El 24 de mayo de 2026 Felix Rosenqvist gana las 500 Millas de Indianápolis por 23 milésimas de segundo sobre David Malukas, la llegada más ajustada en las ciento diez ediciones de la carrera. En su casco, en la zona que encuadra la cámara a bordo, está el logotipo de la Texas A&M University. En 2025 la universidad texana se había comprometido a pagar 60.000 dólares para llevar su marca en el casco y el mono del piloto sueco de Meyer Shank Racing durante toda la temporada, con una condición precisa: tenía que verse en las imágenes a bordo que emitía FOX.

No es frecuente saber cuánto vale un espacio en un casco. Los contratos de patrocinio casi siempre son confidenciales, y los de Texas A&M se hicieron públicos solo porque una universidad estatal está sujeta a las solicitudes de acceso a documentos públicos. La historia, sin embargo, ya dice mucho sobre lo que es la IndyCar para una marca: un campeonato en el que se entra con cifras muy alejadas de las de la Fórmula 1, y en el que una inversión pequeña, colocada en el sitio adecuado, puede acabar en la imagen más vista de la temporada.

¿Cuánto cuesta, entonces, un patrocinio IndyCar? Desde unas decenas de miles de dólares por un espacio de patrocinador asociado hasta varios millones por temporada para el patrocinador principal de un coche de cabeza, hasta llegar al nombre del campeonato, que pertenece a NTT desde 2019. Esta guía, actualizada a 9 de noviembre de 2026, repasa costes, paquetes, patrocinadores de la temporada recién terminada, audiencia y novedades de 2027 y 2028. Las cifras de los contratos son estimaciones del sector y de nuestra experiencia, salvo cuando citamos una fuente pública.

Cuánto cuesta patrocinar la IndyCar en 2026

El precio depende de cuatro variables: el equipo, la posición de la marca, el número de carreras y los derechos que acompañan al logotipo. Un asociado en el casco de un piloto de mitad de parrilla y el patrocinador principal del coche del campeón no compran lo mismo, y casi nunca persiguen el mismo objetivo.

La tabla resume las horquillas que usamos como punto de partida en una primera conversación con una empresa. Los contratos son privados: cuando existe un precio público lo citamos, el resto son estimaciones.

Al coste de los derechos hay que sumar la activación: hospitalidad, contenidos, eventos con el piloto, promociones. Sin esta parte, incluso el mejor espacio en el coche rinde mucho menos de lo que podría, y los ejemplos de activación del patrocinio que recopilamos desde hace años lo demuestran campeonato tras campeonato.

Patrocinador asociado y patrocinador del piloto: la entrada más accesible

El patrocinador asociado compra espacios más pequeños: una parte del pontón, el morro, el mono, el casco. No decide los colores del coche ni tiene la exclusiva del equipo, pero entra en el paddock, usa la hospitalidad y puede probar el campeonato antes de comprometerse con cifras mayores. Una vía parecida es el acuerdo personal con el piloto, que cubre casco y mono y se firma con él, no con el equipo.

El caso de Texas A&M muestra el valor de un espacio bien elegido. En 2025 la universidad tenía un acuerdo de este tipo con la sociedad de Rosenqvist, FRO Racing: casco y mono durante toda la temporada, con una marca que tenía que verse en las tomas de la cámara a bordo. En 2026 amplió el programa: patrocinadora principal del coche número 60 en el debut de la carrera de Arlington, asociada durante toda la temporada, marca en el casco diseñado con Troy Lee Designs. Lo demás lo hicieron las 500 Millas.

Patrocinador principal de un equipo

El patrocinador principal se queda con la decoración del coche en las carreras que compra: pontones, tapa del motor, alerones, mono del piloto, uniformes del equipo. El paquete suele incluir pases para el paddock, hospitalidad durante el fin de semana, derechos de imagen del piloto y contenidos en los canales del equipo. Muchos programas no cubren las dieciocho carreras de la temporada: a menudo un equipo reparte el mismo coche entre varias marcas, carrera a carrera.

El número 10 de Alex Palou, campeón de 2026, es un buen ejemplo. OpenAI, socio de Chip Ganassi Racing desde 2025, fue su patrocinador principal en Long Beach y en Washington; SOLO tiene un espacio de asociado durante todo el campeonato. Para entender por qué los equipos trabajan así hay que mirar sus cuentas, como veremos más adelante.

Las 500 Millas y el nombre de las carreras

Las 500 Millas de Indianápolis son un caso aparte. Se corren a finales de mayo en el óvalo del Indianapolis Motor Speedway, que tiene unas 275.000 localidades en las gradas: con el público del área interior las estimaciones llegan a 350.000 personas, aunque el circuito no publica datos oficiales. En 2026 las localidades reservadas se agotaron por segundo año consecutivo. Es también la carrera más vista: 6,64 millones de espectadores en FOX en 2026 y 7,09 millones en 2025.

Por eso es frecuente que una marca compre solo las 500 Millas, con programas que cubren las semanas de entrenamientos y clasificación de mayo y la carrera. A nivel de evento, Gainbridge es presenting sponsor de la carrera desde 2019 y en noviembre de 2025 renovó con un acuerdo plurianual; Firestone, proveedor único de neumáticos, da nombre a la carrera inaugural de St. Petersburg. Los valores de estos acuerdos no son públicos.

El patrocinador titular del campeonato

NTT, el grupo japonés de telecomunicaciones, da nombre a la serie desde 2019: NTT INDYCAR SERIES. El 22 de mayo de 2026, antes de la última sesión de entrenamientos de las 500 Millas, renovó con un acuerdo plurianual y amplió su papel: NTT y NTT DATA aportarán inteligencia artificial y análisis de datos a IndyCar y a Penske Entertainment, la sociedad que controla el campeonato. Las cifras no se comunicaron. En el primer acuerdo, en 2019, Forbes estimaba un valor de unos 10 millones de dólares al año.

Cómo funciona el patrocinio en la IndyCar

La IndyCar pertenece desde 2020 a Penske Entertainment, la sociedad de Roger Penske que controla también el Indianapolis Motor Speedway y de la que FOX Corporation posee un tercio desde 2025: la cadena que emite el campeonato es también socia. El campeonato vende sus propios derechos: el nombre de la serie, los socios oficiales, los nombres de las carreras. Los equipos, de Penske a Chip Ganassi, de Andretti a Arrow McLaren y Meyer Shank, son empresas independientes: compran los coches, contratan a los pilotos y venden por su cuenta los espacios en sus decoraciones, en los monos y en su hospitalidad.

El motor lo suministran Chevrolet o Honda, que lo alquilan a los equipos: en 2025 la tarifa autorizada por la serie era de 1,6 millones de dólares por coche y temporada, según RACER. En febrero de 2026 los dos fabricantes renovaron su compromiso a partir de 2027 con acuerdos plurianuales, y desde 2028 cada uno podrá poseer un charter, la plaza garantizada en la parrilla en todas las carreras salvo las 500 Millas. El chasis es el mismo para todos, el Dallara DW12, en uso desde 2012.

Las cuentas explican por qué los equipos buscan patrocinadores carrera a carrera. Según RACER, ya en 2024 un coche costaba de media entre 8 y 10 millones de dólares por temporada. Una parte la cubre el Leaders Circle, el fondo con el que la serie premia a los coches mejor clasificados en la clasificación de equipos del año anterior: unos 1,7 millones por contrato en 2026. El resto llega de los patrocinadores. Por eso en la IndyCar la negociación va de verdad en los dos sentidos: el equipo necesita a la marca tanto como la marca necesita al equipo. El detalle de los costes está en nuestro artículo sobre cuánto cuesta un IndyCar.

Qué incluye un patrocinio IndyCar

El logotipo en el coche es el punto de partida, no el total. Los derechos se dividen en cuatro áreas, y cada una rinde de forma distinta.

• Visibilidad: decoración, mono, casco, uniformes y materiales del equipo. En Estados Unidos todas las carreras se emiten en la cadena principal de FOX.
• Derechos de medios: el uso de las imágenes, del piloto y de la marca del equipo en la comunicación de la empresa, mucho más allá del fin de semana de carrera.
• Hospitalidad: pases para el paddock y el pit lane, encuentros con los pilotos, espacios para recibir a clientes. En las 500 Millas se suman las semanas de entrenamientos y clasificación de mayo.
• Derechos comerciales: la condición de socio oficial del equipo o del piloto, y la imagen del piloto para promociones y puntos de venta.

Para una empresa que vende a otras empresas, la hospitalidad suele pesar más que la visibilidad. Un cliente llevado al pit lane de las 500 Millas recuerda ese día durante años, y una relación comercial se construye mejor allí que en una sala de reuniones. Funciona con una condición: alguien en la empresa tiene que encargarse de convertir esos días en reuniones, y las reuniones en negociaciones.

Quién patrocina la IndyCar en 2026

Los patrocinadores de la temporada recién terminada se mueven en tres niveles: el campeonato, las carreras y los equipos.

• NTT, patrocinador titular desde 2019, renovado en mayo de 2026 con un papel ampliado a la inteligencia artificial y los datos.
• Gainbridge, presenting sponsor de las 500 Millas desde 2019, renovado en noviembre de 2025.
• Firestone, proveedor único de neumáticos y nombre de la carrera de St. Petersburg.
• Chevrolet y Honda, únicos proveedores de motores, confirmados también después de 2026.
• Arrow Electronics, que desde 2019 da nombre al equipo hoy llamado Arrow McLaren; NTT DATA, patrocinador principal del mismo equipo, cierra su acuerdo a finales de 2026.
• OpenAI, socio de Chip Ganassi Racing desde 2025 y patrocinador principal del coche de Palou en dos carreras de 2026.
• Texas A&M University, asociada de Meyer Shank Racing durante toda la temporada y presente en el casco de Rosenqvist, ganador de las 500 Millas.

Un grupo de telecomunicaciones, una empresa de inteligencia artificial, un distribuidor de componentes electrónicos y una universidad en el mismo campeonato dicen algo preciso: la IndyCar ya no es la plataforma de unas pocas categorías de producto. Y muchas de estas marcas venden a otras empresas, no al consumidor final.

La audiencia: dos temporadas de crecimiento en FOX

La audiencia televisiva de la IndyCar ha crecido dos años seguidos. En 2025, primera temporada en FOX, la media fue de 1,362 millones de espectadores por carrera en Estados Unidos; en 2026 subió a 1,681 millones, un 23% más, y un 57% más que en la última temporada en NBC. Nueve carreras superaron el millón de espectadores, algo que no ocurría desde 2008. Entre los 25 y los 54 años, la franja que más interesa a muchos patrocinadores, el crecimiento respecto a 2025 fue del 15%.

El número hay que leerlo con atención. La media incluye las 500 Millas, que por sí solas tuvieron 6,64 millones de espectadores, y el debut de Washington, con 3,28 millones. De las dieciocho carreras, nueve superaron el millón y nueve no. Para un patrocinador, la distancia entre las 500 Millas y el resto del calendario es lo primero que hay que valorar.

En el circuito, el público más numeroso sigue siendo el de Indianápolis, pero las carreras nuevas también funcionan: en Arlington, que debutó el 15 de marzo de 2026 junto a los estadios de los Dallas Cowboys y los Texas Rangers, las gradas de casi 22.000 localidades estaban agotadas. La temporada 2026, dieciocho carreras del 1 de marzo al 6 de septiembre, está en nuestro calendario de la IndyCar 2026.

Qué cambia entre 2027 y 2028

Quien firma hoy un acuerdo de varias temporadas compra también los próximos dos años del campeonato, y esos dos años traen novedades importantes.

El calendario. En 2027 las carreras bajan de 18 a 17, en tres países. En julio la IndyCar correrá en Barcelona, en el Circuit de Barcelona-Catalunya, su primera carrera fuera de Norteamérica desde 2013, y en Canadá volverá a Markham, en Ontario, que en 2026 sustituyó a Toronto. Salen Washington y el superóvalo de Nashville. Todas las carreras siguen en FOX por tercer año consecutivo.

El nuevo coche. En 2028 debuta el IR-28, presentado en julio de 2026: un chasis Dallara nuevo, el primero completamente nuevo desde 2012, y un V6 biturbo híbrido de 2,4 litros de hasta 760 caballos. Para un patrocinador significa decoraciones nuevas y, para quien ya está en un equipo, un tema potente que contar. El motor actual se describe en nuestro artículo sobre el motor de la IndyCar.

Los fabricantes. Chevrolet y Honda siguen a partir de 2027 con acuerdos plurianuales, y desde 2028 cada uno podrá poseer su propio charter en la parrilla.

El patrocinador titular. Con la renovación de NTT, el nombre del campeonato es estable también más allá de 2027, y el nuevo acuerdo apuesta por la tecnología: un contexto coherente para las marcas tecnológicas que buscan una plataforma en Estados Unidos.

IndyCar, NASCAR o Fórmula 1

La plataforma adecuada depende del público al que se quiere llegar, de los mercados en los que vende la empresa y del presupuesto. Las tres series no son alternativas intercambiables.

El dato de la Fórmula 1 es de la última temporada en ESPN, antes del paso a Apple TV en 2026; en ese mismo 2026 la IndyCar subió a 1,68 millones. Frente a la NASCAR, la IndyCar tiene menos carreras y una audiencia media más baja, pero tiene las 500 Millas y, a nuestro juicio, una imagen más cercana a la tecnología. La comparación completa está en nuestro artículo sobre NASCAR e IndyCar, mientras que los costes y paquetes de la serie de stock cars están en nuestra guía del patrocinio NASCAR.

La Fórmula 1 habla al mundo: en nuestro sondeo de septiembre de 2026 una presencia con derechos significativos parte de unos 2 millones de dólares al año, casi siempre a dos temporadas. El detalle está en nuestra guía sobre el coste de un patrocinio en Fórmula 1. Las dos series de monoplazas también se comparan en la pista, en nuestro artículo sobre IndyCar y Fórmula 1.

Por dónde empezar

El primer paso es el objetivo: notoriedad en Estados Unidos, relaciones con clientes estadounidenses, el lanzamiento de un producto, una historia de tecnología que contar. Del objetivo se derivan la fórmula, el equipo y el número de carreras, y a menudo la respuesta es más pequeña de lo que se piensa: un programa de asociado bien activado rinde más que un espacio de patrocinador principal comprado sin el presupuesto para darle vida.

También cuenta el momento. El mercado del patrocinio tiene su propio calendario, y quien llega tarde encuentra menos opciones: lo tratamos en nuestro artículo sobre cuándo firmar un contrato de patrocinio.

RTR Sports trabaja en el patrocinio del motor desde 1995, entre IndyCar, NASCAR, Fórmula 1 y MotoGP. Precisamente porque seguimos varios campeonatos podemos decirle a una empresa cuándo la IndyCar es la elección correcta y cuándo no. Para una marca que vende en Estados Unidos y quiere entrar con un presupuesto medido, a menudo lo es. Para una que vende sobre todo en Europa o en Asia, muchas veces no.

Queda el casco de Rosenqvist: una marca que en 2025 costaba sesenta mil dólares por temporada entre casco y mono, y un año después estaba en la llegada más ajustada de la historia de Indianápolis. Ningún plan de marketing puede prometer un final así. Un plan bien hecho, eso sí, coloca la marca en el lugar en el que, si ocurre, se ve.