Doce pilotos de veintidós. Eran los titulares de Fórmula 1 que, al inicio del Mundial 2026, habían pasado por la Fórmula 2: desde Charles Leclerc y George Russell hasta Oscar Piastri, Lando Norris, Kimi Antonelli y el debutante Arvid Lindblad. En noviembre pasaron a ser trece, con el debut de Rafael Câmara en Haas. Los dos últimos campeones del mundo vienen de la F2: Norris en 2025 y Antonelli, el más joven de la historia, en 2026. Y según el campeonato, al inicio de la temporada otros diecisiete pilotos de F2, en activo o del pasado, tenían un papel de probador, desarrollador o reserva en un equipo de Fórmula 1.

Se tiende a pensar en el patrocinio F2 y F3 como en una Fórmula 1 de segunda división, para elegir cuando el presupuesto no alcanza. Yo lo leo de otra manera. Patrocinar en F2 y F3 es como entrar en el capital de una empresa antes de que salga a bolsa: se entra cuando el precio todavía es bajo, se construye una relación antes que los demás y, si llega la salida a bolsa, el valor de esa relación se multiplica.

Como toda inversión antes de la salida a bolsa, tiene un riesgo que hay que decir de entrada: no todas las empresas llegan a la bolsa, y no todos los pilotos llegan a la Fórmula 1.

Qué son hoy la F2 y la F3

La Fórmula 2 es el campeonato FIA que está un escalón por debajo de la Fórmula 1. En 2026 disputa su décima temporada en 14 circuitos de Fórmula 1, siempre el mismo fin de semana que el Gran Premio: por norma, una carrera Sprint el sábado, con parrilla invertida, y una Feature Race más larga el domingo, con una parada obligatoria en boxes. Según el campeonato, las carreras se emiten en más de 170 territorios, con una audiencia televisiva acumulada de casi 60 millones de espectadores al año.

La Fórmula 3 es el escalón anterior. En 2026 alineó 30 monoplazas en 10 equipos, tres por equipo. El título de 2026 se decidió el 13 de septiembre en el Madring, el nuevo circuito de Madrid: lo ganó el estadounidense Ugo Ugochukwu con Campos Racing, el primer piloto de Estados Unidos en conquistar la F3 FIA. Para entender qué es la Fórmula 2 y por qué crece junto a la Fórmula 1, remito a nuestro artículo sobre qué es la Fórmula 2.

Antes de la salida a bolsa: el caso Câmara

La trayectoria de Rafael Câmara explica mejor que cualquier esquema qué compra un patrocinador en estas categorías. En 2025 el piloto brasileño, de la cantera de Ferrari, ganó el campeonato de F3 con Trident, cerrando el título con una ronda de antelación en Hungría. En 2026 subió a la F2 con Invicta Racing. A mediados de octubre de 2026 Haas lo fichó como piloto titular de Fórmula 1 para 2027, con un contrato plurianual, y el 8 de noviembre lo hizo debutar por adelantado en el Gran Premio de São Paulo, en lugar de Esteban Ocon.

Dos temporadas, tres escalones. Una marca que hubiera entrado con él en la F3 tendría hoy una historia que contar que ningún acuerdo firmado ahora en la Fórmula 1 podrá comprar: estaba antes. Traducido a lenguaje comercial: en F2 y F3 no se compra solo exposición, se compra tiempo. El tiempo de construir una relación con un piloto, con un equipo y con su público mientras los precios siguen siendo los de un campeonato de formación.

Lo mismo vale para los campeones de F2. Gabriel Bortoleto ganó el título en 2024 y pasó directamente a la Fórmula 1. Leonardo Fornaroli ganó la F2 en 2025 como debutante, el quinto en lograrlo desde 2017, después de haber ganado la F3 el año anterior.

Qué compra un patrocinador en F2 y F3

Hay tres caminos, y se pueden combinar.

El primero es el equipo. Se compra un espacio en el monoplaza, en los monos y en los materiales del equipo, con los derechos para usarlos en la propia comunicación. Muchos equipos corren tanto en F2 como en F3, y un solo acuerdo puede cubrir ambos campeonatos: lo explicamos en detalle, con precios, en la guía sobre cuánto cuesta patrocinar en F2 y F3.

El segundo es el piloto. Se apoya a un piloto, en muchos casos con un acuerdo que lo acompaña de una categoría a otra. Es el camino con el riesgo más alto y con el potencial más alto, porque el valor crece con la carrera deportiva.

El tercero es el fin de semana. La F2 y la F3 corren el mismo fin de semana que la Fórmula 1: para una empresa significa llevar a clientes e invitados a un Gran Premio con un proyecto propio, y no como simples espectadores.

Según nuestra experiencia, en los tres casos el precio es una fracción del de la categoría reina. Como término de comparación, vale la pena leer también la guía sobre el coste de un patrocinio en Fórmula 1.

Dónde se tropieza más a menudo

Cuando hablamos de F2 y F3 con los responsables de marketing, tres convicciones aparecen casi siempre.

La primera: «nadie las ve». No es así. Según el campeonato, la F2 reúne una audiencia televisiva acumulada de casi 60 millones de espectadores al año, y corre ante el público de los Grandes Premios. No son las cifras de la Fórmula 1, pero tampoco son cifras de un campeonato menor.

La segunda: «basta con elegir al piloto más rápido». El talento no basta para garantizar un asiento en la Fórmula 1, que depende también de academias, contratos y plazas disponibles. Fornaroli, campeón de F3 y de F2 en dos temporadas consecutivas, no tiene en 2026 un asiento de titular en la Fórmula 1: es reserva de McLaren, se jugó la plaza en Haas precisamente con Câmara y en 2027 seguirá como reserva, corriendo en el Mundial de Resistencia. Quien patrocina a un piloto debe construir un proyecto que tenga valor aunque la salida a bolsa no llegue.

La tercera: «se decide a final de temporada». Las parrillas de F2 y F3 se completan pronto, y las mejores plazas son para quien se mueve primero. Llegar tarde significa elegir entre lo que queda.

Cómo lo planteamos en RTR

Partimos del objetivo de la marca: visibilidad internacional, relaciones con los clientes en los fines de semana de Gran Premio o una historia que contar a lo largo del tiempo. A partir de ahí elegimos la combinación de equipo, piloto y campeonato, y construimos un plan que aporte valor desde el primer momento y no solo cuando, y si, el piloto llega a la Fórmula 1.

RTR Sports trabaja en el patrocinio del motor desde 1995. Acompañamos a las empresas desde las categorías de formación hasta la categoría reina, para quien quiere patrocinar en Fórmula 1 empezando por el escalón adecuado.

En bolsa se gana comprando antes que los demás. En F2 y F3 vale lo mismo. Con el mismo riesgo.