znamená pro ty, kdo se šampionátem vyjednávají, jsme vysvětlili v článku o MotoGP a CAA Sports.

Je těžké nevidět souvislost mezi těmito kroky a ukázkovou jízdou v Austinu. Oba paddocky zůstávají dvěma světy, ale manažeři, dodavatelé a agentury začínají být společní.

Co se mění pro sponzory

Pro sponzora se mění tři věci: kdo prodává, ke komu se mluví a kdy se vyplatí vstoupit.

Kdo prodává. Dnes neexistuje balíček, kterým by se dala koupit formule 1 a MotoGP současně, a Maffeiho slova činí nepravděpodobným, že by vznikl v podobě jednoho šampionátu. Společný vlastník a MotoGP, které prodává svá práva přes tutéž agenturu, jakou kdysi zvolila formule 1, však zkracují vzdálenost mezi oběma vyjednáváními. Značka, která už zná model sponzorství ve formuli 1, najde v MotoGP partnery, kteří tento model vybudovali nebo ho právě napodobují. Psali jsme o tom při analýze plánu Liberty Media pro MotoGP: Chase Carey, architekt formule 1 v éře Liberty, dnes zastává funkci předsedy MotoGP Sports Entertainment.

Ke komu se mluví. V Austinu se MotoGP představuje na akci, která podle pořadatelů přitahuje více než 400 000 lidí, kteří přijeli kvůli formuli 1. Pro značku, která už v MotoGP působí, může taková příležitost znamenat viditelnost navíc, před publikem, k němuž by se šampionát sám nedostal. Pro ty, kdo zvažují sponzorství MotoGP s americkými ambicemi, je Austin nápovědou, jak chce Liberty tento trh rozvíjet: vypůjčením publika starší sestry.

Kdy vstoupit. V prvním pololetí 2026 podle výkazů Liberty Media vzrostly příjmy MotoGP ze sponzorství díky novým sponzorům a smluvně sjednaným navýšením ve stávajících smlouvách. To je směr, který vlastník zvolil, a je rozumné očekávat, že každý povedený experiment, počínaje tím sobotním, učiní křivku ještě strmější. Proto podle nás ten, kdo vstoupí dřív, nakupuje za ceny z doby výstavby. Kdo čeká, za ceny tržní.

Dvacetiminutová upoutávka

Bulega to řekl s jezdeckou prostotou: doufáme, že ta kola ukážou, jak velkolepý je náš sport; chceme fanouškům dát ochutnávku toho, co je čeká, až se v roce 2027 vrátím s MotoGP do Austinu. Přesnější definici upoutávky nenajdete.

Zbývá zjistit, zda v sobotu publikum formule 1 bude motocykly MotoGP vnímat jako kuriozitu mezi dvěma tréninky, nebo jako začátek něčeho. Liberty už rozhodla, že oba šampionáty nespojí. Ale nespojit je neznamená držet je od sebe. A ve sportovním marketingu rozdíl mezi hostem a příbuzným někdy určuje jen čas.

Foto: Raffaella Gianolla / Mirco Lazzari